将相和

公元前283年，赵惠王得到楚国宝玉和氏璧。消息不胫（jìng）而走，和氏璧引得众人垂涎，秦昭王也不例外，日夜想要得到它，愿意用十五座城池来交换。赵王不愿给他，但又畏惧秦国的强大；给了，又怕被秦王欺骗，得不到城池。赵王与大臣商议了许久也拿不定主意。这时，有人向赵王推荐了蔺（lìn）相如。赵王便召见并征求蔺相如的意见。蔺相如回答说：“秦王用城池来换宝玉而我们不答应，理亏的是我们。我们给他宝玉，他不给我们城池，理亏的是秦王。衡量两种办法，我看宁可让秦王在道义上有负于我们。我愿护持宝玉前去，假如秦王出尔反尔，我一定想方设法把和氏璧完好地带回赵国。”于是，赵王便派蔺相如前往。

蔺相如到秦国后，将和氏璧献上，秦昭王大喜，却全无将城池给赵国的意思。蔺相如假装说玉上有瑕疵，要指给秦昭王看，借机拿回了宝玉。他在庭柱旁站定，说：“赵王担心秦国自恃强大，得和氏璧而不给城池，经我劝说方才答应。赵王斋戒五天，才让我捧璧前来，以示对秦国威严的尊重和敬意。不料大王却礼仪傲慢，毫无交割城池的诚意。现在若大王一定要抢走宝玉，我宁可将脑袋与宝玉一起撞碎在柱子上。”秦昭王无奈，只得假装划出十五个城池给赵国。蔺相如料到秦昭王不过是假意应付，便提出要秦昭王也斋戒五天，再举行和氏璧的接受仪式，才能将宝玉献上。秦昭王只好应允。借此机会，蔺相如暗中派随从打扮成商人模样怀藏和氏璧，偷偷从小道返回赵国，而他自己则留下来听任秦王的处置。

秦昭王斋戒完毕，举行交换仪式时，蔺相如才把已将和氏璧送回赵国的事告诉了秦昭王。秦王不得不称赞蔺相如的贤能，不但不杀他，反而以礼相待，送他回国。蔺相如回到赵国后，赵王封他为上大夫。

后来，秦军不断攻打赵国，占了好几座城池，杀了不少人。这时秦王派使臣告诉赵王，愿与赵王和好，并要求在西河外渑（miǎn）池相会。赵王害怕秦国，不想去。蔺相如和大将廉颇共同劝道：“大王如果不去，显得赵国既软弱又怯懦胆小。”于是赵王前往赴会，蔺相如随行。廉颇送到边境，与赵王辞别时说：“大王这次出行，路上来回的行程，加上会见的时间，估计不会超过三十天。如果三十天后，您还没回来，就请允许我立太子为王，以便断绝秦国的要挟。”赵王同意了廉颇的建议。

秦王与赵王在渑池相会，秦王喝酒喝到高兴时说：“我私下里听说赵王喜好音乐，请赵王弹弹瑟（sè）吧！”赵王就弹起瑟来。秦国的史官走上前来写道：“某年某月某日，秦王与赵王会盟饮酒，赵王为秦王弹瑟。”蔺相如走上前去说：“赵王私下听说秦王善于演奏秦地的乐曲，请秦王击缶（fǒu），借此互相娱乐吧！”秦王发怒，没有答应。这时蔺相如向前递上缶，跪下请求秦王敲击演奏。秦王仍不肯击缶。蔺相如说：“如果大王不击缶，在这五步之内，我拼着一死，也要溅您一身血！”秦王身边的侍从要杀蔺相如，蔺相如瞪着眼睛呵斥他们，吓得侍从连连后退。于是秦王只好为赵王敲了一下缶。相如回头让赵国史官写道：“某年某月某日，秦王与赵王在渑池相会，秦王为赵王击缶助兴。”秦国的众臣说：“请赵王用赵国的十五座城给秦王献礼。”蔺相如也说：“请把秦国的都城咸阳送给赵王献礼。”

直到酒宴结束，秦国始终未能占据上风。赵国还部署了大批军队来防备秦国，秦军也不敢有什么举动。渑池之会结束后，赵王一行回到赵国，蔺相如由于功劳大，被封为上卿，位在廉颇之上。

听说赵王封蔺相如为上卿，廉颇觉得很不公平，想到自己当初出生入死，攻打城池，身经百战，劳苦功高才有了今天的地位。而蔺相如一介匹夫，不过是耍耍嘴皮子，就位高权重。况且他以前地位卑微，现在竟然成为上卿，位居自己之上，于心实在不甘。于是放出话说，不见到蔺相如则罢，若是哪天碰见了，必定好好给他点颜色看看。

蔺相如听说此事，就极力避免和廉颇撞见。所以他经常称病，不去上朝。有一回他要出门，远远望见廉颇及其随从，就偷偷藏到一个角落，等他们过去了，才又出来。

蔺相如手下都觉得这样做也未免太窝囊了，蔺相如对他们说：“你们觉得，廉将军和秦王，哪个厉害？”

手下不假思索地回答：“当然是秦王。”

蔺相如正色道：“秦王那样的威风，我都敢在朝廷之上斥责他。我蔺相如即便是窝囊，难道就单单怕廉将军一个人吗？我不过是觉得，秦国之所以不敢来攻打赵国，是因为有廉将军和我两个人在。如今我们俩要是斗起来，两虎相斗，必有一伤。我天天这么忍让，是因为我觉得个人的恩怨算不得什么，国家的兴亡才是大事啊。”

廉颇听说了个中原委后，想想自己也太小气了，不如蔺相如心胸宽广。他觉得自己愧对蔺相如，就袒露脊背，背着荆条，到蔺相如家登门造访，请求蔺相如责罚，为自己错误的言行谢罪。蔺相如也被廉颇将军的诚心深深打动。从此两人尽释前嫌，在朝堂上共同辅佐赵王，结下了生死与共的友谊。