第2章 上帝的宽恕

信仰上帝的人，在危机时刻往往会祈祷，祈求上帝的宽恕。你相信吗？真的有人成功获得上帝的青睐，逃过一场劫难。

美国有个叫珀维斯的年轻人，一天，他正在田地里劳作，突然来了几个警察把他逮捕了，说他谋杀了密西西比州哥伦比亚市的一个农夫。珀维斯不知所措，立即让家人找律师，请求法官裁决。

然而，经过几个星期的调查，所有的证据都表明珀维斯是杀人凶手。十二名陪审员一致认定他有罪。法官于是依法判处他死刑。在庭审时，珀维斯多次发誓自己是无辜的，没有杀任何人，请陪审员相信。但是，十二名陪审员无动于衷。谋杀罪名成立，珀维斯已经必死无疑了。愤怒的“谋杀者”百口莫辩，他痛哭流涕大声告诉所有的陪审员，他要活下去，他要看着陪审员一个个死掉，陪审员不死，自己绝不会死。

1894年2月7日，年轻的珀维斯被推上绞刑架，他即将以谋杀罪被处死。他的朋友、亲人都知道他是被冤枉的，很多人都站在绞刑台前为他送行。站在绞架上的珀维斯几乎要崩溃了，他极度绝望，但是绝不甘心。于是，他虔诚地向上帝祈祷，希望上帝能够给他一次机会，让他逃过这一劫。

祈祷完的珀维斯看着活门板，紧闭双眼，等着上帝的判决。

就在绞刑员把活门板打开的一瞬间，或许是上帝真的被感动了，绞索竟然松解滑脱了。珀维斯直接掉了下去，只擦破一点皮。欣喜万分的珀维斯立即爬了上来。人们正在欢呼。当执法员要再次将他推上绞刑架的时候，现场的几千人愤怒了，他们高呼珀维斯的名字，要求法官重新审判。他们信仰上帝，认为珀维斯不该死，上帝已经恩赐了他缓刑，不然他刚才就已经死了。

群众的呼喊声惊动了哥伦比亚市法院，法官看到刑场上人情激愤，不敢断然再执行死刑。这时，围观的群众开始大声喊叫着歌颂上帝，甚至将珀维斯视为英雄。连执法的警官也被热烈、虔诚的场面感染，最后按照法官的要求，将珀维斯送回了牢房。

此后，珀维斯的律师多次向密西西比州最高法院上诉，但每次都被以证据确凿为由驳回。一年后，珀维斯再次被定为死刑，在当年12月12日执行。珀维斯对生命充满了向往，他在狱中写信告诉他的朋友们，他想活下去，最重要的是，他坚信自己是被冤枉的。朋友们看了珀维斯的信后，都非常感慨，联想到上次的意外事件，他们决定营救珀维斯。于是，在行刑前几天，珀维斯的朋友们劫了监狱，并把珀维斯藏了起来。

珀维斯的案件引起了美国各界关注。密西西比州最高法院几乎每周都会收到许多来信，有实名的也有匿名的，无一例外都是替珀维斯求情的。一个月后，密西西比州选出了新任州长。州长是位虔诚的基督徒，他相信珀维斯大难不死，是上帝在施以援手。他十分同情珀维斯，表示会重新审判珀维斯。珀维斯在得知这一消息后，非常感动。他主动自首，请求州长的原谅。

由于有新任州长和社会各界的关注，珀维斯的死刑判决先是被改为终身监禁，后又被州长在州议会上提议赦免，获得议会通过。如果故事到这里就结束，我们可以说，这只是一个法律之下也有真情的故事。但是我们的故事是讲巧合的，珀维斯的好运还在后面。

珀维斯被释放二十年后，密西西比州一个叫比尔德的人在临终前，向法院承认，珀维斯杀害的那个农夫是自己杀的。他证明谋杀案确实与珀维斯无关。案发的时候，珀维斯只是恰好路过，并跟被害的农夫有过交谈，但并没有杀人。也就是说，珀维斯完全是被冤枉的。

冤案得以昭雪，这让那些支持珀维斯的人万分高兴，而那些判处珀维斯死刑的十二个陪审员则备受世人诟骂。或许已经没有人记得当年珀维斯在法庭上的咒言：我要看着你们死去，你们不死，我是不会死的。这些出自愤怒时的诅咒，谁也没想到会成为现实。就在珀维斯死前的第三天，十二个陪审员中的最后一个也死去了。

或许这一切都是巧合，或者，这就是人们常说的命运吧。