那弘文馆为皇帝亲置。
李世民即位第二月，即下令在弘文殿聚书二十万卷，设立“弘文馆”。
是为国家藏书之所，亦为皇帝招纳文士之地。
只收学生三十八人，须是皇亲、一品、宰辅、功臣家子弟，且须是嗜好读书者。
裴行俭父兄在隋末虽然称雄，却并未投唐，反刺王世充也是未成之功，且过世已近十五年。
贞观六年，他何来的入馆门荫资格？
在本朝做过宰辅的闻喜裴氏，只有西眷房的裴世矩、裴寂二人，皆已过世，且后继乏力。
中眷房最高位者也不过刺史，还是另一支。
本支的裴休贞那时却是未及五品，官微言轻，仅靠自家决计不行。
那托请的两人，却是皇帝亲信，当世名将：
一个是隋时裴仁基的旧部属、已任唐左武卫大将军的秦叔宝。
耸动天下的大海寺一战，名将张须陀亲率隋军精锐，竟被反贼李密的瓦岗军伏杀击破。
秦叔宝、罗士信残部绝地奔亡，被赶来救火的裴仁基收留重用。
一个是时任唐右武卫大将军的程知节，是裴行俨在瓦岗寨时的生死同袍。
裴仁基被逼率众投靠李密后，秦叔宝也被厚待，与程知节同为瓦岗精锐内军“骠骑”四大统领。
程咬金更曾于战阵之中，救回中流矢陷阵的裴行俨。
他冲阵杀数人，抱起裴行俨，两人一马回奔，被王世充派追骑，槊刺穿身，他竟返身，折槊斩敌！
这一义举悍勇绝伦，是他扬名天下的一战，也得到裴氏父子一番厚谢。
裴仁基当年那般世家豪杰，二十年后，却落得只此孤儿独苗！
秦程二人眼见如此，念及旧义，一起出面，才让门荫已远的裴行俭，竟以“门荫”入学。
崔善为在贞观朝，远不如武德朝得重用。
但只要在京城，裴休贞依然会年节拜望，也会带四弟同往，以增长裴氏子弟的见闻气度、名门脉络。
崔善为见才心喜，有时也拿少年人猎奇的一些方外术法，如天文星象之流，授予裴行俭，故两人相知忘年。
崔善为想起一要事，问道：“能令裴二郎累倒，河北军需紧急之外，恐怕还另有原因吧？”
裴休贞迟疑，却看向黄裳。
崔善为随即笑道：“黄五郎虽是今日得识，但已见生死之谊，此子心性智略非常！但听无妨。”
黄裳听得崔公嘉许，心中欣悦，自觉今日努力，初见成效！
当下向裴休贞一礼，以示谨诺。
只不知这裴刺史要说起何等机要，担心被人旁听去。
裴行俭忙替二兄还一礼，与黄裳相视而笑。
裴行贞一笑，道：“崔公洞若观火，此中情由确不足为外人道。
说来话长，长话短说也可，“争斗”二字。
我唐将征辽东，定州正是必经之道，且须驻扎操练，以待战机。
大军所需粮米草料，牛羊肉类，蔬水酒果，营帐衣被，医药等，皆由所经州县筹集供给。
这些靡费极巨的供养，仅从租赋税费中取，即便一次征收三年的租庸，也不足。
多半还要从本地豪族大户头上分摊想法。
可这些豪族大户，在朝廷地方官吏中的勾连，盘根错节，说情者一多，分摊也难，多打折扣。
我唐武德九年、贞观十八年，二十七年之久，天下田地，勋贵、官员、军功封赏，豪绅趁火打劫，购买或强占，均田已近无田可均，多集中为大户所有，失田的浮游无籍者渐多。
且在籍农户不但要上缴租庸，还须服役，如今也是一桩难事。
河北自幽州向辽东行军，两千多里，无州县可供粮草，须数十万民夫运送，路远且多艰阻。
依故隋旧例，民夫自觉难以生还，福手福足的遗风又起，自残逃役也渐多！
只这些难处，身为一方牧使，只须经略一地，也在权责之中，不该躲避。
如今，河北馈运使韦挺恃才傲狠，副使崔仁师却宽简仁恕，想是朝廷为平衡，故作此搭配。
韦挺在任吏部侍郎时，对休贞有提拔之恩！
可查究民情，我却多赞成崔仁师所为。
两人行事之不同，也令我两难，时有忙中出错。
另一桩难处，则非休贞人力可抗衡。
今上诸子原以大王身份，遥领各州牧，现已多实地就藩。
今代替我的定州新任刺史，为霍王李元轨。
长史为张梁客，刑部侍郎张行成之子。
司马为韦思谦，出身京兆韦氏小逍遥公房。
霍王任刺史，学黄老之无为而治，多闭门读书，事务由长史与司马主理。
方到定州，便要新建行宫。
皇帝要行幸河北，甚至有讯息说，竟是要御驾亲征！
即帝位以来，从未有过。
所过地州，迎驾之事，必列为头条！
虽说今上与炀帝迥异，可炀帝亲征高丽的旧事，于河北百姓，仍是记忆犹新。
如此种种，我若不病，也须上请迁走。唉！”
说罢，长叹一声。
崔善为捋髯聆听，沉思片晌，问道：“那张行成可是兼着太子少詹事？”
“正是。”裴休贞道。
“那韦思谦又为何人所荐？”崔善为问道。
“吏部侍郎高季辅。”裴休贞苦笑道，“他也兼着太子右庶子。”
“难怪休贞要退走！原来是要你这韦党，让位给太子一党。
连韦挺也不想留你！”崔善为叹道。
裴休贞无语，只苦笑点头。
黄裳听到眼前这位致仕的一方大员诉苦，说起这些本在遥远河北的讳事。
渐渐觉得也并非那样遥远，尤其是与之前在自己船上崔公所说的对照起来，
更觉整体清晰了些。
那听起来十分爽利的辽东大战，底下竟附着如此不堪，太多的不爽事！
若不是见裴休贞患风疾卧床，黄裳并不太瞧得起他：
已身居高位，可调用庞大资源，却遇难则退？只任那敌人嚣张得意？
如此，事何以成？难道真无法周旋？
如果国家一方大员只是这般人物，自己虽未经这些权斗大事，但也觉不过如此！
嘿嘿！
此事如今未惹到自己头上，否则……定要斗他一斗！
在被崔公智能打压过后，眼见高位人物似乎不过如此，应该还不如自己。
他忽又信心陡长，豪情满怀！
又瞥见裴四郎凝眉不语，想来以此人之智，应是顾及二兄处境，不便妄言。
又瞥见柴瑶光竟也一言不发，垂眸凝思，也不知此女何所思。
舱中一时寂静。
黄裳开口问道：“那韦专使筹措诸事，受如此多的制约，岂不是要误事？”
裴休贞叹道：“军需之事，只要不惜民力，尚不至于误了大事，
毕竟今上势在必行，可举天下之力，不在定州一地。
可再加上另两项事，那便难说！”
“哪两项事？”黄裳问道。
“一是权斗，二是贪墨。”裴休贞答道。
“权斗，官苦！贪墨，民苦！”崔善为又叹道，“此战事搅动天下，休贞想必已见过不少。”