死者名为山户西太郎，现年四十二岁，之前曾经在铃木汽车旗下的工厂里做技工，于一年前下岗，现如今赋闲在家，时不时地在家附近的修车铺打打零工，赚些外快。
山户西太郎同他的妻子山户阳代以及女儿山户杏实住在神宫前五丁目四十番八号的公寓楼内，事发当天，山户西太郎像往常一样开车去帝丹小学接山户杏实放学，随后又带着杏实去了表参道附近商场里的室内儿童乐园玩儿。
结果，等杏实玩儿累了想要回家时，发现爸爸山户西太郎并没有在儿童乐园的外面等她。
杏实一开始还以为自己的爸爸只是跑到吸烟室抽烟去了，于是很耐心地坐在座位上等待，可是等了很久都不见爸爸回来，只好向儿童乐园的工作人员求助。工作人员联系了她的妈妈山户阳代女士，后者则是将杏实接回了家。
这件事情并没有就此结束，因为山户阳代女士左等右等也没有等到丈夫回来，打电话也无人接听，于是报了警，但介于山户西太郎失踪时间有限，警方并没有立刻立案调查，而是劝山户阳代女士再等一等。
结果，她们等来的就是第二天凌晨传来的“噩耗”。
潮风公园发现无名尸体后，警视厅的広报课立刻在社交媒体上刊登了相关信息，并希望能有人根据帖子中的描述认领尸体。山户阳代女士觉得帖子里对死者面部轮廓及衣物的描述很符合丈夫山户西太郎的特征，于是立刻赶往附属医院辨认尸体。
就此，死者的身份也终于被确定了下来。
在给死者做尸检的过程中，阳代女士和她的女儿杏实一直都在医院的办公室中等候，而菅野和佐藤从高木那里得知这一消息后就立刻赶了过去。
为什么这么着急？
这是因为在本案中，除了尸体的第一发现者，死者的亲属是最为重要的情报来源，尸体的惨状告诉菅野，死者很有可能是被仇杀的，所以，或许他的家人知道是什么人如此怨恨死者。
除此之外，菅野也想搞清楚死者生前最后数小时的行动轨迹，并希望借此判断凶手的行动路线。
“......帝丹小学的下课时间是下午四点，也就是说四点后，山户先生带着小杏实去了表参道的室内儿童乐园。从帝丹小学到表参道开车的话，大概要五分钟左右吧？走路的话，十分钟就能到吧？”菅野一边在本子上做着记录一边喃喃自语道。
菅野不擅长应付小孩儿，而且他长相有些凶，杏实很怕他，所以只能让温柔的大姐姐佐藤美和子来同她交涉。只见佐藤单膝跪在地上，和杏实保持平视，嘴角上挂着微笑，一边拉着杏实的手一边向她提问：“小杏实，你和爸爸，是怎么从学校去的表参道啊？”
菅野就杵在一旁记录，反正他是没有这个耐心应对小孩儿的。
小杏实似乎很吃这一套，明明刚才面对菅野什么都不肯说，缩到阳代女士的身后，现在竟然老老实实地回答了佐藤的问题：“是开车去的......”
当然，面对生人时的怯懦依旧存在，菅野也注意到，山户杏实哪怕面对温柔的佐藤也会下意识地躲避。
“四点十分以前就能走出学校，然后再算上弹性时间的话，最迟最迟下午四点半也能到表参道，问题是——山户先生具体是什么时候失踪的？”
“小杏实，你在儿童乐园里玩儿的时候，是什么时候发现爸爸不见了？”
“想要回家的时候......”留着双马尾的小女孩儿还是显得很认生，犹犹豫豫的，也不知道她说的话是真是假。
“那，小杏实还记得自己是几点想要回家的吗？”
山户杏实摇摇头，说了一句忘记了。
菅野倍感失望。
这样一来，就没办法准确推测山户西太郎的失踪时间了——但是有那么一点可以肯定，死者不可能把女儿丢在儿童乐园跑到别处去，他一定是在这期间发生了什么事才会消失不见。
换句话说，死者有极大可能就是在带女儿来到表参道到女儿想要回家这段时间内被犯人带走的。
“山户女士，请问您接到儿童乐园工作人员的电话是几点？”
“啊......”山户阳代面露难色，她从口袋里摸出手机，去调取昨天下午的通话记录，终于在那一排排数字之间找到了通话记录，“是下午七点十分。”
也就是说，七点十分的时候，山户西太郎就已经失踪了。
所以，粗略估计，山户西太郎的失踪时间应该是从下午四点半到下午七点十分这个时间段。由于女儿杏实并没有注意到爸爸是几时离开的，所以暂时只能将时间缩小到这个范围。
同时，死者的死亡推定时间在晚上九点半到十点半之间。
菅野假设死者是在七点整被人带走，在九点半死亡的，那么其中满打满算两个半小时，死者都经历了什么呢？
先是运输。
死者肯定是被凶手带到了某处僻静的地方残忍杀害的，要么是死者自愿跟过去，要么是被凶手用什么方式胁迫，又或者是凶手迷昏了死者将其强行带走......
在被运送到第一现场后，凶手先是对死者进行了惨无人道的虐待，然后残忍地杀害了他，接下来就是准备抛尸的事宜。
因为抛尸时用到了船，多半是汽艇快艇之类的小型船只，或许行凶现场距离海滨、码头之类的地方很近——不对，也说不好，也许凶手在杀人之后又开着车将尸体送到了码头边事先准备好的船上，然后才进行抛尸的也说不定。
线索还是极其有限，依旧没办法很好的理清思路。
“山户女士，您的丈夫，生前有没有什么仇人？或者是欠了什么人的钱？”
此言一出，原本就红着眼眶的山户阳代突然哭了出来，在警察面前泪流不止。
良久，她摇了摇头：“没有，我的丈夫没有仇人，他一直都是很老实本分的，也没有在外借款，我们家的房贷也早就还完了......我也不知道是谁，是谁会对他这么残忍！”
阳代夫人泣不成声，情绪已然失控，再这么问下去也无济于事，所以佐藤示意菅野先等等，她来安慰一下阳代夫人，让菅野先离开这里。
菅野本还想追问一些琐事，但见阳代夫人突然失控，只好收起警察手账，悻悻地离去。
——他昨天晚上就没睡好觉，接到电话就去了现场，一直到现在都还没合过眼。心情可谓十分烦闷，所以打算去吸烟室里抽根烟缓解一下疲劳。
可是他不知道。
阳代夫人的小女儿杏实悄悄地跟在他的身后，和他一起走进了吸烟室。