第一卷 古代部分
神话
《山海经》—一部富于神话色彩的最古老的地理书
作者：佚名
文体：神话
成书年代：战国至汉初
一、作者介绍
《山海经》旧称为夏禹、伯益所著，但经后人多次增补之后，现在已看不出夏禹、伯益所著的迹象。书中多次出现夏禹时代之后的人名、地名，因此，夏禹、伯益著《山海经》之说难以使人信服。据《四库全书总目》推论，《山海经》成书于周、秦年间。后世学者一般认为，《山海经》不是一时一人之作，而是一部大约成书于战国时期至汉代初期，又经秦、汉时期的人们修补而成的著作。
二、作品档案
《山海经》是我国现存古籍中保存神话资料最多的一部奇书。该书分《山经》《海经》两个部分。现存《山海经》共分十八卷，其中《山经》五卷，《海经》十三卷，共三万一千多字。《山经》（又称《五藏山经》）包括：《南山经》《西山经》《北山经》《东山经》《中山经》五卷。《海经》包括：《海内南经》《海内西经》《海内东经》《海内北经》四卷；《海外南经》《海外西经》《海外东经》《海外北经》四卷；《大荒南经》《大荒西经》《大荒东经》《大荒北经》四卷；《海内经》一卷。书中记载了远古时期许多邦国和民族的离奇的故事，反映了远古时期人们的生活及思想状况。全书内容十分广泛，包括天文、地理、气象、历法、医学、动物、植物、矿产、水利、民俗、宗教、神话等等。千百年来，它以一种独特的魅力吸引着海内外的众多读者。
《汉书·艺文志》中收录《山海经》中的十三卷内容。晋代的郭璞对此书作了注释，明代的杨慎对其作了补注。清代毕沅的《山海经新校正》和郝懿行的《山海经笺疏》为较好的《山海经》注本。
三、内容概要
《山海经》以地理山川为线索，以上百个邦国的山水、风物以及相关的历史为背景，讲述了大量的神话故事。其内容包罗万象，天、地、山、海、民俗、历史等都有涉及，是当时其他书籍难以比拟的。书中对“十日”“十二月亮”“岁十有二”的记载，说明当时中国已经出现了十天干、十二地支和一年十二个月、每十天为一旬的原始历法和世界上最早的十进位法。书中还记录了较早的气象学史料。在地理方面，书中对于众多山川、河流的记载和描述，则确有其事，较为准确。该书将地理和人文有机地融为一体，展现了一幅生动美丽、宽阔无比的远古时期人类生活环境的立体画卷。
《山海经》最具魅力之处在于它的神话内容，书中描述的各种神祇有四百多个，这些神祇的形象最接近我国古代原始形态的神，它们大多一半为动物，一半为人形，带着原始宗教的神秘色彩。这些神祇以及与它们相关的神话故事，反映了当时的人们对自然界的初步认识和利用自然甚至改造自然的愿望。
夸父逐日
远古时代，在东北海海外大荒中有一座山，名叫“成都载天”。山上有个人，耳朵上挂着两条黄蛇，手里还握着两条黄蛇，他叫夸父。夸父的祖父是幽冥世界的统治者幽冥神，祖母是地母后土，父亲名叫信。
夸父是一位勇士，他曾发下宏伟的誓愿，想去和太阳赛跑，追赶太阳。后来，夸父真的行动了。他向着有太阳的方向奔跑，追呀，追呀，一直追进太阳炎热的光轮里。太阳像一个巨大的火球，烤得夸父干渴难耐，嗓子里直冒烟。他到处找水喝，后来来到黄河、渭河边，俯下身子喝起河里的水来，两条大河里的水眨眼间都被他一口气喝得精光。然而，他还不能消除口渴。夸父又向北方跑去，想到大泽里去喝水，但他太累了，还没赶到大泽，半路上就瘫倒在地，死了。
临死前，夸父抛掉手里的木杖，木杖立即变成了邓林，也就是夸父山北边那一片茂密繁盛、硕果累累，方圆三百里的桃林。
黄帝杀蚩尤
上古时代，黄帝居住在天地的中央，主宰一切神灵，称中央天帝。当时的九黎族部落酋长蚩尤野心很大，他想打败黄帝，成为中央天帝。为了达到这个目的，蚩尤命他的臣民制造了许多兵器，然后率领魑魅魍魉等妖魔鬼怪和铜头铁额的士兵去讨伐黄帝。黄帝没有做准备，刚一交战，就吃了大败仗。为了对抗气势汹汹、有备而来的蚩尤，黄帝派遣应龙到冀州的原野上去抵御蚩尤的侵犯。
应龙是天上的一条神龙，它长有一对翅膀，住在凶犁土丘山南端，擅长蓄水行雨。应龙展开翅膀，飞行在空中，蓄积了大量的水，准备一举淹没蚩尤的军队。哪知蚩尤早有防备，他请来风伯和雨师，纵起一场大风雨，使应龙蓄的水失去了作用。
就在自己的军队快支撑不住的时候，黄帝调来了自己的女儿魃—人们都叫她旱魃，让她对付蚩尤请来的风伯、雨师。旱魃经常穿着一件青色衣服，身体内蕴藏着丰富的热量。她接到父亲的调令后，运用自己的神力把狂风和暴雨都止住了。最终，黄帝杀掉了作恶多端的蚩尤。
再说那位天女旱魃，她用尽了自己的神力，不能再返回天国了。她居住的地方，一年四季干旱，百姓生活在痛苦之中。后来，叔均向黄帝建议，把旱魃安置在赤水的北边。这样一来，旱灾的威胁解除了，叔均也因此立下大功，被黄帝封为田神。然而旱魃在人间游荡惯了，不愿安守本分，便时时偷逃出来，到处骚扰百姓。她所到之处，难免发生旱灾。那些痛恨旱魃、想要驱逐她的百姓便向她祷告道：“神啊！回到北方赤水你的故居去吧。”旱魃听了这番话后，感到羞愧，又回到赤水去了。据说，后来人们经常在赤水北方看到一位穿青色衣服的女子在天地之间走来走去，她就是天女旱魃。
精卫填海
在北方的发鸠山上有一种鸟，形状像乌鸦，花脑袋、白嘴壳、红足爪。每当它们鸣叫的时候，总发出“精卫”“精卫”的声音，时间长了，人们就称呼这种鸟为“精卫”。
相传精卫是太阳神炎帝的小女儿，原名女娃，住在东海之滨，经常去大海边游玩。有一天，女娃照例来到大海边游玩。她抬头看见海是蓝蓝的，天是蓝蓝的，海天一色，顿觉心旷神怡，深深陶醉在大自然的美景之中。她一时兴起，跃入海中戏水。突然，海上刮起大风，卷起层层波涛。女娃赶忙向岸边游去，但太晚了，狂风巨浪无情地将她卷入深深的海底。
女娃淹死在大海里。然而，她的灵魂并没有随着肉体的消失而消失。她痛恨东海的残酷，便发誓要使东海干枯。于是，她的灵魂化成了精卫鸟。为了复仇，精卫鸟每天不停地去西山衔来小树枝、小石子投到东海里去，想要把大海填平。就这样，精卫鸟在西山和东海之间往复飞翔着，从不间断。
四、主要人物形象
夸父
《山海经·海外北经》里“夸父逐日”故事中的主人公。传说他是地母后土的后代，为了展示人的力量，他和太阳赛跑，最后渴死在奔往大泽的途中。夸父临死前扔掉手中的木杖，木杖化成了一片桃林。陶渊明曾作诗称赞他：“夸父诞宏志，乃与日竞走。”
蚩尤
《山海经·大荒北经》里“黄帝杀蚩尤”故事中的主要人物。相传蚩尤为古代九黎族的首领。在当时，九黎族比较庞大，共有八十一氏族。传说中的蚩尤是个害人的妖魔，而黄帝是一个降伏妖魔的英雄。故事描写了蚩尤与黄帝在涿鹿进行的一场惊心动魄的激烈战斗。蚩尤率铜头铁额的九黎族大军向黄帝发起进攻，黄帝命令应龙在冀州之野与其作战。经过激烈的战斗，最后蚩尤被黄帝擒杀。
精卫
《山海经·北山经》里“精卫填海”故事中的主人公。相传她是炎帝的小女儿女娃所化。女娃淹死在东海里之后，因痛恨东海的残酷，便化作一只名叫“精卫”的小鸟，立志要将东海填平。陶渊明曾作诗称赞她：“精卫衔微木，将以填沧海。”精卫鸟这种不屈不挠的顽强斗争精神，象征着远古人类与大自然做斗争的决心。
后羿
《山海经·海内经》里“后羿射日”故事中的主人公。传说天地形成之初，天上有十个太阳，人们在有昼无夜、备受煎熬的环境中劳作。后羿用他的神弓、羽箭射掉了九个太阳，只留下了其中的一个。从此，天地之间昼夜分明，人们的生存、劳动环境得到了改善。
在古人的心目中，后羿是一位大智大勇的英雄，人民歌颂他、敬仰他。这体现出古代劳动人民想要征服、战胜所有自然灾害的决心和理想。
不过，现代有学者认为后羿为夏太康时期有穷国的君主，大羿才是五帝时期的人物，也就是传说中射日的主角，只是民间传说将二者混淆了，后来人们便习惯称为“后羿射日”。
刑天
《山海经·海外西经》里“刑天舞干戚”故事中的主人公。相传刑天和天帝争夺神位，天帝用法术砍掉了他的脑袋，并把它埋在了常羊山。刑天失去了脑袋，但他并没有倒下，他将两个乳头变成了眼睛，将肚脐变成了嘴巴，左手拿盾牌，右手拿板斧，斗志昂扬。刑天虽然被天帝杀掉了，但他的不肯向命运屈服，敢于和比自己强大的敌人斗争到底的精神值得后人学习。陶渊明曾作诗称赞他：“刑天舞干戚，猛志固常在。”刑天宁死不屈的光辉形象启迪着后人，鼓舞着人们的斗志。
五、文学成就
《山海经》是我国古代保存神话资料最多的著作，并且其保存的神话相当古老且想象奇特，像“夸父逐日”“刑天舞干戚”等故事都流传很广，深入人心。《山海经》中的神话故事虽然大多只是片段，但不少故事已经有了清晰的轮廓，有的甚至有着完整的故事情节和鲜明的人物形象。《山海经》作为中华民族的文化源头之一，在很大程度上影响了民族精神的形成及其特征，反映了华夏始祖对待自然的态度，歌颂了人类顽强的生命力。
《山海经》以其奇特的思维、魔幻的故事为后世文学创作提供了素材，并影响了后世文学创作的思维方式和表现手法。后世很多著名作家如屈原、蒲松龄等人的作品都体现了其精髓和力量。
六、名家点评
古今语怪之祖。
—洪应麟（明）
现存的唯一的保存中国古代神话资料最多的著作，是《山海经》。
—袁珂