皇帝病中，皇后闭门不出，宫中人心浮动，早在几日前，胡芳便受皇后所托暂时执掌后宫诸事宜。
本来胡芳受宠，杨艳心里十分不是滋味，但司马衷的一番劝谏令她做出了这个让人意想不到的决定。
“母后如今身体抱恙，为避免染上病症，只能闭门不出，如此一来恐没有精力掌管后宫。现如今胡芳正得父皇宠爱，与其让其他人在父皇面前撺唆父皇，令他授其管理后宫之权，不如母后主动提及，以退为进。一来卖她个人情，二来也好暗中观察她是否有意后位。”司马衷建议道。
“倘如她真有意后位，这么做岂不是助她一臂之力了？”杨艳担忧道。
“母后倒也不必过虑，我早就派人暗中把他们胡家调查了个透彻。且不说胡芳自己可能并无此野心，就说其父胡奋确实能征善战，是一员猛将，但他为人正直，志在战场，历来不爱朝堂争斗，况且胡家并没有其他人在朝中身居高位，不足为虑。”司马衷道。
杨艳听后虽然依旧有疑虑，最终还是接受自己儿子的建议。果然此举令司马炎更加怜惜杨艳，立马升了杨艳两个族叔的官。
杨氏目前有三人在朝中任职，杨骏，杨济，杨珧。本来杨艳一直想提携的是杨骏，只因他有个女儿杨芷，杨艳心里想着，自己一旦故去便让司马炎立杨芷为后，好继续庇佑太子，庇佑杨家。
“杨骏此人既无甚才能又没有足以为人称道的品行，倘若让他身居高位，恐怕不但不会令杨氏兴旺，反而会带来极大的灾难。”司马衷及时劝道。
“可母后这身子骨，你应当明白，不知还能撑多久，届时无人再庇佑你庇佑杨家，母后必须早作打算啊！我观杨骏叔父的女儿杨芷表妹秀外慧中，待我走了便荐她为后，你父皇念及这么些年的情义必能应允。”杨艳擦了擦眼泪说道。
“母后万万不可！且不说母后的身体只要好好修养便会大有好转，再说这皇后之位事关重大，会影响整个朝局。倘若杨芷入宫，杨骏必定会因国丈的身份在朝中有举重若轻的位置，以他的心性我怕他会搅乱朝纲，所以儿臣宁愿不要杨家的庇护，也不愿看着以后的朝堂因此陷入乱局之中！”司马衷急忙劝阻道。
“衷儿莫不是对杨骏叔父有什么误会吧？你既然说他无甚才能又何如能在朝堂上搅动风云？到时让他做个富贵闲人也就罢了。”杨艳不以为意道。
“母后自然是好意，只怕他不会甘心！再说想要稳固我与杨家在朝中的地位又不止这一条路，儿臣观杨济，杨珧比之杨骏强太多，都是德才兼备之士，且官声极好，母后何不大力提携他们二人？”
“罢了，此事也不必急于一时，且再看看吧！”杨艳听了虽然没有答应却也觉得颇有些道理。所以平日跟司马炎提及过杨济，杨珧二人。
这次明面上为了安抚杨艳，暗地里为了提升外戚的权力以牵制旧臣，司马炎特将杨珧升为尚书左仆射，杨济升为镇南将军。
但这事就得罪了两个人，一个便是杨骏。两个弟弟都升了官，且都位高权重，自己却还是一个小小的振武将军，皇后对自己也太过不公了！
还有一个便是赵充华，赵粲。她是杨艳舅舅的女儿，杨艳因感怀舅父母养育之恩，因此才奏请司马炎将她选入后宫的。
她最初因着杨艳的这层关系在宫中作威作福，杨艳训斥过她几回，虽然是收敛了，可心里对杨艳颇有些怨恨。这次杨艳竟然放着自己这个表妹不用，去用那个胡芳，可见她完全没有念及亲情。入宫这么久不提携自己也就罢了，还经常训诫自己，因此心中对她的怨恨更甚。
宫外水深火热，宫内暗潮汹涌。
“殿下，赵充华来访。”贾南风身边的侍女来报。
“哦？她不是皇后的表妹吗？不去好好巴结皇后，到我这里来做什么？”贾南风扯了扯嘴嘲讽道。
“殿下有所不知，这赵充华与皇后并不亲亲厚，她因皇后经常训诫她而心生怨怼，在宫里的日子也并不好过，如今皇后闭门不出，胡贵嫔执掌后宫，她早前又与胡贵嫔不对付，现如今这整个宫中也只有殿下可以依靠了。”董猛在她身侧答道。
“那倒可以见见。”贾南风眼睛精光一闪，道。
赵粲带着一小盒上好的首饰送给贾南风，并且谄媚地恭维了她一番，贾南风听得舒心，也对她笑脸相迎。随后贾南风屏退了左右，只留下董猛，三人不知密谋了什么，这赵粲出东宫时脸上可谓是神采奕奕。
陈靖恰好看到了这一幕，心想，现在的后宫真是一团糟，这几天就又不少嫔妃来拜访贾南风，她便没将这事放在心上。
司马衷自得皇帝允许后，全力以赴投入到防疫抗疫之中。首先便是将医术署暂时接管过来，在与王叔和详谈了一番后，直接将他从一个普通的医官升任为太医令，统领众医官。
然后在宫内专门辟出一块地方，将患病的人隔离开，直至病好七日之后方可放出，倘若有人病死了，则专门拖到宫外焚烧。宫内其他可走动之人都必须带上他设计的口罩，但为了宫中安全，侍卫们必须加强巡逻，随时验证身份，以免有人浑水摸鱼。
除此之外，就算没有患病的人每天也必须按照王叔和调配出的方子喝一次药，以防治染病。
宫外的情况则复杂许多，因患病的人数众多，牵涉范围又广，既缺衣缺食又缺药缺人，需得各方面的人数好好配合才行。但地方上的官员大多消极应对，不愿出钱出力。好在度支尚书杜预是支持司马衷的，所以从国库调出钱粮用以抗疫问题不大，只不过国库的预算还是有限，只能解决部分问题，另外的得司马衷自己想办法。
“殿下，殿下已经两日没合眼了，喝点热汤稍微休息一下吧！”林展端了碗热汤来劝道。
“哎！千头万绪，叫我怎么睡得着！”司马衷叹了口气道。
正在这时，嵇绍急匆匆地求见。