“那你就去吧。我不会跟上来。”
“嗯，我知道了。”
父子二人的对话总是如此简洁，没有任何一个人犹豫。也许是因为他们内心都有答案。
当罗文醒来的时候，伊莱早就走了。正如他回来没有一点儿声音，他离去的时候也不会发出一点儿声音。
没人知道他会去哪里，也没有人知道他想去哪里。
此时，天还未亮，黎明前的那一段曙光穿不进这间屋子，整个屋子都被黑暗笼罩。
但在这个家，能在黑暗中行走的不只有伊莱一个人而已。
罗文也能做到，只是做的远不如他父亲那般自然朴素。
所以他要走的慢一些。
他走下石质的阶梯，一层一层走下去，去到白天喜欢待的一层。
到了一层，他眼中就有了黑白色彩。因为一层并没有完全封锁，微弱的光芒能映射进来。
在一片黑白的世界中，最显眼的东西就是那张伊莱放酒的简陋四方木桌。
现在，上面不只有酒壶和瓷碗。
在上面，罗文又见到了那把锋利难忘的短刀。
此时此刻，它本应该安静地躺在地下室里，被一堆腐烂发霉的木头遮掩埋藏在黑暗之中，如今它堂皇躺在了晨光下。
这是一个什么样的讯号呢？
父亲又要自己去做些什么？他想做什么？
罗文走了上去。他第一时间就留意到了这把刀，藏在用牛皮做的袋子里，刀柄在左，工整摆放在桌面。
这是只有父亲伊莱才知道的秘密，罗文惯用左手，这把刀是留给他的。
在短刀一旁，还放了一碗酒，一个父亲为儿子亲手倒的酒。
从前还只有罗文倒酒的份，没想到今天却反过来了。
所以这碗酒，要喝。
但是罗文并不喜欢喝酒，他只是觉得今天一定会很特别，因为父亲亲手为他倒了一碗酒。
他在很久以前偷偷尝过酒的滋味，很辣，不好喝。他想不明白父亲为什么喜欢酒。
但他今天突然就想喝了，即使手中的酒依旧难喝的要命。
他搬了一张木凳坐下，小口小口将碗中的酒液饮尽。
然后他提了刀，打开了屋子通往外界的大门。
一个人早就在门前等他了。
他就是巴顿，个子不高，人也很瘦。他应该来的很早，在清晨的寒风中立了有一段时间，整个人就呆板地站在那里，站在屋檐下，没有一点儿生气。
他是罗文幼年的玩伴，区别在于，他在八年前就已经蜕变，抛弃了幼小的躯壳。
门打开的一刹那，他就看到了罗文手中的短刀。
“刀不是这样拿的，应该永远放在最合适的位置。
“你以后也要外出打猎，但凡面对猛兽的时候抽刀慢上一丝，就会被咬破喉咙。
“你应该用不方便的左手拿，这样灵活的右手可以随时把刀抽出来挥舞。”
在巴顿身后不远处，能望到一个池塘。在罗文眼中，那是一滩黑水，黑水之上，不断有如丝线轻纱一般的白气在升腾。
人们说那叫霜，天气愈冷，霜就会越大。起霜之时，就意味着冰雪节不远了，寒冬就要到来了。
寒冷的天气也意味着捕猎更加困难，今年收获季不行，估计要饿死不少人。
他望向巴顿，这个幼年玩伴的家境可不怎么好。
“没关系，那一天对我来说还太远了。”罗文小声回道。
“随你，那就走吧。”
巴顿在前面带路，他们要去的地方是寒沟，一个天然形成的峡谷。两侧是高不可攀的悬崖峭壁，底下流淌而过的就是冰河。
冰河是一条奇异的河流，源头深入群山，根本找不到它的来历。
冰河的河水寒冷异常，即使在炎热的天气也是这样，即使到了寒冷时节，冰河的河水也不会结冰，只有人们试图将冰河的河水带离的时候，被带离的河水才会立刻冻结。
冰河也是不详之地，与冰河长期接触的鳞人都会死的很早，所以在往常，没有人会愿意来到这里。
罗文和巴顿小时候来过，回家以后各自被吊在树上用木条抽打，大概也是自那以后，两人就基本不来往了。
现在，他们又一起坐在了冰河旁凌乱的怪石上。
他们各自沉默着，一个是孩童模样，一个是精干的中年，但他们年龄相仿。
望着奔流的河水，巴顿突然从怪石上跳了起来，他走到冰河边上，捧起河水，河水立刻结冰，将他的双手一起冻结。
他蹲在河边，突然笑了起来：“罗文，老实说我很羡慕你，羡慕你有一个好父亲。
“我在小时候以为我们的家境一样贫寒，但我现在绝不会这样想了。
“今年的收获季我家没有一点收成，父亲和母亲都饿死了。
“我已经决定顺着冰河去往大山深处谋一条生路。
“今天以后，我们就分别吧。”
罗文坐在怪石上，右手拿他的短刀。他突然发现自己已经和这些人不一样了，这些话，他不知道应该怎样回答。
他安静了有一会。
“我知道了，一路平安。
“开始完成我的蜕变吧。”
巴顿却苦笑了一声，双手猛然合十，捏碎了手中的坚冰。
“族长的土方子你真的相信吗？冰河的河水还没到那么玄乎的地步。
“在来之前，他偷偷告诉我，今年我家本该分配的粮食都到了你家，我父母是你家害死的。
“他虽然没有指示，但是我知道他的意思，他要我杀你，把你溺死在冰河。”
罗文望着他，手中的短刀握的很紧。
“那就开始吧。”
巴顿只是苦笑，他转过身，面对着罗文：“你还是相信他？想要拼一把？
“为什么？因为他是你二伯吗？
“别太信任这些虚假的东西啊，也别太信任一个人。我们应该自私，这是连野兽都懂的道理。”
他顿了顿，又道：
“我不会杀你，因为无论我杀不杀你，村子都已经没有我的位置了。
“你回去的时候往身上浇些河水，带着碎冰回去。你一个人回去，就说我失足掉进冰河了。”
巴顿说着转过身，他竟然真的顺着冰河往上游走去。
他在洒脱的挥手：“再会了，罗文。”
不知道为什么，罗文总感觉巴顿的身影有一种难言的落寞和孤单。
他看向手中的短刀，他突然明白了，也许蜕变并不是在冰河，而是他和巴顿两个人。
一者生，一者死，这是鳞人的美德，也是一种残酷的美德。二伯要他们两人厮杀，胜者回返，败者死亡。
他突然有了决定，也许会违背父亲伊莱的意愿。
“喂！你就这样走？”
巴顿转过身：“那我应该怎样走？”
罗文将手中的短刀猛地抛了过去。
“带把刀吧，如果你运气够好，也许能住在熊洞，为自己做一件熊皮大衣挨过这个寒冬。”
巴顿稳稳接住了短刀，然后灿烂地笑起来。
“你还是喜欢说一些不着边际的话，不过谢了。
“如果我真的能猎到一头熊，就给你也做一件大衣顺着冰河飘下来。”
说着他洒脱走入了冰河上游，淹没在河水起的雾气里。
他并没有走到多远，就在罗文看不到的地方被一个高大的身影拦住了，他们藏在迷雾里，对视着。
巴顿率先摇了摇头：“我家切菜的刀，是你拿的吧。
“怕我会杀了你儿子吗？
“那你的担心注定多余，我还没有你们那么冷血。
“一者生，一者死，这样的传统注定要被厌弃，因为有了你们这些人在曲解它。
“你要杀我就动手吧，你是最出色的猎手，作为猎物的我还不够资格与你抗衡。”
伊莱卸下箭枝，将它们都丢在一旁的冰河里。
“回去吧，有你的粮食吃。我会试着进入山脉深处，对我来说风险不会太大。”
巴顿坦然道：“我回不去了，村里已经没有我的位置，再住着，对大家都不好。”
“失望了吗？”伊莱问。
“没有，只是很悲伤，不想继续待在一个悲伤的地方，想出去闯荡。”
伊莱突然笑了一声：“村里那么多年轻人，就你一个还勉强看的过去。
“把刀留下，然后顺着冰河往前，在河道拐角往东走，那里有我搭建的木屋，地窖里有粮食、棉衣、武器、火折。
“能拿多少都是你本事。”