闻言，卡尔愣住了。
紧接着，他开始以搓手的方式掩饰慌张：
“别开玩笑了，我没有天赋。”
“你不要妄自菲薄。”
柳怀沙的说法是：
第一，法力是灵魂的力量。
第二，魔法的本质就是法力在现实世界的投射。
第三，魔法天赋通常指的是法力的上限，而不是种族特性。
第四，一般情况下，法力的上限在出生的时候就决定了，只会随着年龄的增长而逐渐提升。
卡尔听得似懂非懂。
在一番思索以后，他激动大笑：
“看来我也不是白活了这么多年！”
“正是。虽然我不清楚你最初的法力上限是什么水平，但是经过几十年的自然增长，成为法师一定是绰绰有余的。”
柳怀沙表示肯定，紧接着向卡尔阐释了“咒语”的意义：
“绝大多数咒语都是古精灵语中的单词。虽然晦涩难懂，但是具有魔法效应。”
“释放魔法的过程就是引导法力影响现实世界的过程，也被称为‘共鸣’。”
“具有魔法效应的古精灵语可以帮助我们完成‘共鸣’。”
…
正当卡尔苦于消化知识而头昏脑胀的时候，船舱内突然凭空出现了一阵森冷的风。
“切忌反抗我的意志。”
他根本不知道发生了什么事儿，只觉得两眼一抹黑，紧接着就失去了知觉。
好一阵子，他终于清醒了，急忙开始观察周围的环境。
脚下是一条正在不断渗水的小木船，而视野中，竟然是一片汪洋。
他愣住了。
天空是晦暗的。
充斥着强烈咸味的海风像极了尖锐的刀子，割裂了皮肤。
一切都无比的真实。
他陷入绝望之中，与此同时，高耸入云的海浪从四面八方涌来。
他被吞没了。
…
又不知道过去了多长时间，卡尔迷迷瞪瞪地抬起眼皮。很快，视野由朦胧转为清晰。
这次他回到了熟悉的船舱中。
他感觉脑子很乱，可没过多久，什么都豁然开朗了。
精神世界中出现了两段信息，分别指向III级精灵魔法《自然之火》和IV级精灵魔法《风之矢》。
…
经过十一天的航行，他们抵达了襄阳。
天色已晚，柳怀沙只想随意闲逛，遂与准备赶在宵禁前进入内城找地方住宿的卡尔分开了。
勇士节举办在即，外城张灯结彩，有诗言之：
东风夜放花千树，更吹落，星如雨。
宝马雕车香满路。
凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
柳怀沙不禁感慨：
“襄阳，不愧是‘九郡’之一。”
襄阳，新朝北部最大的城市，是贸易中心，也被认为是一个屏障，长久地维系着整个国度的稳定。
至于“九郡”，指的是昔日始皇帝一统天下的时候，有资格被称为“郡城”的九座重要城市。
可随着北地王国脱离新朝统治，王室失去了“九郡”中的四个、分别是太原，兖州，玉泉，临淄。
沼泽地王国独立以后，河谷和徐州也随之离开了新朝的版图。
曾经坐拥天下的庞大帝国如今危如累卵，仅剩下“九郡”中的三个，也就是长安，襄阳，金陵。
至于当代皇王是一代雄主，致力于恢复疆土的说法，柳怀沙不是没有耳闻，却也总是笑而置之。
…
在夜市逗留许久，柳怀沙忽然拐入了一条斑驳的巷子。
月色淌在安静的石板路上，清冷如水。
“出来。”
话音刚落，阴影悄然流动，周遭的喧嚣以极快的速度消失了。仿佛整个世界皆在以肉眼可见的速度离去。沉默中，气氛压抑至极。
大约过了几秒钟，一个轮廓出现在附近的一处屋檐下。
“是你？”
柳怀沙有些难以置信，冰冷的声音也透出了些许的柔和，犹如春日里消融的冰雪。
在这个世界上，恐怕再没有谁比他更加清楚来者的身份了。
被称为“王的左手”的传奇法师，御前戍卫官，特蕾莎·阿瑟提克。
“你跟着我多长时间了？”
“我从未离开过。”
特蕾莎的语气相当强势。
她又做出补充：
“是陛下的命令。”
柳怀沙沉默了。
紧接着，特蕾莎瞬间出现在他跟前，以半跪的姿态低头亲吻他的手背。
“殿下。我想你一定不会介意我接下来的冒犯。”
没等柳怀沙作出回应，下方就传来了她那好像狂风骤雨似的长篇大论，语气三分癫狂，七分扭曲：
“我差点以为你死了！”
“你到底是怎么回事？”
“传奇法师埃德加·索罗二世竟然沦落到连一个V级魔法都能释放失败的地步了？”
“你完全可以杀了那个‘小剑人’！真不知道你在想什么…”
…
柳怀沙打断了她：
“你说的‘小剑人’是谁？”
“呵呵，那个拿剑的女人。”
得到答复，他似笑非笑：
“看来事情不简单啊。”
而特蕾莎完全沉浸于负面情绪的发泄：
“你以为你为什么能活下来？”
“是‘小剑人’大发慈悲？”
“或是全靠那个老掉牙的半精灵庸医？”
“若不是我看情况不对出手偷袭，迫使‘小剑人’提前收招…”
…
“是么？”
见柳怀沙提出质疑，特蕾莎拉起袖子，白皙的手腕上，形似匕首的深红印记在夜幕中显得格外刺眼。
那是独属于“遗民”阿瑟提克的种族特性＂背叛烙印＂。
效果是：
在目标背后发起的攻击和魔法攻击必然命中。
“我没有。”
柳怀沙掩面叹息。
而特蕾莎抛出了一个重要的信息：
“现在‘小剑人’就在这座城市当中，跟我去报仇。”
“办不到。”
柳怀沙的回答完全出乎她的意料，
“怎么会？”
“你要去，就去罢，我暂时没有想法。”
这次就轮到特蕾莎说不出话了。
她当然是没能得手。
数次偷袭，没有一次成功，对方诡异的身法给她一种老叟戏顽童的感觉。
…
僵持许久，柳怀沙突然开口打破了漫长的沉默：
“我可以信任你吗？”
特蕾莎笑了，带着些微的轻蔑。
“这个问题好笑么？”
“这个问题有意义么？你直接‘精神控制’我不就解决了？”