曜帝三年深秋，紫檀宫内的烛火要燃尽了，阁柱的阴影被拉得很长。
皇帝轻轻地叹了一口气，理了理龙案上的奏章，“璐王冕下，想见我大可不必偷偷摸摸的。”
言毕，阴影间散过一道人影，身着华贵长袍，腰间佩剑，跪在了皇帝面前，“臣想向陛下请赏。”
“哦，爱卿想讨什么赏赐呢？”皇帝合上了奏章，含笑看着下跪的男人。
“臣下今年觉得瀛海的宅子有些拥挤，家中老母幼子都需照料，望陛下能拨点款子修缮王府。”璐王抬起头，想直视皇帝的眼睛。
皇帝仿若神游物外，用细长的手指缓缓敲着龙椅，良久之后才开口。
“慕容昴，生于前珞二十三年慕容世家外室，少时微末，却藏器于身，待时而动，终执天下之牛耳。”
皇帝大笑起来：“你我年少相逢，携手征战数年，最终我成了大曜的皇帝，被人叫做“烈熠白凰”，而你官拜抚远将军，领翰渊阁大学士，位列上国柱。”
皇帝的身体开始颤抖了，几乎是一字一顿地问道：“小老虎，你还有什么不满足的呢？在瀛海，你造“豹房斗馆”看活人与野兽恶斗，为了博你那崔氏妻一笑，强征百姓为你大兴土木，你那偌大的璐王府究竟是筑在泥瓦之上呢，还是筑在百姓的尸骨之上呢？”
盛怒之下的皇帝又咳出了一口痰血，精神垮下来，“你我相识于微末之时，你跟我讲你年少之时，那么多层层叠叠的影子压在你身上，你总是有跪不完的人，有忍不完的羞辱，终有一天你不要在跪旁人，你要成为天下的头雁。”
“可我没想到，等你真正站起来那天，你却想打折别人的脊梁，让别人跪下。”
“或许人和人是不一样的吧，我云凰征战数载，我只求这世人都能挺直腰板，再无人跪来跪去，惹人生厌。”
长久的沉默后，皇帝在快要熄灭的烛光中拔剑，绝云清冽的剑光映在璐王的脸上，仿佛照出了那些年少彼此相顾的时光。
皇帝推开了宫门，在深秋凛冽的寒风中，看见了制式迥异却又森严有度的铁甲。
“五姓七望的精锐尽数而出，还当真看得起我这个穷酸皇帝。”皇帝又笑了
“欲望总是逼着一代又一代的人上战场啊。”云凰将绝云换到右手，又拔出了寒蝉，冲进了如蝗的箭雨中。