庭院间人数众多，队伍末尾一直排到甬道外。
夏总管一声呼喝，让贾家众人都懵在当场，只有一处例外。
穿堂走过一少年，满脸笑意，从贾家跪地的仆从身边抬脚迈过。
“借过借过。”
“往旁边靠一靠，迈不过去了。”
唐衍穿梭到队伍前列，直至贾赦身旁，抬起一脚踢到贾赦的屁股上。
“诶呦，贾将军，实在是太过拥挤，一眼没注意到，还请原谅则个。”
贾赦被踢了个趔趄，夏守忠当面也不好发火，只得忍气吞声，“无碍。”
来到贾母身前，最靠近圣旨的位置，唐衍才伏地行礼，“草民在。”
唐衍这般顽皮，夏守忠也不好说些什么，眉眼低顺，只当做没看见，继续诵读圣旨：“奉天承运皇帝诏曰：庶民唐衍天资聪颖，早启慧根，见识不凡，卓尔不群，今特任命为翰林院编修。望其能秉笔直书，精进才学，深耕经世之道。钦此。”
“谢陛下隆恩。”
唐衍起身，双手接过圣旨，心中却是怅怅不快。
他虽然料到了，武安帝不会置他的人身安全于不顾，却没料到，竟是以这种方式。
既敲打了贾家，又借坡下驴给了唐衍一个官职，如此场合自然无法推诿，只得走马上任了。
夏守忠端详着唐衍的面容，虽是第二面，依然觉得惊艳。
轻拍了下唐衍的肩头，笑颜堆积，褶皱层层叠叠，“逸群之才，年少有为，能得天家赏识，实是福祉不浅啊。”
“咱家也不耽搁时辰了，唐公子快往府外入轿吧，陛下还有事情要问你，正在御书房等着呢。”
唐衍拱手行礼，应答道：“好，多谢夏总管走这一遭，在下先行告退。”
望着唐衍离去的背影，转过游廊再看不见之后，夏守忠才收回目光，转头一看，贾家众人还跪在地上呢。
“诶呦，贾老夫人，快快请起。方才实是咱家的过失，时间紧迫，来不及讲明，让老夫人误解了。”
贾母由着鸳鸯搀扶起身，脑中有些恍惚，似是还没接受如今的状况。
上一刻还是江南野小子的唐衍，下一刻竟是领旨进宫了，这反差也太过。
不是说他扎根京城是靠盐行，除此以外只有武艺傍身，这遭怎么变得皇恩隆宠，贾家似是都有不如。
“夏总管有没别的事了？”
在宫里头能混得职缺的，都是看人脸色的高手，夏守忠有些难为情，陪着笑道：“封妃一事，就是最近了，不日定有圣旨传来。”
上一次，贾母问询此事的时候，也是这般回答。
为了打探唐衍的情况，贾母又开口问道：“夏总管，这圣旨怎么宣到荣国府来了。”
说起此事，夏守忠倒也有些无奈，提起袖角擦拭了额头上斗大的汗珠，徐徐答道：“实不该来此处，可那唐衍在京城中竟无府邸，只有那一间盐行。人流嘈杂，宣旨本就不便，还好他今日在老夫人这，事急从权了。”
“说来，老夫人也是极有眼光的。这唐衍可不但是陛下看重的人，连庆阳郡主都倾心于他，往后做个驸马定是不难了。”
“咱家在街市上还听闻，唐衍与贾家姑娘有婚约？是余下三个姑娘之中的哪个？要说老夫人坐镇荣府后宅，还是高瞻远瞩，慧眼如炬，这等人才率先笼络住了，再有大姑娘在宫里，门楣可兴啊。”
听闻此言，贾家众人脸上神态各异，其中贾政是连连叹息。
方才在堂上自己不如帮衬着说些好话，又犯了优柔寡断的毛病。
这下让贾家与他得罪死了，失去了这本该成为贾府朝堂之上的一大助力。
不知将林黛玉尽快嫁过去，还能不能弥补。
贾母更是闭目长长喘气，身子略微摇晃，脑中思绪杂乱，半响才恢复过来，吩咐道：“赦儿，政儿，送送夏总管。老身身子抱恙，就不随着走走了。”
贾母已近耄耋之年，夏守忠自然理解，又道了几声喜，复与贾赦，贾政出了垂花门。
走的时候还能听见，夏守忠与他们二人道：“恩侯，存周，这遭真是荣国府的机遇来了，往后没准能恢复老公爷生前的盛况啊。”
两人讪讪笑着，都不好搭腔。
夏守忠的话，自然只能听听而已，即便是唐衍站在贾府一方，也不姓贾，顶多是第二个王子腾，有事能帮衬一二罢了。
夏守忠不过是想说些讨巧的话，让贾母舒心，谁知道更是烈火烹油。
再回到堂上，贾母的脸色黑如锅底。
不但被唐衍当堂侮辱，挑战自己的威仪，更是没能将他擒下惩治。
有皇命在身，即便是贾家也不敢阻拦，由他扬长而去了。
贾母偏头看向一侧坐着的宝玉，同样一脸苦闷，这遭定是被打击狠了。
受陛下青睐之人，往后定是飞黄腾达，国公府上一个闭起门来只知享乐的纨绔子弟，怎能与之相比。
更何况还是日渐衰颓的国公府。
贾母又深深叹息着，一时间也失了计较。
为了宝玉，为了肥水不流外人田，还值不值得再胡搅蛮缠，反对婚事，树敌对抗。
可就这样妥协了，心中恶气实是难出啊。
……
耳房中听了宣旨的贾家姑娘们，自然也是吃惊不已。
看来唐衍是真有本事的，竟然能入圣眷，如今更是去皇城面见皇帝了。
即便是富家千金如她们，恐怕一辈子都难见皇帝一面。
登临权势顶端之人，与她们太过遥远，内心不由自主的生出恐惧来，而唐衍将会在御书房与其对答，实是差别太大。
以自身做比或许不太恰当，只是她们听闻的，四王八公勋贵一脉家的子弟，年轻一辈都没有能获此番殊荣，面见陛下的。
再看向林黛玉时，眸中的羡慕更多了几分。
而林黛玉的脸色冷清，她不在意唐衍有几分成就，她更在意夏总管方才的那一句，庆阳郡主也是十分倾心于唐衍。
若是这遭进皇城，被赐婚，她该如何是好。
不乏有皇家赐婚，抛弃原配发妻，而她甚至还没成婚呢。
心中忐忑不安，林黛玉对方才堂上之事已是追悔莫及。
唐衍那般努力，自己竟没能站在他身旁表态，他如今还会再信任这份情谊吗……