柳笙要上学堂了。
这是他最向往的事情，从此可以摆脱大院里时时刻刻的监管。
学堂里的规矩他才不怕呢。他聪明好学，先生教过的课文一遍就能背得下来，经常得先生夸奖呢，嘻嘻。
以前听说，学堂里威严的先生成天拿把戒尺，背着双手在教室里踱来踱去，逮着谁背不出课文写不好字，甚或见谁不顺眼，就让谁把手掌出来，狠命地抽打他的手掌心，不准喊不让哭，还不许掉眼泪蛋蛋。可成团小学堂根本不像大人们传言的那样森严可怖，教他们国文的熊先生可和善了，亲得像个大哥哥，不仅从来没打过人，甚至手里也未见拿过什么戒尺。
柳笙从进学堂的第一天起就喜欢上了这位长得英俊帅气，看上去斯斯文文的本家先生。熊先生讲起课来生动形象，一听就懂，还能让人思考很多的道理。
柳笙知道，熊先生的家在六偶村，与自己家住的水灵村相邻，两个村子之间只隔着一垌水田，张开喉咙在这边大喊一声，那边村子也能听得清楚。熊先生的祖父、父亲都是当地很有名望的私塾先生，算是教育世家了。熊先生自己曾以优异的成绩从龙城里的省立第四中学毕业，用他自己的话说，因为外面的世界不太平，便回到家乡，应聘做了一名教书先生。
上课生动的熊先生还经常给柳笙他们讲新鲜又好听的故事。
“同学们，今天给大家讲讲我们柳江壮家祖先花婆的传说好不好？”熊先生面带微笑，向大家征求意见。他总是那么开明，那么民主，从不勉强孩子们的意愿。
“好啊，好啊——”柳笙欢呼雀跃，带头鼓起掌来。同学们也跟着附和。
熊先生清了清嗓子，开始讲起柳江花婆的故事来：传说在远古时代，很久很久以前，地上涨了一次大洪水，一直涨到天上去了，差点淹进了玉皇大帝的宝殿，一年之后大洪水才开始消退，地上的人类几乎都被淹死了，只剩下躲在葫芦里的伏依兄妹俩。为了再造人类，他们只好兄妹成婚，结果生下一个没手没脚的“磨石仔”。伏依妹子伤心地把“磨石仔”剁碎，撒向四面八方，于是到处的树都开满了红的花白的花，再后来这些花便变了男人和女人。后世的人们尊称伏依妹子为花婆。农历二月十九日为花婆的诞辰，也有的地方把三月三定为“花婆节”。每年到了这一天，壮家的男女老少都穿着节日的盛装，带上五色糯米饭或五彩蛋等食物，跑到野外，采摘山花，对唱山歌，男女青年们谈情说爱，热闹非凡……
柳笙和同学们听入了迷。原来我们壮家人竟是这么来的啊，真是太不可思议了！这种身边的神话故事，以前可从未听人说起过呢。
“哇，好神奇。”有人啧啧感叹。
“花婆婆真了不起！”
“难怪噢，我们家每年三月三都要做五色蛋来吃。”
“先生，那我们是花婆婆的后人吗？”
熊先生故意不先不回答，反问道：“那你们说呢？”
“唔——不知道。”有人搔着头皮，神情茫然，因为花婆婆只生了一个没手没脚的“磨石仔”，又把他剁碎抛掉了。
“当然是啦，这还用问？”只有柳笙回答得理直气壮。
“柳笙说得对，我们都是花婆婆的后人，伏依兄妹就是我们壮家人的祖先。记住啦？”
“记住啦——伏依兄妹就是我们壮家人的祖先！”同学们异口同声地回答。
熊先生还给同学们讲壮家歌仙刘三妹的传奇故事：家住宜山的壮族姑娘刘三妹，从小聪慧过人，能歌善唱。十二岁就能出口成章，以歌代言，到处传歌，名扬壮乡。慕名前来与她对歌的人络绎不绝，但没有一个能对得过她。刘三妹的才华却遭到流氓恶霸的嫉恨，后来在传歌的途中，被害死于龙城。龙城城南有座鱼峰山，山下有个深不见底的小龙潭，传说刘三妹死后就是从这里骑着鲤鱼上天成了仙。
“除了宜州来的歌仙刘三妹，我们柳江还有自己的壮欢歌神妲贡、妲旷呢，穿山龙平村的龙吐山察院庙，就是纪念歌神妲贡、妲旷的歌庙——你们有谁去过穿山龙平村吗？”
众人茫然摇头，几十里外的穿山龙平村，对于孩子们来说实在太过遥远，闻所未闻。
顿一顿，熊先生又兀自感叹起来：“饭养身，歌养心，壮家人人能唱歌，一天不唱就心慌。”
“我阿爸好会唱壮欢呢，村里的人都喊他做欢歌王。”终于有位同学喜形于色起来。
“不是喊他做欢歌王，是尊他做欢歌王呢。我们壮家每年办三月三歌节，纪念祖先，歌颂祖先，要选歌王。你阿爸是选出来的，够力呢。”熊先生纠正道，同时朝这位同学竖起了大拇指。
对于壮家山歌或者壮欢，柳笙不甚了了，甚至一无所知，他觉得有些羞愧，没有人会唱给他这个小少爷听，更不会有人教他唱。这种只属于下人们在垌田里劳作时才偶尔敢放开喉咙唱出来的俚歌，在高墙深锁的熊家大院，是上不得台面正场，甚至是被禁止的。熊家大院的规矩认为这样的壮欢俚歌，粗鄙俗气，有伤风化，甚至蛊惑人心。但自从熊先生给大家讲过歌仙刘三妹和歌神妲贡、妲旷的故事后，好奇的他一有机会便会跑去下人们的柴房或马厩里，请他们唱那些刺激的“勒脚欢”歌，居然真有胆大的人偷偷唱给他听。好长时间里，这事成了柳笙和教唱者之间心照不宣的秘密。
熊先生更多的则是给柳笙他们讲国文课上民族英雄的故事。
“怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇。抬望眼，仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切！靖康耻，犹未雪。臣子恨，何时灭！驾长车，踏破贺兰山缺。壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血。待从头、收拾旧山河，朝天阙！”熊先生高声吟咏罢，双目炯炯地注视着端坐的同学们，问大家懂不懂得词里的意思。
“就是民族英雄岳飞立志要收复被金人夺去的国土。”柳笙站起来回答。他曾听三叔给他讲过《说岳全传》，对岳家将的故事早有所闻，也很佩服。
“没错，柳笙说得很对。我刚刚念的是南宋抗金名将岳飞的《满江红》词。岳家将满门忠烈杀敌保国，最后却被奸臣陷害。这是国家的不幸，民族的灾难。我们一定要吸取这样的教训，这样的历史决不能重演。”熊先生声音有些颤抖，感染了同学们幼小的心灵。
“还有誓死不降的文天祥，这是他的《过零丁洋》诗：辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁。人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”
……
柳笙听得心潮起伏，热血沸腾，胸中仿佛也涌起了一种难以名状的激越。但他的心灵深处是惆怅的，他想不明白，为什么这样的好人却死得那么悲摧，那么无助，他们原本不应该死，他们多有本领啊！
柳笙很敬佩无所不知的熊先生，不仅聪明睿智，诗书满腹，更是心存侠义胸怀天下。柳笙知道，熊先生家原本还有位值得敬佩的聪明哥哥，他的名字叫熊超风。柳笙曾隐隐约约地听人说起过熊超风的一些零散故事。
熊超风的聪明在成团甚至整个柳江县都是无人不知无人不晓的，天资聪颖的他又好学，写得一手好字，画得一手好画，学习上从来没有什么问题可以难得倒他，在成团小学念书的时候，一直排名年级第一，后来又以全县前三的成绩考入八桂省立第四中学，毕业后即回乡做了百朋小学的校长，后来又做到国民党县党部的青年部部长。
熊超风不仅聪明机智，而且为人正直，热情大方，乐于助人，还好打抱不平，在成团十里八乡那真是有口皆碑。
据说有一次，从大荣方向来了个年轻人，他是到成团街去办事的，天快要黑了，却不知道还有多远才能到成团街，心里很是着急，这时熊超风和一个拄拐杖的老爷爷一前一后地从对面走过去，年轻人开口就问走在前面的老爷爷：“喂，老头子，到成团街还有几里路？”
年轻人不懂得礼貌。
老爷爷一听心里不痛快，就没有搭理年轻人。
熊超风上前把住老爷爷的拐杖，在地上敲了三下，对年轻人说：“还有三千杖！”
年轻人鼓着眼珠子不解地问熊超风：“人家问你们还有几里路，你这个人倒是怪，说还有三千丈，这怎么算得过来嘛？”
熊超风再用拐杖敲敲地上，正色道：“若要论理（里）呀，你该先叫这位老人家一声爷爷才对！”
年轻人自知失礼，顿时羞得面红耳赤，忙不迭地认错道歉。
超风先生这么聪明优秀的大才子，家里又小有资财供得起书，为什么就不去考所名牌的大学继续深造，以便将来谋个更好的前程，却偏要回乡下来当什么小学校长，当初所有的人都百思不得其解。后来做到了国民党县党部的青年部长，人们还是有些叹惜，要是先考大学再出来做官，那一定会做得更大。直到一九二七年“四·一二事变”几个月后，他突然被国民党特务抓进监狱，并枪杀于龙城的更新亭刑场，人们才恍然大悟，原来他是为自己追求的主义牺牲了，才知道这么聪明绝顶的帅气先生，居然是个天不怕地不怕更不怕死的共产党。
“熊超风聪明机灵，又那么知书达理，为什么会那么不惜生命，甘心被人当作‘共产共妻’的‘共匪’当街杀掉呢？”当时就有人十分疑惑。
“听说问堂审他的人见他是个大才子，有意想放他一马，说只要他答应在悔过书上签个字按个手印，供出他的同党，从此浪子回头金盆洗手，就可以饶他不死，还答应让他在国民政府里继续做官。可他竟然不识好歹，一口拒绝了，还在自白书上写下孙总理遗训，什么‘革命尚未成功，同志仍需努力’。”
“嗨，他这哪里是聪明，分明就是‘傻’嘛！留得青山在，不怕没柴烧，退一步海阔天空，他连这个道理都不懂得，冤枉聪明一世糊涂一时。”
“我看就是一世糊涂！蚂蚁尚且偷生，他这是鬼迷心窍，撞上南墙也不肯回头，不死才怪呢！”
……
人们议论纷纷，不住地叹惜，既同情又想不通。
熊超风被国民党枪杀那年，柳笙才四岁，那时的他还很小，并不知道有这件事。在熊超风死去数年之后，他的亲弟弟却成了柳笙最信任的恩师，初谙人世的柳笙也成了他亲弟弟最得意的学生。
这天放学后，柳笙本在等表哥天宝一起回家，同学们都走光了，表哥不知什么原因被留在教室里尚不得出，便一个人在学堂的小天井里徘徊。
熊先生也在天井里转悠，正两眼望着外面的天空，独自一个人出神，看上去一副心事重重的样子。柳笙走上前去问好。
“先生。”柳笙轻声唤道。
“柳笙，散学了，还不回家去吗？”熊先生收回远望的目光，看着柳笙，亲切地抚摸着柳笙的头。
“我在等石表哥，我要和他一起回去。”柳笙回答道。
“好孩子。”熊先生赞许地点点头。
柳笙一下想起那个在心里憋了很久的问题，平时实在难以启齿，因为这是老师家不幸的痛处，肯定很忌讳别人提起。现在只有他和先生两个，再没有旁人，可以秘密地问询先生。爱思考的人就是不一样，总想打破砂锅寻求真相。
“先生，这里没有别的人，我想问你一个问题。”
“什么问题，你问吧。”
“先生，如果我的问题冒犯了您，请不要生我的气。因为我是真的很关心，不是好奇。”柳笙还在斟词酌句，生怕这问题太唐突，冒犯了先生。
“我不生你的气。你知道我就喜欢像你这样爱思考的孩子，又没有一点富家小少爷的架子。”
“你的哥哥超风先生，他人那么好，又那么聪明，怎么会被当作‘共匪’杀掉呢？”柳笙仰着头，终于鼓起勇气问道。和那些大人们一样，他也认为，聪明的人是完全可以凭着自己的机智，避免一死的。可残酷的现实却给了他完全相反的答案。
柳笙突然提出这样敏感的问题，令熊先生有点猝不及防。没想到这个聪明娃娃小小年纪，竟会想得如此长远，如此深刻，如此尖锐，的确刺痛了他内心深处的灵魂。他原本以为自己可以把这份伤痛隐藏得很深，却不料柳笙的一句提问便将本未愈合的伤口撕裂了。但他不能把这份伤痛传染给心如明镜的柳笙。沉吟了半晌，才轻轻地抚摸着柳笙的瓜盖头，装出早已释然的样子，淡淡地说道：“聪明不过熊超风——怎么，这话你也听说过吗？”
“嗯。”柳笙点点头，他的眼睛仍在先生的脸上滴溜着寻求答案。
“聪明的人会惹得坏人嫉妒，坏人就会千方百计去害他啰。”
“这么说超风先生是被坏人害死的？”
“你说得对，超风先生就是被坏人害死的！”
“先生，那‘共匪’又是做什么的啊，都要被杀吗？为什么他们要说超风先生是‘共匪’？”
“好孩子，你年纪还小，很多道理只能等你长大后才能慢慢明白。你看看天上那只鹰，飞得多高。它只有飞得高才能看得远。它的家也一定是建在人迹不至的高山悬崖绝壁之上，只有那些小麻雀才会在屋檐下筑窝，在瓦棱上蹦跶。你见过雄鹰与麻雀在一起的吗？做人也是一个道理。”熊先生说着，伸手往前面的天空一指。
柳笙顺着熊先生手指的方向望去，果然看见一只老鹰正在远处的天空展翅盘旋，那么沉着，那么坚定，那么自信，在它的后面，是高耸的飞马山当头的群山万壑，苍茫绵延。
“超风先生就像那只雄鹰——”柳笙似乎听出了熊先生的言外之意，但还是不甚明了。
“不过，你记住，人再聪明也得磊磊落落、坦坦荡荡，所谓君子有所为有所不为。不管在什么时候，千万不要凭着自己的小聪明，违背了良心和道德，去做为害老百姓的事情。一定要行得直走得正，做个问心无愧的人，对国家对民族有用的人。”
熊先生的话像一道电光，照亮了柳笙懵懂的心，闭塞的思想仿佛打开了一扇明亮的天窗，豁然开朗。
柳笙并不知道，不仅聪明的熊超风是一个不怕死的共产党，他亲爱的弟弟，柳笙敬爱的恩师，也是一个热血的革命青年，在中学里就成了坚强的共青团员。但他现在只能隐蔽在学校里做个教书先生，不能向任何人暴露自己的真实身份。白色恐怖依然在到处笼罩着，没有散去。这是幼小的柳笙尚无法体会的。
在熊先生的悉心教导下，柳笙受到了人生第一次真正的思想涅槃，他开始隐约地懂得了先生所说的道理，也在努力朝着先生希望的样子，迅速地成长着，渐渐脱颖而出，成了同学中的佼佼者，这让熊先生感到十分欣慰。在熊先生的脑海里，无论是将来新世界的创造，还是新世界的建设，聪明善感的柳笙一定是一棵很有培养前途的好苗子。熊先生甚至在心里暗暗计算好了，等柳笙再长大一些，就找机会把自己秘密追求并为之奋斗的伟大理想向他坦白，如若可能，他必将认真引导柳笙走上和自己一样的光荣道路。
初小毕业后，柳笙去了龙城的模范高级小学，临走前，专门跑到成团小学熊先生的宿舍去告别。师生两个免不了又是一番忘年的殷殷长叙。
“祝贺你柳笙，雄鹰总要展翅飞。现在去龙城，将来还要去桂林，去更远的地方，去创造属于你自己的世界。”
熊先生热切地期待着，他明白，现在的柳笙年纪还小，还需要经历岁月的磨炼，需要年龄和思想的成长。他现在唯有耐心地等待，等待一个成熟的时机，时机一到，他将努力争取，把自己的得意门生发展成真正的“同志”。
然而，内心期待的熊先生终究没能等到这个时机的来临。
进入龙城模范高级小学的第二年，一天，柳笙突然收到了熊先生溘然去世的噩耗。
那天柳笙与天宝表哥一道放学回家，刚进门，还没放下书包，娘就戚戚地告诉了他们一个不幸的消息：“你们在成团的熊先生不在了。”
像天上响了一声炸雷，柳笙一听，整个人就僵住了。怎么可能啊，熊先生还那么年轻，又那么善良可亲，怎么能说不在就不在了呢？都说善有善报，原来也不过是句哄人的鬼话！
“熊先生是怎么不在的？”柳笙急促地问娘。
“好汉只怕病来磨，听说是得急病死的。以后回成团老家，你要记得到熊先生的坟头去烧炷香磕个头，也不枉先生对你的一片教诲。”娘轻轻地叹口气，她在为英年早逝的熊先生惋惜，也是对命运无常的感慨。
“聪明人终究难免一死！”这个一语成谶的魔咒究竟要怎样才能打破？柳笙再度陷入了痛苦的深思。