坤宁宫，
扉门巍然耸立，红木雕花浮雕精美绝伦，彷佛有生气般跃然于目。门内灯火斐然，琉璃灯盏伴着轻纱帷幔，使得堂上更显得尊贵华美。
白玉龙床之上，一袭锦绣华裳的端庄丽人，纤手如玉，指尖如莲，捧着一册诗经书卷，若游丝轻抚，轻轻翻阅着。
“皇后娘娘，长春宫来人递了消息，说今日淑妃身子稍有不适，便不来问安了。又送了珍珠养容丸并白术增颜膏过来。”
娇小伶俐的宫女端着手中托盘，垂首行着礼，屈立在殿中央等着佟皇后开口吩咐。
佟皇后并未抬一眼，随口应道：“先放在一旁吧。”
将手中书卷搁置在紫檀木书案上，轻声与左右伺候的宫女道：“更衣。”
两边宫女小心的用金钗替代凤冠，又为佟皇后换上一身清丽宫装，褪去些华贵气质，多了些端庄温婉。
眸若秋水，腮凝新荔，对着铜镜台梳妆，一眼望去只当是桃李年华一般。
佟皇后眉间微蹙，在这深宫中，即便是再心宽如她，也是有忧虑之事。
作为皇后，她膝下无子是大错，无子在民间已经算是触了七出之条，都是可以写一纸休书的，更何况她坐在皇后的位置上，为天下女子之表率。
学识不浅的佟皇后自然明白，史书记载中本就不乏有因无子嗣被废除的贤后，即便是她将后宫打理的多么井井有条，这都是迈不过去的坎，只看朝堂有没有言官以此做文章。
可如今这仅有的优势，都快要被撬动了。
淑妃作为北静郡王的长姐，背靠勋贵，本就得陛下青睐，当下又育有一子，更是为太子的不二人选，淑妃怎能不动脑筋坐上皇后之位。
谁甘心自己的儿子当上皇帝之后，不能喊自己母后，只能称作母妃。
虽然佟皇后能理解水淑妃的打算，但也没善良到直接将位子交出去，将后宫大权交出去。
“本已是多事之秋，后宫中就安宁些，让陛下少分些心不好吗？”
佟皇后叹出一口气，又捧起了一旁书卷，继续翻阅起来。
“皇后娘娘，庆阳郡主来了。”
听得一声通禀，佟皇后稍敛去些倦色，端坐起身子，待着小郡主陈嫣入门。
“这么快又回宫了，事情办的如何？”
看着陈嫣的俏脸，似是喜上眉梢，面生双靥，笑意完全遮掩不住。
佟皇后只以为是事情极其顺利，让本是窝气的她顺了心，便就主动问着事情经过。
陈嫣坐在佟皇后身旁，笑着道：“有我出马自然是十分顺利的，如今已经知道那人是谁了，想必招揽来不费吹灰之力。”
“嗯？”
佟皇后微微疑惑，既然没将人捉下，陈嫣为何如此高兴。
看向下方侍立的王伯，佟皇后询问道：“王老，这是？”
王伯清了清嗓子，作揖应答道：“回禀皇后娘娘，那武艺高强之人实是出人意料，一身功夫胜过老夫，却不到弱冠之年。”
瞥了一眼还在傻笑的小郡主，王伯又委婉着道：“郡主起了爱才之意，便计划着细水长流，让那少年能全心全意听从天家的差使。”
佟皇后听懂了王伯话里的意思，看着身旁春心萌动的少女，一时间也是哑口失笑。
“那好，既然你相中了，那就由你去招揽了吧。”
听清了皇后的调侃，陈嫣的脸霎时间绯红一片，娇嗔道：“皇后娘娘，我还是未出阁的姑娘呢，怎么能直说相中了谁……”
摆弄着微微翘起的发梢，陈嫣这遭也实是害羞了。
皇后娘娘却是愈发觉得有趣，“如今倒是知道自己是未出阁的姑娘了，女扮男装带着一群军户在街上招摇过市时，怎么不记得自己是姑娘？”
……
乾清宫，
御书房，
武安帝正坐在龙榻之上，挽袖提笔，批阅着天下各地呈上来的奏折。
九边吃紧，天灾不断，本就让帝王之心躁动不平，如今朝堂争斗愈演愈烈，武安帝自然也是看在眼里，不知押宝于何处，满心踌躇。
武官卫国，文官治国。
可如今这两项都是极为混乱，难道国祚当真要断在他治下？每念及此，武安帝便就满心生愧，不知该如何往宗庙祭祀，见列祖列宗。
道理谁人都懂，知行合一才是最难之处。
他也清楚要想重振武朝，必须使内部团结，外部加强军备，审慎选才，去疴除弊。
可首先，国库已经没多少银子供他调配了，若是再从内帑中取出些银子，补贴国用，怕是陵墓已不够修缮的了。
愁绪满怀，越发觉得头痛。
武安帝将奏折搁置一旁，唤着身边碾墨的戴权道：“看得有些累了，你来读给朕听罢。”
“遵命。”
戴权踱步靠近，从堆积如小山般的奏折中随便抽出了一本，翻开读道：“杭州府知府晏鲁奏，江南水患肆虐，薮道泛滥，田畴被漫，百姓遭受洪涝之苦。洪水滔滔，浸没农田，民生凋敝，良田荒芜，饥馑四起……谨请陛下派遣恩信贤臣，前往灾区巡视慰问，并调拨粮食、金银以解民困。”
又是要银子的，武安帝的头涨的更痛了。
“念下一本。”
戴权不敢怠慢，又抽出一本念道：“辽东总兵江应诏奏，自辽东沦陷，敌寇猖獗更甚，屡屡南下犯边，此荒凉之地，糧草短缺，疾病频发，形势日益严峻……臣等已散尽家财，倒箧倾囊，筹措粮草，还望陛下尽早加派供给，施以急救，臣等定然死战不退。”
武安帝怒从心头起，一掌拍在御案上，挥手扫落玉镇纸，房内只听得玉石迸碎之声。
圣上暴怒，房中各宫女，宦官皆是垂首屏住呼吸，只怕是一个不小心，惹火烧身。
“死战不退？他还想退到哪去？辽东总兵如今都驻兵在山海关了，他想退到京城里与朕庆贺年节不成？”
戴权忙在一旁安抚着，“陛下息怒，陛下息怒，保重龙体啊。”
当适时，有小太监颤巍巍走进门小心通传着，“陛下，顾首辅觐见。”