周王林八年，齐侯禄甫二十年，齐都临淄。
街市喧闹，宫城庄严。
东宫某处，匆匆而来的仆人，费，迎面同一人撞了个正着。
按着生疼的脑门，定睛看时，才发现这撞上的，正是这处宫室的主人，当今齐侯的太子，诸儿！
费吓得连滚带爬地跪下，拼命叩首，恨不得将自己的脑袋砸进地底。
春秋这年代，称呼男子时用其氏，称呼女子时用其姓。比如齐国的公族，就是大名鼎鼎的姜子牙吕尚的后裔，姜姓，吕氏。
这位太子诸儿，是齐侯的庶长子。而齐侯的正室，来自成周的王室公主膝下无子，将诸儿认了过去。
诸儿继承了祖上姜子牙的刚健孔武，又兼具了生母那赢得了一国之君宠睐的姿容，生得正是风流倜傥。不知引得这巍巍临淄城中，多少卿士大夫家的淑女芳心暗许。
只是这位贵公子的脾气甚是古怪，蛮横凶暴起来，用鞭子抽得人满身是血，近些日子，却又变了个人似的，谦和有礼，连对待费这样的仆人都和颜悦色的。
诸儿拂去身上的尘土，苦笑着，将趴在地上抖个不停的费扶起。
“诸儿啊诸儿，看你做的好事。也罢，毕竟穿越到你身上，享受了太子的待遇，给你做的破事儿善善后，倒也没什么。”
如此想着，诸儿拍拍费的肩膀，“无妨。且说何事？”
费明显是松了一口气，咽了口唾沫，答道：
“禀公子，国君有请。”
迎接的车驾已在东宫之外停候。
路程不远，不过转过一个拐角，便是国君日常会客的内殿。
仆费在殿外停下脚步，两侧的身披犀甲手执长戟的卫士一齐向诸儿行礼。
登上垫高的台基，跨过朱红木漆的门槛，殿宇深处，齐侯禄甫安坐于君位之上。
“君父——”诸儿行再拜之礼，正襟危坐。
“诸儿，今日不必多礼，”齐侯禄甫笑呵呵地挥挥手，示意儿子到跟前来，“为父给汝说了一门好亲。”
“这...父亲，敢问是哪国公女？”
“王姬！”齐侯禄甫得意地扬起了声调，“与王室联姻，是我齐国不变的国策。常言道，男女同姓，其生不藩。我齐国乃是姜姓，与王室异姓，又有大功于王室，实是王姬外嫁的不二之选。”
诸儿的呼吸有些急促。
虽然早就有了按照君父之命与人成婚的心理准备，但到了真正提出来的时候，却又感觉到不可思议。
王姬啊...
天子之女。
这位天下最尊贵的少女，会是什么模样呢？
是窈窕淑女，还是刁蛮成性？
诸儿有一种想要提前偷看答案的冲动，但理智还是战胜了激情，强行将嘴边的话压了下来。
“使者求得王姬闺名、生辰，与汝相配，占卜的结果显示是吉。不过...王姬年纪尚轻，未到可以成婚之时，汝且耐心等待。”
诸儿从君父手中接过写有王姬真名的绢帕，小心翼翼地打开。些微桂花的甜香一缕飘散，只见绣着一对鸳鸯的金丝绢帕的角落，用精致的大篆写着一个“楽”字。（读：越）
如果字如其人是真，那诸儿便不用担心了。
齐侯禄甫见诸儿将绢帕叠好收下，点点头，开始了今日的问考：
“我儿，异姓诸侯之中，唯我齐国最受王室信任。说起当年我先祖太公，为武王总领王师，奋伐殷商，得封于齐。”
“成王命我太公曰，‘五侯九伯，汝实征之，以夹辅周室’。诸儿，汝可知《大明》之中，颂扬我太公的章句？”
“牧野洋洋，檀车煌煌，驷騵彭彭。维师尚父，时维鹰扬。凉彼武王，肆伐大商，会朝清明。”
诸儿一气呵成，将早已烂熟于胸的诗句声情并茂地诵出。
这是后世编汇成集的《诗经》之中收录的《大雅·大明》篇章。赞颂的便是师尚父姜子牙率领周国的军队，在牧野一战中大败殷商的旷世武功。
齐侯禄甫抚了抚胡子，再问道：“当年武王克商之时，将天下分为西土、小东与大东，分别由王室、周公和我太公管辖。成王命我齐国掌有对大东地区诸侯的征伐之权，这大东的范围是？”
“东至于海，西至于河，南至于穆陵，北至于无棣，我齐国皆享有征伐之权。”
这个年代，黄河还不“黄”，人们将它称为“河”。而河流的名称则是某水，比如无棣水，就是黄河入海之前分叉形成的一支支流。
穆陵，也就是后世齐长城上著名的穆陵关，在这个时代还不在齐国的领土之内。
“善！我儿好学，齐国之幸也。”
“说起来，前些日子郑伯遣人送来一坛饴浆，作为之前海盐的答礼。诸儿，为父知你嗜甜，我命人按小份分予宫中之人，还余下一小半，都留给你。”
诸儿鼻子一酸，眼眶稍稍有些湿润。眼前的这位齐国国君一点都不像一个威严的大国君主，倒像是一位关心儿子的老父亲。
诸儿不由想起自己的前世。
像，太像了。
自己的老父亲啊。
“谢君父！”
从大殿走出来，缓缓地踩过石质的台阶，抬着头看向湛蓝的天穹。
五十多年前，犬戎入侵攻杀周幽王，周王朝丧失了在关中平原的故土丰京和镐京，连龙兴之地岐山周原都沦丧于戎人之手，只有在东土营建的新都成周雒邑还在。此后的王室日渐衰微，只能依靠强力诸侯的支撑过活。
齐国虽是一方大国，但体量也只是与鲁、宋诸国等量齐观，实力甚至还不如那位郑伯寤生治下小而强的郑国。
诸儿正思索着，却觉得背后似有轻盈的脚步声响起。
“噫，兄长一心国事。莫不是忘了午后之约？”清冽如甘泉的声音在耳边化开，距离如此之近，激得诸儿背后一紧。
午后之约...确实忘了！
“呜呼，吾之过也！”
诸儿回过头，那声音的主人轻飘飘地后退一步，就像是轻灵的雀鸟倏尔起飞一般。裙裾翩跹，垂挂的玉璜串饰锵锵而鸣，清脆悦耳，如同廊下的风铃在清风的吹拂下叮呤轻响。
有女同车，颜如舜华。将翱将翔，佩玉琼琚。彼美孟姜，洵美且都。
有女同行，颜如舜英。将翱将翔，佩玉将将。彼美孟姜，德音不忘。
诗中这位颜如舜华的伊人孟姜，从流传千年的华章之中脱身开来，此刻正若无其事地站在诸儿的面前，笑盈盈地盯着诸儿的脸。
如果是在鲁国，恐怕已经有人跳起来，要指着这二人的鼻子痛骂“失礼”了。
但这是在齐国。
“今日之约，仍是想求兄长教我。”孟姜牵着诸儿的衣袖，也不避讳什么，径直向东宫而去。
这位孟姜公主可是不简单。别家的女儿无非是喜爱些华服美饰，要不就是芳草香兰之类，但是齐侯的这位长公主缠着兄长，却是要学那些公子们专有的学问。
六七岁时学读写，习得一手隽秀的齐篆。
八九岁时学算学，心算之术不落兄长下风。
到了十四五岁时，跟着兄长开始钻研起谋国之术。齐世家秘传的太公《韬》《略》之术，听得津津有味。
每三五日，孟姜便要来找兄长一趟。诸儿为了不让孟姜失望，甚至不得不时常温习太傅教授的学问，将所学所思整理在简牍之上，以供他日为宠妹讲授之用。
“可。”
入了殿门，诸儿招呼侍立的仆人：“闭门，谢客。”
“不得入内。”
诸儿对内侍们严令道。
直到日头西斜，公子诸儿送别孟姜。
“兄长请回。今日天寒，兄长方才好像出汗了，小心着凉。”
今日又被孟姜犀利的提问问得一身冷汗。如此学习进步，查漏补缺，甚好，甚好。
“如此，我便回了。妹妹，他日再会！”