荣国府，
贾母院左向偏房内，贾宝玉靠躺在里间厢的床榻上，脸上是愁云惨淡。
双目怔怔，整个人都失去了朝气。
自从林黛玉回京以来，就像是换了一个人，在贾宝玉看来是愈发陌生。
再不愿与他亲近，往日里都少有闲话，连姐姐妹妹之间的茶会，若是开在林黛玉房里，他都难进去参加。
后来，更是连住处都换了一间，两人从临近的偏房，换成了对向。
中间隔着整个贾母院的大庭院，抄手游廊，假山嶙峋，一眼都望不到对门。
起初贾宝玉自然是难以接受的，发了几次癔症，闹了几次，但都因为林黛玉态度坚决，无疾而终，没能改变什么。
就连一直偏向自己的老祖宗，也因林黛玉才亡故父亲，而不好多加为难，怕颜面上不好看。
结果，就只能如当下这般日益疏远了。
贾宝玉自然是不死心的，只当林黛玉没成婚之前，住在府上，自己都是有机会增进感情。
可不曾想，与林黛玉有婚约的唐衍，如今却是找到了门上。
而且不知道老祖宗是哪根弦搭错了，鬼使神差般，竟然同意在荣庆堂见他。
对于贾宝玉来说，这最后的一道屏障，后宅，似是要被人突破了。
他再也没办法守住林妹妹，即将眼睁睁的看着她离自己远去，同一个素不相识的外男远走高飞，此生再难相见。
最是害怕所念成真，以至于贾宝玉都不敢应贾母的要求去到堂上，想要称病不去，躲在这床榻之中。
贾宝玉思绪如麻，胸口愈发的沉闷，止不住的咳嗽起来。
袭人听见里间动静，立即快步踱了进来，端着一盏温茶，递送到贾宝玉面前。
“爷，又是怎得了？快喝口水吧。”
见贾宝玉脸色蜡黄，身子瘫软无力，锦被盖着半身，也还是瑟瑟发抖，似是冷得经受不住。
可床榻之下，两个暖炉中火势烧得正旺，房里并无半点寒意。
袭人心思活络，日日陪伴在宝玉身边的她，一眼就通晓宝玉这般是何种缘由。
轻折裙角，坐在榻边，袭人体贴道：“爷，莫要再多想了。依我看林姑娘只是被那人一时迷了眼。林家老爷殡天，林姑娘身边无人，他趁虚而入稍有照顾，便就赢得了青睐。”
“如今想想，林姑娘心情平复过来，怎么会看得上一个不通诗文，乏教少养，只通武艺的粗鄙武人呢？”
“粗鄙武人？”
贾宝玉坐起些身子，精神一震。
林妹妹曾与他说过是不喜粗鄙之人的，若那唐衍真是习武之人，定不会被林妹妹相中。
念及此，宝玉心中就快要熄灭的火苗，复燃起来。
“姐姐，你在哪处听来的这话，当真不假？”
贾宝玉握住袭人的手臂，急切问着。
袭人轻掰了下贾宝玉的手指，嗔怪道：“爷，你弄疼我了。”
讪讪一笑，贾宝玉抽出手，“实是我的错，一时心急，手上失了计较。好姐姐，你说的都是真的？”
“我哪会编话来骗爷，那唐衍是习武的，早就在内院传开了，我也是听平儿姑娘说的，不会有错。”
宝玉平时最爱听讨巧话，袭人素知他的性子，此时也说好听的哄着他。
“爷既会吟诗作对，又是相貌堂堂。等到那人来了，当面一比，自然会被比了下去。若是林姑娘在一边看见了，也该晓得究竟是哪个好。”
“粗鄙武夫，定然不能和爷相提并论啊。今日，乃是爷的大好时机。”
听着袭人的形容，贾宝玉实是有些动心，甚至开始想入非非。
荣庆堂上，当着众多姊妹的面，自己与那满脸络腮胡的粗糙大汉站在一块儿，一袭盛装对粗布麻衣，冠玉容颜对面目黧黑。
姊妹的目光聚焦在她身上，尽是夸赞之词，而武夫则是黯淡无光，最终被林妹妹抛弃，而扑到他的怀中。
倏忽之间，贾宝玉一把掀开锦被，从床榻上弹起，唤道：“好姐姐，快来与我换身衣裳。”
对着一面铜镜，袭人开始为贾宝玉打扮起来。
“好姐姐，怎么也往我脸上涂起粉来了。”
见袭人似是拿着她平时用的物事给自己的打扮，贾宝玉心下奇怪，当即发问。
袭人解释道：“连日来爷都没歇息好，眼睛显得黑了，涂上更好看些。放心，不会被别人辨认出来的。”
宝玉以为有理，便也不多过问，由着袭人去做了。
不多时，房门从外间被打开，是宝玉房里另外一位大丫鬟，晴雯回来了。
见到里间两人你侬我侬的样子，也是腻歪的很，冷声通传道：“二爷，老祖宗正唤你去呢。那边都已坐了不少人，可别再去晚了。”
“知道了，知道了，这就去。”
……
从盐行到荣国府正门的一路上，唐衍总感觉有些奇怪。
按理说，他与贾琏也算是旧相识了，并不是头一次打交道。
不知为何，贾琏每走几步就偏头过来打量自己两眼，还似是欲言又止。
唐衍立正脚步，疑惑问道：“贾公子，你有话想说？”
见唐衍横眼过来，贾琏倒退两步，下肢隐隐作痛，不自觉的两腿并拢夹紧，“算，算是没事。唐公子还是先到府上去，莫要耽搁了时辰。”
虽然贾琏很想与唐衍求证，问清楚是不是与王熙凤有着不清不楚的关系。
可又担心唐衍闹将起来，说他辱没了唐衍的名声，再不反悔不去到荣庆堂上，耽误了正事。
那边早就准备好了，贾母已等在堂上，要是自己没把人带过去，可是不好交代了。
暂且把话藏住，等寻到机会再问吧。
贾琏叹了口气，只希望事情都如老爹和二老爷说的那般顺利，一旦这小阎王在府里发起狠来，真的有人能制住他。
写着“敕造荣国府”的匾额之下，立了十几号门子，皆是手持大棒，昂首挺胸。
更有荣国府外院上的四大管家，赖大，林之孝，单大良，吴新登，守在门下。
望进门内，便能看见是贾政，贾赦正候在里间。
不远处，巷子胡同口的小吃摊上，小贩见到这边如此阵仗迎接唐衍，煮糯米团子的手微微颤抖，又煮了一锅米汤。