荣国府。
在茅房院门下了车的贾敬，骂骂咧咧地回到了荣禧堂。
贾政与贾敬相互见礼，兄弟二人对案落座闲聊起来。
一众清客相公礼毕，争先恐后地与两位老爷递上漂亮恭维的话。
“敬兄，明晦呢？适才我听下人传禀，他已经进了府，这会怎不见人？”贾政探头往堂外瞧了一会。
贾敬脸色一拉，愤然道：“那小子这会去蹲茅坑去了，说是吃坏肚子了。”
贾政脸色一滞，忙朝一旁奉茶的彩霞吩咐道：“你且去唤赖大，让他派人出去请大夫上门。”
彩霞脆声应了，旋即朝老爷、敬老爷欠身告退。
却说荣国府东边杂楼。
李煜方便完，趁着这会没人，把小毛驴收回空间。
身心舒服的李煜，穿堂过院，最后拐进一条迤迤然的长廊，朝着荣禧堂而行。
一路上。
那些路过的、守门的、忙活的荣国府仆妇、婆子们，纷纷驻足或停下手上的活计，恭敬地朝东府煜大爷行礼道福。
与此同时。
贾母后院穿堂，恰逢四名婆子交更，新来接更的仆妇，并没有撞见大名鼎鼎的煜大爷。
贾政的丫鬟彩云，正在倒座抱厦厅那里候着煜大爷。
李煜在彩云的引领下，沿着抄手游廊，一路往正堂而去。
路上，李煜听着彩云叽叽喳喳地说起，自己离京后的一些趣事。
通过彩云的转述。
李煜也清楚荣国府三年来的变化。
琏二爷成婚两年，梨香院住进薛姨妈一家子。
族学教书的儒太爷，前几个月痛失孙儿。
今年祭祖，想来儒太爷是无力参加了。
宫里晋大姐姐凤藻宫女尚书的旨意，于年前下来，明年秋左右，府里的省亲园子即可全部告竣。
明年春，府里便会安排一应管事，前往江南大采购。
彩云叭啦了一大堆。
唯一的变化，就是贾蓉至今还没有和秦可卿完昏。
这事儿，怎地与他读过的红楼不一样？
思忖间，李煜抬脚进了梦坡斋。
先规矩与堂上落座的贾政作揖见礼。
贾政认真看了眼明晦，不住点头说好，说边军养人。
一众清客相公见李煜进来，忙从椅子起身，请安的，问好的，都彼此见过了。
李煜含笑依次寒暄起来。
“日兴兄，你最近有没有在画美人？有好东西要拿出来一同鉴赏鉴赏，才是好朋友。”
“聘仁兄，听说你和蔷哥儿走得近，蔷哥儿那人是个好的，你可不许骗蔷哥儿走歪路，要走正道。”
“固修兄，我不在这几年，京师可有什么像样的酒楼新开的？找个时日，你可得带我逛一逛，我离府前，你便说请我撮一顿。撮着撮着，眼下已过了三年。影儿都没见到。”
“好你个胡斯来，欠我的一吊钱，三年了，你一封信都不给我写，难不成你以为我会忘了，哼哼，你不给我还三两银子……我就告诉赖大，你经常偷瞧他媳妇屁……”
“我的煜大爷哟，还……还，三两银子，外加一顿锦丰楼。”胡斯来吓得从椅子上面弹了起来。
贾政低头吃茶，只当作没听见煜哥儿与一众清客相公的胡吣。
贾敬这会才能正眼瞧着身子长高也厚实了的煜哥儿，满意地捋着胡须频频颔首。
煜哥儿这身子厚实，大婚后，保管能生一堆胖小子。
不提李煜在荣禧堂满嘴胡诌。
却说荣庆堂。
地下两边一溜排开的四张檀木交椅。
左边上首位置，落坐一位手心转着菩提子的，乃二房贾政发妻王夫人。其人面如皎月，微带丰腴，唇角笑意盈盈，观之慈眉善目。
王夫人上首坐着一位满身奢华，贵气逼人的妇人，其脸庞白皙如玉，朱唇带着一抹慈祥笑意，使人观之可亲。那独特的韵味，自有一股淡雅之美，这位妇人，正是王夫人的胞妹薛姨妈。
对面右边，则是一身奢华服饰，神态略显拘谨的大房太太，大老爷贾赦的续弦邢夫人。细观其容，邢夫人的脸庞尖削，这会双眉紧蹙，眼角略微下垂。
邢夫人身后，一字排开的六张高脚檀木椅子。
上面依次落坐的是薛宝钗、迎春、探春、惜春、湘云。
阖府团宠贾宝玉，这会未曾下学。
林黛玉在进来前，已经简单收拾过凌乱的青丝。
这会正依次与一众太太夫人行礼。
一时礼毕。
坐在矮榻上的贾母，面容慈祥，目光明亮，头上珠翠堆成山，耳边金花嵌满枝。勒着双龙出海抹额，穿着白蟒箭袖，围着攒珠银带。
这会正笑脸盈盈地招手玉儿，往她身旁罗汉榻落座。
待黛玉落了座。
贾母一把环抱起她的玉儿，立时将腿上盖着的一条、从极西那边贩过来的精美花绣羊毛毯，扯到黛玉的腿上。
细细端详片刻，旋即仔细地问起黛玉：“路途可顺遂？刻下身体是否吃得消？在扬州吃喝怎样？丫头伺候得用不用心？”
林黛玉斜躺在贾母怀里，依次答了。
王熙凤、李纨妯娌各站一边侍候老太太。
穿着一身昭君套的王熙凤，替黛玉细心地拾掇有点凌乱的发丝，笑道：
“打林妹妹与二爷去了扬州，老祖宗便日思夜想，这会见了林妹妹，就连咱们碰都不让碰的羊毛毯，都扯给林妹妹，大家瞧一瞧，可见老祖宗是个偏心的。”
话落，登时逗弄得上房众人，掩嘴吃吃地笑了起来。
贾母一手搂住林黛玉，拿手指点了点王熙凤，笑得合不拢嘴：“看把你这猴儿能的，看在玉儿回来的份上，今儿你们有口福了。鸳鸯，去把珍哥儿命人送过来的……噫，那个叫什么？”
一身青碧撒花绸缎、镶领艾绿布面交领长背心，水蓝圆领袄子，下摆是水蓝长裙的鸳鸯，闻言立时从地上起身，抿嘴笑道：“据生前的宋嬷嬷说，这是大爷亲自命名，唤作樱桃番茄的瓜果。”
说毕，鸳鸯进了里间，双手捧着一个竹筐出来，上面是散成一个小山堆，颗粒指头大小的火红色泽果子。
形状有圆形、扁圆形、长圆形，不一而足。
上房众人皆是好奇地抬眸，望向鸳鸯手上那筐鲜艳未曾见过的果实。
“喛哟哟，这不就是南边常说的洋柿子吗？只不过它的个头，却比洋柿子小巧多了。”作为皇商的薛姨妈，一眼认出那个新奇物种，即时惊讶出声。
“姨太太好眼色，这是我家大爷早年间下南洋，那会从西夷手中拿到的种子。”鸳鸯朝薛姨妈笑着点了点头。
来到老太太跟前，鸳鸯转而面向林黛玉，笑道：“可巧，这果味酸甜多汁，林姑娘平素食欲不振，正好饭前吃用几颗。”
林黛玉收回竹筐上面的诧异目光，这会想起煜表哥来，因朝贾母说道：“适才鸳鸯说到她家大爷，玉儿便想起煜表哥来，正是他在通州码头，接我回的府。”
方才下人只回报林姑娘回府，倒没人禀告，说东府的煜大爷从边军回来了。
贾母听了，脑仁微微发疼，嘴唇嗫嚅一会，奇道：“煜哥儿回府了？”
那鸳鸯，不就要回东府去替他暖床了？
王夫人、邢夫人皆是一愣，妯娌双双心头一慌：那浑不吝的混世魔王，回府了？
打从煜哥儿进了贾府，合二府就没有他害怕的人。
李纨垂下眼帘，那张万年不变的脸色，微微现出一丝诧异。
王熙凤见状，顿生奇怪，那双三角丹凤眼眸忽闪起来。
嫁进府中两年光景，只听过两次他的大名。
这会瞧见上房众人神色各异，她便在心底，暗暗记下李煜这二字。
倒是一众贾府姑娘，听见煜表哥三字，三春、湘云的脸色皆是一喜。
煜表哥对她们可是实打实地关爱有加。
不说时不时送她们礼儿，还会替她们讲一些话本子没有的趣事儿。
这位煜表哥，还有一辆奇形怪状的铁毛驴。
忽而。
惜春拍着小手，娇笑道：“这下煜表哥回府，往后，咱们可好顽了。”
说毕，复又嘟着粉唇说了嘴：“就是不知，煜表哥肯不肯让我坐一坐那小毛驴。那会的煜表哥还嫌弃我小，不让我坐哩。”
老太太那般年龄，煜表哥都敢让她坐，却不让她们这些小的坐。
太气人了！
六年前。
煜表哥从南洋游历回来。
送了老太太一份重礼，继而骑着铁毛驴载着老太太转了一圈，把老太太头上的束发银冠都给骑掉了。
据府里婆子们嚼舌根。
煜大爷那会子一面骑着铁牛，一面朝老太太讨要鸳鸯。
老太太生怕跌下去，迫不得已，才会答应把鸳鸯赏给了煜大爷。