上智部总叙
冯梦龙说，智慧是没有僵化的条条框框让你照搬的，必须针对不同的客观情况采取恰如其分的对策。因此，愚笨人也可能出现一次智慧之举；聪明人反而因为思虑过多常常做出错误的判断。这是因为，最高的智慧其实是“无心”而为的，并不是反复思虑就能达到的。别人只看到一点，我看到大局；别人看到眼前的得失，我看到长远的胜负；别人越动越乱，我以静制动；别人束手无策，我游刃有余。如此一来，那些看起来很复杂的事情，处理起来却很容易；看起来很大的事情，处理起来也能像小事那样举重若轻。因此，我的谋划能够深入无声无息的细微之处，我的对策往往是常人所想象不到的。有时一开始有悖常理，最后却完全符合；有时看似相反，实则并不矛盾。当我从容悠闲时，往往会受到权威人士的怀疑；但是当我做出决断时，连圣人也改变不了我。这样的智慧，难道不是最高的吗？
最高的智慧是学不到的，岂不闻“取法乎上，仅得乎中”？还有世人常说的“下下人有上上智”，也对我们为人处世有很重要的启迪作用。有鉴于此，我把前人的智慧实例简要地一一列举成册，再分为四部分，分别是《见大》《远犹》《通简》《迎刃》，统称为《上智部》。
使马圉
春秋时期，孔子在周游列国途中，他的马趁人不注意溜出去啃了路边的庄稼。农夫一看自己辛辛苦苦种出来的庄稼被马糟蹋了，火冒三丈，立即把孔子的马拴了起来。
弟子子贡去找农夫交涉此事。他凭着满腹才学，口若悬河地跟农夫讲了一通道理，农夫却根本不予理会。
孔子听了子贡的汇报后说：“你说话之所以不起作用，是因为你的那些话搞错了对象，就好像请野兽享用祭祀供品，请飞鸟倾听宫廷韶乐那样不靠谱。”于是，孔子便请自己的马夫去通融此事。
马夫见了农夫后说：“老兄你没有去过东海之滨，我也从来没有来过你们这里，但两地的庄稼长得一模一样。那么，这匹马怎么能搞明白这庄稼是哪家种的，能不能啃了充饥呢？”
那位农夫被这番道理逗得乐不可支，高高兴兴地把马还给了马夫。
梦龙点评
物以类聚，人以群分。在目不识丁的山野之人面前谈诗论书，这就是不知变通的读书人误国误事的原因所在啊。马夫的话虽然很有道理，但这些话如果从子贡口中说出来，恐怕农夫也一样很难接受。因为子贡和农夫属于两个阶层的人，其穿着、气质、学识等方面相差太大，子贡说的话哪怕再有道理，农夫也听不进去。
然而，孔子为什么不先派马夫前去交涉，却听凭子贡前去跟农夫理论呢？因为如果那样的话，子贡心里一定不服气。所以孔子先让子贡去碰了钉子，再让马夫前去收场。这么做不但让子贡心悦诚服，也让马夫有了发挥才干的机会。这就是孔夫子通达人情事理、有教无类、人尽其才的思想的具体体现啊！
反观后世之人，常常墨守成规，以法律、道德等僵硬的条条框框去约束别人，以社会地位、阶层所赋予的身份、资格去限制别人，希望别人是全才，具有超人的水准。如果都以如此僵化的思想去处理问题，家事、国事、天下事，又岂能办好呢？
韩滉 钱镠
唐朝的晋国公韩滉，能够根据部下的才能特点，做到人尽其用。因而，他的部属的任职和其人的才干都很适当。他在驻节三吴之地时，有个老朋友的儿子，虽没有任何专长，却也找到韩滉，想谋个差使。韩滉碍于情面，请他参加了一次宴会，却见朋友的儿子从始至终正襟危坐，没跟邻座攀谈一句。韩滉随后就派他到军队的仓库担任门卫去了。于是，那人每天早晨进入帷帐，板着脸端坐到黄昏。从此，官吏、士卒再也不敢随便出入仓库大门。
吴越王钱镠，闲暇时喜欢赏游府中的花园。有一天他看见园丁陆仁章不但很有种树的才艺，头脑还特别聪明，就悄悄地记住他了。后来淮南人围攻苏州，钱镠需要一名信使，他忽然想起了陆仁章，便派他进入苏州城传信。陆仁章果然出色地完成了任务，全身而回。从此以后，钱镠便把陆仁章当成亲孙子般对待。
梦龙点评
天下的长官用人，如果都能以韩滉、钱镠为榜样，人尽其才，那么这世上就不会有怀才不遇的人，也不会有荒弊废弛的事务了。
另据史书记载，五代十国时，淮南人围攻苏州城，强推着能够躲藏士兵、抵挡箭矢的洞屋突进。苏州守将孙琰，便命士兵将轮子系在竹竿顶端，再从轮子上垂下绳子，系上大椎拉到竹竿顶端。待敌人靠近城垣，就猛地松开绳索，坠下大椎砸开洞屋，让攻城的敌兵暴露，无处藏身。如果淮南人以火炮轰进来，便张开大网拒敌，使淮南人无法攻进城来。
吴越王派兵驰援苏州，准备从城外通到城中的水道进城，却发现淮南人在水道内布下了水网，网上还挂着铃铛，别说人了，即使鱼鳖一经过，触动铃铛，也会被发现了。都虞候司马福却故意用竿去触网，敌兵一听到铃声，就赶忙拖起网来查看。司马福便趁水网被拖开的空当，迅速潜水游入城中。此事说起来简单，司马福却是在水里足足猫了三天，才等到这个难得的时机。因此，城里的军队得到援军的准确消息，才能够里应外合，一举破敌。对方不知怎么回事，一直觉得此事十分神奇。
司马福和陆仁章的故事，应该是同一件往事，其中肯定有一个姓名搞错了。
丙吉 郭进
西汉的丙吉在当丞相时，有一次外出赴宴，一名平时特别贪杯的车夫随车陪侍，酩酊大醉后居然吐到丞相大人的车驾上。
西曹的主管官吏向丙吉禀报，要把车夫赶出丞相府，丙吉连忙阻止说：“醉酒只是一个小小的过失，因为小过而赶走一位勇士，他还有何颜面到别处容身？你就容忍一次吧，他不就弄脏了丞相的车垫子吗？”
醉酒的车夫是北方边疆郡县人，对边驿文书急达京城的传送流程和警护措施特别熟悉。那天，他正好看见驿卒骑着快马，携红白两色驿袋奔来，预感边关可能突发紧急军情，于是尾随驿卒前去打探，果然得知匈奴人入侵云中郡和代郡的消息。车夫立即回府向丙吉禀报此事，并判断说：“胡人进犯的边境郡县，恐怕会有不少官吏因体弱多病而无法打仗。大人应该抓紧了解一下有关情况。”丙吉认为车夫的话很有道理，便立刻召集属下门吏着手查询两郡官吏的档案，了解他们的具体状况。
没过多久，皇帝果然传召丞相和御史大夫，了解胡人所犯郡县官吏的任职情况。丙吉因事先有准备，回答得有条有理，受到皇帝称赞；而御史大夫因不知详情，显得十分窘促，因此被皇帝责备。丙吉之所以被皇帝认为心系边关、尽忠职守，其实是他胸怀阔达、宽待下吏的结果。
北宋大臣郭进担任山西巡检时，一名下属军校赴京告郭进的御状。皇帝传召询问后得知，那名军校系诬告，就将他押返给郭进，并下令杀了此人。当时，贼寇正在进犯并州，郭进就对那名军校说：“你敢诬告我，胆子确实不小。现在我赦免你的罪，如果你能率兵灭掉侵犯并州的敌寇，我就上奏天子举荐你；如果你战败了，那你就自己去投河，别玷污了我的宝剑。”
那名军校拼死作战，果然大获全胜；郭进也真的向朝廷引荐他，让他得到了重用。
梦龙点评
容人小过，对方会发挥自己的长处来酬谢你；冰释大仇，对方会不顾生死地报答你。当对方回报之心刻刻挂怀，一定会寻找机会一展所长来报答你，到了紧要关头，他更会竭尽全力来帮助你。那些索过寻仇之人，岂不是太愚蠢了？
王猛
南北朝时，前秦大臣、辅国将军王猛率十六万大军讨伐前燕。当时，前燕重臣慕容评驻军潞州。王猛率军前来，与慕容评两军对峙，继而派遣手下将领徐成刺探燕军军情，并命令他中午必须返回。哪知道直到黄昏，徐成才来复命。王猛很生气，要斩了徐成。
建威将军邓羌帐前求情说：“当前情况，敌众我寡，而且明天一早就要开战，将军不妨暂且宽赦徐成。”
王猛质问道：“不斩徐成，军法何以立威？！”
邓羌再次求情说：“将军，徐成是我的部将。他延误军机，理应问斩，但我情愿与徐成一起，拼死杀敌，立功赎罪。”
王猛仍不为所动。邓羌丟了面子，非常气愤，回到自己的军帐，立即召集麾下将领，击鼓整军，要攻打王猛，讨回尊严。
王猛闻讯，反而觉得邓羌既讲义气又勇猛无比，就派人给他传话说：“将军暂且休兵，我这就赦免徐成。”
徐成被赦免后，邓羌立即来到王猛帐前表示感谢，并负荆请罪。王猛当即离座，上前拉着邓羌的手笑道：“前番我貌似无情，其实只是试探而已。将军真是有情有义，您对部将都这么重视，何况是国家大事呢？”
梦龙点评
部下违反法令而强求宽赦，这是徇私枉法的表现；求情被拒便整军攻伐，这是蛮横强悍的行为。别人挟私即将攻击我时，我顺势赦免有罪之人，这会损害我的威严吗？后来邓羌和徐成以大败燕军的功绩回报了主帅的宽勉，这和维护将军的威严比起来，哪个更重要呢？军法的威严固然要捍卫，但哪有奋勇杀敌的人重要呢？所以说，圆融地发挥智慧的力量，就能更好地趋向圆满；才智如果运用得灵妙，最终的结果一定是美妙无穷的！
张耳
战国时的张耳、陈馀，都是魏国的名士。秦灭魏之后，重金悬赏这两人的性命。无奈之下，张耳、陈馀只好隐姓埋名，一起逃到陈国故地，以当里监门这样的小乡卒谋生。
有一天，因为陈馀犯了很小的过失，乡吏就要用鞭抽他。陈馀大怒，想要反抗。张耳将他踩在脚下，不让他动弹，让陈馀忍受了鞭挞之苦。
官吏走后，张耳将陈馀带到一棵桑树下，责怪他说：“刚开始咱俩是怎么说的？难道现在因为受了一点小小的屈辱，就要杀掉一个官吏吗？”
梦龙点评
越王勾践卧薪尝胆终于复国，淮阴侯韩信能忍胯下之辱而兴汉室，这都是忍小辱而成大业的楷模。陈馀生性浅薄急躁，和张耳深思远虑的品性差远了，所以后来一个获得成功，一个失败了。
邵雍
宋神宗熙宁年间，王安石的新法刚开始推行，各州县就骚动起来了。大理学家邵雍当时正在山林间隐居，他的一些做官的门生和朋友，都想上书弹劾自己而后辞官回乡，并就此事写信请教邵雍。邵雍对他们说：“现在正是需要贤明的官员尽力做事的时候。新法固然严厉，若能宽缓一分，百姓自然就能享受到一分实惠。自陈罪状辞官罢职有什么好处呢？”
梦龙点评
南宋大贤李燔经常对人说，人不能等到当了官才去建功立业，只要随时随处造福别人，就是立下功业了。杭州云栖寺的莲池大师劝人向善时，有个人以能力有限为由而推辞，莲池大师指着一张凳子说：“如果这个凳子歪斜在路上，阻碍了别人，我把它摆正，也算善行一件啊。”有这种善念在心，就能明白那些一有困难便辞官的人，就好像进了宝山却空手而归、一无所获一样。
宋朝人鲜于侁任利州路转运副使期间，一些农民不愿意请贷青苗钱，王安石便派官吏前去质问。鲜于侁回答说：“按照青苗法规定，百姓自愿申请青苗钱。愿意申请的就贷给他，不愿意的怎么能勉强呢？”
苏东坡曾称赞鲜于侁，上不损害律法，中不徇私枉法，下不伤害庶民。为官理政三方面都兼顾到，实在是太不容易了！凡是为官者，都应该向他学习。
萧何 任氏
刘邦率大军攻占大秦的都城咸阳后，麾下将领争先恐后地拥到官宦之家劫掠金银财宝，只有萧何率人抢先收集了秦朝的丞相、御史家中的律令、图书等，并妥善保护起来。由此，刘邦后来才能详知天下有几处重要关塞、有多少户籍人口、地方势力的强弱、老百姓的疾苦等等，这都有赖于萧何收集到的那些秦朝图册。
陕西宣曲有家姓任的，祖先是看管仓库的小吏。秦朝灭亡后，所有的豪强人士都在抢夺金银财宝，只有任家粮窖储存了很多粮食。后来楚汉相争于荥阳，百姓不能耕种，米价涨到一石万钱。于是，那些豪强夺得的金银财宝最终都流进了任氏的腰包。
梦龙点评
萧何、任氏两人，地位虽然不同，但才智不分高下。如果两人换一下位置，最终的结果仍是一样的。
另如四川一个姓卓的，他的祖先是赵国人，靠炼铁发了家。秦国攻灭赵国之后，秦军命令卓氏迁居到四川。卓氏夫妇只好推着车子上路了。
和卓氏一起迁徙上路的其他家族，大多都很穷。即便如此，他们也纷纷把不多的钱财敬送给官吏，恳求其允许他们就近在葭萌一带安家，只有卓氏表示：“这里土地狭小贫瘠。我听说岷山脚下有肥沃的田野，地里长着大芋头，人到死也不会挨饿。那里的百姓善于交易，买卖也好做，是容易谋生的地方。”
于是，卓氏主动要求迁居到遥远的临邛县。到达临邛后，卓氏就在当地采矿炼铁，做起买卖，后来便富可敌国了。
这充分说明，普通百姓中也有具有远见卓识之人。
董公
楚汉相争时，汉王刘邦率军进取洛阳途中，新城县掌管教化的三老之中的董公，挡在路上奉劝汉王说：“率军征战，如果师出无名，是很难取胜的。因此，大王首先应当通告天下对方是反贼，敌对势力才有可能真心归降。如今，天下人共同拥戴义帝（即楚怀王，项羽尊其为义帝），项羽却把他赶走，还派人杀了他。大王应该先率三军为义帝服丧，然后通告天下诸侯，共伐项羽！”
刘邦按照董公的建议，大张旗鼓地为义帝举办丧事，并命令士兵全部穿上白色的孝服，然后昭告天下说：“寡人将率领关中全部兵将，并动员河南、河东、河内的义士，然后向南，再经长江、汉水向东而下。寡人愿和诸侯王一起，去攻打楚地那个胆敢弑帝的大逆不道之徒！”
梦龙点评
董公在刘邦面前所说的这个道理，正是刘邦、项羽两个人正邪曲直的分辨标准。后来随何劝降九江的英布，郦食其招降齐国七十多个城池的将帅，所讲的道理均不外于此。
许庸斋先生认为，刘邦此举，立即激发了天下人叛楚归汉的关键动力。张良虽号称帝王之师，也没有这样的大谋略。
张飞
蜀汉先主刘备一见到马超，就任命他为平西将军，封都亭侯。马超一看刘备以那么优厚的待遇抬举他，就忽视了臣下对主上的礼节，甚至在和刘备说话时，还时常直呼刘备的字讳“玄德”。
关羽见马超如此放肆，勃然大怒，向刘备请命要杀掉马超，刘备不同意。张飞说道：“既然大哥不愿斩马超，那咱哥俩就给姓马的做个榜样，告诉他什么是礼法。”
第二天，刘备召见帐下诸位将领时，关羽、张飞佩带宝刀，左右侍立在刘备身后。马超入帐后，四处寻找自己的座席，却连关羽、张飞的位子都没见到，又看见两人笔直地站在刘备身后伺候着，大吃一惊。从那以后，马超就循规蹈矩地执臣子之礼尊敬刘备了。
梦龙点评
张飞释放严颜，教诲马超，这些都是心思缜密才做得出来的事情。后世把张飞当作粗人，实在是太冤枉了。
鲁宗道
宋朝的鲁宗道是亳州人。他在宫中给太子当老师时，有一回真宗召见他，传旨的中使登门时，鲁宗道不在家。等了一个时辰，鲁宗道才从仁和市场喝酒回来。
到了宫中，在禀报皇上之前，中使对鲁宗道说：“皇上要是怪罪你来得这么晚，你可要想个借口回话啊。”
鲁宗道却说：“您只管照实回禀皇上吧。”
中使说：“这样会得罪皇上的。”
鲁宗道却说：“饮酒是人之常情，欺君却是臣子的大罪啊。”
中使听了这话，就依照鲁宗道的原话禀告了皇帝。
真宗问鲁宗道：“你为什么要私下去酒家喝酒？”
鲁宗道谢罪道：“微臣家里太穷，连招待客人的酒杯酒壶都没有，但酒馆里这些东西很齐全啊。有老家的亲戚远道而来，臣只能请他们去酒馆喝酒啦。不过陛下请放心，微臣是换了便服才出门的，市井中人根本认不出我来。”
真宗听完笑着说：“你是内宫的官员，这事传出去会被御史弹劾的。”话是这么说，但从此真宗就觉得鲁宗道与常人不同，认为他行事真实有度，不自欺欺人，是可以重用的。
吕夷简
宋仁宗生了一场病，很长时间没有上朝。有一天他感觉好多了，很想召见主理朝政的大臣，于是就准备在便殿召见中书省和枢密院的两位大臣。吕夷简接到诏令，缓了一会儿才动身。同行的枢密赞公走得很快，吕夷简却安步当车，一如既往。
见到仁宗以后，仁宗问：“朕久病刚愈，很高兴，急着和你们见面聊聊，为什么姗姗来迟啊？”
吕夷简不慌不忙地回奏：“陛下龙体不适，朝廷内外无不为陛下担忧。这个时候，陛下忽然召见近臣，臣等如果脚步慌张地奉诏晋见，恐怕会让很多人惊恐猜疑。”
仁宗听了这话，认为吕夷简身为辅政大臣，做得很得体。
宋仁宗庆历年间，兖州奉符人石介写了《庆历圣德颂》一文，严厉批评了当朝人，尤其对于郑国公夏竦，贬损得更厉害。
没过多久，朝中发生党争，石介因罪被免职，回乡后病逝。当时，山东有一个名叫孔直温的举人谋反。有传言说，孔直温曾是石介的学生，于是怀恨在心的夏竦就借机说，石介并没有死，而是逃到北方胡人的地盘上了。仁宗便下诏限制石介的儿子的行动，并派出中使传诏给京东刺史，要他挖开石介的坟墓，开棺看个究竟。
当时，吕夷简正担任京东转运使。他对仁宗派来的使者说：“如果打开棺材，发现里面是空的，那就说明石介果真逃去了北方，那么，杀了他儿子也不为过。但是，万一石介真的死了，朝廷无缘无故发掘百姓的坟墓，这算什么事啊！这让后世怎么看待呢？”
前来传诏的中使说：“您说得很有道理，可是您让我怎么回复皇上呢？”
吕夷简接着说：“石介去世后，必定会有人为他办理殡殓丧仪。参加丧仪的内外亲族、门生估计不下百人；而那些抬棺出殡的人，必定是丧仪铺子的伙计。你发公文去询问这些人，如果有不同的说法，你就让他们立下军令状保证所说属实。这样就可以给皇上个交代了。”
中使照吕夷简的话去做了，并入朝禀报给仁宗。仁宗也明白这件事的前前后后都是夏竦的诬陷之词，随后便下旨，放石介的妻子儿女回乡了。
梦龙点评
没有为石介雪耻，却比为他雪耻更有意义。
当石介作《庆历圣德颂》时，正值吕夷简免除宰相职务，也是晏殊、章得象双双出任宰相之时。吕夷简不计私怨、顾念国家的胸怀，真是宰相的大气魄啊！
李太后的丧服之期未满，吕夷简就劝仁宗立曹后。范仲淹为此进言道：“吕夷简这个人，又教陛下做了一件不好的事呀。”
后来有一天，吕夷简对韩琦说：“这事外人不知道，皇上年事已高，郭后、尚美人都因为失宠被废了。因为后宫空置，给皇上进献美色者实在太多了，如果不抓紧时间立皇后，就没法纠正这种事情。”吕夷简所办的每一件事，都如此事一样，深具意义。
卫青 程信
西汉大将军卫青出兵定襄，攻打匈奴。其属下苏建、赵信两位将领同率三千余名骑兵，行军途中与单于军队狭路相逢！
两军苦战一天，汉军士兵伤亡殆尽。赵信投降了单于，苏建则孤身一人逃回大营，来见卫青。
议郎周霸对卫青说：“自从大将军出兵以来，还从来没有处斩过副将。但是，现在苏建抛弃军队，独自逃回。大将军应杀苏建，以昭示威严！”
长史任安反驳说：“大将军不能这么做！苏建率数千骑兵抵挡数万之敌，拼死作战一天，士兵尚且没有二心。如今他侥幸脱险回营，将军反而要杀他，这岂不是要告诉后人，以后再遇到这种情况，拼死突围还不如向敌人屈膝投降吗？所以，大将军不应该杀苏建！”
卫青随后说：“身为皇亲，我受到皇上信任而带兵出征，并不担心没有威严。周霸建议我以处斩败将的方式显示威严，这实在不符合臣子为皇上当差的意义。虽然论职权，我有权处死手下将官，但我虽然仰仗天子的宠信，也不敢在边关之外擅用生杀大权，而应将败将递押回京，听凭皇上圣裁，并借此警示为人臣子者不应专权擅断。这样做岂不是更妥当吗？”
随后，卫青命人将苏建押解回京，汉武帝果然赦免了苏建，没有杀他。
梦龙点评
卫青掌兵权多年，深受宠信，皇帝对他没有疑心，属下对他也无妒忌之心。这正是因为他能避开过度的权威，远离各种嫌疑。否则，他即使有北宋狄青般的显赫功勋，也不会得以善终的，这确实是需要我们引以为戒的。
北宋大将狄青，官至枢密院枢密使，自恃功勋卓著，目中无人，桀骜不驯，还无原则地袒护士卒。他手下的士卒每次领到衣物粮饷都会说：“这是狄家爷爷赏赐的啊！”朝廷上下无不将此事引为心头大患。当时潞国公文彦博在朝执政，他便奏请仁宗，派遣狄青出任两镇节度使，这样就能让他远离朝廷。对此，狄青却上书说，自己无功却受封节度使、无罪却又外放，心中感到很委屈。仁宗觉得狄青说得对，就对文彦博转述了狄青的话，并据此认为狄青是个忠臣。文彦博却说：“太祖难道不是后周世宗的忠臣吗？但先皇因得军心拥戴，才会发生黄袍加身、陈桥兵变的事啊。”仁宗听后，默然无语。狄青并不知道仁宗召见文彦博这件事，仍到中书省门下去为自己辩解。文彦博对他冷着脸直言：“没有其他原因，只是朝廷有些怀疑你而已。”狄青听了，禁不住吓得后退好几步。
狄青被外派到藩镇就职之后，仁宗每个月都会派中使去慰问他两次。每次听说中使要来，狄青都战战兢兢，整日疑心重重，结果不到半年，就得病去世了。这些都是潞国公文彦博所施的计谋啊。
休宁人程信，明朝成化年间任南京兵部尚书。他带兵远征四川贵州时，皇帝特别授予他可以独断的专权，但程信从出兵开战到得胜班师回朝，从未行使过天子赋予他的特权，既不曾给人加封官爵，也未曾擅杀一人。与他共事的文武官员就此事问起他来，程信回答说：“赏罚本来应该是天子的专权。如果因为边塞路途遥远，担心皇上不能集中行使这种权力，而委托给大臣代为行使，做臣子的能够行使赏罚之权，便借机弄权谋私，这是为人臣子者应有的行为吗？”凡是论及此事的人，都认为程信这番话是自古以来名臣的格言。
冯谖
孟尝君田文问各位门客谁学习过账目管理，能替他去其封地薛收债，冯谖签了自己的姓名后说：“我能。”于是就准备车马，购置行装，载着债券契约出发了。临行前他向孟尝君告辞时问：“收完债回来时，需要买什么东西呢？”
孟尝君回答说：“你看我家缺什么，就买什么吧。”
冯谖到达薛地之后，便将欠债者全部找来，一一核对过债券后，假称孟尝君已下令把欠下的钱物赏赐给大家了，所以全部免除大家的债务，然后就把债券统统烧掉了。欠债的人都欢呼孟尝君万岁。
这事一办完，冯谖很快就驱车返回了齐国国都。孟尝君一看他这么快就回来了，很惊讶，赶忙整理好穿戴出来问他：“这么快就把债收完了？”
冯谖说：“收完了。”
孟尝君问：“那你都给家里买了什么？”
冯谖说：“当初您说家里缺什么就买什么。我认为您家中金银珠宝堆积如山，猪狗满圈，牛马满厩，美女站满两廊。您家中什么都不缺，缺少的只有仁义，所以我就为您买回了‘义’。”
孟尝君问：“买了‘义’？怎么回事呢？”
冯谖回答说：“目前您只有薛那么小的一块封地，却很少去安抚那里的百姓，还放债给他们谋利，所以我就假称您下令免除他们的债务，并且烧掉了那些债券。薛地的债民都对您感恩戴德、山呼万岁啊！这就是我为您买来的‘义’。”
孟尝君听了此话，很不高兴，便说：“你去歇着吧。”
一年后，齐王开始对孟尝君起疑心，就命他返回自己的封邑。孟尝君的车辇离薛地还有一百多里，薛地的百姓就扶老携幼，争先恐后地跑过来迎接孟尝君。孟尝君回头对冯谖说：“冯先生，你当初为我买的仁义，今天我才算看到啊！”
梦龙点评
后来，冯谖促使齐王再次任用孟尝君田文为宰相，并在薛地设立宗庙的事，其实都是纵横家常用的老套路，唯独买“义”这件事，手段极为高明，不是战国时代那些谋略之士所能达到的境界。要想确保国家长治久安的人，都应该汲取这些经验。
训储（二条）
商朝高宗武丁在做太子时，他的父亲商朝国君小乙曾经把他下放到民间生活过很长时间，让他和老百姓一同出入干活，以此锻炼他，使他了解民间疾苦。
梦龙点评
明太祖朱元璋教诲太子朱标时，必定会让他去乡下经历一段农家生活，观察百姓的住房、饮食和服饰，以及日常的家用器具及农具，使太子体验百姓疾苦。洪武末年乡试，选拔秀才，太子朱标也随着自己属下的官吏，分组晋见太祖皇帝朱元璋，禀报民情。
明成祖朱棣巡视北京时，令两个皇室长孙去皇城周边巡查村落，体验观察麻桑农事。所以，分管民政教化的官员应当多多效法此事。
张昭起初任职于五代时后唐明宗朝。明宗李嗣源的几个儿子奢华无度，互相攀比。张昭向明宗上疏，谈论培养太子的办法，大意是：“陛下的各位皇子，每人都应该配置师父，并要求皇子必须像平民对待老师一样，依照弟子的礼节去侍奉他们。一天之内只要求皇子各自记下一件事。一年之内，所记的事就逐渐多了起来。那么，每月月底诏令各位师父把所记的事情汇总之后，再奏禀陛下，让陛下明白皇子所学的内容。等皇子进见时，陛下就可以当面向皇子提问。如果十件事中他们能答出五件，便能够促使皇子广泛了解国家安危的根源所在，深刻理解成败的道理了。”可惜的是，后唐明宗并没有采纳他的建议。
梦龙点评
这是适用于万世的训育储君的方法，胜过讲经论书等做秀才时所学的学问。
李泌
唐肃宗李亨第三个儿子建宁王李倓，性格英明果决，身怀雄才大略。有一次他跟随唐肃宗从马嵬向北巡行，因随行兵将人少而弱，屡次遭遇强盗。李倓亲自挑选骁勇的士兵，护卫于皇帝前后，拼死血战，保卫肃宗。
有时候，肃宗过了吃饭的时间而未能进膳，李倓看着父皇受饿，就悲伤得不能自抑地哭泣。他的孝行为军中上下亲眼所见，因此肃宗想封李倓为天下兵马元帅，再由他统领诸将东征。
谋臣李泌劝阻说：“建宁王确实是元帅之才，但是广平王李俶是他的长兄，如果建宁王功成名就了，是想让广平王成为第二个吴泰伯吗？”（泰伯是周太王的长子，知道父亲喜爱弟弟季历及其儿子姬昌——后来的周文王，就和弟弟仲雍避居荆蛮地带，建立封国，国号吴，后世称之为吴泰伯。）
肃宗说：“广平王是朕的嫡长子，也是以后的皇位继承人，怎么能去担当兵马元帅的重任呢？”
李泌解释说：“广平王尚未正式册立为太子。现在国事艰难，天下百姓的眼睛都盯在能讨逆平叛的兵马元帅身上，如果建宁王立了大功，陛下即使不想册立他为储君，那么跟他一起冲锋陷阵立下汗马功劳的人也不肯善罢甘休。再说，我朝太宗和太上皇帝的往事，就是最好的例子啊！”
肃宗听了李泌的阐述，便任命广平王李俶为天下兵马元帅，并诏令诸将都要服从他的号令。
李倓得知这个消息，向李泌致谢说：“这个结果正合我意啊！”
戮判
宋太祖赵匡胤经陈桥兵变被拥戴为皇帝后返回都城东京时，把守京城陈桥门的兵卒视他为敌，拒绝赵匡胤的兵马进城。无奈，赵匡胤只好转身来到封丘门。封丘门守关的门吏一看情势已然如此，大老远就敞开城门，迎接新皇帝进城。
赵匡胤正式登上皇帝大位以后，便下诏处死封丘门的官吏，却赏赐官位给陈桥门守门者，以表彰他对后周王朝的忠心。
元顺帝至正年间，广东有王成、陈仲玉作乱。东莞人何真向行省长官请命后，率领义军平叛，并捉住陈仲玉呈献给上级长官。另一名叛军首领王成却高筑营寨严防死守，何真围攻了很久，都未能攻破叛军营寨。于是，何真便悬赏一万钱捉拿王成。王成的家奴起了贪心，便把主人绑来找何真求赏。
何真笑着对王成说：“你怎么养虎为患呢？”
王成十分惭愧。他的家奴却迫不及待地向何真请赏，何真如数将赏钱支付给他之后，就命人把汤锅架在转轮车上，锅下燃上柴草，准备以汤镬之刑烹人。
王成见状，十分害怕，以为何真要烹自己。
何真却把刚领到赏钱的家奴绑起来放在汤镬车上，并命令部下兵卒将他烹了。之后，又喊来几个人敲着鼓，推着汤镬车游街示众，并对百姓宣布：“我们这一带，以后凡有家奴出卖主人的，就照此办理！”
大家都十分佩服何真能够赏罚分明。岭南地区的人从此都真心归顺朝廷了。
梦龙点评
汉高祖刘邦斩了忠于项羽却在战场上私放自己的丁公，封赏了在鸿门宴上拼死保护自己却愧对项羽的项伯，这样的赏罚手段实在是不公平啊。汉光武帝刘秀封奴仆之子为不义侯，这种做法更不足取。只有何真的做法才是最值得称道的。
宋太祖
宋太祖赵匡胤登基之初，对开国功臣赵普说：“自从唐末以来，短短数十年间天下称帝称王、改朝换代不下十次，天下战乱不止，民不聊生，原因何在呢？”
赵普说：“这是由于藩镇的势力过于强大，而朝廷的权威却又太弱的缘故。当今应该逐步削减他们的兵权，限制他们的粮饷，再把他们的精锐部队收归朝廷，天下自然就能长治久安。”赵普的话还没说完，太祖就抢过话头说：“你不用再说了，朕已明白怎么办了。”
过了没多久，太祖便召集他的老朋友石守信等人一起喝酒，喝到酣畅淋漓之际，太祖却屏退左右，对石守信他们正色道：“当初如果没有各位的协助，朕就不会成为皇帝。大家的恩德确实深厚无穷啊。但是朕身居天子之位其实是非常艰难的，真不如当节度使时快乐。现在朕从早到晚都内心焦虑，觉都睡不好啊！”
石守信等人十分诧异，赶紧问道：“这是为什么呢？”
太祖说：“这个问题很容易弄明白嘛，皇帝这个位子，谁不想坐呢？”
石守信等人一听，立即惶恐万分，赶紧跪地叩头说：“陛下为什么说出这样的话啊？”
太祖接着说：“朕知道，你们和我情同手足，你们自己虽然没有这样的念头，但是你们能保证你们的部下不想要大富贵吗？如果将来有一天他们突然也把黄袍强加在你们身上，你们怎么办？不想做皇帝也不行吧！”
石守信等人大惊，边叩头边痛哭着说：“臣等愚昧，实在没有想到这些。恳请陛下可怜可怜我们，给我们指一条生路吧！”
太祖说：“其实人生苦短，犹如白驹过隙。人生在世追求富贵，不过是多得到一些金银财宝，多享受一些欢乐，使子孙不再贫困罢了。既然如此，你们为何不放弃兵权，多多购买良田大宅，为子孙立下永久富贵的基业呢？然后，你们再多招些歌伶舞女，每天饮酒作乐，颐养天年，该有多好啊！这样一来，我们君臣之间也就不会互相猜疑了，岂不美哉？”
石守信等人听了此话，再次拜谢说：“陛下如此顾念我们这些老臣，真如起死回生，恩同再造啊！”
第二天，石守信等人便都上表称病，请求朝廷解除自己的兵权。
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有人说宋朝的衰弱，是由于削夺藩镇的兵权造成的。其实藩镇强大，并不等于宋室朝廷的强大。强干弱枝才是立国之本。从唐朝安史之乱以来，两百多年间所累积的国之弊端在杯酒谈笑之间就革除了，整个宋朝自始至终都没有强臣为患，这难道不是转天移日的韬略吗？如果不是宋朝后来的君臣上下大都有苟且偷安之心，力主和议，那么，朝廷任用寇准、李纲、赵鼎等能臣去对付来犯的敌寇，也就足够了，宋室怎么可能会衰弱呢？
宋神宗熙宁年间，皇家作坊的工人认为坊间门巷弯曲狭窄，出入多有不便，请求拓宽改直。神宗认为，门巷的宽窄规制，从太祖那时就确立下来了，这样规划必有远虑，便不同意改建。后来，工坊中很多差役因为工作苦累，操起兵器想冲出坊门叛乱，结果只有一个老兵关闭巷门而拒守，而那些作乱的役工憋在里面冲不出来，最后全部被擒获。
有一天，神宗在皇宫后苑看见有人在放牧公猪，便问他们干什么用。养猪人说：“自太祖皇帝以来，就命令养一头公猪，而且还要把它从小养到大，然后杀掉，再换头小猪重新开始豢养，这个规矩经几代都没有改变，谁也不知道究竟有什么用处。”神宗听了这话，便诏命取消养猪这件事。一个多月后，皇宫大内忽然抓到一个会施放妖术的人，需要泼猪血来破他的法术，在宫内四处寻找却找不到猪血，神宗这才猛然悟到太祖皇帝的深谋远虑之所在。
辞连署 辞密揭
唐宪宗李纯夸赞宰相崔群正直无私，并诏命各位翰林学士以后如果有事上奏，必须征得崔群同意，并由他一起签名，奏折才能呈给皇帝。
崔群则说：“各位翰林学士的言行都将载入史册留给后代。如果这样做，万一以后有善于阿谀谄媚之人主政翰林院，那么受其管束的下属就没有渠道进谏言了。”于是，崔群没有执行皇帝的命令。
明孝宗朱祐樘亲临文华殿，召见兵部尚书刘大夏，对他说：“朕有时候遇到一些办不了的事，经常想召你进宫商议，但又往往因为很多事不属于兵部管理的范围而打消了这些念头。以后如果你发现有哪些事应该实行，哪些事应该罢黜，就直接以机密揭帖的形式呈奏。”
刘大夏回答说：“微臣不敢。”
孝宗问：“为什么？”
刘大夏说：“李孜省滥行密奏之权干涉朝政的事例，就是教训。”
孝宗说：“你是为了议论国事，岂能与李孜省以权营私的行为相比呢？”
刘大夏说：“如果微臣以揭帖的形式上呈密奏，朝廷就会借此推行密奏之风，慢慢地就形成了规矩。这就如同以前使用墨笔书写的非正式诏令一样，容易让坏人钻空子。陛下应当向古代英明的帝王学习，或者效法近代的祖宗。公事的是非，要和群臣公开讨论，然后，对外的交给枢密院或兵部处理；对内务的处理问题，和大学士商量就可以了。如果使用密件往来，时间久了就会被大家视为常规，万一有为非作歹之人冒居显要职位，也实行这种方法，那可是贻害无穷的事。这实在不能成为后世的常法，所以微臣不敢照办。”
孝宗听了这些话，过了很长时间，还经常称赞他的深思远虑。
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谋虑深远、处世老成的人，大概就是这样的。他们能做到这些，是因为心无私念，不贪权势。
王守仁
明朝的大儒王阳明（名守仁，字伯安，号阳明）带兵平叛时，直到抓到举兵叛乱的宁王朱宸濠之后，皇帝的宠臣江彬等人才姗姗来迟，他们四处散布谣言，企图中伤王阳明。
王阳明对这些小人之举并未在意。两人初次见面，江彬命人把座位设在旁边，让王阳明就座。王阳明却假装不明就里，径直奔上座而去，置江彬等人于下首。
江彬等人一看王阳明不吃这一套，立即恶语相加。王阳明则不卑不亢地以当时官场的例行礼仪，心平气和地对付他们。此后，有人对王阳明的做法做了耐心解释，江彬等人的怨恨才算消弭。
其实，王阳明当时并不是为了座位尊卑而争，他是担心一旦当时示弱，以后诸事都要听他们节制，那他再想有所作为，就不可能了。
陈寔
东汉人陈寔，字仲举，颍川郡许县人，以德行和名望为世人所推崇。桓帝刘志在位时，贵族、朝官与宦官发生党争，宦官以“党人”之名抓捕了很多人。很多人因此逃亡他乡。陈寔说：“我不入狱，那些被囚的士子就没有依靠了。”于是，他居然自己来到监狱，要求将自己拘禁起来。此后不久，恰逢桓帝大赦，他才被释放。
灵帝刘宏登基之初，大宦官张让是常伴皇帝左右的中常侍，权势遮天。张让的父亲去世后，归葬原籍颍川郡，全郡的人大多赶去祭吊，名流雅士却没人前往，只有陈寔一个人去吊丧了。后来，朝廷又诛杀党人，张让忌惮陈寔情面，让很多士人捡了条性命。
梦龙点评
如果没有菩萨般舍己利人的慈悲胸怀，怎能达到这种境界？梁国公狄仁杰服侍武则天，天竺人鸠摩罗什服侍前秦苻坚，都是怀着这样的心态吧。