清军果然伏兵于红沙坳，但布置不密，被赤军侦知。
两军激战半日。
清军居高临下，在洛清江两岸山峰上布置了火炮。又在谷道上挖掘三道战壕，引入江水，战壕内部、前后又立以竹矛。
骑兵标无法穿过清军防线，被清军挡在红沙坳动弹不得，战马、士兵的尸体顺着江水漂向下游。
沈赤心得知情况，骑马赶到前线。两千骑兵挤在狭长的谷道上，完全施展不开。清军炮火猛烈、障碍重重，若想从正面突破清军，着实很有难度。
他略一思索，安慰标统曹正吉道：“当年，龙虎关比红沙坳险要多了。咱们是怎么破关的，还不是得到了当地瑶民的支持？我看这右翼山势较缓，其中必有小道。
“赤军以均田免赋为号召，废除贱籍，各族各类人员一律平等。再利之以重金，必有百姓甘愿为我向导，示我以山间小道。”
曹正吉一跺脚，说道：“哎哟，我真笨，只是一味强攻，怎么没想到这一点？”
于是，曹正吉撒出一队骑兵，到处寻找老乡，询问山间小道。
不到两个时辰，骑兵队果然有收获，带来两个四十开外的老乡，声称熟悉山上道路，可带领赤军插到清军背后。
大军轻骑疾进，冒了很大的风险，必须尽快打通道路。沈赤心亲自过来盘问，防止受骗。
天已经大黑，两个老乡被带到中军帐内。看沈赤心端坐在帅椅上，老乡的脸上夹杂着紧张和惧怕，扑通一声跪了下来。
沈赤心见他们面相还算老实，就向近卫兵使个眼色，给他们赐坐，说道：“两位老乡，我是赤军元帅、粤国公沈赤心。”
老乡一听，又连忙站了起来，为首一个还算镇定，说道：“国，国，国公爷，明，明，明王殿下。小的是红沙坳的乡民，特意过来报效天军。”
“嗯，很好。”沈赤心说道：“我们此番过来，是为了消灭清虏，在广西实行均田免赋，给你们平分土地。所以，你们两个不必害怕。”
两位老乡对视一眼，神情放松不少，再次坐回原位。他们仍有些坐立不安，半个屁股露在椅子外面。
沈赤心问道：“听说，右边山上有小道，可以绕到清虏背面？”
老乡答道：“回国公爷、明王殿下的话……”
沈赤心打断了他，说道：“你们喊我元帅就行了。”
“是，回大元帅的话，右边这座山叫雷劈岭，南北长，东西窄，向东一直绵延到漓江。小的以伐木烧炭为生，熟悉山上的情况。上面小道很多，有一条可以通往清军背后，只用三个时辰就能走完。”
沈赤心有把握了，向一旁的近卫兵使个眼色。近卫兵端起一个盘子走到老乡面前，上面摆着两锭各五十银子。
老乡眼前露出欣喜的目光，又站了起来，想拿，但沈赤心还未发话。
沈赤心说道：“拿着吧，先赏你们每人五十两银子。事后之后，你们来找赤军，再领五十两银子。”
老乡们这才欢天喜地地拿起银子，小心地收到怀里。
沈赤心问道：“大军自进山一来，一路都看不到老乡。这是怎么回事？”
烧炭的老乡说道：“大元帅，您有所不知。不事乡民不欢迎天军，而是该死的鞑子把老百姓都抓了起来，逼百姓为他们挖壕、伐木、削竹。
“百姓稍有不从，就被安上一个通匪的罪名，格杀勿论。小人兄弟两个在山上烧炭，侥幸没被鞑子抓住。
“大元帅，您赐我们每人五十两银子，我们只是个带路的，受之有愧。剩下那五十两银子我们也不要了，只求天军把鞑子全都杀光，为我们老百姓出口恶气！”
沈赤心懂了，说道：“你们放心，我们这次过来，就是为了消灭鞑子，就是要给老百姓做主，让你们翻身成为主人。”
他挥挥手，让近卫兵带走了老姓，安排他们先饱餐一顿。
与沈赤庵、曹正吉略作商量，沈赤心做出部署，精选一千名骑兵，身着藤甲，跟随老乡上山，走小道穿插到清军背后。
这支奇兵要连夜赶路，务必于寅正时分前穿插到位。那时天将亮未亮，后方的清军防备最为松懈。这一千奇兵突然在清军敌后发起袭击，定会让清军阵脚大乱。
赤军正面进攻受阻，也不便施展炮火，改用神火飞鸦、火龙出水等火箭射击清军。
正面的赤军将在寅初时分起床吃饭，于寅正前做好攻击准备。
次日凌晨，沈赤心还在呼呼大睡。近卫兵进帐把他摇醒，欣喜地说道：“元帅，山上来信号了！”
沈赤心从床上一跃而起，走出帐外，只见远处山巅上燃起一堆火光，在夜晚的的山林上分外明显。
按照约定，奇兵穿插至敌后，就发射火箭袭击敌人。山巅上设一处观察哨，发现敌后着火之后，就点火向大营传递信号。大营得到信号，即向清军推进，从正面进攻清军。
沈赤庵负有前线指挥之责，赤军已经提前起床、吃好，做好准备。在发起冲击之前，赤军先使用火箭攻击清军。
早在宋朝时，宋军便开始装备火箭。明朝重视火器，同样大力发展火箭，比较普遍的有神火飞鸦、火龙出水、一窝蜂、震天雷炮、三飞箭等。
不过，这种早期火箭准确度太差，射程也不远。沈赤心对此并不热衷，赤军中只有少量装备，以备不时之需。
赤军主要装备神火飞鸦和火龙出水两种火箭。这两种火箭的特点是射程远，可以远射至三百步外。
神火飞鸦绑有两支火箭，两支火箭同时推进。火龙出水同样绑有两支火箭，采用接替推进的方式，实际上是一种二级火箭。
赤军摸黑向清军阵地前进，靠近之后就使用火箭攻击清军，引燃清军营垒。
清军的营垒设置的较为匆忙，典型的顾头不顾腚。正面较为完善，甚至还用铁索拦江，背后则较为空虚，聊胜于无。
正是夜间，赤军一千骑兵突然在敌后冒了出来，向清军发动进攻。清军也不知道赤军来了多少人，个个胆战心惊。
赤军从正面发起进攻后，清军处境更加不利，前后受到夹击。没过多久，便有官兵擅自开溜。就像多米诺骨牌一样，清军的防线迅速崩溃。
天亮时，赤军占领红沙坳。通过桂林之路已经畅通，再也没有障碍能够阻挡赤军了。