第二章 汉代文学

概说

两汉是中国文学史的肇始时期。

中国是个多民族的国家，汉族不过是其中的一员，汉语也不过是多民族语言中的一种。因此，严格说来，中国文学史应该称之为汉文学史。而“汉”的称谓，正是从刘邦建汉开始的。

两汉时期，文学创作的主体不再像先秦那样，只是一些无名诗人与几位哲人史官，或者仅仅由南国的“二三子”充当。在荣衰更替、波诡云谲的炎汉历史语境中，由众多文人构成的创作主体第一次以生力军的姿态，迈上了中国的文坛，形成中国文学史上首批当之无愧的作家群。他们埋头从事文学创作，把文学创作当作日常生活必不可少的内容之一，当成自己自觉追求的艺术活动。他们继承了前文学史时期的诗骚传统，在楚辞的余波——先秦“赋”的基础上，利用诗与文的杂交优势，进一步创造出讲究修辞、注重文采、亦诗亦文的汉赋。他们突破了诗歌形式的传统框架，不断探索、尝试新的诗型，在各种诗型的比较与权衡中，完成了中国古典诗歌的基本形式之一——“五言诗型”的创造。他们在承继前文学史时期论说文字的写作技巧的基础上，另辟蹊径，使论说文字淡化了论辩色彩，形成了初具风貌的抒情写意的文学性散文。同时，他们在以往史官文化的丰富遗存上，以人物传记为中心来记叙历史，注重历史事件中的故事性和细节描写，使历史文献具备了浓厚的故事化意味，开创了传记文学的先声。而且，又逐渐显示出从“实录”到虚构的偏离传统的倾向，以文胜言庞、诬淫荒诞的“杂史”、“别传”突破了正史的藩篱，使历史文献逐渐向历史小说方向发展。乐府机构的设立，使得不少“汉世街陌谣讴”（《宋书·乐志》）幸运地保存下来。它们“感于哀乐，缘事而发”（《汉书·艺文志》），继承了《诗经》“饥者歌其食，劳者歌其事”的诗歌传统，无论在思想意蕴还是在艺术造诣上，都具有很高的水平。这些乐府民歌同汉代文人的诗作一起，使两汉诗坛呈现出姹紫嫣红、百花争艳的景象。