湫头镇的一处三进的奢华大院内，这里因为远离县衙，所以并没有遭到大的破坏，直接被曹变蛟征用了过来，作为临时的住所。
墙高院深，府邸装饰奢华，一看就是有钱有势的人家，已经被搜刮了数遍，主人家跟下人早已经不知所踪。
屋子中能被带有的东西已经被搬空，带不走的也已经被破坏殆尽，破碎的瓷器，残破的桌椅散乱一地。
屋内的墙上残留的血迹证明这家的主人多半已经遭了毒手，只是凶手是谁就不得而知了。
湫头镇接连被农民军占领，官兵接管，城内残存的人口，怕是还不到平常的十分之一。
稍微年轻一些的人早就跑出去避难，留下来的大都是一些老弱妇孺。
城外的尸体已经堆积如山开始腐烂，大都是一些贫民百姓或被流贼杀，或被官兵杀掉，无论是哪种，他们能够剩下的也只有一堆白骨。
那些死去的流贼跟无人认领的尸体大都会被抛到远处一把大火焚烧殆尽，又或者直接被野狗或者野狼给叼走。
大堂之中，曹变蛟此时已经卸下了甲胄，换上了一身圆领常服，坐在上首的位置，脸色极为难看，双目圆睁，怒视着跪在地上的弟弟曹鼎蛟。
此时的他，生吃了弟弟的心都有了。
堂中除开两人还有曹变蛟身边的十余名亲卫，这是比家丁更忠诚的人，关系更加的亲近，去哪里基本上都会带着，负责他的起居出行还有安全。
曹文诏带领的亲卫跟亲兵大都已经战死，几乎没有回来的人，同时回来的还有寥寥几个白总，跟一个千总。
此刻都是大堂之中，跪在曹变蛟的身前，垂首不敢抬头，大气都不敢出。
而跪在最前面的那个人无疑就是正主曹鼎蛟，此时的他一半脸已经红肿，只是无声的流着两行泪。
曹鼎蛟一进门就跪下把叔父曹文诏的事情交代了一遍，请罪受罚。
他清楚，如果当时换做是他去支援哥哥曹变蛟，叔父曹文诏就不会发生意外，这场仗也不会败的这么惨，三千多人出去，逃回来的不到千人。
在他看到叔父的人头的时候，就知道大事不妙，怕是逃不过追责。
曹变蛟眼神凶恶的看着跪在地上的弟弟曹鼎蛟，失望的摇了摇头，怒道：“原本以为你稳重，才让你跟在叔父身边，如今发生意外，你难辞其咎，你对得起叔父的栽培嘛。”
他心中怒火翻涌，恨铁不成钢，曹家可都是靠着曹文诏才起家，也是他们家族最大的依靠，他从小视其为榜样，跟着曹文诏南征北战。
曹文诏年纪越来越大，出发之前他几遍叮嘱，让他照顾好叔父，没想到还是发生了意外。
曹变蛟跟着曹文诏百战百胜，从没在流贼手中吃过亏，这次差点就全军覆没，最为紧要的是主帅战死。
曹文诏是曹家军的魂，只要曹文诏活着，下面的军卒死伤再多也不足为虑，只要有钱有粮，就能训练出来几倍的军卒。
可曹文诏只有一个，这是曹家的顶梁柱，这根柱子倒塌，那不仅是曹家要一落千丈，他以后的仕途也不会顺利。
这一战，直接损失两千多，大部分都已经投降农民军，直接折损了七成的精锐，曹文诏麾下总共才三千余人正兵营，可以说这三千人是让他如臂指挥，这也是他能够打赢这么多场战的依仗。
这意味着曹文诏那么多年花钱养的兵，这一战几乎全部付诸东流。
巨大的伤亡跟主帅的阵亡笼罩在每个人头顶，使得军中士气极为低迷，这时候的他们毫无战斗力可言，没有个把月的休息调整怕是不会走出来。
曹变蛟闭上眼睛，尽全力压抑着心中的愤怒，强自把心中的杀意压了下去，要是换个人来，怕不是早就被他砍了。
“一百军棍先给你记下，你带人去把附近的残兵都聚拢起来。”曹变蛟恢复一丝理智，吩咐道。
“哥哥......”
曹鼎蛟心神颤动，一百军棍，哪怕挨下来，怕是半条命也没了，他哪知道曹变蛟是不是来真的，哥哥的心狠手辣他是知道的。
“在军中别叫我哥，要不是现在正缺人手，哼...”曹变蛟眼神凌厉，冷笑一声道。
宁被流贼抢，不教曹兵挡，流贼抢有限，曹兵害无穷，流贼抢民财，曹兵杀民命。
这说的可是一点都不假，不管是曹文诏还是曹变蛟都是心狠手辣之辈，对于一些无关紧要的底层人士，拿捏起来丝毫都不手软。
“下去吧，这件事要是做不好，你就不用回来了。”曹变蛟重新坐下，挥了挥手，提醒道。
“多谢将军，卑职领命！”
曹鼎蛟领命，立刻就出了大堂，生怕多停留一刻，领一百军棍也没什么，大不了给点好处让他们下手轻点，受罪是肯定的。
至少这一关算是过去了，他心中何尝没有后悔，可是哪有那么多如果。
叔父曹文诏是主帅，他能如何？在战场上他哪里敢违抗军令，只是不好在哥哥面前吐槽而已。
虽说曹文诏被称为明朝末年第一良将，但实际历史上的曹变蛟要比曹文诏更具有影响力。
没有曹变蛟的辅助，曹文诏也不会有那么大的名气，他们也算是相辅相成。
在明清最后的决战松锦之战后期，明军被满清打的大败，满清八旗兵把锦州跟松山围的水泄不通。
很多人不想被困死，趁夜突围而逃，如唐通，马科，王朴，吴三桂，白广恩等。
只有曹变蛟，王廷恩听说此事直接骑马赶去松山同洪承畴一起防守。
被敌军包围没有增员的情况下，曹变蛟带着必死的决心，于入夜之后带领军中的精锐，开城直扑清军的正黄旗大营，杀死率先阻拦的杀死清佐领彰古力，无数清军精锐死于明军刀下。
曹变蛟如入无人之境，朝着最显眼的营帐杀去。
此时的皇太极正在此处策划攻打松上的事宜，完全没有预料到明军的突袭，被打的措手不及。
额驸多尔济率领亲兵被杀散，内大臣步廷和塔瞻相继来战，都被曹变蛟带人杀退。
皇太极的护卫队作为捍卫他的最后一道防线，拼死阻挡，才刺伤了曹变蛟，但依旧阻挡不住明军的奋勇向前，护卫队被斩杀殆尽。
但也给清军争取了反应的时间，于是靠着人多的力量才把曹变蛟击退。
曹变蛟也只是身负重伤，还安然的退回了松山。
这是皇太极最危险的一次，差点就直接被曹变蛟斩杀，事后震怒各将领皆被处分罚银，加强了御营的防御。
曹变蛟以一己之力只差一点就可以斩杀皇太极立下不世之功，改变战场的格局，可惜的是就是差那么一点点。