1
一刀下去，妙兰闭上了眼睛，却没有听到纸裂开的声音，或者说，什么声音都没有。妙兰睁开眼睛，看到英莲拿着刀僵在原地。
“你划了没啊？”妙兰问。
“划了划了……妙兰姐姐，你看。”英莲急急说道。
妙兰向画看去，只见画没破，那画中妇人的袖子却被割破了，露出了她的一条胳膊来，那胳膊也被划破，殷红的鲜血正汩汩地向外冒着，在画上结成了血珠。
视线往上，画上那妇人本来是面无表情，如今却表情狰狞。
“真的有鬼啊！”英莲叫喊起来。
妙兰一把捂住英莲的嘴：“别叫，我听见她说话了。”
两个女孩立刻保持安静，用心聆听，窗外的雨声格外喧嚣。
“我不是鬼。”真的说话了，只是声音有些缥缈不定。
“那，那你怎么，会在画里？”英莲移开妙兰的手，壮着胆子问。
“我，我是遇人不淑。反正我不是鬼。”那个声音说。
“不是鬼，那也是妖怪。”妙兰保持警惕。
“不不不，其实，”声音迟疑了一下，才说：“其实我是神仙。”
“画里的神仙？”英莲问。
“反正我是不会害你们的。”声音说，语气听起来确实友好。
“看你好像也没有那个本事。”妙兰说。
声音赶忙说：“我，我，本仙是有法力的，只是被这幅画困住了，你们能帮本仙逃出来的话，我一定会报答你们的，我可以满足你们的愿望，或者……反正，你们想要什么，等我出来了，我都可以给你们。”
妙兰和英莲互相看了一眼对方。
“我们怎么知道你是不是骗子？”英莲问。
“你们不知道，可本仙被困于此，也无法给你们证明。现在摆在你们面前的，和摆在我面前的，都是机会。”声音很有耐心。
“那如何能放你出来呢？”妙兰问。
“其实，这个，本仙也还未参透。只是觉得你们既然有能将我唤醒的灵力，就一定也能为我解封。”声音循循善诱。
妙兰低头想了下，抬起头来对英莲说：“刚才我们只试了水，并没有试过火，不如试试看？”
英莲犹豫：“会不会把画烧掉了？”
妙兰看向画，画里人说：“本仙宁可死，也不愿再被困于此了。没有自由的日子，不过也罢。”
妙兰听了心里一动。
英莲从床头的柜子上拿来了一支红烛，点燃，加上桌上原本点燃的两支，三团火焰跳着舞蹈，隔空相望，相映成一个三角形。
妙兰和英莲一人拿着画的一侧，将画靠近火焰。
“先不要烧，先烤一下试试。”妙兰说。因为之前有听说书先生讲，一些人用特殊的技法将文字写在纸上，平时是看不见那些字的，得将纸靠近火，字才会显现。
神奇的事情再次发生了：画上的笔触渐渐淡去，很快，画上的妇人不见了，只留下一片空白。
“我们，是不是把她烤死了？”爱吃烤羊肉的英莲惊慌失措，打心里觉得“烤”这个动作不太对劲。
“完了，火自古就是破坏神。”同样爱吃烤羊肉的妙兰，此时也有了同感。
“小姑娘们，你们成功了，哈哈，本仙自由了。”一个比刚才更具实感的声音在她们的身后响起。
2
妙兰和英莲缓缓转过身。
一个女孩悬在半空中，周身有淡淡的青绿色光芒。她望着她们。
女孩穿的正是刚才画里妇人穿的衣服，一边袖子还破了洞。只是，画里的衣服没有颜色，现在却能看出来那是一条绿色带着暗纹的长裙。
与画里完全不同的，是她的样子。
她看起来不过和英莲差不多年纪，容貌秀丽，或者说是闭月羞花也不算夸张，和英莲的清新美不同，她的美是一种骨子里的妩媚，比花姨的摇曳身姿还要强烈的柔美之态，反正，全然不是画里妇人那普普通通的样子。她也没有戴任何头饰，一头秀发披散在身后，长及腰部。因是悬在半空中，她们看到她光着的脚——没有脚趾，这不是人类的脚。
“你，你会飞。”英莲磕磕巴巴地说。
“当然，我可是神仙。”对方笑，神态举止却全然不是十六岁该有的样子，每一个表情每一个动作都透着一股成熟与市侩的感觉。
“好了，现在，我要履行我的诺言，报答你们。首先，请问，我的两位恩人，叫什么名字？”悬在空中的女孩问道。
“英莲。”
“妙兰。”
“咦，莲，兰，都是花。”女孩说。
“当然了，这里是万花楼。”妙兰不以为然。
“万花楼？”女孩问。
“就是青楼。”英莲赶忙解释。
“就是妓院。”妙兰补充。
“本仙知道青楼是什么。”那女孩皱了皱眉，轻盈地落到地上。
“神仙怎么称呼？”妙兰问。
“你们可以叫我红蔷仙子。”女孩说着，眨了一下眼。妙兰当下愿意赌一百两银子，任何男人看到这样的眼神都会全身发软。
“可你看起来还是个孩子。”虽然女孩浑身都是一种成熟的韵味，但到底还是十六岁的模样，妙兰发觉要自己喊比自己小的女孩“仙子”，心里不服。
“红蔷？也是花？”英莲惊讶，“还是，你是花仙子？”
“正是，我的真身是一朵红色的蔷薇。本仙可是已经在这世上待了将近一千年了，喊我声‘仙子’你们也不亏。”红蔷得意地扬起下巴。
“我以为你会是绿色的某种，东西。”妙兰用手在空中比划了两下，一时间也想不起什么花是绿色的，但是一个穿着绿色裙衫、浑身散发出绿色光辉的女孩说她名字叫“红蔷”，还说她的真身是一朵红色的蔷薇，这事儿怎么看都充满了违和感。
就好像有人用手指蘸着红印泥写下一个“绿”字，然后问别人这个字是什么颜色一样。
“花可不只是只有花瓣。”红蔷在凳子上坐下，端起一只酒杯，闻了下，哼了一声，又放下酒杯。
“你是说，绿色其实代表茎和叶。”妙兰反应过来。
“你还算聪明。”红蔷说。
妙兰和英莲同时缓慢地点了点头——她们都开始思考下一个重要的问题：她们该许什么愿望好呢？
3
红蔷看她们没有继续说话，也不催促，而是不声不响地起身，向门口移去——不是走，而是平平地移动，可是还没到门口，她忽然就往后退了一些，好像是撞到了什么似的。
“你怎么了？”妙兰发觉异常。
红蔷不吭声，闭上眼睛，低下头，她的身上发出千丝万缕的绿光，向四周扩散，可是并没有扩散到很远——她的力量仿佛被困在了一个透明的盒子里。
“该死。”她睁开眼，骂道，周身的绿色光芒收回体内。
“这画！”她转过身，看着桌子上已经变成空白的画卷。
妙兰和英莲还沉浸在绿光一放一收的惊奇之中，不明白发生了什么。
红蔷沉思片刻，说：“看来我与这画的缘分还未尽。”
“怎么了？”英莲问。
“我恐怕无法与画离得太远。实际上，我现在仍在牢笼里，只是这个牢笼比之前的大一些。”红蔷苦笑。
“也许我们可以找找火烤之外的方法。”妙兰小心翼翼地说，竭力压抑住内心开始蔓延的沮丧——这个红蔷仙子恐怕无法帮助她们实现愿望了。
“我感应到这个画纸，也成了我灵力的一部分。”红蔷说。
“要不用火烧？”妙兰急切地问。
“万万不可。”红蔷焦躁地摆摆手。
“为什么？我们刚才不就用火……”英莲也觉得妙兰的提议可行。
“刚才我并没有发现这幅画其实我自己的一部分。千玄策这个卑鄙的家伙……”红蔷忽然咬牙切齿。
“千玄策是谁？”妙兰问。
“说了你们也不知道，反正不是个好人。”红蔷恨恨地说。
“是他把你关进画里的吗？”英莲问。
“是的，就是他，这个混蛋，他竟然敢骗我……”红蔷意难平。
“他为什么要这样做？”妙兰问。
“为了吸取我的灵力。”红蔷愤怒地回答。
“他也是神仙吗？”英莲好奇。
“他？神仙？哼，轮得到他？不过一介凡人，要不是他使诈……”红蔷轻蔑地说。
“凡人也可以吸取灵力吗？”妙兰眼睛亮起来，仿佛找到了一条发家致富之道。
“可以，但是需要修炼特殊的技法。”说着，红蔷把妙兰从上到下瞟了一遍，“反正妓女肯定是吸取不了。”
“喔，我就是问问。”妙兰叹口气。
“罢了，在画里面待了太久，本仙的法力也丧失了不少。暂时这样也没关系，待本仙重新修炼，相信练成之日也是自由之时。”红蔷笃定地说。
“你要如何修炼？”英莲好奇。
红蔷看了看英莲，又看了看妙兰，邪魅一笑：“你们刚才说，这里是青楼，是吗？”