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第二天天还没亮，阿四妹就开门唤醒了阿康哥，东方刚露白时，二人已挑着担子背着包裹走出大屋来到了街口。只听身后有人唤：

“哟，阿康少，你这是要去哪儿呀？”

阿四妹循声看去，是个穿着大红花纹旧式旗袍、肩披毛皮的女人，头发烫成鸡窝状，衩子开到了大腿处，脸上涂得跟要唱戏似的，唇红如血，一看就不是正经女人。

阿康哥放下担子。

“是桃姐呀。我出趟远门。”

那女的婀娜地倚靠在青砖墙上，看了一眼阿四妹，似笑非笑。“什么远门，我看是私奔吧。”

阿四妹正要争辩，阿康哥抢在她前头说：“管好你的嘴吧，这是我表妹，我带她回去探亲呢。”

那女的歪着头娇滴滴说：“哟，我怎么不知道你有个表妹，还探亲呢。”

“你不知道的多啰。”

那女的瞧见阿康哥的担子，“咦？这不是毛婶家里的担子吗？怎么？又顺走了？”

阿康哥一听急忙走过去，低声说：“瞧你这眼睛，好看是好看，就是太毒。我就是借来用用啫，你可别讲出去。”

那女的倒撒起娇来了，“哎哟，我讲不讲，那还不是得看你识不识做嘛。”

阿康哥回头看，见阿四妹别过脸去不看他们，就伸手在那女人屁股上拧了一下，压低声音说：“我还能不识做咩，等着。”说着伸手探进筐底摸，摸出来一个形状奇怪的人俑烛台来，只有手掌那么长，那人俑脸上还掉了屑。

“你上次不是看中了这个吗？便宜你了，只要十块钱。”

女人一见那东西两眼发光，但很快又故意撇嘴道：“不是八块吗？”

阿康哥拿在手里扬了扬，“九块，不要我就收起来了。”

“要要要！”女人笑嘻嘻地掏钱，递过去时，还不忘戳一下阿康哥的胸口，“哟，几天不见，又长进了啊。”

阿康哥瞥了眼阿四妹，见她虽别过脸去，眼睛却不时偷偷瞄向这边，便赶紧把钱揣进衣兜里，挑上担子转身大步朝前走，阿四妹见状急急跟上。

“这是谁？”

“一个老邻居。”

“你刚才卖给她什么？”

“一个没用的小玩意。”

阿四妹惊讶，“没用的？怎值这么多钱？”

阿康哥哼了一声，说：“这还便宜她了咧。”

如此说来，阿康哥筐里这些个奇奇怪怪的物件，都是值钱货？！这么值钱的东西他怎就随随便便扔在筐里哇？阿四妹心里好不容易压下去的疑惑，瞬间又膨胀变大，把脚步都给拖慢了。

“快，跟紧点！争取日落前能到花县。”阿康哥在前头喊。

阿四妹一听花县，急了，“去花县做什么？我们不是去江西吗？”

阿康哥说：“江西在北边，一路北上，得先经过花县。”

这下阿四妹的脚步更是迈不开了，走走停停，走着走着就落后了一大段。阿康哥回头喊：“怎么回事？这么快就走不动了？”

阿四妹小跑几步跟上，犹犹豫豫问：“阿康哥，我们有没有、有没有别的路，我是说，能否绕开花县去江西？”

阿康哥放下担子，奇怪地看着阿四妹，“你这么害怕去花县？该不会是在花县犯了什么事吧？”

阿四妹急忙摆手，“我才没有犯事。”

“那你说，怎的一个人就跑广州来了？你家人呢？”

“我，我就是找高姐来了。我爹娘不知道。”

“啧啧啧，还是瞒着爹娘跑出来的。我说呢，你才多大，怎的就一个人。”

阿四妹不服气，“我都十六了！怎就不能一个人。”

“那你就不想念你爹娘？”

想，怎会不想呢，从出来的第一天，阿四妹就天天惦记着爹娘，尤其是娘，寻不着自己，该有多伤心呀！但阿四妹转念又想，爹和娘也不一定伤心的，他们都老糊涂了，要不怎会逼自己嫁给那软壳的濑尿虾？

那软壳濑尿虾可没什么好名声。阿四妹打听过了，那人虽说不像团匪那帮人般凶神恶煞，也不像“田主业权维持会”那帮人一样阴险狡诈，但整日里只晓得低头哈腰任由那些恶人拿捏，腰杆就没直起来过，与软壳濑尿虾何异？真是空有一副还算宽敞高大的臭皮囊！然爹娘看中的，可不就是那副皮囊吗？皮囊外头裹的是绫罗绸缎，皮囊内头装的是山珍海味，高姐说的“打倒土豪乡绅”，打的就是这种人！亏得阿爹还跟着农协的同志一起喊要“打破封建”咧，包办婚姻可不就是一种封建？都要打倒他了，怎么可能让阿四妹嫁他呢？爹娘一定是老糊涂了。

阿四妹离家前几天，附近几条村的农军正勤快地相互走动，说是要去清远支援什么暴动，阿四妹是隔着篱笆听村里扛枪的阿胜哥与他媳妇说的，她那新过门的媳妇自是不舍，二人倚在篱笆上说不完的道别话。阿四妹不知道清远暴动是个什么情况，只晓得村里好些个参加了农军的都要去，个个都是阿四妹光腚一起玩大的“兄弟”，个个都还没出发两眼就放出亢奋的光芒，一看就是去干大事的！阿四妹也被这种氛围感染了，心口有一股气蠢蠢欲动，一样是两只胳膊两条腿，一样是爬树摸虾长大，为何他们能扛着枪去干大事，自己就只能等着伺候那软壳濑尿虾？

农军的人雄赳赳气昂昂出发以后，阿四妹日日都心不在焉，越想越不甘心，就连到渠边洗洗衣裳，都能让整篮子衣裳掉入水中差点被冲走。数日后，软壳濑尿虾他爹差人来“送日子”，把阿四妹吓得躲在砖窑内不敢回屋。听阿娘说，送了“日子”，离嫁过门就不远了，这嫁人可不是什么好事哇！大姐嫁给镇里一个打铁的，后来胳膊上全是烫起的红印子，每次回娘家都遮遮掩掩的不敢给爹娘看到；这二姐打小就卖给人当童养媳，一次也没回来过；三姐倒是好些，嫁了个邻村的，那人对她不赖，就是两人都吃不饱饭，那眼睛越来越凸，像两只蛤蟆。阿四妹不想被烫，也不想变蛤蟆，思来想去干脆悄悄收拾了行囊，趁着爹娘忙活时神不知鬼不觉离开了家。

阿四妹可不敢说自己是逃婚出来的，只对阿康哥说：“等我见到了高姐，等我成了西披，我爹娘也会很高兴的，到时也不会责怪我独自离家。”

阿康哥点点头，“放心，花县那么大，也不会那么巧就遇见你识得的人嘅。我们只在花县歇脚一晚，便往从化去了。”

阿四妹觉得在理，稍稍放下心，脚步也渐渐轻快起来。