1
从皇城的码头开始，他追踪眼前这个蛇妖已经有五日了。
一直迟迟未下手，是因为这个蛇妖穿着华服，身畔总跟着三五成群的仆役，那些都是无辜的人，而他怕殃及无辜。
师父把乾坤布袋和封灵笔都给了他，让他年纪轻轻就出来历练，是信任他的能力，他不能辜负师父的信任。
作为一名捉妖师，他除了需视捉妖为己任之外，还必须守住世间有妖物存在的秘密——因为这些妖物总会冒充人，一旦大家知道这件事，难免不引起无端的猜忌和恐慌，甚至会有枉杀的情况出现——有心之人一定要将无辜之人说成是妖，除了杀了无辜之人，其他人又如何能分辨得清楚呢？
所以他出来游历三年，一直谨慎行事，很是沉得住气。再来，人明明知道对方是妖物，仍然要护着妖物的情况，他也见了许多。总之眼下的情况，就是不能轻举妄动。
黑衣服的公子坐着马车向沧苏城行去，一身白衣的他骑着马，默默地跟在后面，始终保持着一段距离。
这个妖物还真是够嚣张的，他心里默默地想。这公子哥的模样，器宇不凡，吃穿住行，一路都讲究得很，一看就是某个官宦子弟，他身为一只蛇妖，如此招摇过市，是根本不把这世间的捉妖师们放在眼里。
是的，这个世上，除了他，除了他所在的天玄门，还有其他的一些和尚、道士或是江湖侠客，亦会捉妖除妖，这些能人异士，多爱聚集于繁华之地，既能捉些贪图享乐的妖物，又能结识一些达官显贵。
这蛇妖就如此堂而皇之地出现在皇城的码头，在皇城逗留了一日，现在又雇了此般豪华的马车，左右簇拥着侍女仆从，大张旗鼓行去沧苏城。
最古怪的是，他日夜相随，却始终没有找到下手的机会——这个蛇妖竟然自始至终都没有偷偷溜出来找路人吸食灵力。
现在，他随着蛇妖进了沧苏城。
2
沧苏城离皇城是有些远的，但这并不妨碍沧苏城的繁华，因为它是交通枢纽。它不仅有全国最大的码头，同时它也是各路人马从外地奔向皇城的必经之地。
他不是第一次来沧苏城，但上一次来，已经是两年前的事情了，那时是来看哥哥的。
他一直都不能理解哥哥的选择，宁可背离师门，也不愿杀妖了。转而拿着师父给他的那把七寸刀，跑到沧苏城雕刻木头去了。
师父说哥哥是妇人之仁，对不起他给哥哥起的名字。
千尽，除恶务尽。那他呢？千绝，师父说是“绝无仅有”的意思，但他总觉得兄弟俩一个“尽”一个“绝”，意头并不好。
这次捉了蛇妖，便可再去探望哥哥，之后带着一布袋的妖物画卷满载而归，再跟师父说是哥哥帮忙捉了蛇妖，师父对哥哥的怨气便会少些了。
他想到了五年前哥哥与师父的争吵，那个时候，哥哥也与现在的自己一般大。
他看看手里的封灵笔，叹了口气。
师父要是把封灵笔给哥哥，把七寸刀给自己，那哥哥大概就不会离开天玄门了。可是师父偏要逼着哥哥去杀，他说因为哥哥心肠太软，必须如此锻炼，结果就生生把哥哥给逼走了。
封灵笔给了哥哥的话，只是把妖物封到画卷中，哥哥大抵是乐意的，至少不会像杀了它们那样抵触。
他记得哥哥临走前对自己的说的话：“阿绝，万物有灵，每一个生命都珍贵，我们没有权利去剥夺。”
当时他什么都没有说，只是呆呆地看着哥哥。
他心里面是赞成师父的话的，妖物纵然是生命，也不过同草芥一般，到底不如人的命，而且妖物活在这个世上，一只妖物就可累得几十人丧命。要是师父把七寸刀给他，他愿意杀光世上所有的妖，就算落下业障，就算不能转世，就算堕入地狱，他也愿意用这仅有的一世护着世间之人的周全。
3
远远地望见那蛇妖下了马车，他定睛一看，竟然是在魏大人的府前。
天玄门除了捉妖杀妖，还做着丹药生意，魏大人算是师父的常客了，所以他心里就觉得不是滋味起来——这魏大人好生糊涂，竟然将一只蛇妖当成上宾接待。也不知道这蛇妖冒充贵公子，到魏大人府上，到底是有何居心。
独自出来闯荡的这三年，他也遇到过冒充官员的妖物，但那些妖物均行为猥琐，急功近利，一得手就想要马上利用职权吸取更多人的灵力，不出半日便露出马脚，给他将它们收进画卷中的的机会。
而眼前的这只蛇妖，却当真像个人一样，魏大人特意出府来迎，那蛇妖一套礼数行得周全，似乎对自己的假身份颇为自在，一点儿不怵地扮演着那个角色。
之前在外面，蛇妖住的都是客栈，监视十分便利，现在蛇妖入了魏大人的府上，这就有些难办了。
他纠结了片刻，想着在魏大人的府上，眼目众多，那蛇妖应该是不敢造次的，于是就决定先去找哥哥。
没走两步路，迎面一个书生，跌跌撞撞地走在街上，穿着斯文，但神情恍惚，似醉酒了一般。
他看看天，日头高悬在头顶——大中午的就喝得如此烂醉如泥了吗？
等书生离了近了，他才发现书生身上缠着一股淡淡的妖气，是青绿色的，因为书生的衣衫也是青绿。所以刚才竟一下子没有分辨出来。
他眉头一皱，伸手拦住了书生的去路。
书生还没完全清醒，只得慢慢抬起头，首先映入眼帘的是一双白色的靴子，然后，书生见到一个身穿白衣的男子，挡在路前。男子剑眉星目，目光炯炯，头发像侠客一样束起来，肩膀上斜着挎了一个黑色的布袋子，不过那袋子是瘪进去的，似乎并没有装什么东西。
“你是何人？拦我作甚？”书生不解，以为对方认错人了。
“这位小兄弟，我想请问，你这是从哪里来？”他装作没听出书生的语气里的不善，耐心地问道。
他不知道，这书生，是一个诗人，因为听闻同窗到万花楼包夜一个叫兰兰的姑娘之后，作出了一首震惊四座的诗，这诗人就决定也去试试。这一试，就得了一个万般旖旎的梦，令诗人如痴如狂，诗人在街上急急地行，是想赶紧回家拿起毛笔在宣纸上一吐为快。
但万花楼是烟花之地，诗人出自书香门第的世家，去青楼有失体面，所以是瞒着家里人自己偷偷去的。现在诗人被拦下，心里不禁嘀咕开了：难道家里人起了疑心？派人来调查他？
诗人一下子清醒了：“你是谁啊？要你管？”
他抱了下拳：“小兄弟不要生气，其实，我是一个捉妖师。我是见你周身妖气缠绕，担心你的安全，所以才拦住你来问的。”他知道一般的人不亲眼见到妖，你同他说妖，是绝对不信的，所以也不怕说出来，就算对方当他胡诌也无妨，只要能问出他想知道的答案就行。
诗人果然怒上心头：“你是不是发疯了？光天化日的，哪里来的妖怪？我看你倒像个妖怪。”说完诗人推开他，脚步向前迈，却一个踉跄跌倒在地，诗人的脚踝露了出来。
“你这是在哪里被蛇咬的？”他目光锐利，俯身一把抓住他的脚踝。
“我没有被蛇咬过！你这个人，是不是变态啊，抓我的脚，我可是个男人！你放开！快给我放开！”诗人蹬着腿想要甩开那只手，却不想这个自称捉妖师的男子，看着白白净净文文弱弱，那只手却孔武有力，怎么蹬腿都甩不开。
“除非你告诉我你昨天和今天去过哪里。”他没有得到自己想要的答案，自然是不肯放手的。
“服了服了，我去了万花楼，行了吧，我承认了，我就是去找下写诗的灵感，我没做别的，真的。”诗人嚷。
“万花楼？”他倒是不知道，沧苏城里有这么一处地方。
“对啊。”诗人说。
“那是什么地方？”他只得再问得细一些。
这不是明知故问吗？诗人恼羞成怒，用另一只脚去踹他。
他看周围渐渐有人围上来看热闹，不想把事情闹大了，便松了手。
“有病吧你。”诗人骂了句，“我的灵感都给你抓没了！真倒霉！”诗人整了整衣衫，甩了下袖子，走了。
他仍然站在原地，看着诗人远去的背影思索着，看来，眼下最要紧的事情不是去探望哥哥了，魏大人那里的蛇妖暂时拿不下，先去把送上门的这只蛇妖收了吧。
“万花楼……万花楼……”他喃喃地重复着这个词，似是生怕自己把这三个字给忘了，然后朝着沧苏城那个他不知的方向迈开了脚步。