瑞克把拜访女巫的事给忘了，看见克拉拉后，他立刻又想了起来。
克拉拉对他说的第一句话，不是下午的拜访，而是问他做了什么梦。其实瑞克也想告诉她，自己一个人实在解不开梦境中的谜团。
于是他便一股脑儿全说了，克拉拉听了连连点头。
“梦中的骑士差点杀死你？”她听完瑞克的故事，才不紧不慢地说道。“你是指在梦中死去，还是现实和梦中都会死，或者是脑死亡……植物人……”
瑞克哪里知道呢！他不过是听梅琳娜说，在巫师的梦境中死去，会永远留在那里，成为一具幽魂。
或许会脑死亡，成了植物人；也可能醒不了，直接死了。不管是哪种情况，瑞克都承受不起。
“大概再也无法醒过来，差不多等于灵魂‘死了’。”瑞克告诉她。
克拉拉炸了眨眼。“‘灵魂’死了？”她没忍住笑意，差点儿当场“哈哈”大笑。瑞克的比喻太不恰当了，她实在无法理解“灵魂”死了是什么意思。
“你会没事的，最多被吓得在枕头上翻来覆去，咬得嘴唇发白。”克拉拉说，“但如果你放弃这种怪梦，不就什么都不用担心了？怪物又不会追到现实中来。”
“可我们要线索……”瑞克几乎冲口而出。
“好吧，瑞克。你有你的调查方式，我有的我的——”
“你有线索了？”
“正要告诉你，我们可能不是森林里的第一批客人。”
她没把话说明白，就催促他快起来。
五分钟后，瑞克洗完了脸，冷水接触热烫的脸颊，瞬间让他清醒不少。这两天，他确认有些分不清梦与现实了。
要怪只能怪那个梦太真实，他心里想。
瑞克离开皮匠的的房子时，分别带了短剑和魔法粉尘。
他们离开村子，走到湖边，沿着一条小路往森林走。
瑞克发现，雪地上有不少人的脚印，这些脚印在森林边缘处最为明显，能清晰地看到有一拨人从这边进入了森林。
“你说的没错，我们不是第一个拜访森林的人。”瑞克望着雪地说，“这里有人来过，而且人数还不少。
这时候，他们站在森林边缘，脚下的路拐向湖的另一边。
“我要从这边进去吗？”
“不，走另一边，鬼知道前面有什么人，最好避开他们。”
森林里时不时有积雪落下，“嗒嗒嗒”地砸在松软的地上。他们绕过那片脚印，找到塞拉带他来过的地方，那只死鹿已经残缺不全。
“有东西吃了它。”瑞克说道。
“没准吃了它的野兽也被感染了。”克拉拉蹲下检查，“我们要小心才行，那只野兽没吃完就跑了，或许已经异变。”
“你确定吗？”瑞克不再掩藏想掉头回去的心思，他想去找塞拉和杰克，“说不定村民在森林里狩猎它……子弹可不长眼睛，我们最好改天再来。”
“我只要小心点就行了。”她取下步枪，检查了一下子弹。
克拉拉已经知晓部分情况，见过病变的死鹿后就更确认了。
她问过村民，葛孚雷的骑士今天进了森林。有位女士感慨地付了酬金，邀请骑士们过去。森林里的女人已经感知到危险，在为自己招兵买马。
她把自己的想法告诉了瑞克，后者越听越吃惊。
“我们还要去吗？”他问道。
“我记得你说过，‘我们只要过去敲敲门’。”克拉拉说，眼里藏着笑。“放心吧，这次我们只收集情报，现在不是动手的时候。”
“看。”瑞克发现了乌鸦，在他们头顶，停在树枝上。“女巫的哨兵，它在监视我们。”
他想把它打下来，被她制止了。乌鸦扑腾翅膀飞了起来，越过树梢不知飞到什么地方去了。
树枝上，几坨积雪滑落下来，砸在瑞克身边。他抱头躲避。乌鸦飞走后，森林恢复了寂静。
“女巫在盯着我们呢！我敢说她一定在等着我们。”
瑞克觉得自己急需提升等级，前有黑骑士找他索命，后有女巫在森林积蓄力量。两者都不好对付。
“我们走吧。”克拉拉说。“女巫欢迎客人的方式确实很特别，她甚至派出了宠物为我们带路。”
瑞克想不出俏皮话，便没有接过话茬。他不声不响地跟上克拉拉的脚步，一起往森林深处走去。
他们果真遇到了葛孚雷。骑士们在森林里回头，看见瑞克和克拉拉从灌木后面钻出来，头上粘了雪花。
失乡骑士立刻讲起风色笑话，想拿克拉拉和瑞克寻开心，随后立刻被一杆一米长的枪指着。
瑞克来不及阻止她，两边剑拔弩张，气氛陡然紧张。
“你要逮捕我吗，克拉拉？”葛孚雷挤开几个骑士，将他们扒到一边，撩开长袍衣襟，露出贵族佩剑。
他现在不是海盗，而是一名受到封赏的男爵。有皇帝陛下赐予的佩剑，还有一枚刻着海妖的胸章。
任何警察都不能拿他怎么样，更何况的他的档案已经封存了。所以，他才敢出言挑衅约克女警。
“我不是为你来的！”克拉拉没有放下枪，转而盯着旁边的骑士。
“他喝醉了。”男爵说，“罗米中午喝了很多酒，嘴巴不利索。克拉拉小姐一定误会了，就是这样。”
“你们在这里做什么？”瑞克大声问道。他知道葛孚雷不想在这里动手，于是找机会岔开话题。
葛孚雷的脸色缓和了，他不再理会克拉拉，转而露出腼腆的笑容。他那张连涨得红扑扑的，说不出是在害羞，还是在生气。
“我为女士清理这片区域的野兽……”他说道，“已经干掉了，一只野狐狸，居然敢吓唬格瑞斯夫人——”
气氛在葛孚雷的衬托下变得不那么紧张了。克拉拉收起步枪，眼神却还没放过罗米。骑士的同伴将他推到后面，挡住女人凶悍的目光。
过了一阵，葛孚雷已经把如何狩猎野狐狸的事讲了一遍。
他提议瑞克和克拉拉加入他们，一起去见那位可爱的格瑞斯夫人。瑞克欣然接受，他看向克拉拉。她嘴上没表示，脚下已经动了起来。
“那个笑话一点也不好笑。”瑞克想安抚一下她，被她一把推开。瑞克赶上去，两人并肩走。
“你就是太……”他努力想找一个合适的词，“太容易激动——我的意思，没必要和骑士计较。”
他的劝慰收效甚微，因为克拉拉并未在生气。她在警惕葛孚雷和他的骑士，看起来略显严肃了点。