第33章 畸形怪物！

棘阳是小县，城中并没有多少兵力，县尉手下负责缉盗的士卒也就百来人。日常维持这座县城运转的，其实各亭长和乡间三老的家仆。

此番拿下了黄盛，就等于把棘阳县控制在了手中。剩下的事，只要陈弘亮出印绶，声明身份，没有人会不服。

眼下县长和县丞都在这了，陈弘又命贾穆率一百士卒前去将县尉请过来。

这县尉显然也是个识时务的，来到后见到这阵仗，当即纳头便拜，声称以陈弘马首是瞻。

陈弘也没客气，当即把县尉手下一百多人也收编控制了起来，至少在离开棘阳之前，这群人不能放松。

折腾了这么一阵，刘向也带了千名流民赶到了。

见到这些人，早被五花大绑的黄盛脸上满是绝望，朝陈弘愤怒地叫道：“我和你什么仇，什么怨，你要来害我！”

“黄盛！”陈弘陡然提高了语气，“朝廷任命你为棘阳长，你本该保境安民，造福一方，可你却恶意侵占百姓田产，逼得他们背井离乡，九死一生！如此作恶多端，还敢说是我害你？”

“别说得那么好听，你可知这背后代表着什么……你明明什么都不懂，却敢把这件事情捅出来，你自己找死就算了，还拉着我一起陪葬……完了，这下全完了。”

黄盛声音尖锐，语气激动，硕大的身躯不停的扭动着，但说到最后，他声音渐渐低沉了下去，充满了绝望。

贾穆听出了弦外之音，赶紧问道：“你方才所言，到底什么意思？”

“你们真以为，我一个小小的棘阳长，就敢侵吞数百户人家的田产！”黄盛嘴角还在往外冒血，满脸惨笑道。

闻言，贾穆心中‘咯噔’一声，赶紧向陈弘望去。

陈世兄，咱们似乎卷入了一场漩涡之中。

“贤弟莫要听他胡言，这厮分明是想巧言脱罪。”陈弘却摇摇头笑道，“暂且休息一晚，待明日愚兄召集城中百姓，当堂审理此案，还那些百姓一个公道。也好将这厮带回襄阳，请使君发落。”

一听到这话，黄盛哪怕是被捆着，也差点跳了起来，嘴里含糊不清叫道：“不，不可！陈长史，算下官求你，万不可将此事弄得人尽皆知，不然你我皆无活路！”

“聒噪。”陈弘皱了皱眉，“来人，给本官将这厮的嘴堵上！”

“好嘞！”

刘向不知从哪弄来一大团破布，就往黄盛嘴里使劲塞。

“世兄，此人方才所说……”贾穆忧心忡忡道。

“贤弟不必多言，且回去歇息吧。”陈弘挥了挥手笑道。

贾穆只好拱手，“世兄也早些休息，穆告退。”

直到贾穆离开后，陈弘眼中的笑意才慢慢收敛起来，长叹一口气，脑中思索着这趟买卖值不值。

黄盛背后肯定有人，而且地位还不低，这点没入城前陈弘就猜到了。

之所以还硬着头皮上……是因为陈弘实在受不了流民那绝望麻木的目光，倘若不施以援手，只怕这辈子都睡不好觉。

这些人和宛城那些豪族不同，他们可没想着做大做强，再创辉煌。他们只是本本分分地种着地，一年到头见不了多少粮食，还不忘了朝廷的赋税，更要承受官吏的盘剥，只求好好活下去而已。

他们有什么错？

老实人就活该被欺负？

这种事常见，但它绝不合理！

可是从利益的角度看，陈弘平白树敌，无疑是不划算的。

罢了，人生在世，先求个心安再说！

这一夜，对于棘阳来说，注定是个不眠之夜。

陈弘送走贾穆之后，紧接着便开始下令抓人！

对于黄盛，陈弘不想审问，也没有必要审问。整个过程的来龙去脉，完全可以从其他人口中得知，比如那十多个随从。

清楚了事情的来龙去脉指挥，陈弘趁着大好的夜色开始了行动，将涉案人员统统抓获。

其实也没多少人，黄盛侵吞了那些流民的田产之后，便将其卖给了城中的豪族，或者说暂时挂在豪族名下，他们都是上面的黑手套，参与的人自然越少越好。

第二日清晨，陈弘起了个大早，先是通告全城要庭审黄盛等人，所有百姓都可以赶来凑热闹。然后再命刘向从那一千流民中选取了数十位充作苦主和证人。

最后，才将五花大绑的黄盛和县丞何鸿，以及收买田产的豪族拉到了县衙门口的大街上，准备来一场露天审问。

众目睽睽之下，又有人证物证，黄盛等人自然无法抵赖。偶有嘴硬之人，几十仗下去，皮开肉绽之后，也就老老实实地认罪了。

这些平日里高高在上的官吏豪族，如今却在众多百姓的围观下被打了个半死，堪称汉末版的社死。而一种百姓看得也直呼过瘾，恨不得自己能代替那些行刑的士卒。

最后，陈弘站起身来，开始宣读判决：豪族中收买百姓田地而未参与侵害百姓者，责令其退还百姓田产，判罚半年徭役并处罚金！

参与侵害百姓又收买田地者，抄没家产弃市！

至于主犯黄盛和从犯县丞何鸿，则是被陈弘判了绞刑。只因他们是官身，所以需要交给刘表发落。

从律法上讲，陈弘是没有权利判黄盛和何鸿的，那些被判处弃市的豪族，也得等秋后处决。但眼下乱世，许多规矩也就无所谓了。

陈弘这边下完判决，刘向早将该弃市的人犯拖了出来，当场斩杀！

人头落地，血花四溅，围观百姓面面相觑，看向陈弘的目光都充满了敬畏。

而那几十个被选为代表的流民，更是当场就跪了下来。

“使君仁德，使君仁德……”

陈弘挥了挥手，示意众人起身，然后走到邓李氏面前，掏出了些五铢钱递了过去。

“田产虽然还给了你们，但你们孤儿寡母生活不易，这些钱好生收着吧。”

考虑到邓李氏无依无靠，陈弘也不敢给太多。

“长史恩德，妾身无以为报。”邓李氏抱着孩子跪了下去，眼中泪光点点。

陈弘摇头笑道：“起来吧，以后好好过日子，若有机会，再找个好人家嫁了，就是对本官最大的报答了。”

言罢，陈弘一挥手，招来了县尉。命此人暂代棘阳长一职，并将后续事宜交给了他。

关于此人品性，陈弘昨夜审问的时候就查过，算不上好，但也无大恶，贪污受贿是有的，但不至于草菅人命。

乱世之中，能做到这点就够了。

最后，在一众百姓和满脸激动的县尉的目送中，陈弘从一行人离开棘阳，继续赶路。

只不过，队伍中多了两个人。

“世兄，穆还是有些不明白。”贾穆眉清目秀的小脸上充满了疑惑。

“不明白什么？”

“此行未免也……”

“太顺利了？”

“不错，就是太顺利了！”贾穆目光凝重道，“那黄盛若是受人指使，那背后之人必定身居高位，也定然不希望此事公之于众。世兄搅了他的好事，他为何没有出来对付咱们？”

“不是不对付咱们，只是时辰未到。”陈弘摇了摇头笑道。

“啊？”

贾穆连忙东张西望，四处探寻着可能会出现的危险，这副惜命的模样，倒是与贾诩有了几分相似。

“别看了，现在还没到。不过也快了。”

闻言，贾穆这才放松下来，眉间还是有些疑惑。

“唉，世兄，你说那些大人物已经要风得风，要雨得雨，何苦再折腾这些穷苦百姓？

就算把这些百姓的田产全部握在手中，又能增加几分财富，却害得这些百姓流离失所。须知田也是要人来种的，百姓们若死于非命，又有谁供他们驱使，如此竭泽而渔，岂不愚蠢？”

闻言，陈弘用一种很奇怪的目光打量着贾穆。

“世兄，穆说错什么了吗？”

陈弘摇了摇头，“不，你没说错，但也只说对了一半。”

贾穆眨了眨眼，还是不明白。

“你说那些人竭泽而渔，可人家分明是可持续性的竭泽而渔。”陈弘索性把话挑明了，“失去了田产的百姓叫流民，你猜流民要如何生存？”

“自然是依附有田产的人家，当个佃农。”

“对，佃农也能活命。”陈弘冷笑一声道，“但人身自由方面，终究要看主人家的施舍。这些佃农将来生出的娃娃，自然而然就成为了主人家的附庸。

一代、两代、三代、主人家的势力如同滚雪球一般越来越大，手中的佃农和仆从也就越来越多，这天底下拥有自己土地的人也就越来越少。”

“这……”

贾穆眼眸中充满了震撼，他已经想到了一种可能。

但陈弘没有理他，继续自顾自说道：“你方才说能增加多少财富，我告诉你，这些流民本身就是财富！

黄盛在棘阳侵占他们的田产，让他们当了流民，旁边的育阳县就会有人出手，把他们变成自己的佃农和仆从。如果育阳县也有官吏侵占了百姓的田产，把百姓变成了流民，那么棘阳县就会有人出手，将这些流民变成自己的佃农仆从。

一来一回之间，百姓们种的还是那块地，但地已经不属于自己了，甚至自己也不属于自己了。

却有一堆硕鼠趁机吃得膘肥体壮，变成畸形怪物！”