第322章

数日后，科举初试的成绩公布。京城外的告示栏前早已聚集了大量考生，大家纷纷拥挤着想要一睹成绩。张九尘站在人群后方，听到考生们议论纷纷，内心也带着些许期待。

不久后，人群中忽然有人喊道：“张九尘！丰台县张九尘排名在前十！他进了会试！”

听到这话，张九尘心中一松，脸上露出一丝自信的笑容。他顺利通过了初试，离成为京城正式官员的机会又近了一步。

就在此时，一道熟悉的声音在他耳边响起：“恭喜张兄，这次初试表现真是出色。”张九尘回头一看，正是李穆，那位在押送生辰纲的旅途中结识的同窗。

“李兄也通过了初试，真是可喜可贺！”张九尘拱手道，面露微笑。

李穆笑着点头，随即压低声音道：“张兄，听说天火门在京城有不少的盟友，不知可否带兄弟认识几位名流？”李穆的眼神中透出一丝期待，显然是想借助张九尘的关系进入京城的高层圈子。

张九尘心中一动，点了点头，“既然如此，今晚便随我去天火门的长老府中一趟，那里的长老们平日里也有些交际往来，或许能带你认识几位。”

李穆大喜，连声道谢。

当夜，张九尘与李穆来到天火门的长老府，长老府内灯火辉煌，正举办着一场盛大的宴会，京城中不少名流都受邀而来。张九尘走进大厅，便感觉到周围充满了浓烈的灵气波动，许多身着华丽道袍的修士正低声交谈着，谈笑风生。

一位身材高挑、气质出众的女子缓步走来，微微一笑，“张公子能出席，真是令宴会增色不少。”

张九尘认出她正是天火门的大长老之女、名为柳如烟的女子。她在京城中小有名气，以聪慧闻名。柳如烟笑意盈盈地看着张九尘，微微行礼道：“张公子，我早就听父亲提起过你，说你不仅学识出众，且修炼天赋不凡，今日一见果然名不虚传。”

张九尘微微一笑，拱手回礼道：“柳小姐谬赞了，能与众位名流共聚，张某才是真正的荣幸。”

柳如烟轻轻一笑，随后目光落在张九尘身旁的李穆身上，“这位是？”

“在下李穆，与张兄同为考生。”李穆连忙抱拳行礼，目光中带着一丝敬畏。

柳如烟微微点头，目光中流露出一丝好奇，“原来是张公子的同窗，欢迎之至。”她随即示意两人跟随她进入宴会，带他们认识了几位京城中的世家子弟和修行名门的弟子。

张九尘细心观察着宴会上的人，发现大部分人都不是普通考生，而是各大门派的精英子弟或是京城世家子弟，个个言谈举止中透出不凡气度，显然不容小觑。

在宴会中结识了几位名流后，张九尘与李穆找到一处偏僻之地稍作歇息。李穆感慨道：“张兄，这些人中很多人都是京城的未来栋梁，与他们结交是我们今后崛起的捷径。”

张九尘点点头，目光若有所思。李穆话锋一转，低声道：“张兄，我听闻京城有一座秘境，名为‘云火秘境’，里面藏有各类奇珍异宝，甚至传闻有提升真气的灵石，若我们能找到进入秘境的方法，或许会成为一举冲击前列的契机。”

“云火秘境？”张九尘若有所思，他隐隐听说过这处秘境，据说天火门的长老也曾进入探查，只是秘境中危机四伏，并非一般修士可以轻易进入。

李穆点头，继续说道：“我也只是听说，但这秘境极少对外开放，只有通过特殊关系才能获准进入。我在宴会上观察了片刻，那位柳如烟小姐似乎对秘境极为熟悉，或许是我们的突破口。”

张九尘微微皱眉，低声道：“李兄，你是想说服柳小姐带我们进入秘境？”

“正是如此。只要我们表现出足够的实力，未必不能获得柳小姐的支持。”李穆眼中闪烁着自信的光芒。

张九尘沉思片刻，最终点头道：“既然如此，那便试试看。若真能进入云火秘境，确实是提升的绝佳机会。”

宴会接近尾声时，张九尘找到柳如烟，恭敬地行了一礼，含笑说道：“柳小姐，不知可否冒昧向您打听云火秘境的事情？”

柳如烟微微一愣，随后莞尔一笑，“张公子对秘境也有兴趣？云火秘境确实是天火门所掌控的一处修炼之地，但因内部危险重重，非门内精英弟子和门派贵宾一般难以进入。”

张九尘抱拳道：“实不相瞒，我对天火之道甚为向往，若能进入秘境修炼，定当不负此行。”

柳如烟听后，略微思索，点头道：“张公子的才学与修为让我刮目相看，若真有此心，三日后我会带领一些门内弟子前往秘境一趟，若张公子愿意，可一同前往。”

张九尘闻言，心中一喜，连忙道谢。柳如烟微微一笑，转身离去，临走时还特意嘱咐他三日后做好准备。

三日后清晨，张九尘与柳如烟、李穆以及几位天火门弟子汇合，共同前往云火秘境。秘境入口位于天火门后山的一座山谷中，周围布满了阵法，灵气流动不息，显然这里被门派严密保护着。

柳如烟带领众人进入秘境入口，张九尘感到一股浓烈的火焰气息扑面而来，空气中似乎充满了某种炽热的力量。秘境内部四周环绕着各类燃烧的岩石，散发着红色和橙色的光芒，将整个空间映照得宛如一片火海。

“这里便是云火秘境，内部有不少珍稀火属性灵石，若能找到灵石，将对你们的修为大有帮助。”柳如烟缓缓说道，随后对众人提醒道：“但也要小心秘境中的火焰怪物，它们攻击性极强，切莫大意。”

张九尘和李穆对视一眼，心中充满了期待与谨慎。几人分头开始在秘境中探索，寻找火属性灵石的踪迹。

正当张九尘在一片岩石堆中寻找灵石时，忽然感觉到一股猛烈的气息扑面而来。他迅速转身，看到一只由火焰凝聚而成的怪物正向他袭来，那怪物形似人形，全身散发着炽烈的火焰，双眼如同燃烧的红宝石般闪烁着凶光。

“火灵怪物！”张九尘心中一紧，迅速运转真气，双掌中骨灵冷火涌出，与怪物的火焰激烈碰撞。

火灵怪物在骨灵冷火的寒意下稍稍