第2章 《有趣的传统礼仪》：跟天帝对话/祭天

中国自古就是礼仪之邦，对于一言一行都有严格和礼仪规定。《周礼》曾经是我国古代人的生活守则。随着时代的变迁，有些礼早就被人们遗弃了，有些礼早已改变了方式和内涵，而有的礼虽然现在人不再用了，但在书中、娱乐中、学习中常常会遇到。多了解一些，至少当你看到电视剧里古人的某些不寻常行为时，不会感到莫名其妙。

冬至日这天，满朝臣子一大早就到皇宫集合，然后，按照官级大小列队，在殿外等侯。

“皇上驾到——”跟着宫里嗓门最亮的太监一声吼，盛装的皇上从后宫走出来。今天的皇上没有穿上殿的龙袍，而是换了一件很特别的衣服。衣服上除了有龙纹图案，布满了日月星辰和山川。真是有够创意。皇上腰里插着一只圭，手里握着一根长长的圭。圭就是祭典时帝王或诸侯拿的一种玉器，上圆下方。

三军列队，禁卫军、仪仗队、文武大臣，宫娥太监，像众星捧月一样守在皇上的龙车周围，浩浩荡荡向南郊的圜丘进发。

圜丘是一个圆形的祭坛，因为古人认为天是圆的，地是方的，圆形是天的形象。在祭祀的前一天，人们就把祀器和牲畜准备好了，皇上与百官也要斋戒，省视祭品。一切准备做好，就等行祭天大典了。

一行队伍来到圜丘，皇上站在圜丘东南，面向西，这时侯鼓乐齐鸣，皇家乐队署演奏起《中和韶乐》。是一种大型祭祀专用的乐曲，古代人把《中和韶乐》看作神圣的乐曲，只有在极重大的场合才演奏，就像我们现在人结婚时要奏婚礼进行曲，祭奠时要奏哀乐一样，不能乱用。皇上牵着献给天帝的牛羊等祭品到祭坛前，当场宰杀、洗净，然后放在燔炉上烧烤，同时把事先准备好的玉器、绵帛等也扔进去，一起燃烧。烟火高高地升腾着向天空冲去，让天帝闻到气味。

等牺牲品快要烧完，皇上要对着上天行三跪九叩大礼，高举手里的圭，连叩头边念着：“感念天帝圣恩，让我的国家昌盛富有，百姓安居，祈求天帝给予众生风调雨顺，让百姓过上幸福的生活！”

祭天是号称天子的皇上特有的职权，因为古时候，人们都认为皇上是天帝的儿子，只有他才能资格跟天帝交流，其他人根本够不上资格跟天帝对话。祭天活动正是天子跟天帝交流的方式。

然后，天子站起身，和群臣目送烟气升空，直到牺牲品全部烧完。

“祭典完毕，请皇上回宫——”祭司高喊一声，皇上坐上龙车，起驾回宫。

皇上的任务完成，其余的时间就等着天帝降福于人间了。这种盛大的场景在一些古装剧中常常看到，从明代，皇帝在北京特意为天帝建了一座天坛，意思这里是天帝的宫殿。每年都要在这里行祭天活动，到了清代，乾隆更是把天坛建得金壁辉煌。至于这一年，百姓是否会过上幸福生活，皇上就管不了那么多了，该享乐享乐，该争战的争战，一旦百姓生活一天不如一天，也怪不得他吧，全部归于天帝心情不好就行了。