光荣的路程

赵占魁同志的一生是劳动的一生，而他前半辈子的生活却是牛马生活。他今年五十二岁，是山西省定襄县人。小时，由于家贫如洗，加上高利贷的重压，父亲一直飘泊在口外，年老的母亲为了生活也不得不离开家庭给有钱人洗衣做饭。赵占魁弟兄四人，他排行第三，从十二岁起就和两个哥哥一起给人家当雇工。虽然全家劳动，但得来的血汗钱，除了还高利贷和缴租纳税以外，剩下的不够糊口，因此他的四弟从小就不得不送给别人。

赵占魁十七岁那年，父亲被塌下来的破窑砸死了，他二哥听到这消息，连夜奔丧，不幸在途中过河时又被水淹死。这两桩惨痛的事情，强烈地刺激着赵占魁的心。他想挣扎一下，突破这穷困的牢笼，于是就在这年离开了家，去给一个铁匠当学徒，终年伴着风箱铁锤，飘泊在天镇、阳高一带。

三年后，赵占魁又空着两手回来。这时他二十岁，到太原做泥水小工，后来又在太原铜元厂里当学徒，干了八年，二十九岁开始到兵工厂学翻砂，每天工作十二小时以上，工资最多的时候才每月十二元，扣去伙食房钱，就所剩无几。旧社会里，工头对待工人是非常毒辣的，动不动就罚工，病了不但没人管，请不下假旷了工，一天就要罚三天。赵占魁是个老实人，又害怕失业，迫使他当牛做马，埋头苦累，虽然这样，到一九三二年工厂缩减时，他既没有人情，又无钱活动，还是被工厂开除了。三十七岁这年，就是他失业的一年。

三十八岁时，好容易才在同蒲路介休车站修理厂当了名铁匠，好歹干了三年。一九三八年初，日寇占领了同蒲路，他便跟铁路工人一起，流亡到西安。这时他听到延安是共产党领导的地方，是工人的家，便由一位铁路工人介绍，在一九三八年五月，进了安吴堡青训班的职工大队，不久就来到了延安。

在延安他被分配到工人学校学习，这是他从来没有想到的事，活了四十多岁，当了半辈牛马，现在居然进学校读书了。他非常感动，在讨论会上，他把过去所受的苦难，和今天的情况做了个对照说：“在旧社会中，我的血快被挤干了，而今四十二岁才找到了自己的家。”于是赵占魁同志努力识字，积极学习革命道理。事实的教育，使他牢牢地记住了一条：只有共产党领导工人阶级闹革命，受苦受难的人才能翻身。有一天他和党委的一位同志谈话。他伸出两只粗糙的手说：“共产党要不要我这老汉？”那位同志亲切地回答他说：“老赵，无产阶级就是靠两只手来创造世界的。”老赵听了这句话更是信心百倍地要求参加共产党。

由于他老实忠诚努力学习，当年十二月，赵占魁就成为一名光荣的共产党员。

一九三九年春天，毛主席号召开展生产运动，他便和另一位老工人崔锁贵，一同去找领导同志，要求参加生产，为大家制造工具，早点为党为人民出点力。领导同志耐心地劝导了他许久，叫他再好好学习。到六月间，边区政府为了发展生产，创办农具工厂，调他去当翻砂工人。他兴奋、激动地说：“这可有了为党出力的时候啦。”当他跟另外三个同学离开学校的那天晚上，党中央委员、职工运动领袖张浩同志又把他们叫去，亲切地叮咛说：“工厂是公家办的，它是为人民服务的，也就是人民自己的工厂。你们都是优秀工人，要好好干，好好爱护工厂。”

赵占魁同志把这些话一个字一个字地牢记在心里，并变成了实际行动。