荻港镇附近的寨山曾名覆釜山，因山的主峰形状酷似一口倒扣的大锅而得名，后因朱洪武杀功臣蓝玉和蓝王扎寨的故事改名为寨山。蓝玉是定远人，为朱洪武开国元勋常遇春的内弟，先在常遇春帐下为将，是个身材高大的红脸大汉，威武堂堂好象关云长，打起仗来既勇敢又有智谋，所战皆捷。徐达、常遇春死后，蓝玉几次当了明朝的统军大元帅，战功显赫。蓝玉出身行伍，性格粗鲁，有些居功自傲。洪武二十六年（1393年），锦衣卫指挥蒋献向朱洪武密告，说蓝玉要谋反。朱洪武一听，正中除掉蓝玉的心怀，就下旨逮捕了蓝玉，造成了明朝著名的蓝狱。蓝玉全家除去跑掉了两个儿子，其余全被诛杀，受蓝狱诛连被杀的人多达一万五千人！蓝玉的两个儿子蓝春、蓝彬，一个改叫胡春，一个改作胡彬，潜逃到覆釜山下，改名换姓娶妻生子隐伏下来。一天兄弟二人暗暗商量，现在各有后代祖宗香烟有继，但要报杀父之仇而不连累妻儿。于是两人瞒着妻子儿女，偷偷上了覆釜山。山上还有一口古井，甘泉冬夏不竭。古井沿口已被井绳磨成一道道深沟，据说这口古井也是蓝王开挖的，以供山寨饮水。蓝王死后后人曾在山上建起蓝王庙，祭祀蓝王。如今庙寺早已毁弃，但尚有遗迹可寻。寨山高耸于长江南岸，山上古树参天，山高林密，浓荫蔽日。站在山顶，极目远眺，可见大江奔流，舟船往来。每当雨后，云浓日斜之际，远山近谷，雾气蒸腾，若隐若现，远处近处，白茫茫水天一色。那燕腾的云气在斜阳的照射下，变幻出五光十色的彩虹，闪耀出奇光异彩，变幻万千十分好看，世人称之为“岚光”。这种神秘莫测的景观，就是著名的繁昌十景之一“覆釜晴岚”。
繁昌荻港赭圻古城，在原繁昌县芦南乡赭圻村境，因史书载东晋丞相、桓楚宣武皇帝恒温在此筑城而居，后又为郡、县府衙治所之地，由此闻名。赭圻临长江南岸，今芜湖市繁昌区第一高山覆釜山（又名寨山）脚下的一条山岭及山岭之下山冲名。因其紧靠长江，三面环山，岭峭冲深，为筑城屯兵、镇守长江之绝佳之地。东汉末至三国鼎立及西晋初期，占据江东六郡之地的孙氏政权，为防曹魏、西晋顺江东进，控制长江天险，阻止敌方利用长江攻伐吴国，遂在濒临长江的赭圻岭下赭圻冲，置军兵驻守。至东晋时的五胡十六国时期，晋明帝司马绍女婿、南康长公主司马兴男之夫、宣城太守桓彝长子恒温，因军功卓著，升安西将军、荆州刺史，并领护南蛮校尉，持节都督荆、司、雍、益、梁、宁六州诸军事，长江上游均在其掌控之下。后又率军攻灭占据益州蜀郡、立朝称帝四十五的成汉国皇帝李势，被迁任征西大将军，赐封临贺郡公，并开府理事，仪同三司，辖八州之地，全国大半部地区为其控制。后又升任为征讨大都督，都督司、冀二州诸军事，专任镇压叛乱及对敌征讨。晋穆帝司马聃升平年中，改封为南郡公。因其势力强大，遂有不臣之心，曾公开对属下说：“既不能流芳后世，不足复遗臭万载邪！”东晋皇帝晋哀帝司马丕即位后的隆和年初（公元362年），为担心桓温率军反叛，欲将其召入朝中加以控制，下诏“加侍中、大司马、都督中外诸军事、假黄钺。”，并“加扬州牧、录尚书事，使侍中颜旄宣旨，召温入参朝政。”。
但恒温上疏借口中原尚未恢复，以此为由推托，拒不入朝。晋哀帝不允，再次下诏，促其登程。无奈之下，桓温只得应诏，领亲军起程入朝。但行至繁昌赭圻时，晋哀帝改变主意，命尚书车灌前来宣诏阻止。此时桓温进退不得，遂上表朝廷，辞去录尚书事一职，只遥领扬州牧。并云：“春谷县赭圻城，在江东岸临江，西当濡须口二十里，距健康宫三百里，南有声里，北有高安，戍请城其地是也。”恒温遂止步赭圻，垒石建城，将军队驻扎于此。两年后赭圻城因遭火灾，遂移住于皇城建康（南京）附近的姑熟城，今马鞍山市当涂县城（见《晋书·卷九十八·列传第六十八·恒温传》载：“诏不许，复征温。温至赭圻，诏又使尚书车灌止之，温遂城赭圻，固让内录，遥领扬州牧。属鲜卑攻洛阳，陈祐出奔，简文帝时辅政，会温于洌洲，议征讨事，温移镇姑孰。”，及《元和郡县图志·卷二十八·江南道四·宣州·南陵县》载：“赭圻故城，在县西北一百三十里。西临大江，吴所置赭圻屯处也，晋哀帝时，恒温领杨州牧，入朝参政，自荆州还至赭圻，诏止之，遂成赭圻镇焉。后城被火灾，乃移镇姑熟。”）晋孝武帝司马曜宁康元年（公元373年）七月，六十二岁的恒温病卒，被追赠为丞相，谥号宣武。三十年后的公元404年元旦，晋安帝司马德宗将帝位禅让给恒温幼子（第六子）桓玄，改国为“楚”，史称“恒楚”。桓玄追尊其父桓温为宣武皇帝，庙号太祖（见《晋书·卷九十九·列传第六十九·桓玄传》载：“百官到姑孰劝玄僣伪位，玄伪让，朝臣固请，玄乃于城南七里立郊，登坛篡位，以玄牡告天，百僚陪列，而仪注不备，忘称万岁，又不易帝讳。....追尊其父温宣武皇帝，庙称太庙。”）。
史料虽未载恒温六子、桓楚开国皇帝恒玄，是否随其父进京住马赭圻，但桓楚皇帝之父、宣武皇帝恒温，自公元362年在赭圻筑城至公元365年移住姑孰，在赭圻居住两年却是史实无疑。南北朝时期，南朝宋太宗明帝刘彧泰始二年(公元466年)，十一岁的晋安王刘子勋在寻阳城（今湖北省黄梅县蔡山镇）被邓琬等人奉立为帝，率军逼近今京城建康（今江苏省南京市），前锋战将钟冲之、薛常宝率军占据赭圻。明帝刘彧命宁朔将军、寻阳太守沈攸之，率军出镇赭圻东北方江沙洲虎槛州。后任辅国将军，都督前锋军事，自虎槛州越江登岸，攻讨赭圻钟冲之、薛常宝叛军，攻破赭圻城。沈攸之因攻克赭圻城之功，升为使持节、冠军将军、宁蛮校尉、雍州刺史。赭圻城战史历史资料均有记载，可见于《南史·卷三十七·列传第二十七·沈攸之传》，及《宋书·卷八十四·列传第四十四·邓琬传》等。其中《宋书·卷八十四·列传第四十四·邓琬传》载：“琬遣孙冲之率陈绍宗、胡灵秀、薛常宝、张继伯、焦度等前锋一万，来据赭圻。......辅国将军吴喜平定三吴，率所领五千人，并运资实，至于赭圻，于战鸟山筑垒，分遣千人，乘轻舸二百，与佼长生为游军。......薛常宝粮尽，告胡求援。三月二十九日，胡率步卒一万，夜斫山开道，以布囊运米，来饷赭圻。......。攸之、喜等苦战移日，常宝、张继伯、胡灵秀、焦度等皆被重创，走还胡军。赭圻城陷，斩伪宁朔将军南阳太守沈怀宝、伪奉朝请领中舍人督战谢道遇，纳降数千。陈绍宗单舸奔西岸，与其部曲俱还鹊尾。建安王休仁自虎槛进据赭圻。”等。关于沈攸之镇守的虎槛州位置，南宋江宁知县王象之著《舆地纪胜·第十八·太平州》载：“虎槛州，在繁昌县东五十里。宋沈攸之、王休仁屯军于此，攸之推江方兴为统，破孙冲之于赭圻。”
隋、唐时期，因赭圻紧邻长江，地势险要，也在此屯军设镇戍守江岸。赭圻不但战略位置重要，风光也是迷人。唐代大诗人王维曾作送友人邢济就任的诗《送邢桂州》，中有描写所见赭圻：
铙吹喧京口，风波下洞庭。
赭圻将赤岸，击汰复扬舲。
日落江湖白，潮来天地青。
明珠归合浦，应逐使臣星。
明朝进士、翰林院编修吴伟业曾八风诗，在其中一首《东南风》中就写到：捩柁引船濡口利，禡牙挥扇赭圻功。清·道光《繁昌县志·卷之十七·艺文志·五言古》载清乾隆年间誉为“桐城三祖”之一刘大櫆所作《泊赭圻》诗一首，其中诗句：
雾旦发铜陵，昏夕泊赭圻。
扶光敛阳彩，积水含阴霏。
........，......。
发短有尽日，意长无已时。
犹来罢觞酌，未知今所归。
赭圻岭还出墨玉石。墨玉石，极其珍贵稀有，储藏量极少。其石色重质腻，纹理细致，漆黑如墨，琢磨后光洁明亮。
清·道光《繁昌县志·卷之二·舆地志·古迹·赭圻城》载：“晋时出紫玉一段攻为器，以献太庙。”，此中所说紫玉即今墨玉石。献于皇家宗庙的器物，都是皇帝自己都不敢用的极品中的极品。而在一千几百年前的晋朝，赭圻出产的一段墨玉石，就被加工为皇家祭祀器物，供奉于皇家宗庙。赭圻墨玉石的珍贵，可见非同寻常。刘从戎多年后有幸收藏一对赭圻墨玉镇纸，上铭刻警联一付：第一等好事只是读书，几百年之家无非积善。
在繁昌荻港镇风光秀美的板子矶上，有一古阁立于攀登的石阶中间，阁高丈五，斗拱卷门，藤萝缠绕，古朴凝重，饱经沧桑，这就是黄公阁，清代繁昌知县洪占鳌为纪念明末抗清将军黄得功所建。矶巅有一座残存二级的雄壮古塔，塔的西侧墙壁上嵌有一块高160厘米、宽70厘米的石碑，碑身内容为“明靖国公黄将军传略”，记载了黄得功的生平事迹。这一阁一碑，似乎在向人们诉说着当年发生在这段江面上的一场英勇悲壮、可歌可泣的抗清之战。1644年，李自成大顺农民军攻入北京，明朝皇帝崇祯在煤山自缢身亡，三位皇子也生死不明，不知下落。长期偏居关外的清军在叛将吴三桂的引领下，打进了关内，与李自成的大顺农民军争夺天下。当时，虽然北京陷落，崇祯殉国，但南方还有半壁江山仍在明军的控制之下，南京作为留都，还有着一套完整的行政机制在运行。明代实行北京、南京两京制，目的是“用东南之财赋，会西北之戎马，无敌于天下矣。”留都南京也设有六部、都察院、大理寺、翰林院、国子监等完整的机构，只是员额较少，管理范围限于南京及南直隶地区。但是，在“君王死社稷”之后，南京的文臣武将迅速启动应急机制，当务之急是拥立一位新皇帝，稳定南方的半壁江山，然后再图挥师北上。此时，身在淮安避难、离南京最近，又是崇祯帝堂兄的福王朱由崧是最适合继承皇位的人之一。经过激烈的斗争，朱由崧终于在南京登上皇位，改元弘光，史称南明。
福王登基之后，并没有卧薪尝胆、励精图治，而是任由马士英、阮大铖等人把持朝政，导致党争激烈、内讧不断。在战略上采取“联虏平寇”的政策，对南下的清兵抱有幻想，错失收复李自成大顺军西撤留下的山东、河南等广大地区的时机；在军事方面倚仗拥有“定策之功”的高杰、刘良佐等“江北四镇”，但他们都拥兵自重，根本无心北进。弘光帝朱由崧自己则忙于修宫殿、选秀女，声色犬马，穷侈极奢。1645年，清军在消灭了李自成大顺军后挥师南下，进攻南明弘光政权。就在清豫亲王多铎兵临南京城下之际，弘光帝在深夜带着随从人员从通济门出逃，留下南京大小官员和全城百姓任由清军宰割。弘光帝本打算逃往浙江，但在溧水遭遇乱兵，君臣失散，他在混乱中逃到靖国公黄得功所在的太平府。太平府官员十分惊诧，不知真假，不敢开城门。弘光帝一行只得露宿郊外，第二天才来到芜湖黄得功军营。黄得功见弘光帝突然来到，惊曰：“陛下守都城，各镇尚可合兵以图兴复，奈何听奸臣之言，先出乎？”弘光帝说：“除了你我已没有谁可以依仗了。”黄得功泣泪说：“愿效死。”黄得功是辽东开原卫人，祖籍合肥，少年家贫，与母亲徐氏居住在一起。相传十二岁那年，母亲酿了一些酒在家里，被黄得功偷偷喝个精光，母亲责怪他，他却说：“这个赔你很容易。”于是他拿着一把刀，混在行军的队伍里，寻机斩得敌方二首级，得赏银五十两，回家送给母亲说：“儿子还您酒钱。”从军之后，黄得功凭军功不断擢升。每次出战前，他都要“饮酒数斗，提铁鞭上马，亲自冲阵，而三军随之。”战罢，手腕上的血渍要用水清洗很久才能洗掉，被大家称为“黄闯子”。
由于马士英、阮大铖把持朝政，搞得乌烟瘴气，手握重兵的宁南侯左良玉借“假太子”案之机，以“救太子、诛士英”、清君侧为名，率几十万大军从武昌顺流东下。军到九江时，左良玉病死，其子左梦庚秘不发丧，继续东进。南明朝廷赶忙命黄得功西进迎战，驻兵繁昌荻港，在板子矶江段大败左梦庚，使其不得不退回九江。这次战斗黄得功身中三箭，朝廷闻捷报加封其为太傅，晋爵靖国公，让其镇守太平（当涂），一意办理剿贼事务，得知清兵过江，他收兵屯防芜湖。黄得功准备护驾弘光帝去浙江，还未成行追兵就到了。于是在荻港板子矶江段与多铎率领的清军展开激战。此时“江北四镇”中高杰已死，刘良佐、刘泽清先后降清，只有黄得功一人独木支撑。他先前在和左梦庚作战时胳膊受伤，几乎快断掉了。黄得功身着粗布衣裳，用布带吊着胳膊，佩戴着腰刀，坐在一只小船上，指挥着手下的八个总兵和清军战斗。叛将刘良佐被打得“擒斩过半”，就是在多铎的八旗清兵加入作战后，黄得功的明军仍然不落下风。关键时刻，刘良佐站在岸边大声呼唤招降，黄得功看到曾经称兄道弟的好朋友已经投降，愤怒异常，破口大骂。突然，刘良佐背后的另一降将张天禄一箭射中黄得功的左边咽喉。黄得功知道大势已不可为，高声对着刘良佐说：“花马儿，黄将军男子汉大丈夫，怎么能如你这副模样？”说完掷刀，拿着刚拔下来的箭，自己刺喉而死。黄得功性格粗犷勇猛，刚毅耿直，曾当着使者的面，骂骂咧咧地撕毁皇帝诏书，但他对南明王朝的忠诚却天地可鉴，日月可昭，最后以死报国，实现了自己“愿效死”的诺言。黄得功死后，手下叛将田雄、马得功立即缚住弘光帝，背着献给了清军主帅多铎。自此，延续二百七十多年的明王朝正统政权彻底覆灭，虽然后来由明王朝宗亲建立了隆武、永历等政权，但都是偏居一隅，昙花一现，没有能给南下的清军以强有力的打击，中国历史进入了清朝。