大不列颠及北爱尔兰共和国，伦敦，唐宁街10号。
落日的余晖把这栋历史悠久的黑色楼宇镀上一层金色，印照在周围维多利亚建筑群中不甚起眼，甚至还很容易被忽略。
玛格丽特，撒切尔夫人独自一人在内阁会议室里，整间会议室如同船型，铁血夫人坐在“船头”位置，面前堆满各种各样需要亲自签署的文件。
角落里拥有近百年历史的仿伦敦钟的座钟依次敲响六下，已逾六旬过半的夫人摘下眼镜揉了揉鼻梁，专职护理师听到钟声端着瓷盘送上一杯清水和一盅药片，再一次轻声提醒服用的颜色和次序后退出门外。
此轮首相任期还有半个月结束，下一任接手的保守党约翰开始陆陆续续把一些私人用品搬入府邸，包括一辆驾乘超过二十五年的老款摩根已经停放进裙楼的车库里。
面对续任者的迫切，在位接近十二年的夫人有些感到不适应，毕竟在这所房子里发生过太多值得包括整个国家记忆的往事，包括眼前还有几桩比较棘手的：
取缔人头税呼声已久，此轮铁路工人罢工已经持续了三天；
下议院又一次提出爱尔兰脱离法案，预期投票结果有潜在的混乱风险；
国内经济循环陷入冰点，推行国企私有化仍遭到绝大部分议员的反对；
……
然而最头疼的是儿子马克，从监视的情况来看，在距离半个地球另一端的赤道几内亚打着自己旗号煽动国家政变，现正遭到当权政府的追捕，极有可能因干涉他国内政罪被逮捕。
“咚咚，”红木实木木门被轻轻敲响，夫人望向正门方向说道，“请进。”
女仆推开门望向光线逐渐暗下去的桌首，轻声请示道：“夫人，威廉伯爵在您的私人办公室等您。”
“知道了，”首相点了点头示意，端起手边的药杯一股脑倒进嘴里又抿了几口清水送服，揉着略微有些发酸的膝盖站了起来，穿过赤土厅和小饭厅，夕阳透过玻璃窗洒满针织羊绒地毯，彷佛有一股安详涌动，直到推开自己的办公室房门。
与册封男爵的不同，威廉伯爵家族世袭已经延续了六代，穿着手工订制西服，一根银色手杖，满头白发在首相面前仍可端坐在座椅里，不过今天与往日不同，伯爵是站着等待，尽管有些佝偻但仍表现的挺立笔直。
一般来说除了女王的宴请很好会和皇室宗族有太多交集，除了在每年拨付大笔预算里，纸面上的名字也几乎不会专程前来拜访，但如果来了，用句俗语形容是带着“dog and bone”的目的。
“您请坐，”首相夫人转到自己办公桌后，书桌甚至有个专属的名字，另一张孪生办公桌在世界另一端华盛顿的白宫内。
伯爵却没有坐下，拐杖撑住大半个个身体的重量前倾，带着浓厚的皇家尊贵音调，口气有些不容拒绝，“撒切尔夫人，我需要你帮我个忙。”
固执、自大、愚蠢是第一次踏入下议院时对所有带有爵位阶级的统一印象，哪怕三十多年过去了仍未改变，不过倒是慢慢习惯和他们接触之道，耐心的倾听，然后满足不过分的要求。
“威廉，我们认识这么久了，需要什么帮助你可以直接告诉我，”首相微笑着。
有了一层保证，伯爵这才坐了下来，整个人陷入沙发内仿佛矮了一截，“我和瞿春的儿子……去年到的港岛，我之前原本以为他只是对抓贼那一套感兴趣，你知道港岛不乏暴徒和罪犯，我曾劝说他许久让他留下，可他一意孤行，我完全阻拦不了他一时的冲动——”
首相夫人低头看了眼手表，7点30还要和美国的几个政客非官方的会晤，“不好意思打断一下，威廉，请你直说你的需求。”
“我需要你开一张特权令，”伯爵也意识到时间的紧迫，“因为我的儿子他失踪了。”
“失踪了？”首相夫人对有些伎俩也接触过几次，甚至还吃过亏，不过好在听到“港岛”只要不是发生在本土，“什么时候的事？”
“就不久之前，”伯爵迫切说道，“所有联系手段都无效，我有理由相信我儿子他可能此刻身处危险境地，但愿不会是绑架，你知道，我无法承受再一次失去儿子的痛苦。”
威廉的上一个儿子在布达佩斯被绑架并撕票，尸体漂浮在海面上直到半个月后才被发现，绑匪拿了赎金仍杀人灭口，没记错的话发生在三年前？
首相夫人并不想给他这样一张特权令，哪怕是海外属地，因为不知道或许会极端的做出什么，而且，那块属地今晚会酝酿一场“风暴”。
“撒切尔，”威廉突然丢开手杖膝盖朝地面滑去，“我知道这会让你陷入风险和抉择，但我保证不会闹出太大动静，而且——”伯爵半跪下去，“我会留下，只让我的夫人前往，事实上她已经在飞机上了。”
首相夫人眉头渐渐拧成一团，如果说是被“绑架”，此刻自己俨然被架在火上，如果所有人做事都是先行动再告知，那和强盗有什么区别，不过还是第一时间上前搀扶。
然而接下来伯爵的举动却给了他一个着力点的支撑，一封印着皇室火漆的信件从西装内兜里掏了出来，右下角有女王的亲笔签名。
“你可以给特权令设置个时限，”伯爵恳求道，“求求你，我不能再失去我的孩子……还有我的妻子。”
配合着恳求，泪水浸着老树皮般的脸庞滑下，如果传闻是没有太离谱的话，面前这位娶了比他小近四十岁太太的威廉伯爵，是在他六十岁生日当天收获到他的第三个儿子，除了撕票的，还有一个已于十年前车祸意外身亡。
首相夫人考虑了几秒钟，转身走回书桌前，抽出一张白战用流畅的笔迹写下几行字，签下名字后装进信封，同样盖上火漆印章。
“希望你的儿子他平安无事，”夫人把信封递给伯爵，后者忍住纵横的热泪连续致意感谢，随后几乎健步离开了房间，从背影来看很难相信是一个接近九十的老人。
沙发旁还留下伯爵带来的银色手杖，在昏暗的室内淡淡反射着微光，仗头处刻印着家族族徽，是一只雪隼的血色徽记。