七月，夏荷娉婷。
这一日晨雨过后，京郊渠芙江上那一川荷花亭亭玉立。荷叶上露珠滚动，粉荷白荷娇艳欲滴，只望上一望，便叫人恨不得扑进去，再记不得夏日炎炎。
层层绿影深处传来歌声：“渠芙江上荷花香，小船摇晃采莲忙。微雨过，未沾尘，采得露珠儿酿琼浆。送给哥哥尝一尝哎，妹妹……”
歌声隐约不闻，荷花深处却爆发出一阵脆生生的嬉笑声，似乎采荷姑娘们正在嘲笑那位唱情歌的姑娘。
杜昕言约了丁浅荷渠芙江见。
他早到半个时辰，独自站在江边嗅着荷花清香，听得小曲儿，想起丁浅荷的笑颜，心已醉倒。
不多时，荷叶分开，划来一只小船。船上坐了三个采莲女，嬉笑着载着满船荷叶荷花靠岸。三人都戴着遮阳竹笠，青布围脸一兜，看不轻面目。身上穿着采莲女惯穿的蓝底白碎花短襦，腰间一块花围兜系了纤纤细腰，别有种迷人风情。
靠了岸，三女却未离开。一女拿出三只粗瓷大碗，提起小炉上的瓦罐，倒出才用新鲜荷叶熬制的米粥，摆上一碟豆腐乳，三人说笑间开始准备吃早饭。
荷叶新粥飘来诱人的香气，杜昕言不觉吞了吞口水。他贪图晨雨后的清新，早早骑马赶到了渠芙江。没吃早饭，已饥肠辘辘。见三位采荷女天真活泼，荷叶新粥飘香，忍不住上前一步笑道：“姑娘熬的好粥，引得在下垂涎，不知可否买碗粥喝。”
空中飘起银铃般的笑声，采荷女害羞的你推我攘。终于站起一位胆大的，拿了几张荷叶并一枝粉色荷花放在岸边，又倒了碗粥放在上面。低了头不敢多瞟杜昕言一眼，匆匆上了船。小舟一荡又入荷田，这才大了声音道：“公子请用！”
笑声又起，杜昕言隐约听到一句：“好俊的公子……”禁不住也笑了起来。
拿起那枝粉色荷花，上面还沾着露水，他嗅了嗅，觉得真是个无比美好的清晨。等他端起那碗荷叶粥吹了吹，喝得一口，脸色却大变，“噗”地吐了出来。脚尖一点掠进荷田，只听笑声隐约消失在荷花深处。
杜昕言朗笑道：“姑娘们的巴豆荷叶粥别有一番滋味，在下心领了。”
声音使上了内力，飘荡在渠芙江上久久不绝。荷叶翻动，像一群可爱的孩子扬着手掌。他穷尽目力却看不到小舟的影子，仿佛渠芙江上从来没有出现过清晨的采莲女。
杜昕言满心疑惑回到岸上，身后马蹄声急，一朵红云飘来。胭脂马上翻身跃下红色劲装的丁浅荷，满脸羞愧：“小杜！我睡过头了。”
他递过那只粉嫩荷花微笑道：“不早也不晚，正合适。”
丁浅荷深深呼吸得一口荷花清香，她向来看不懂杜昕言的表情。这会儿吃不准他是真的没生气还是恼了没让自己看出来。心里暗骂杜昕言万年不变的假斯文臭风度，眼珠一转笑得眯成了缝，觉得好话先奉上一定没错，“这里真美，清晨人又少。小杜每次选的地方都好！”
“呵呵……”江面上笑声再起。杜昕言眉心一皱闻声看去，那只小船靠上了江对岸，三位采莲女上了岸。一人隔江望着他，故意将盛粥的瓦罐高高举起让他瞧见，然后扔进了江中，拍了拍手才扬长而去。
杜昕言瞳孔猛然收缩，隔了渠芙江他仍清楚看到采莲女白生生的手，很显然绝不是常年做活的手。是因为初荷歌声与等待的心情才没有注意到这个破绽吗？他不温不火地对丁浅荷说：“日头已渐高，咱们另选地方吧。”
十月。枫叶似火。
京城西郊有山名落枫山，秋来赏枫好去处。杜家有座别院正位于落枫山下。
杜昕言最爱别院秋景，正得了几日假期不用去应卯，便带了书童信儿搬来小住。
秋阳温暖，空山鸟鸣，几片红枫悄然而落。京城官场的俗事便离得远了，杜昕言只有这样独处时，一颗浸泡在宦海中成日算计的心才会变得闲暇。
他取出洞箫自娱。一曲《古刹幽境》闲淡清雅，绕林缥缈。正吹得心思恍惚，院墙外竹林中却飞出一丝琴音相和。
琴音恬静，于高处飞旋不绝，低音阔然空灵。杜昕言精神一振，大有遇到知音之感。箫琴合鸣，严丝扣缝，和谐无比。
他仿佛飞翔在千山万林之中，仰头看天地之宽，俯首观山河绵绵，眼中世间万物如同芥子，心境为之一宽。箫声停止，琴音滑落，他已迫不及待地掠出枫林，想要会一会与他合曲之人。
竹林中不知何时搭起一围白纱帐，隐约可见一白衫女人居中而坐。衣衫与白纱混在一起，她像笼在雾中的仙子，看不真切面目，只感觉飘逸出尘。
杜昕言走到帐外一拱手笑道：“姑娘琴艺高绝，杜昕言有礼了。”
帐中传出一个清泠泠的声音，像破冰时节的山溪一般冷洌，令人不敢接语：“冒昧和曲，还请公子见谅。小女子不见陌生男子，公子请回。”
说罢自顾自地烹茶。
杜昕言一愣，脸上浮起饶有兴味的笑容。
他是德妃亲外甥，大皇子的亲表弟。其父杜成峰官至天下兵马指挥使。杜昕言十七岁中榜眼，深受皇上器重，二十岁就成了监察院里最年轻的六品知事，且相貌清俊，风流多金。
他对女子最是温柔，哪怕是最低等的丫头他也不忘展示风度。所以京城小杜走在哪儿都大受闺中名媛欢迎，为刺探他的行踪与他偶遇的女子多如过江之鲫。今日却被人驱赶，杜昕言脑中忍不住就跳出来欲擒故纵和欲拒还迎这两招。然而琴声又拖住了他的腿，只想瞧瞧这位姑娘的真面目，于是厚着脸皮不走了。
“嗅茶香清浅，应是蜀中青山绿水茶。又隐有竹香，是现摘了清晨新抽的嫩竹尖煮水，七分时捞出丢弃，再以水烹茶。青山绿水翠竹香，姑娘好雅趣！”
听到他一番点评，纱帐中的女子手势一缓，却是不理。
杜昕言也不恼，轻笑道又说：“闻香识美人，此美如空谷幽兰见之忘俗。气华孤傲拒人于千里，冷洌芬芳另有一番滋味。”
那女子哼得一声转身拂开身后纱帐就走，隔了重重纱帐回首高傲地说：“听说京城小杜风雅，待女人更是温柔有礼，何必纠缠失了风度？我的茶苦得很，你消受不起！”
杜昕言一听止住了脚步，眼中却有着几分好奇。此女真不是冲着他来的，一副见了他避之不及的模样让他忍不住摸了摸自己的下巴，他居然入不了她的眼？然而，佳人既无意，他自然也不会强追上去自讨没趣。
隔了纱帐，那条纤细的白影越行越远，消失在翠竹深处。杜昕言莞尔，喃喃道：“真的是苦的吗？”
他大步上前掀开白纱。中间置有一几，放着一张琴。只瞟了一眼，他就知道只是张很普通的琴。能用这样的琴弹出高明之声，这位姑娘琴艺可见一斑。
帐中火炉上一壶水滚沸，几上几只薄胎白瓷茶碗，画有竹叶几片，雅致精巧。
这位姑娘所用之物都不俗。杜昕言悠然坐下。提水冲茶，再倒入茶碗，清香扑鼻。他端起一杯放到鼻间一嗅，竹之清华，青山绿水之略苦萦绕鼻端。观汤色黄澄透亮可喜。
杜昕言想起琴声，再也按捺不住，就着茶碗饮尽。茶水方才入口，他“噗”地吐出来，想找水漱口，炉上只有一壶滚水。
“黄连？！”杜昕言一张脸苦得快要哭出来，张着嘴跑回别院。一手八步赶蝉的轻功施展到了极致，端的是身如急电，一闪而失，果真消受不起。
等他塞了满嘴蔗糖，甜得牙痛时，脑子里便想起采荷女的巴豆粥来。
六月下巴豆，十月下黄连。她们究竟是谁？
杜昕言毫不吝啬地动用了监察院的暗探。得到的消息让他大吃一惊。
“十月二十六，沈相千金携仆往落枫山赏枫，十一月一日归。”
捉弄他的人是沈相千金？
抚琴和箫是沈小姐离开当天。那么在此之前她应该不止一次在竹林中听他吹箫。等到归期那天抚琴，是捉弄了他就跑路的意思吗？可是，他并不认识沈相千金，为什么她要捉弄他呢？
杜昕言左思右想，终于想起一桩事来。
京城诗会，三月踏春时节召开。京郊莫愁湖才子佳人云集。
诗会上他于酒后题了一诗：“芳菲春坠泪，浅荷夏笑妍。”便有少好事者传开，道京城小杜评定，武威将军之女丁浅荷胜过当朝宰相之女沈笑菲。
丁家浅荷小姐常骑一匹胭脂马，英姿飒爽，容貌娇美，见之者无不倾倒。沈笑菲却养在深闺，路人不识。因娴静温柔，甚得皇后与皇贵妃喜爱。一句：“大家闺秀当沈家小姐如是！”就把丁浅荷的风头盖住。
丁浅荷连沈笑菲什么样子都没见着就被比了下去自然不服气。她性子爽直，最看不来这种扭捏闺秀。外出骑马，抛头露面常被父亲训斥，话里不时要她学学沈笑菲。丁浅荷气恼之余便向青梅竹马长大的杜昕言诉苦。
杜昕言自然好言好语相劝，酒后题诗也是半带讨丁浅荷高兴之举。无意中却得罪了沈笑菲。
回想起这事，错在自己。杜昕言最终也只能苦笑了之。
又两月，冬雪覆盖京城。正温酒赏雪时节。
杜昕言带着书童信儿直奔城中的积翠园。江湖第一剑客卫子浩传书于他，道积翠院来了位琴师，琴艺高绝。
听到琴师这二字，杜昕言便坐不住了。那日别苑和曲后，琴箫合奏的美妙久久不能忘记，只盼能再寻得一位能与自己洞箫相合的高手。于是托了卫子浩四处打探擅琴之人。
他也时常借着公务去拜访沈相。才赞得一句相府花园美轮美奂，沈相就板起了脸道：“相府后花园除老夫外从不准任何男子进去，杜大人是从何处知晓花园之美呢？”
杜昕言当然不能说他跃上墙头窥看绣楼，只能堆了满脸的崇敬之意，挺直了腰杆拍马屁：“下官途经相府后花园围墙外，见墙头花香蝴舞，隐现翠竹青悠，有老藤蔓延，心下暗忖相爷高风亮节，布置出的后花园自然也清雅绝伦。”
沈相嗯了声，这才没有再追问。
等到杜昕言某天再次经过后花园围墙时，墙头加砌了三尺青砖，将鲜花翠竹老藤挡了个严实。杜昕言鼻子出气哼了声，觉得沈相忒小气。又不禁失笑，加高墙头三尺就能挡得住他？
后院高墙拦不住他，却也从来没让再他听到天籁般的琴声。杜昕言失望之极。
从那天起，他的兴趣落在寻找擅琴者身上。今日带了信儿兴冲冲进了积翠园，要听新来的琴师抚琴，点的曲名正是《古刹幽境》。京城小杜公子捧场，自然赏脸。不多时，有侍女引他进了座小花园。
白雪飘扬，一株红梅吐芳。园中亭内烧了火盆，闲置锦榻，四周围了透明鲛绢挡风。一扇梅兰竹菊四君子屏风置于后座，隔开了视线。
没过多久，蒙蒙眬眬看到屏风后出现两条人影。
杜昕言心中涌起一种很特别的感觉。他隐约盼望着这琴师是沈笑菲所扮。恨不得一脚把挡着视线的屏风踢开，看个究竟。脸上却摆出一副无可无不可的慵懒样子，靠了火盆歪在软榻上坐了。
琴声一起，熟悉的感觉涌上心头。杜昕言胸口怦怦直跳，凝视亭内多时，终于长身而起。
依稀像是竹林中那种清泠泠的声音，带着拒人于千里之外的冰冷：“公子止步。小女子不见生人。”
“我若想见呢？”
屏风后一阵沉默后，声音宛若流水幽幽：“小女子的茶苦得很。”
杜昕言眉一挑，反而不想进去了，大笑道：“入口虽苦，却回味甘甜。”他复又坐下，让信儿拿出一瓶酒来。“小姐上次走得匆忙。在下吃了小姐一盏茶，回请小姐喝盅酒。不知可否？”
他拍开泥封，酒香溢出，目不转睛盯着屏风后。
果然，那女子缓缓说道：“汾酒竹叶青。当以白玉碗饮之。无双，取白玉碗。”
“呵呵，小姐果然见多识广，正是汾酒竹叶青，正该以白玉碗饮之。”杜昕言本想考考她，见她对酒也有涉猎，目中兴趣更浓。
屏风后转出一名侍婢打扮的人，容色清丽无双，步履轻盈曼妙，只是神情冷了点，一张脸冰块雕出来似的。杜昕言一呆，侍婢如此颜色，她会是怎样的国色天香？
无双端来两只白玉碗，倒出酒来。浅绿色的酒液衬着白玉碗，清新喜人。她冷冷地看着杜昕言，让他先选。杜昕言一笑，随手端起一碗。
屏风后那位女子接过无双端来的酒慢吞吞地说：“公子怎么知道我会在积翠园？”
“咦，不是沈家大小姐知道在下会来积翠园？”
“京城小杜果然机智过人，一猜就中。”沈笑菲冷冷回答，“外间传闻沈家大小姐温柔娴静，是位大门不迈二门不出的大家闺秀，那是假的。我很小气，得罪我的人，我非报复不可。”说着，沈笑菲一口喝下碗中之酒道：“这酒冷洌了点，不适合这节气！”
杜昕言听她坦然承认，也不失光明磊落。有美人如此相待，他觉得吃点巴豆，喝点黄连苦茶汤也没有关系。自己题诗无礼在先，如今对沈笑菲一点气恼也无。他一口饮尽白玉碗里的酒起身一揖：“我虽无意却得罪了小姐，杜昕言在此赔礼了。”
话才说完，腹中绞痛。杜昕言心中暗骂又上当了，忍着痛飞身掠出，脚踹飞屏风，只看到沈笑菲掀起鲛绢穿着银白色狐裘返身离开的背影。他伸手就抓。眼前剑光一闪，无双竟身怀绝技，剑招毒辣，杜昕言腹中疼痛，无奈后退。
无双也不恋战，哼了声扭头就走，冷冰冰扔下一句：“见我家小姐喝了酒就以为没毒了吗？我家小姐早服了解药，蠢！”
杜昕言气结当场，眼睁睁看着远处三条窈窕的身影消失在视线中。他捂着肚子坐下，强提一口丹田气逼毒，费了足足一盏茶的工夫，才吐出一口黑血。等到卫子浩笑嘻嘻进来时，杜昕言已没有半点饮酒赏雪的心情。
回到府中，杜昕言令管家贵叔置办了贵重礼品送至相府，言辞恳切地向沈笑菲道歉。贵叔满面羞惭地回来，转达了相府回话：“男女有别，私相授受有违礼法。我家小姐知书识礼，绝对认不得杜大人这等风流人物。何来致歉一说。”
杜昕言不怒反笑，觉得沈家大小姐甚是有趣。
表里不一，言行不一，还好意思理直气壮？！
“贵叔对我很不满？”杜昕言望着退回来的礼物出神。
贵叔板着脸道：“人家是相府的千金小姐！不是柳巷的姑娘。少爷胡乱写诗坏人家名声，活该被人家刻薄。”
杜昕言眼睛眯了眯，贵叔向来护短，长这么大他头一次从贵叔嘴里听到对他不客气的话。是可忍也，孰不可忍也。他已经拱手备礼道歉，沈笑菲居然敢拒绝他！
杜昕言心头的火苗隐隐窜动，脸上依然挂着浅浅笑容。
两天后，沈笑菲的资料已放在他书房桌上。杜昕言一字一句反复看了三遍。
这一夜，他书房里的灯光亮至晨曦初现。
浅浅白雪落了一园，小径夹杂着浅雪露出斑驳的痕迹。
园中靠近围墙一角竖了根秋千。木板上积下寸许白雪。沈笑菲抱着暖手炉全身裹在厚厚的银狐斗篷中。脸陷在白色的绒毛围脖里，只露出一双狭长的丹凤眼。眼睛不大，却甚是有神。两点瞳仁乌黑，衬着眼白现出些微蓝色。如上好薄胎瓷器中盛得一汪清澈见底的酒，又似雪地上空的一抹蓝天，干净得不染丝毫尘埃。
“小姐，外面冷，当心冻着！”明明是关心的话语，从无双嘴里说出来，半点热度也没有。她穿得一件淡青色的紧身比甲，勾勒出苗条的腰身，手里提着一把细窄狭长的剑，双颊冻出一层淡淡的嫣红色，像株静静吐芳的幽兰。
“你先回去吧，屋里炭气重，我透透气。”笑菲身子一动不动。话语声从围脖中透出，宛若流水，却不再是杜昕言听到的清泠冷洌。
无双愣了愣，胸口微微起伏，眼里飞快掠过一丝无奈。她不再相劝，垂下眼帘，站在笑菲身边一动不动。
笑菲眼中便露出狡黠的笑意。她缓步走到秋千处伸手拂开白雪，一双素手落在雪上，除指尖一点粉红，几与雪色无异，端的是欺霜赛雪。她坐上秋千，双足微蹬，秋千轻轻晃荡。风吹起斗篷与围脖上的毛，她打了个喷嚏却笑道：“无双，我又会害你受罚，你心中可是恨我入骨？”
无双神情漠然，嘴紧抿着一声不吭，仿佛笑菲说的事与她无关。
笑菲突然就倦了。她下了秋千，瞧也不瞧无双就往绣楼走。
无双默默跟在她身后，直走到楼下，笑菲突然回头看了她一眼说：“无双，保护一个你心里讨厌的人，真的值得？”
无双抬头，平静地看着笑菲，缓缓吐出两个字：“值得！”
“就因为他救了你一命？所以你就像傻子似听他的话，你真的无怨无悔？”笑菲不解。
“滴水之恩当涌泉相报。”
“你让他救你的么？他自己愿意出手相救关你何事？大不了，你将来也救他一命好了，这样日日受我折腾跟零碎剐了有什么区别？！”
无双望定笑菲，终于轻叹一声：“小姐生性自私凉薄，自然不懂得。”
笑菲没好气地回了句：“人不为己天诛地灭！无双，别再和我说那些仁义道德。我就是想看看他究竟能做到什么地步，拿你当试刀的，也是你自找的。”
她提裙漫步上楼，走到二楼闺房门口又听到无双清泠的话语：“小姐除了自己从不挂念任何人吗？”
笑菲的脚步顿时有如千金重，怔怔地站住。雪早住了，阳光映得花园很亮堂，连风声都没有，异常的安静。
她从来没有挂念着别人吗？这些天她时时在记着念着想着一个人。
渠芙江上透过荷叶缝隙，他负手站在江岸上，一袭青衫在清晨的风里微微飘荡，眉梢眼底都是笑意。
落枫山一曲箫音空灵宛转，夜夜在她耳边一遍遍响起。
她打了个寒战，手笼在袖袍中抱着暖炉仍觉得冷。笑菲瞟了眼无双，扁了扁嘴想，宁负天下人，也不要对不住自己。
元宵灯节。
一年之中京城最美的夜晚。
笑菲看到侍婢嫣然换了身新衣，脸上有按捺不住的雀跃。可是，她不想去。她很想知道，她不去，三皇子睿会拿她怎么办。
两年前她身边只有嫣然一人服侍。两人兴致勃勃去逛灯节，眼中只有五彩缤纷的灯，回望才知走散了。她站在一盏莲花灯下并不着急，只待看完这灯就独自回府。紧接着英俊潇洒的三皇子睿就上演了场邂逅护美的戏码。之后他总是显露出对她情深款款的模样，还把武艺超群长相清丽得让她惭愧的无双送来保护她。
笑菲不肯相信三皇子睿对她一见钟情，她也说不出为什么。两年来高睿表现得无懈可击，私下里一副将来江山要与她共执的痴情模样。明着因她老爹当朝宰相沈仪坚持不介入皇子之争，笑菲不想让人知道她与高睿结识，他就摆出认不得她的模样，丝毫不坏她闺誉。只说等太子位定了，沈相无顾虑了，就请明帝赐婚云云。
她不相信，又疑惑重重，只好折腾无双。只要她有不适，无双就被高睿罚。笑菲刚开始是想试高睿，到后来就对无双好奇。她跟在身边两年，一副冷冰冰的模样早让笑菲看得烦了。她按捺不住想使坏的心，就想看无双何时会激动地跳起来。
“你俩去看灯吧。天冷，我不想出门。”笑菲望着无双眼中又燃起兴奋，如果她不去灯节，高睿见不到她，他会怎么处置无双？
嫣然从小侍候笑菲，却是个实心眼儿，喜怒都露在脸上。两年下来，她依然不知道无双的来历。这会儿更听不懂笑菲的意思，听她说不去看灯，顿时耷拉了脑袋。她恳求地望着笑菲，赌气地说：“小姐不去，我也不去了。”
无双脸上连多余的表情都没有。
笑菲眼珠一转笑道：“好啦，一年就这么一回。走吧，去看灯。”
嫣然顿时欢呼起来，眼中透出一层兴奋。
笑菲瞟了眼无双，她依然面无表情。笑菲走过无双身边时坏坏地说：“你猜这次他会怎么罚你？”她轻轻一笑，拢了斗篷，款款而行。
无双脑中飞快闪过高睿似怒非怒的眼神和各种稀奇古怪的念头。仿佛他和沈笑菲一样，拿她做试探对方的棋子。两年来，笑菲不停的挑拨与折腾让她有些不耐烦。她实在很讨厌这个相府千金。但是想起他救她的情景，无双微微起伏的心又平静下去。像一颗石头扔进了古井深潭，溅起涟漪又恢复了平静无波。
拥挤的人群，流光溢彩的街市。
笑菲主仆三人戴了笑脸娃娃面具站在一盏莲花下猜灯谜。笑菲突听到脆生生的一声：“小杜！你帮我赢那支簪子！”
她顺着声音望去，眼前一亮。灯光下映出一个娇俏人儿，貌美如花，穿着嫩粉色花袄，石青裙子，披着件大红披风，颈项间一圈白狐毛衬着俏脸如银月似堆雪。她站在一盏花灯下，单手扯着上面的绸布灯谜，生怕有人和她抢。
一袭青衫同时闯进笑菲的眼帘，杜昕言俊面含笑站在女孩儿身边，抬起头去看那道灯谜。因为专注，他的脸微仰着，露出光洁饱满的额头与侧脸清俊的线条。他负手而站的样子，又一次勾起笑菲的记忆。
笑声就这样从前方传来，杜昕言将赢来的一枝银簪插进女孩儿的发髻。她娇笑的模样，他温柔的动作突然让笑菲有些羡慕。
她怔怔看着眼前的莲花灯，目光已透过迷离灯光落在两人身上。那些笑声像是从极遥远的地方传来，而她，只听到自己一个人的心跳。这种孤独感让笑菲有点害怕，她强迫自己收回眼神，专注地去看莲花灯上的谜面。那行小字却总是模糊，似被灯光照得花了，怎么也看不清楚。
他们什么时候走的她并不知道，只是路过她身边的人叹了句：“杜公子与丁小姐青梅竹马，端的是郎才女貌！”
“芳菲春坠泪，浅菏夏笑妍。”她想着这句诗，薄薄眼眸中便飞出了冷意。
“什么灯谜能难倒你？瞧了这么久？”一个声音低低的在她身边响起。
笑菲微惊，抬眼看到一张哭泣的脸笑了：“人人都爱买笑脸娃娃，你偏要与众不同。”
“我看到你是在笑，你看到我是在哭。正好应景，不是么？”戴着哭脸面具的人身材高大，穿了件银白绣福字底花锦袍，腰结玉带，挂着香囊荷包压袍金坠角，一看就是富贵人家的少爷。
他不等笑菲回答，引着她往前走。七转八拐来到河边，带着她上了条画舫。无双领着嫣然，并同几个便装的侍卫跟着上了船。
进了舱中，那人才摘了面具。面容俊美，嘴角噙得一丝笑意，正是当今三皇子高睿。
“江南贡米出事了。皇上今天知道了消息，令户部与江南道查办。”笑菲没有取下面具，连多余的寒暄都没有，遣词酌句将消息说了一遍。
年关时节，驻扎边境的军队中突然有数十名士兵哗变。
边境天寒，要防着北方契丹八部过境抢掠，士兵不敢懈忌。对将士们而言，能吃顿热乎乎的好饭食就算过年了。正巧司粮库运来的军粮到了边境，伙房连开十袋军粮里面都是发霉的陈米。细查这批军粮有七成都是霉陈米，伙房也没辙，将新旧米混在一起煮了。年三十那晚喝了酒的士兵吃着霉陈米发起疯来，有十来人当场脱了军衣不干了。
武威将军丁奉年当机立断斩了闹事的士兵稳定军心，同时遣心腹飞马入京拜年。他给司粮库官员送了份厚礼，暗示军粮有问题。
丁奉年长年领军驻边，军粮军饷是安军心的头等大事。他私下里以为司粮库对他有所不满，故意将往年库房里的陈霉米送了来。他送了厚礼没有声张此事。卖了人情同时也拿捏了司粮库的把柄。丁奉年觉得处理得甚是周到。
谁知司粮库接了他的消息却大为震惊。因为丁奉年会做人，司粮库特意将从去秋江南道漕运至京城的新米调拨给了他。司粮库遍查装江南贡米的库房，又找出千余包发了霉的陈米。以陈米充新粮是砍头的大罪，掌管粮库的官员吓得浑身冷汗。
粮库重地，若说这几千包陈霉米是在粮库中被调换，绝无可能。偏偏有册在手，入库手续齐全，江南道粮运司完全可以推卸责任。情急之下，司粮库有两名官员投缳自杀，这才将案子捅到了御前。
“我知道。消息一出我就在想，菲儿一定会来灯节，会迫不及待地告诉我这个消息。”高睿声音很轻柔，含着一点点欣喜，一点点感动。听到任何一个女子耳中，都会被他的声音蛊惑了去。
“那当然，我生怕三殿下吃了亏，若是争不过大皇子，笑菲将来的荣华富贵找谁讨去？”笑菲娇笑着回答。脸上的面具还戴着，她并没有取下它的打算。
高睿执了笑菲的手，专注地看着她。
大皇子熙有着和明帝年轻时一模一样清亮双眸，眸底总带着看似温和无害的笑容。高睿的眼睛却像皇贵妃，江南水乡清晨雾起的烟波浩渺，让人看不清眼底最真切的神色。瞳孔深处偏偏又有两点晶石般明亮的星光在闪烁，吸引着人一头扎进去，想看个清楚明白。
此时灯光下，他的眼神中只露出对笑菲的深情，那双眼睛盈满了见到她的笑意喜悦。高睿柔柔瞧着笑菲，半句不提江南的案子：“怎么不取了面具？脸怎么了？”
“今日贪雪景在院子里晒了会太阳吹了会儿风，起疹子了，怕吓坏了你。”笑菲懊恼地抽回了手，扶了扶脸上面具。
“无双！”高睿沉下了脸。
门推开，无双走进来。目光平静地落在身前的地板上，她懒得看这两个人。
“她拦不住我。不关无双的事。”笑菲懒懒的补了一句。面具后的双眸清亮，似乎好戏即将开场。
“让她来你身边，就是要护着你毫发不伤。”高睿有些责备地看着笑菲，就算是责备，也带着宠溺与无奈的温柔。看向无双时，眼里便结上了冰似的。“已经不是第一次了，菲儿，你说该怎么罚她？”
笑菲便笑了：“无双是殿下的人，殿下要了她的命也与我无关。”
话是这样说，眼睛里燃起挑衅与嗜血的兴奋。睨着高睿似乎不信他会真的要了无双的命。
“无双，你自尽吧。”高睿回了笑菲一个笑容，修眉扬起，轻描淡写地说道。
无双闻言拔剑。长剑出鞘发出噌的一声清亮，狭长血红的剑身撩起一道光影，直直往脖子抹去。
“我明日会启程前往江南养病。”笑菲很失望，看到长剑要抹上无双脖子高睿连眉都没抖一抖，这才迅速地说道。
高睿手指便弹在剑刃上，长剑荡开，仍削落了无双一绺头发。高睿冷冷说道：“在这里跪上一晚好好反省，江南之行莫要再忘了自己的职责。”
“谢殿下。”无双双膝跪地，腰背挺直。前方不远处的地板上，一只蜘蛛慢慢爬过，她数着它的脚步，只当船舱内只有她一个人。
笑菲什么话也没说，折身便往外走，一眼也没瞧无双。她一句话，高睿能杀了无双。看起来的确对她深情无比，然而，笑菲反而更加忐忑。
她助他夺江山，他给她权势富贵。在笑菲看来只是一笔关于终身关于前途的交易，高睿非要掺杂进情深如许。笑菲一向认为，能让明帝在大皇子熙和三皇子睿之间摇晃不定，迟迟定不下太子人选，两位皇子都不是省油的灯。她宁可相信高睿看中她相府千金的身份她的智谋，也不愿相信他是因为爱上自己。
高睿微笑道：“江南湿润最养肌肤，菲儿去住些日子也好。父皇让小杜持了江南司督察御史的身份暗中查案。你的气还没出够的话，这倒是个好机会。”
笑菲没有回答，带了嫣然离舟上岸回了相府。她瞟了眼跪在地上的无双，心里的坏主意一个接一个地冒出来。笑菲觉得江南之行肯定好玩，无双不问缘由便拔剑自刎，她实在让她觉得有趣。
无双一语不发跪在船舱中数蜘蛛的脚步。
高睿背负着双手走到无双身后，静静地看着她颈后白皙的肌肤。他站了足足一刻钟，无双像尊塑像，一动不动。他忍不住问道：“我若不弹开你的剑，你的命就真没了。”
无双没有听见。她采取了一种最笨的方法来面对这一切。她就像一只缩进壳的蜗牛，这样，她才能一次次忍受沈笑菲和高睿的来回折腾。
高睿已经习惯无双这样，但是生死事大，他好奇她对他表现的忠心。“无双，回答我，知不知道刚才你差点就割断了自己的脖子？”
“知道。”无双的目光从蜘蛛身上挪开，移到面前的地板上。
银白色的锦袍出现在她面前，下巴被高睿抬起，她看到高睿眼中深烈的好奇。无双觉得好笑，她平静地说：“无双是殿下与小姐相互试探的棋子。死不了。”
“呵呵，就知道你不笨，只是不说罢了。”高睿笑出声来，他站起身道，“江南一案非同小可。明日既然要起程，暂且记下，回来再罚。”
无双站起身道：“殿下放心，无双不死，小姐就不会死。”
“你错了，就算你死，也要护她周全。”高睿盯着无双，声音凝重。
“是。”
无双离开后，高睿弯腰从地上拾起她被削落的那络头发。在指间绕得两圈，指腹传来柔滑的感觉，他嘴角动了动，随手放进了腰间荷包。