次日下午，正当除妖乡团在训练时，从桥头走来一群人。他们走近后，站在离阿洛等乡勇训练地不远处观看；眼里充满羡慕之情。
来自木金的阿乔道：“这些浑人来干什么？”阿乔身形高大，年轻时练过武，生性耿直。
“乔哥，你认识他们？”阿平感到奇怪的问。
“他们大多是偷鸡摸狗之辈。”阿乔不屑地朝那群来人看了两眼道。
等他们训练完毕，除妖乡团的人到大树下歇息。刚才来的人便围着准大人要求加入除妖乡团。
准大人看着他们一个个油头滑脑的模样，笑着问：“诸位勇士，为什么要加入除妖乡团？”
于是，他们各自将理由说出，其中最多的就是昨日因此不能去青伊而耽误集合时间，现在刻意快马加鞭跑过来。
准大人一听，呵呵一笑，不置可否。
阿乔小声对除妖乡团的人道：“那个脸上有疤的那个泼皮是我同村的，本来说好了他和那个泼皮来，结果，那个泼皮因没有好处便临时变卦，打死都不来。现在倒好，自己跑过来，也不知道是什么风吹过来的。另两个站在他旁边的人是邻村的泼皮，今天也来凑热闹。”
那个泼皮见阿乔在，便过来与阿乔打招呼。谁知阿乔应了一声便道有事回到住所去了。泼皮见阿乔没有回应，便悻悻地着回到人群中去。
阿平问一个同村的人今天他们蜂拥过来的原因，那人直言不讳地道：“大家现在都知道除妖乡勇每个月有二个银币，还不用自带干粮，天大的好事岂能错过？”
阿平听完不由感叹一声，道：“前日，他不论怎样都不来，而是硬生生地把我推选出来。今天倒好，他们倒是挤破头的想挤进来。”说着，他看着那群来的人摇摇头。
那群人围在哨站的门口，阿兆和尤提守在门口不让他们进去。
过了半晌，斑叔出来好言相劝道：“各位勇士，现在将你们一一登记了，待日后再通知各位。”然后，将他们的名字村庄逐个登记以备录用。
那群人心中有一万个不乐意，恨不得立马加入，于是仍旧不愿离去。在僵持中，市正领着两个人骑马过来，走近后，张口对他们一通训；训完，人群开始往回走，离开哨站走向桥头。
市正到哨站与准大人客套一番便离开，骑马在那些人后面，如牧羊人赶羊一般。
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前几日，除妖乡团的乡勇们都在训练。
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阿青见阿洛一人坐在住所旁的树下，便独自跑过来。
“阿洛哥！”阿青道。
阿洛微笑着，道：“阿青，你什么时候回来了？你不是在青伊做学徒吗？”
阿青脸变得通红，道：“我和母亲、姐姐搬回木水了。”说完，尴尬地笑一笑。
阿洛一听，猜测肯定有缘由，于是问道：“什么原因搬回来？”
“上次那些人说是说不再欺负我，可是没过多久，他们又变成老样子。母亲实在看不下去了，下定决心就带着我和姐姐回到木水村。”阿青眼睛通红强忍眼泪道。
阿洛心中顿时气愤不已，现在却又帮不上忙，只能拍拍他的肩膀，安慰道：“以后会好的！”然后，让阿青坐在自己旁边一起聊聊。
“阿洛哥，我想向你学武艺。”阿青看着阿洛，眼里充满渴望。
“学武不是一时兴起就能学好的，是要靠自己日复一日刻苦勤奋方能精进。”阿洛道，“你有长期吃苦的决心吗？”阿洛在上次相遇时便有心想教他一些防身之术，可惜时间仓促，机缘不合只得作罢。
“我有！”阿青坚定地说。
于是，两人约定每日傍晚时分到阿青家旁会面。阿洛将一些基础和基本拳法开始教授阿青。
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训练结束后，准备入山前一日。
“诸位，前几日的训练，虽说时间不长，但是时间紧迫，我们接下来开始准备入山。到了山里，随时都可能面对妖怪和猛兽，因此，每个人都要绷着筋，不能有丝毫松懈。”准大人对他们大声道。
梓东捕头接下来开始安排具体的事项。
阿端、阿洛、阿泉、阿风主要使用弓箭，主远袭；阿乔、尤提、阿断、阿兆主要用刀，主近博；阿平、阿弘负责背干粮和锅具。
分派完毕后，众人各自准备着入山前的事务。
“进山前，用衣物尽量把自己包裹住，山里蚊蚁甚多，不小心就会被咬。被咬后，又痛又痒。”阿泉向大家叮嘱道。众人开始找合适衣物，布条等将自己包裹。
阿洛找到一些碎布和一件薄长衣，请阿青母亲帮忙临时缝了防蚊蚁的装束，袖口、领口、腰处、帽处均有布条可系紧；穿上防蚊蚁装束后，仅露眼口鼻在外。阿青看着阿洛穿上后，觉得怪异，大笑不已。阿青母亲、阿紫亦掩口而笑。
次日一早，准大人领着其他人开始入山探查。斑叔因年纪大，被安排留在哨站等候。
阿洛将锏绑在背后，同时背着一些干粮和水囊，箭壶系在腰间，手拿弓走在队伍中往山里走。
此行，他们准备在山里过三日。
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一路，梓东捕头细细查看，沿着妖怪留下的蛛丝马迹顺藤摸瓜一路循行。
山中寂静无人，唯有鸟兽；眼前尽是百年大树，千年古藤，树皮上攀爬绿萝，怪石嶙峋满青苔。
猿啼豺嚎，鸟鸣不辍，走在深山老林中，纵使白昼，树下却暗如晨昏。
众人已经越过五座山头，山向主峰方位越来越高。
妖怪的踪迹彻底的消失。梓东茫然地看着深山，摇摇头对准道：“准大人，在下已不能查看到任何妖怪的踪迹。”
准大人命-大家就地戒备休息。
大伙已经累的筋疲力尽，纷纷坐在干爽处喝些水吃点干粮。
“阿弘，不要动！”阿泉提醒道，然后他拿着叉轻轻走过去。其他人亦警醒地看向阿弘；只见一条绿蛇在阿弘身后吐着红信缓缓爬向阿弘。
阿弘顿时满头大汗，脸如死灰，嘴角不停地颤抖。
阿泉将叉用力推过去，“嘣”地一声，将蛇头叉住，钉在一棵树干上。
“好！”其他人不禁为阿泉漂亮的叉蛇活计叫好。
阿弘连忙跳起，远离刚才坐处，回头一看，只见一条黄绿色的蛇被叉钉在树干上，蛇有人手腕粗，蛇身正在扭动试图挣脱。
阿兆过去，用刀将蛇砍为两段。阿弘忙向阿泉表示感谢，深谢其救命之恩；阿泉客套一番。
经历此事，众人变得愈加小心。
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夜里，他们在空阔处点火夜宿。
轮流放哨，一夜无事。
次日，又向前翻越两座大山，依旧没有发现妖怪踪迹。站在山顶看着木神山主峰，皑皑白雪在阳光下显得干净圣洁，宛若神居之地。
“要到主峰，估计要再走三日，若遇河谷山崖，则更需费时日。”尤提道。
准大人向四周张望一阵后，道“我们这次就走到此地为止，在此好好探查一番，我们便回木水，回去的路走靠西边的路；更远处待日后再查。”
阿洛也仔细地察山势地形，溪流草木，熟记于心。
第二日夜，他们在一个不大的山洞中过夜，山洞虽不大，却足够容纳一行十二人。
一夜无事。
第三日，梓东在山脚下发现妖怪的足迹，沿着足迹一路寻找。
众人循着踪迹来到木石村，远看村子是那样宁静祥和；踩着河底的石头，来到村旁。防护栅栏已有一处缺口，陷阱有多处损毁。阿洛心中大感不妙，向阿端看去，只见他脸色阴沉地在望着村里寻找着村里的人。
众人从栅栏缺口处进入木石，只见每家的门户紧闭，无人在外行走。
阿端领着大家到木石学堂；学堂门口堆放着一些木料，门是开着的，族长与一些村民正在商议事情。
族长见除妖乡团的人过来，将众人迎入学堂。其他村民则开始搬木头离开学堂，似是去修补栅栏和陷阱。
族长向众人说明情况道：“昨夜木石遭受四个妖怪的袭击，还好作了充分准备，没有人员伤亡；只是家畜有些损失。于是通知族人，在陷阱和栅栏没有修好前，暂时紧闭门户。”阿洛听后暂时松了一口气。