200年前，在工业革命初期，世界上大多数国家都处于贫困状态。而如今，虽然仍有一部分国家处于贫困状态，但在过去的200多年中，人类社会经历了几场伟大的技术革命。这几场技术革命从蒸汽机和电力开始，一直发展到如今人类能够掌握并使用一些惊人的技术。事实证明，高科技的发展和使用已大大减轻了西方大多数国家的贫困，也为更多的人创造了历史上前所未有的财富。
但事实上，为人类创造财富的并不是技术。与其说人类社会经历了几场技术革命，倒不如说经历了几场管理革命。公司和组织的高层管理人员才是创造财富的关键。管理的发展推动着技术的发展。
本书介绍了能够帮助管理者提升管理效率的21种关键理念。可能你会想，为什么管理如此重要呢？在这些年的研究中，我阅读了数百本书，获得了商学院的学位，也担任过1000多家大公司的管理专家、培训师和顾问。我每年与数百名，甚至数千名管理者一起工作，与出色的管理者合作过，也与差劲的管理者合作过。如你所料，我发现在一个公司中，20%的管理者所做的贡献可以达到该公司总工作成果的80%，这意味着另外80%的管理者仅能为公司贡献20%的工作成果。
我写本书的目的是向管理者介绍使用哪些技巧、工具、方法和想法能够让他们跻身前20%的管理者行列。此外，如果你已经进入前20%（如果你正在读本书，就表明你已经跻身此列），那么你会学习到如何进入前5%，甚至是前1%的管理者行列。
不精确的科学
管理是一门不精确的科学。到目前为止，我已经创办、建立、管理和挽救了30多家公司，因此我可以很确定地告诉你：“管理公司没有固定的答案，也没有永远正确的答案。”因此，管理成功的关键就是不断学习和实践。
文斯·隆巴迪（Vince Lombardi）在接手绿湾包装工队（Green Bay Packers）[1]时曾被问道：“你打算如何改变这支球队的运作方式？会引入一些新的战术和想法吗？”
他说：“不，我们只会夯实自己的基本功。”
依我看，想要取得管理成功，80%依靠反复练习基础的管理技能，而这只需要通过20%的管理活动来完成。在本书中，你将学到或重温如何用20%的管理技能大幅度提升自己的管理能力。
如果你采用与其他成功管理者相同的方法，几天内你会发现自己在管理岗位上可以取得比过去数周或数月更多的成果。
管理者的定义
在开始之前，让我们先了解一下管理者的定义。管理者是通过与他人合作以及通过他人取得工作成果的人。简言之，管理者是用正确的方式做正确的事的人。
什么是优秀的管理者？优秀的管理者是通过不断地发挥自己的才能、释放他人的潜力，为组织做出更大贡献、自己取得卓越成就的人。
任何组织的实力都取决于其各级管理者的素质。管理者是企业大军的“军官团”。他们做什么以及做得怎样是决定企业成功的关键。
研究表明，普通员工只发挥了自己50%的工作能力，有时甚至只有40%或30%。优秀的管理者需要创造一种工作环境，能够使普通员工发挥60%、70%、80%、90%，甚至是接近100%的工作能力，并为组织做出巨大的而不是一般的贡献。
下面，本书将为你介绍成为优秀管理者的21条关键理念。
注释
[1]一支位于美国威斯康星州绿湾市的美式橄榄球球队，成立于1919年，是美国国家橄榄球联盟中队史最长的球队。——译者注。