第一章 本尼的绝妙猜想

八月的第一天，奥尔登一家早早地起了床。因为这一天，奥尔登先生要向他的四个孙子孙女宣布他的暑假计划。

当爷爷来到餐厅吃早餐时，发现亨利、杰西、维奥莱特和本尼已经在这里等候多时了。

亨利说：“暑假已经没剩几天了。之前帮我们的邻居建造树屋耗费的时间太长了，已经远远超出了我们的预期。”

“没关系的。”奥尔登先生边说边坐了下来，“我计划的是一次短途旅行，花不了多少时间。”

本尼也跟着坐了下来，笑着说道：“原来是一次短途旅行啊！旅行常常意味着冒险。”

这时，杰西和维奥莱特互相看了对方一眼。

“爷爷，您现在就跟我们说说您的计划具体是什么吧。”杰西说着，给爷爷倒了杯咖啡。

“谢谢你，我的乖孙女。”奥尔登先生说。然后，他往咖啡杯里加了块方糖。直到等在一旁的本尼已经急不可耐了，爷爷才抬起头来，微笑着看向他们。

“今年刚入夏的时候，你们的简姑婆给我写了封信。”爷爷娓娓道来，“她在信中说想让你们到农场去看看她，在那儿住上一晚。她还说，你们什么时候动身都可以，只是去之前先跟她打个招呼，让她有时间给本尼多准备点好吃的。”

本尼听完乐不可支：“简姑婆真的是太好了！”

亨利则体贴地提醒道：“我们都喜欢去农场玩，可本尼如果想要去冒险的话，在那里应该没有什么机会了。”

“是的。”奥尔登先生表示赞同，“所以我才觉得，这次去简姑婆家，你们或许愿意尝试一种新的交通方式。”

“您是说我们去的时候不坐旅行车了？”维奥莱特问道。

“我们也不可能坐飞机去那儿，”亨利说，“路程实在是太短了。”

杰西摇摇头说：“那我们还能怎么去呢？我可不想走路。”

这时，本尼突然笑了起来：“我猜到您的想法了，爷爷。我们可以骑自行车过去，这样的话距离刚刚好。”

“你猜对了！”奥尔登先生赞许道，“够意外吧？你们要是骑着自行车去，没准马上就能开启一场冒险之旅呢！”

“自行车大冒险！”本尼欢呼道，“那将会是一场截然不同的冒险之旅。我们不用一路都闷坐在汽车里，也不用走长长的高速公路了。我们可以走那些古旧的乡间小路，一路上优哉游哉，随心所欲。甚至可以在路边过夜。”

奥尔登先生点点头，说道：“是的。我已经想过这个问题了。沿途有一些汽车旅馆，你们可以住在那里。”

“这实在太好了，爷爷。”杰西说，“这样就能避开拥挤的高速公路，也不用担心那些飞驰而过的汽车了。”

“如果赶时间的话，走高速公路也是可以的。”本尼说，“但我们并不需要赶时间，所以可以慢慢地骑过去，这一路一定会很有趣。如果实在要赶路，我们可以每天骑上五十英里[1]。”

“那您一个人在家里可以吗，爷爷？”维奥莱特问道。

“当然可以了。”奥尔登先生回答道，“再说家里又不是真的只剩我一个人了，有很多人都在照顾我的，所以别担心。别忘了，我可是要把望望留在家里的，它已经是一条上了年纪的狗了，不能再追着你们的自行车到处跑了。”

“让我们想想需要带什么。”杰西说道，“不能带太多东西。我们需要准备换洗的衣服、毛衣和睡衣。”

“是的。”维奥莱特同意道，“我们可以头天把衣服洗干净，晾一晚上，第二天就干了。”

亨利说：“带件雨衣会好一点，以防下雨。”

“还要带点食物。”本尼说，“如果遇到紧急情况没有东西吃，那就太可怕了。”

杰西对他们的说法表示赞同。

“那睡袋呢？”本尼问道，“也许我们会不得已在某个晚上露营，或者我们可以睡在简姑婆的谷仓里，那也会是一次冒险。”

杰西看着本尼，笑着说：“可以。虽然我觉得我们用不到睡袋，但我们可以把它绑在自行车后座上。至于剩下的东西嘛，我们的背包就能装下。”

“我要带一张路线图。”亨利说。

“带上你的刀和开罐器，亨利。”杰西建议道，“我想我们的午餐会是野餐。”

奥尔登先生笑着听着孙子孙女们的计划，问道：“你们想什么时候出发？”

本尼听到爷爷的问题笑了，他说：“我们一直忙着讨论要带什么东西，结果还没有计划什么时候出发。”

维奥莱特说：“明天早上吃完早饭就出发，怎么样？我们今晚可以给简姑婆和安迪姑公打电话。我们的旅行需要一个星期吗，亨利？”

“不会那么久。”亨利说，“来回也就一个星期。”

收拾行李并没有花很长时间。毕竟，他们要带的东西不多。

简姑婆和安迪姑公听到自行车旅行计划后非常高兴。简姑婆说，她会让麦琪把所有本尼爱吃的东西都做出来。

第二天早上，奥尔登家的孩子们背上他们的背包，把其他的东西都放到了各自的自行车筐里，然后推着自行车来到了前门。

爷爷和管家麦格雷戈太太站在前廊，望望坐在他们的脚边。它似乎知道自己要待在家里了，但它并不介意，因为它觉得追着自行车跑并不好玩。

“再见！”四个孩子说道，“不要担心我们。”

他们推着自行车沿着车道向前走去，又回头挥了挥手，之后就一直朝着河边的方向走远了。

当他们离开视线范围之后，麦格雷戈太太转身进屋了。她说：“你有四个值得骄傲的孙子孙女，奥尔登先生。在没有帮助的情况下，他们知道该如何使自己摆脱困境。”

“是的。”奥尔登先生同意道，“他们总是可以自己解决问题，就像他们解决神秘事件一样。我希望本尼在这次旅行中能冒一次险，但他或许也会遇到麻烦。”

爷爷说中了！

注释：

[1]英里：英美制长度单位。1英里≈1609米。——编者注（除特别说明外，本书脚注均为编者注。）