赵鼎垂眸看向如临大敌的李钧，笑着说道：“别这么紧张，我确实已经死了。你们现在看到的不过是有我记忆副本的投影罢了。”
“鼎爷....”
况青云发出一声悲戚呼喊，甩开李钧搀扶的手，重重跪在地上。
可他的泪腺早已经随着义眼被全部摧毁，只能用低沉的呜咽表达自己的情感。
“青云。”
赵鼎眼神柔和，伸出手按向况青云的脊背，却又像突然反应过来，苦笑了收回了手。
“看着你们这一身伤，想必我一死，那些脑后长反骨的人都跳出来了吧？都杀干净了吗？”
况青云颤声回道：“都死了，就连虎冢和罗镇也被李钧杀了。”
赵鼎面露感叹，长出了一口气，“杀干净了好啊，屋子打扫干净了才能迎接新主人。青云，以后的日子这些袍哥兄弟就靠你照顾了。”
况青云声线低沉，轻而易举就能听出他心中的不安，“鼎爷，我怕我做不好。”
“没关系，谁也不是天生的舵把子。要是你觉得哪天扛不下去了，就跟我一样，把这个位置交给其他人就是了。”
相比况青云的忧虑，赵鼎反而显得更加洒脱，甚至还开了个玩笑。
“不过，”赵鼎语调变重：“你千万要记住一点，无论是顾家也好，吴家也罢。在这些大人物眼里我们这些人的命从来都不值钱，但凡有天用的不顺心了，随手就能抛弃。”
“所以站了谁的队，就一定要站稳。无论身前风浪再大，也千万不要有离队的想法。忠心，是袍哥会现在生存下去的唯一选择。”
听着赵鼎这番话，况青云不断点着头，李钧却是一脸冷漠。
动作的差异反应出他们心底截然不同的看法。
赵鼎也注意到了这些细节，他不以为意的笑了笑，对着况青云柔声道：“该说的说完了，最后还有一件事要麻烦青云你。”
况青云忙道：“鼎爷您吩咐。”
“把我的尸体和赵斗的黄粱梦境主机埋在一起吧。”
赵鼎眼神惆怅，苦笑着摇头，“我不看着这个混球，死的不踏实啊。”
况青云不假思索道：“我知道了，我一定办到。”
“好了，青云你先出去吧，我有些话想单独跟李钧聊聊。”赵鼎挥了挥手，示意况青云离开。
况青云裸露的颚骨上下开合，一副欲言又止的模样。
可最终他还是闭上了嘴，朝着赵鼎重重磕了一个头后，踉跄起身退出了议事厅。
等厅内只剩两人，一老一少两人四目相对，陷入沉默，突然又不约而同放声大笑。
赵鼎神色骄傲问道：“你小子最开始肯定以为我是诈死吧？”
李钧坦然承认，“没错，不过上当的可不仅是我一个，几乎所有人都在怀疑你是不是真的死了。”
“看来老子这场杀青戏演的还行啊，峰回路转，真真假假，这才让人回味十足嘛。”
李钧叹服道：“确实精彩。”
赵鼎脸上的笑意渐渐褪去，淡淡道：“其实涪翁集团替我测算过，我原本还有一个月的命。不过可惜，有些人不给我时间了。”
李钧眸光骤然一冷，问道：“顾家？”
“最是无情读书人啊。”
赵鼎感叹一句，随后话锋一转，“不过这倒也正合我意。如果我不死，你也不会全力以赴帮袍哥会度过这一关。
李钧脸色突然涨红，继而变得铁青，无法置信道：“为了算计我，你连自己的命都不要了？”
“活着也不过是一个月的苟延残喘罢了，没什么可惜的。”
李钧压着怒意道：“那你现在为什么又要告诉我？如果你不说，我可能猜不到那么多。”
“可总有一天你会反应过来，到时候袍哥会承受不住你的怒火。”
赵鼎肃容正色道：“我把这件事告诉你，是为了跟你坦诚相见，不留嫌隙。”
“你拿我当刀使，还想跟我不留嫌隙？”李钧连连冷笑。
“所以我为你准备了一份诚意十足的赔礼。”
赵鼎脸上的神色十分自信，似乎只要他拿出这份‘礼物’，必然能够消弭李钧心中的怒火。
李钧不屑道：“哦？那我倒是要看看什么样的礼这么大？”
“锦衣卫让你办的事情，我帮你办了。”
轰隆！
这一刻李钧脑海中如同惊雷炸响，陷入一片无思无想的混沌之中。
他愣在原地，莫名感觉一阵窒息，仿佛有一只大手扼住了自己的咽喉。
“你是怎么发现的？”
尽管知道眼前只是个投影，可李钧的依旧下意识微弓脊背，浑身上下散发着危险的气息。
“有句老话叫人老精，鬼老灵。我在鸡鹅区混了多久，锦衣卫又才来成都府多少年？就算是猛龙过江有些地方也强不过我这条地头蛇，能知道一些秘密不奇怪。”
赵鼎语气平静，眉宇之间却显出几分自负。
李钧沉默良久，“继续说。”
“他们找上你当线人，当然不可能是为了我们这些无足轻重的贱民，只有站在袍哥会背后益州顾家才有这个资格。”
“如果我猜得没错，他们肯定是让你借助顾邕清水袍哥的身份进入顾家吧？”
虽然是反问，但赵鼎的语气却异常坚定。
李钧深吸一口气，赵鼎的心思之深、眼光之准令他不寒而栗。
“那你为什么不杀了我，反而替我隐瞒？你就不怕顾家因此迁怒袍哥会？”
“当然怕，可杀了你，锦衣卫又会放过袍哥会吗?”
答案两人心知肚明，当然不会。
赵鼎脸上浮现一丝狠厉，“杀了你是死，不杀你也是死，既然前后都是深渊，那我就赌你是条潜龙！”
李钧沉声反问，“那锦衣卫要是输了？”
“生死有命，富贵在天。”赵鼎洒然一笑，“如果输了，那就是命中注定。”
李钧语气嘲弄道：“鼎爷你如此左右骑墙，还让况青云当个忠臣？”
“每个人都有适合自己的活法，”赵鼎毫不迟疑道：“对于青云来说，愚忠才是他的立身之本。”
李钧哑口无言，转而问道：“你说的大礼又是什么？”
“蜀道物流集团的安保部长名叫顾甲，他接下来会邀请你加入安保部，顶替顾丁主管的位置。”
李钧脸色一喜，原本他还在困扰自己脱离了袍哥会后，该怎么去接近蜀道物流。
现在赵鼎却如同未卜先知一般，已经提前帮自己铺好了路。
这对于李钧来说，这确实是一份大礼。
此时心神动荡李钧根本没有注意到，赵鼎看向他的眼神极其复杂，有歉意、有愧疚，以及如有实质的无奈。
这时候，灵位上投射的光线忽然紊乱，赵鼎的身影一阵闪动，变得模糊暗淡了几分。
“快自毁了？”
赵鼎低头深深看了眼自己的棺木，眼神光芒闪烁，似有无数的回忆在其中流淌。
片刻之后，老人长叹一声，将双手负到身后，朗声道：“岂曰无衣哟，与子同袍呐！”
似念似唱的调子中，赵鼎的身影渐渐虚幻，终于彻底消散。
这一刻笼罩整条九龙街的风雨似有所感，豪雨打瓦，风声如啸。
无边风雨从厅堂门口倒灌而入，却在灵位前戛然而止，涓滴不敢沾染那口棺木。
昔日炫光耀目的九龙街此时昏暗一片，盏盏青灯沿着街道两侧渐次亮起，如同一条徐徐铺开的引魂之路。
李钧回头眺望，听着风中隐隐约约的哀哭和悲鸣，突然心生感触，赵鼎这一生何其不容易。
他脑海中莫名想起乌鸦华曾经说的那句话：赵鼎不算个好人，但绝对称得上袍哥二字。
与此同时，蹲坐在总堂门前雨檐下的况青云突然感到械心悸动，一条预设的音频讯息传入他的耳中。
“李钧落难之日，袍哥会赴死相救。”