锦州，明金交战的大前线。
总兵吴襄率军两万驻守于此，和他并肩作战的是他的妻兄，也就是俗称的大舅子祖大寿。
两人并肩站立于城楼之上，眺望着大凌河的方向。
“军报，西平和广宁的建奴撤兵了。”
吴襄双手搓着脸颊，眼神中满是热切。
祖大寿点头：“撤兵的时候那么大动静能瞒得住谁。”
“广宁、西平的兵一撤，皇太极这相当于拱手将这个大凌河让了出来。”
祖大寿从鼻子中嗯出一声，双手搭于垛口之上，不停的轻轻拍打。
“听说，皇上把晋商给连锅端了。”
吴襄看了祖大寿一眼，后者扭头对视，咧嘴笑道：“那以后谁给皇太极送粮？”
“建奴国内一片糜烂，太师那里又截断了盖州、金州两个出海口，皇太极现在已经是被逼上了死路，这次撤兵要么是因为缺粮，要么就是为了去入寇朝鲜劫掠。”
吴襄分析道：“甭管是为了什么，这都是一个好机会，一个收复失土的绝佳机会。”
祖大寿挑了一下眉头：“可惜，督师他不愿意出战啊。”
“还不是因为咱们头上那个万岁。”
和自己的大舅哥聊天，吴襄显然没有那么多顾忌，想怎么说便怎么说，尽情诉说着自己对朱由检的不满：“一个长于深宫，怕是连五谷都不分的娃娃胆子小，怕建奴怕到不敢打，咱们能怎么办。”
祖大寿抬起胳膊指向大凌河：“现在皇太极撤了兵，广宁、西平一线只有不到一万驻军，还多是汉八旗的狗腿子，战力不堪一击，咱们现在只要出兵，最多三天，就能收复广宁、西平及大凌河沿线十余堡。
这样一来，咱们就不用终日死守宁锦两座孤城，将战线重新推到浑河去，到时候收复沈阳、辽阳未必困难。”
“千古留名的机会近在眼前，唾手可得。”
吴襄拧紧眉头：“这话我和督师说过了，督师还是不愿意。”
“督师哪里都好，就是有些愚忠了。”祖大寿压低声音说道：“你有没有觉得，督师就像是岳武穆，当今圣上，便是那赵构。”
“这话可不敢乱说。”
“皇帝不敢打，咱们打，总好比将来冤死风波亭的强吧。”祖大寿清了清嗓子，继续说道：“将在外，君令有所不受。战局多变，岂能一概视之，有的机会可是错过便再没有了。”
吴襄动了心，可眉宇间又有些担忧。
“万一，这是皇太极的诱敌之计呢，示敌以弱诱我军深入，也不可不防。”
“谁说要孤军深入了。”祖大寿呵呵一笑：“咱们稳扎稳打，他退咱们也不追，就一点点蚕食辽西失土，而后就地构建防务工事，等到皇太极吃不住劲想再打回来的时候，咱们已经扎住了脚，造了个坚不可摧的堡垒大堤出来，他就算想卷土重来也没那机会了。”
吴襄越发的心动，遂问道：“督师那里怎么说？”
“先不说。”
祖大寿左右看了两眼，如此说道：“就说锦州发现敌情，我军迎敌击之，建奴不敌溃败，我军一路追杀，于乱战中夺取广宁、西平等故土。
到时候木已成舟，又是捷报，督师岂能不为咱们兜着，立了功劳，捷报传进北京城，皇上那还能治咱们的罪不成？”
吴襄面露纠结之色，踌躇良久后一咬牙。
“就按你说的办，不过必须要广撒斥候，确定绝对安全后才可以动，不然，宁愿不要这份功劳也不能冒进。”
“嗯，放心，绝不冒进，一旦侦查到敌情，咱们立马撤兵回来。”
见到吴襄答应下来，祖大寿露出笑意，当即离开城楼去安排，留下吴襄一个人望着大凌河方向发呆。
皇太极，真的扛不住撤兵了？
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辽阳，和硕大贝勒代善驻扎于此。
按说以代善的身份地位，沈阳城里怎么都该有代善的位置，可是代善年长位尊，又是努尔哈赤的嫡次子，各方面都比皇太极更有优势，因此代善也聪明，他不去沈阳留在辽阳，省得皇太极看自己心烦。
前文也说过，满清八旗制度和大明的中央集权制度是截然不同的两个方向，代善作为正红旗和镶红旗两支旗主，他在后金国内的政治地位比之皇太极同等。
别看皇太极自称朕，位尊后金国主，那就是八旗制度下推出来的一个明面上的领导人，用于和大明分庭抗礼而已。
如果没有大明这个外部‘威胁’，八旗内部早就打破头了，哪也轮不到皇太极当这个后金国主。
当初努尔哈赤病亡之后，就是代善主持大局，扶持皇太极继位，为的就是八旗内部不打内战。
由此可见，代善是一个有大局观、有雄心格局的人，和阿敏那种只会打仗、屠城的莽夫完全不同。
皇太极对代善也极为倚重，广宁、西平前线的防务便是由代善全权负责，这次撤兵也是和代善商议后才下由代善经手下达的命令。
皇太极本身是不能够越过代善这位旗主直接向正红旗、镶红旗下命令的。
这也是满洲八旗制度的一大特点。
“卑职叩见旗主贝勒爷。”
一声参见将沉思中的代善喊醒，他抬头看了一眼，来人叫宁完我，隶属汉正红旗。
“起来吧。”
代善免了宁完我的礼，开口言道：“你从广宁来的？”
“是。”宁完我起身，躬着身子言道：“不出贝勒爷所料，锦州的明军果然有了动作。”
“他们出城了？”
“副总兵祖大寿领军一万已经迫近大凌河畔，不过迟迟未动，似乎并没有渡河的打算。”
代善面露笑容：“还是谨慎呐，怕咱们在广宁设伏所以不敢渡河，不过只要出了城便代表入了套，渡河只是早晚的事。”
宁完我进了一句：“眼下明军已然离开锦州坚城，只待祖大寿渡过大凌河，我军完全可以将其全歼。”
“不！”代善摇头：“一万人哪里够，让他们渡河，把广宁、西平都让给他。”
宁完我问道：“贝勒爷是打算诱敌深入，等锦州的守军全部压出来后再将其歼灭？”
“光一个锦州，何至于下那么大心思。”代善呵呵一笑：“准备准备，咱们也该离开辽阳了。”
宁完我大吃一惊：“贝勒爷，咱们难不成连辽阳都让给大明？”
“舍不得孩子套不得狼，不这样，袁崇焕那么谨慎的人，能离开他的王八壳吗。”代善沉声道：“如今我军军粮已不足三月，若不能在此期间全歼宁锦明军，那就要不战自溃了。”
“袁崇焕会上当吗？”
“他不会，可他下面的总兵将军会，到时候，逼着袁崇焕不得不上这个当！”
代善面露自信之色：“现在，祖大寿不是已经入套了吗，收复失土，这唾手可得的荣誉咱们成全他。”
从离开锦州坚城，兵渡大凌河的那一刻开始，祖大寿，已经被荣誉冲昏了头脑！