新年只剩下最后几天了，今天是初八，玫兰回到了自己家里，想去给远走香港的小婶送别，她要赶着店铺开张呢。可是不巧她没在村里，她昨天从娘家回来，就直接来看奶奶了，昨天晚上一直呆到九点才去城里的，今天就想好好在自己家里休息，明天一早去香港。玫兰电话视频过去，小婶、小叔、小堂弟都在吃中饭，这一家子多久都没有这么亲似一家了，曾经以为小婶改嫁了，奶奶急的不行，要玫兰打电话问个明白，玫兰那好意思问这么个问题，就偷偷打电话给小堂弟，把奶奶的话转达了，小堂弟一口否认，澄清了事实。一个女人可以被人品头论足，但是不可以没有力量。
虽然年味已逝，开学临近，但真正到了元宵节，学校正式开学这一天，玫兰的时钟还没有倒过来，正常九点起床的她，这一天八点就要起床，外面下着冰雹一般冷的雨，就算接个大红包，她也是不愿意的，躲在被窝里挨到八点半才起来。涂了一点口红就匆匆下了楼，她约好的两个同事已在城北路旁等她，说坐她的顺风车，遇到这么个天气，有车心里还是很温暖的。玫兰一口气把车开到了城北路旁，萍姐身披貂皮大衣已等在雨中，这是她学校的管政教工作的女老师，比玫兰大四岁，平常玩在一起。玫兰原本是同情萍姐的遭遇，七年前她离了婚，前夫不上进，每天只会打游戏，婆婆还帮儿子一起欺负儿媳，萍姐一气之下就离了，父母也早已去世，只有两个姐姐还有联系，形单影只的她平常在学校上班，做做资料，周末就泡在麻将馆，直到去年，经人介绍，她认识了一个单身警察，比她大十岁，也比她高一截，我有时取笑她，她怎么驾驭得了这么个“高干子弟”，她笑着说，“我还是个高干子妹呢，他处处包容我，爱护我，根本不需要我驾驭。”说起来真是一脸幸福，玫兰祝福她找到自己的幸福，同时又惆怅自己的幸福到底在哪里。
她们三人如约而至来到了学校，学校定好时辰9点38分开会，玫兰9点就来到了学校，一看停车场没有几辆车，还以为自己来得很早，上至宿舍楼，车停的满满当当的，在教学楼与宿舍楼中间的过道上，停了长长一列车，玫兰才意识到比自己努力的人大把。随萍姐来到她家里，闻到一股淡淡的霉味，家里一应物件都罩上了薄膜，防灰防潮防霉还防蛀。萍姐去下面打壶水来说要给我们泡茶，清凉的早晨，一壶热茶胜似雪中送炭，给我们暖热全身，殷切斑斑，这做人的智慧，还得跟她学一手，她去准备签到表了，我们一行来到会议室，只能插孔而坐了，整个会议室挤满了人，玫兰选择了一个放了年货的座位，今天是元宵节，年味袅袅，大火都穿着新衣服，以全新的面貌出现在大家面前，见面互道新年好，工作顺利。桌上摆了几盘瓜果，寓意吉祥。大校长西装配衬衣，衬衣还是玫红色的格子花，留着寸头，精神了很多，玫兰私下调侃校长是笑星潘长江的哥哥，发型几乎一样，也同样有娱乐精神，笑起来几乎和长江哥哥一样。他开篇作报告，整整作了两个小时的报告，提及善良的智慧，他的人生格言是与人为善，好人有好报。能做到善良可不容易，要不怎么会有“人善被人欺，马善被人骑”呢？玫兰对自己善良这一点倒是很骄傲，她打心底里就没有与人交恶的念头，她认为恶毒的女人是丑恶的，真、善、美才是做人的智慧。
玫兰一边听报告，一边发呆，每次会议不是讲师德师风，就是讲局里的精神，校长像牧师布道一样，头头是道，可是玫兰总有一种“道不同，不相为谋”的恶念，又因为自己的同理心，她觉得自己好笑，或者觉得校长好笑，反正她总能发现好笑的事情。她喜欢听学术的东西或是战略布局，对这种无关紧要的宣讲，她集中不了精神，所以干脆看起小说来，她一边看书，一边还能集中精神听报告，到底是校长，总有让玫兰学习的地方。
结束会议后，全体教师就到食堂聚餐了，学校的犒劳宴很是丰盛，今天是元宵节，玫兰想吃元宵，师傅还在下锅，现场气氛宛如小年夜，萍姐一马当先，拿起酒杯就和同事们干了起来，玫兰敬各位姐妹健康美丽，合家幸福，兔年大吉，财源滚滚，说得过于世俗了，可这才镇得住场。领导们那边干杯干得正酣，虽然一部分同事在会议结束后回家过元宵了，只剩下一半老师在聚餐，校长依然满面春风的向各位老师敬酒，可即便再怎么热闹，玫兰都觉得不属于自己，她到底去哪里找存在感了呢？
虽然上学期刘老师来学校检查工作时，特意钦点玫兰为市优秀教师，并要求学校给玫兰一个从初级职称评为中级职称的机会，又让玫兰想起她的学生时代，那个和米兰，米乐，钟浩同班的三年初中，刘老师当时是玫兰的数学老师，他幽默风趣的授课风格很受班上同学的欢迎，尤其是女生，简直把他当成自己的男神，玫兰则佩服他的严谨治学。现在刘老师调去教育局当基础科主任了，这次来的主要目的是来提拔玫兰的，看见自己的得意门生落后了，当老师的心里急。刘老师心里清楚，玫兰是有实力的，他想继续培养玫兰。当时玫兰在宿舍研究数学分析，上午上完课就回到宿舍看书了，她现在有时间就会学习，大学落下的功课她要及时补回来，持续的学习可以保持内心平静充实及“一览众山小”的自信。接到人事主任的电话，说要玫兰来一趟校长办公室，玫兰紧张了，她故意调侃道：“是不是有什么奖励？”在职场中，没有一点抵抗力是容易生病。“你来就是了，奖励有的。”没想到罗主任比自己还能左道。玫兰匆匆下了楼，来到校长办公室，惊讶的发现刘老师就坐在对面，她故作淡定的喊了一声报告，想打破这严肃的局面。看见刘老师笑对自己，她径直坐到老师身旁，亲切的叫了一声刘老师和刘主任，她真的乐坏了，没想到是这么大的奖励。老师问她评了中级职称吗？“我副高都没有评，那评得了中级？”玫兰自嘲道，逗得在场的人哈哈大笑。“不评中级，那能评得了副高。”其中一位女干事笑了起来，玫兰当然知道这个，玫兰似乎看起来有点着急，自己明明可以评副高了，却还没有评中级，自己有冤屈。中级职称比初级每个月薪资多一千多元，当然玫兰会在意这个事，拿着高工资就是最大的成就感。玫兰许自己一个不争，不求，不问的世界，但是现在她要更正一下，哪些事是不争，不问，不求呢？难道连该属于自己的东西都不争不问吗？那也未必太窝囊了。
校长说要玫兰留下来陪刘老师吃饭，玫兰也想多和刘老师聊聊天。刘老师问校长怎么没有给玫兰评个中级职称，难道学校没有指标吗？校长说明年看看，争取给玫兰留个指标。老师调侃玫兰读死书，书读的那么好，可出了社会，混不出个样子。玫兰对这些争名逐利的世俗之事深恶痛绝，所以她总是置之度外，不参与这些伤脑子的事情。现在她能正确看待职称评审问题了，就像自己争取评三好学生一样，是一种积极向上的表现。聊到玫兰男朋友的事，玫兰甚是尴尬，三年前他们还一起聚过，是钟浩来深圳看玫兰的第二年春节，当时钟浩和刘老师坐在玫兰正对面，左边坐了米乐和自己的初中班主任，她是师母，右边坐了米兰和另一个同学，他们聊的很嗨，钟浩喝的醉醺醺的，玫兰看见了钟浩眼里的火花，差一点闪到了自己，可就是没能闪到玫兰，她看不惯喝酒的钟浩，要是钟浩此刻表白，估计玫兰是不会同意的。可钟浩也识相的送走了玫兰，最后两人再也没有见过面。那一次，钟浩消瘦了许多，比起在他来深圳时显然是瘦了十斤，两眼通红，像是被谁折磨过。同学中就只有玫兰在家乡工作，他们几个都在广东，米兰米乐在深圳，钟浩在广州，钟浩不如米乐，一毕业就能去华为这么好的企业，再加上自己的家世背景，他一度抑郁过，他给不了玫兰安全感，所以干脆就不要去触碰底线了。刘老师夫妇是玫兰和钟浩的见证人，希望他们两也能像米兰米乐一样结双成对，可一个优秀的女孩不可能会嫁给不如自己的男人，或是说不会嫁给会让自己变差的男人。刘老师知道玫兰现任男友不是钟浩，他就想问个清楚，问玫兰现任男朋友是干嘛的，什么时候能喝她的喜酒，玫兰红着脸说自己还没有脱单，她真的很尴尬，面对自己的老师，不敢说自己被姓周的玷污过。她真想马上有个地洞让自己钻进去。
菜马上就上来了，一桌子丰盛的饭菜，有玫兰最爱吃的牛肉，清真鸡，炒鸭肉，扣肉，青椒炒肉，花菜和菠菜等，都是用小钢盆盛着，因为前不久刚从长沙回来，和姨子们吃够了这些山珍海味，她现在没有胃口，就餐时，她只吃了花菜和菠菜，其它的肉类她都没有粘筷。玫兰不断给老师夹菜，也给校长夹了一块肉，在场的有一个会交际的女干事，真会搞气氛，她只负责夹菜，什么肉都往老师碗里送，老师只顾不停的吃，要她打住，不要再夹了，自己吃不了，可她偏偏不听，还使劲夹，最后老师把最后一口饭吃完，放下筷子，她即使要夹，也不吃了，干脆起身走人了，玫兰吃完了碗里的饭，就说要回宿舍午睡，下午还要上课，这匆匆一别不知又要到何时才能相聚了。
今年初三，玫兰准备去刘老师家拜年，她相约米兰和米乐一起去，谁知道他两初二就去过了，老师的年比谁的都大，在一起叙叙旧，时光才没有那么无聊，往日的欢声笑语又回来了，玫兰幻想着一起见面的场景，肯定是激动和兴奋。她没想到米兰回来家乡都不联系自己，她非常生气，一个人也没去了，因为当时师母说没在家，梁亮都打算送玫兰去了，走到半路又回来了，真是窝了一肚子气。