20世纪40年代末到50年代初，欧洲的管理顾问对英国与联邦德国的汽车制造厂进行了多次研究比较。研究结果发现，效率最高的联邦德国汽车制造厂与英国汽车制造厂的产量比是4:1。起初英国研究者将这种差异归因于一个事实：联邦德国的汽车制造厂是第二次世界大战后重建的新厂，而英国的则大多是老厂，仍在使用20世纪30年代的机器。
为了验证这个推测，他们又对英德两国生产同一型号汽车、采用相同技术和相同材料且都有工会组织的新制造厂进行对比研究。结果发现，在两个国家中，管理最好与管理最差的工厂在产量上仍有4:1的差异。
这种生产效率的差异无法用物质条件或技术因素加以解释，因此被称为“X因素”，现在被称为心理因素。心理因素的发现引发了过去70年来席卷整个“自由世界”[1]的管理革命。
在20世纪30年代资本主义国家的经济大萧条以前，管理领域的所有进步几乎都源于技术、科学与生产过程的进步。而自第二次世界大战以来，大多数伟大的进步本质上都是管理与心理方面的进步。为什么有的企业成功，有的企业失败？为什么各行各业排名前20%的企业能够赚取整个行业80%的利润？为什么最好的企业能吸引最有才华的人才？这些正是心理因素要解释的问题。
挖掘决定员工业绩和工作效率的心理因素，能显著提高管理者的效率与实现目标的能力。
指挥中心
我们可以将心理因素归结为非常简单的一点：自我概念（Self-Concept）。自我概念的发现称得上是20到21世纪人类潜能开发方面最重要的突破。
自我概念是个人的信念结构或价值体系。它形成并发展于人的幼儿时期，综合了一个人曾经所有的情感、经历、决策、教育与人生阅历。自我概念决定了一个人对自我的认识与感受，也决定了其如何看待自己与外部世界的关系。
自我概念就像一个指挥中心。它是个性与工作效率的核心，支配着个人的表现、行为与成就。任何外在表现和行为的改善都来自自我概念的完善。换言之，个人外在的所有变化都源于其内心世界的变化。
自我概念与工作业绩
自我概念由三个部分组成，即自我理想（Self-Ideal）、自我形象（Self-Image）和自我尊重（Self-Esteem）。下面我会逐一阐述各个部分。
一个人的自我理想概括了他希望自己成为什么样的人。自我理想包括为自己设定的目标、理想，以及自己未来可能成为什么样子。
在工作中，个人的自我理想会受企业资深员工的榜样作用，以及他所处的企业文化等因素的影响。
自我概念的第二个组成部分是自我形象，是指一个人如何看待他人对自己的看法。如果一个人认为自己讨人喜爱、自信且有能力，那么他往往会比那些认为自己不够称职的人有更加出色的工作表现。
别人日常如何看待你，这会在很大程度上影响你的自我形象。如果别人认为你有价值、非常重要、值得尊重，你就会以更加积极的方式看待自己。这样一来，你的表现也会得到提升。
第三个组成部分是自我概念的核心，即个人层面上的自我尊重，可以定义为“你有多喜欢自己”。一个人越是发自内心地喜欢自己、尊重自己，他的外在表现就越出色——会为自己设定更高的目标，为工作制定更高的质量标准。如果一个人喜欢自己，那么他也会喜欢别人，从而更好地参与团队工作。
自我尊重是一个人的“核反应堆堆芯”[2]，它在很大程度上决定了人的能量、热情、活力与自信的程度。
管理者要打造高绩效的组织，关键在于消除员工害怕失败与害怕被拒绝的心理，从而营造出有利于他们形成高度自尊的企业氛围。如果管理者能够营造出一种积极的、高度自尊的工作环境，那么员工的业绩与工作效率都将提升，同时旷工率、员工流失率与失误率也会随之降低。
管理者的职责
有七种方法能让你帮助所有员工建立并强化积极的自我概念。这七种方法与以下七大激励因素有关：
（1）挑战。为员工分配的任务不能太简单，要让他们感受到些许压力。工作中的挑战越大，员工工作时就会越投入，自我感觉也就越好。
（2）自由。放弃对员工的密切监督，给予他们足够的自主权。独立完成工作的自由度越大，员工的自我感觉就越好。
（3）控制。定期对工作进行检查、反馈和讨论。如果能经常针对员工的工作表现给予反馈，员工的自我感觉就会更好，也会更加重视自己的工作。
（4）尊重。如果你能征求员工的意见，并在他们主动交流时认真倾听其想法，他们会觉得自己是重要的、有价值的。认真谨慎地听取他人的意见，即使作为管理者的你未能采取相应的行动，也能体现出你对个人独特性的尊重。
（5）温暖。如果员工认为，你不仅关心身为企业员工的他，更关心作为个人的他，员工的工作表现也将得到提升。把员工当成你的朋友和企业“大家庭”的一员，会让他感到更加踏实安全，也能使他意识到自己的重要性。
（6）成功经历。建立自我尊重与自我概念的关键在于，员工能凭借自己的经验和技术顺利完成分配给他的任务。当员工完成了一项任务，并且完成这项任务的整体表现在个人层面与企业层面都获得了认可时，他会感觉自己是一个“成功者”。
（7）积极预期。积极预期可能是最有效的一个激励因素。让员工感受到你对他人品与能力的认可，会使其树立起完成任务的自信，这是提升自尊与绩效的最有效的方法。
成功的企业会营造一个使员工自我感觉良好的环境。认识到一个人的自我概念对其行为的重要作用，是实现高效管理和有效激励的起点。
实践练习
1.你需要养成一个习惯，在对待员工时让他们感受到自己是有价值的、重要的、聪明的、有能力的。同时，你要抓住每一次与员工交流的机会，培养他们的自尊与自信。
2.反复告诉员工，他有多么优秀，你对他的工作质量有多么满意。当你相信员工能高质量地完成工作时，他也不会让你失望。
注释
[1]指欧美资本主义世界。——译者注。
[2]也称为反应堆活性区，是核反应堆中的核心构件。——译者注。