狂风夹着雪花，抽打在瑞克的身上。他缩缩脖子，弯下腰，将剑上的血在雪地里擦干净。
在他身旁，克拉拉扯紧皮袄，喃喃地诅咒着天气。
风雪很快掩埋了地上的脚印，不多会儿也会掩埋地上的尸体。
“我杀了伯爵的妻子，”瑞克告诉克拉拉，“这几个骑士追了我一路，看来是在等这个机会。”
他暗自庆幸有克拉拉在，不然躺在地上的尸体就是自己。当人们看见一具无头尸体会想到这是谁？
失乡骑士一定会割了他的头回去交差，而不是整个人绑回去。女妖死了，他们要肉没用。
可怜的骑士啊，瑞克想，愿你的灵魂在冰雪下安息。
他祷告完毕，手脚也冻僵了。他站起来去看克拉拉，发现那双眼睛在审视自己，好像在审视囚犯。
他曾经看过她这样看着自己，然后就被提审了。
克拉拉面色凝重，她不知道瑞克说的“杀了伯爵的妻子”是什么意思。她站在雪地里，怔怔地看着他。
没人知道她此刻的想法有多复杂，女人就好像在看风中的虚影，雪花让他看上去那么不真实。
瑞克轻笑。
“怪我没说清楚……”他把前因后果全解释了一遍，克拉拉这才明白，瑞克杀的是罗刹女妖。
她松了一口气，拉上面罩，掩饰自己的失态。
雪花在风中旋舞，风雪越下越大，眼看暴风雪就要来了。他们需要找个地方躲避该死的恶天气。
“我知道一个地方可以躲避暴风雪。”克拉拉说道，那地方是她的庇护所，就在不远处的山洞里。
“快走吧！”瑞克早冻僵了，他现在急需火堆取暖。
他们望着一座山丘走，走了差不多一小时，才跨越这片白茫茫的雪地，最后来到一块岩石下方。
洞穴藏在白雪覆盖的地下，需要从挖出来的洞口钻进去。克拉拉先打了个样，瑞克紧跟着也爬进去。
里面有营火，温暖的热气让瑞克的脸都痒了起来。
“唔——”
他在暖烘烘的石头上坐下，屁股很快冒出一丝水蒸气。克拉拉给他端了一杯茶，他道谢后接住。
“你呢，”瑞克闻着茶香问道，“为什么来这里？跟查案有关吗？”
“不是的。”克拉拉说。
她脱下靴子，袜子已经全湿了。她开始摆弄靴子在火堆旁烤火，那双白晃晃的脚，令人看着眼馋。
男人总是喜欢看女人，越喜欢越看不够。在蓝星，再白的腿他也看腻了，在这里却是一种奢望。
他偶尔瞥一眼火苗，不敢看得太放肆。
洞穴里的烟气比较重，好在高度足够，不会太呛人。他们安静地听着营火劈了啪啦地响。
几分钟后，她再次开口了，把文森特街18号的石头，还有遇到梅根太太的事，从头到尾说了一遍。
瑞克听到梅根太太提出交易，起初吓得差点跳起来，可当他得知克拉拉没有答应，又安稳坐了回去。
他啜饮着茶，隐藏内心的不安。
“这就对了。”他说，“不要答应梅根太太任何事。与她做交易，落不了好果子吃。”
“你好像很了解她。”克拉拉说。
“我在她手底下做过事，了解她也很正常。”
“我觉得你有事瞒着我。”克拉拉赤着脚走过去，在瑞克身边坐下。“瑞克，你应该跟我说实话。”
“我说的就是实话。”
“不，你没有。”克拉拉说，“我有女人的直觉。梅根太太和你有交易，你没有履行约定，所以她在找你。”
这个女人真厉害，瑞克暗想，额头已经出汗了。
“没有的事。”他搪塞道。
他犹豫要不要说“契约”的事。就算不说，他至少该告诉她梅根太太是黑巫师，好让她多加小心。
话推到嘴边，他又咽了下去。
克拉拉看了一眼瑞克的靴子，雪花已经融化，打湿了靴面。她伸手解开靴带，帮他脱了下来。
他的脚一接触到热浪，立刻冒起了阵阵白烟。
两个人光着脚烤火。
脚对于爬山的人来说太重要了。如果脚泡坏了走不了路，无论上山还是下山都将变得困难。
“你穿的是骑士的服饰。”克拉拉终于发现了。
“嗯，”瑞克点头，“我逃命时改了名字……现在以一名骑士的身份，加入了骑士比赛，争夺继承权。”
“凯隐斯堡？”克拉拉说，“所以你也和那些骑士一样，为了争夺权杖才来到这里的？”
“是啊。”瑞克说，可是他没有进一步说明来此的真正目的。他想要进入那座城堡，想要进去看看。
“那我们就成了竞争对手。”克拉拉开门见山地说，也不再隐瞒了。她也是为了权杖来的。
“吉恩大小姐也想要那座城堡？”瑞克吃惊地说。
据他所知，克拉拉的家业顶的上巴德尔区半边天。怎么着也用不着大小姐亲自出来另谋生路。
况且，贵族流行联姻，通过婚姻绑定利益，这样他们的贵族特权才会稳固，一代一代传下去。
瑞克可以想的到，双子城大大小小的贵族，想要娶吉恩小姐的骑士，排队大概能排进海里。
“我有我的理由。”克拉拉点到为止，不想透漏太多，“好了，咱们说开了吧，我想让你帮我拿到权杖。”
“我也需要！”
“事成之后，权杖归我，城堡归你。怎么样？”
瑞克琢磨了一下，这是好主意。克拉拉肯定不缺钱，自然看不上城堡。至于她为什么要权杖，现在无法得知。
瑞克不在乎什么权杖，那可能是一件超凡物品。超凡的价值和钱比起来，还是钱更实在一些。
“成交。”
他伸出右手，克拉拉也伸出手，两人握手达成交易。
初步达成共识后，瑞克也有自己的小团队了。他知道进入冰雪峡谷后，其他骑士团一定会想方设法除掉竞争对手。有了克拉拉，他又多了几分胜算。
克拉拉是神枪手，他是巫师，两人虽然不搭调，可凑合着也能行。况且冒牌骑士也是骑士。
骑士有了剑盾，可以负责吸引注意力，克拉拉百步穿杨解决对手，配合还是能打的出来。
“你有计划吗？”瑞克问克拉拉，他是一点计划都没有。
克拉拉顿了顿才说：“我知道一条路可以上山。”
“哦！”瑞克惊讶地坐直了，“事不宜迟，我们得尽快动身。好多骑士还在后面，马上就到。”
要是让葛孚雷碰上，恐怕会被他派人跟踪。到时候，既暴露了上山的路，也会把自己暴露在危险之中。
“急不得。”克拉拉指着外面说，“暴风雪过去前，我们哪儿也去不了。”