1.3 战胜通胀,参与财富的第三次分配

1.3.1 通货膨胀与通货紧缩

通货膨胀,是指因货币供给大于实际的货币需求而造成的货币流动性过剩,导致货币贬值、物价普遍而持续上涨的现象,简称“通胀”。与之相反的是通货紧缩:因市场上流通货币不足而造成的货币升值、物价普遍而持续下跌的现象,简称“通缩”。

经济发展总是处于不是通胀就是通缩的非均衡状态。只不过通胀或通缩幅度不大,我们感受不强烈而已。在现实生活中,我们听到的通胀话题更多一些,它更容易引起大众的抱怨和不满,原因很简单,通胀发生时,同样的钱买到的东西变少,大众的生活水平降低了。

按照美国经济学家卡甘(P.Cagan)的定义,严重的、不能控制的物价急速上涨,一旦物价水平月度上涨超过50%,就称为“恶性通货膨胀”,简称“恶性通胀”。

恶性通货膨胀的危害极大,它意味着一个国家信用的丧失,会导致人心不安和社会动荡,甚至摧毁整个国家经济的根基。所以恶性通胀被视为洪水猛兽,它是所有现代国家都绝不愿看到的。

那么,通胀就完全一无是处吗?或者说,通缩就一定比通胀好吗?