华灯初上，君临的夜晚灯火璀璨。
烂泥道有一家极不起眼的小酒馆，在灯火勉强能照到的角落里，坐着两个衣着朴素的男子。
“爵士，这家酒馆太烂了，我知道不远处……”
“闭嘴，康奈尔，别叫我爵士。你今天没有打听到我是谁吗？”
“额……抱歉。我从红堡出来，又去了另一家贵族老爷府里演唱，之后就按照您的吩咐一个人来到了这里。”康奈尔脸上带着讨好的笑意，“多谢您今天没有揭穿我。”
罗伦冷笑着，“别高兴的太早，那首曲子我不会让你白拿的。”
“当然，当然，我愿意做出补偿。”
“补偿？可以。”罗伦盯着他，“两百枚金龙。”
康奈尔瞪大了眼睛，“不，不，这代价太高了，我……我付不起！”
两百金龙足够在马市买五十多匹骏马，远不是歌手能负担起的。
罗伦笑着突然变了脸色，“你以为我是来和你讨价还价的吗？”
他迅速掏出一把匕首，抵在诗人的胸膛上，“嘘……康奈尔，你猜我把刀捅进去，然后立即跑掉，金袍子能不能查到谁杀了你？”
罗伦说着又将另一只手搭在歌手胳膊上，挡住可能看过来的视线，
歌手快急哭了，他哪里见过一言不合就掏刀子的。
“不要怕。”罗伦声音缓和了一些，“康奈尔，你最近经常来往于王领的贵族府邸吗？”
歌手不明所以，紧张的点了点头，“是……是的。主要是君临的贵族。”
“哦？”罗伦意味深长的问道，“那最近有没有关于这些贵族的有趣事情。如果很有趣的话，我愿意用你欠我的金龙来换。”
康奈尔看了眼罗伦拿在手里的匕首，犹豫着说道，“嫁到滦河城的安娜娜最近回了趟家，护送她的是瓦德·佛雷，就是被称为黑瓦德的那个……我唱歌的时候看见……黑瓦德悄悄把手伸进了安娜娜的裙子里。”
罗伦摇头笑了下，“嗯，这个有点意思，可惜佛雷家的破事只值一个铜星。还有更有趣的吗？”
康奈尔喉结耸动，眼神警惕地左顾右盼，他压低声音，几乎让人难以听清，“今天在红堡……就在那个楼梯口，我闻到弑君者身上有女人的味道，我很擅长这个，而那……似乎……似乎是王后的味……”
“闭嘴！康奈尔，你真该死！”罗伦低声怒骂，打断了他的话。
“是……是……爵士，我真该死。”
“管好你的鼻子。”罗伦不动声色地将匕首收起，拿出一张纸和一只羽毛笔，“下次再闻到什么记得告诉我，有空我会再找你的。”
“现在先把这张欠条签了。”
康奈尔苦着脸拿起羽毛笔，“怎么还是两百枚金龙？”
罗伦笑了笑，“我没准备第二份欠条。不过，我可以再送你一首曲子，作为两个……额，一个有趣故事的补偿。”
歌手这才转忧为喜，却还是有几分不情愿的在欠条上写下自己名字。
周围人声喧嚣，罗伦低声哼唱了一声歌。
他下午用另一个世界的歌曲改编的，胡乱拼凑了些通用语，可以说是不伦不类。
但歌手更在意曲调，并没有在意这些。
罗伦唱完一遍，也不管康奈尔有没有记住，拿起桌子上的欠条起身离开了小酒馆。
吟游诗人浪迹七国，从北境最后壁炉城到河湾地的青亭岛，到处都有他们的身影。
可以说是消息最灵通的一群人。
又大多机灵聪慧，会读能写，简直是情报收集的绝佳人选。
因为之前的一系列动作引起国王反感，庙堂之路算是暂时断绝了，罗伦只能想办法从江湖之远下手，扩充自己的影响力。
……
骑着马回到雷尼丝丘陵上的院落。
父亲傍晚时和十多个谷底贵族一同前往红堡，觐见首相并接受宴请，现在还没有回到家里。
小布洛正和波隆对练，两人都走的刚猛路子，剑光凌厉，似乎要把月光给切碎。
而在靠近厨房的地方，露西一边搅拌皂液，一边不住的抬头望向罗伦。
罗伦走了过去，见她额头满是汗水，说道，“我来吧，你先歇会。”
露西抬头，棕色头发下是白嫩的脸庞。
耳侧的鞭痕似乎又淡了一些。
见罗伦在盯着她看，露西不由得有一些慌张，“不用的，我可以的。”
她匆匆低下头去，竟多了几分少女的娇羞。
罗伦笑了笑，抬手想要帮她擦掉脸上的汗水，却又觉得有一些冒昧。
他前世从大学入伍，十多年来以身许国，实在是不知道该怎么和女孩子相处。
却不知道露西看见他收回去的手，脸上满是失落的神情。
“我去厨房帮艾琳娜。”
露西将搅拌的木棒放下，匆匆跑回厨房。
……
小布洛和波隆已经停止打斗，院子里有些静谧。
过了一会儿，门口出现一阵动静，贝尔牵着马走进院子。
“父亲。”罗伦迎了上去，接过缰绳，“听说您定了明天的船？”
贝尔点了点头，“冷水城的人已经早我们几天回去了，我也得早些回去，提防他们以阿提斯的死亡作为借口，再来半岛挑衅。”
“君临不比半岛，你在这里也需多加小心。我会让小布洛会留下协助你，哈格温和佛兰作为雇佣骑士已经合作了许久，他们忠诚可靠，也有心留下，以后也由你差遣。”
“可是这样一来家里人手就有些少了。”罗伦担心的说着。
在前几日的首相宴会他看见过罗伊斯·寇瓦特，此人在首相面前还虚伪的向自己打了声招呼，也不知道回到冷水城得知弟弟死讯后，他会不会气疯。
“放心吧，我今天已经在君临发布了招募计划，路过海鸥镇时也会如此，人手很快就能补充上。”贝尔轻蔑地笑了笑，“况且罗伊斯·寇瓦特也不是我的对手。”
罗伦也笑了笑，随着生意的扩展，现在自己也能大言不惭的说句，能拿钱解决的事都不算事了。
冷水城能调动的骑士和佣兵也不过三十人左右，加上领地青壮能有三百人。
父亲回去后，加上老布洛这段时间招募的骑士，半岛足以自保。等招募到人手，冷水城也就构不成太大威胁了。
他坐回皂液旁边，一边搅拌一边说道：“据柯蒙学士所说，季节依旧没有变化的征兆，夏天应该还会延续很久。父亲回去后，不妨再将盐场扩建一些。”
贝尔点了点头，“看来盐场也得扩充人手。君临有许多失地农民，你可以招募一些送到半岛。”
“额……”他打了个酒嗝，在首相的宴席上喝了不少，回到这里放松下来后，酒意上涌，开始昏昏欲睡，“我要先回去休息了。”
罗伦将父亲送回卧室后又回到院子里，和波隆谈了下招揽失地农民的事情。
不论是在战争时期还是在和平年代，在贵族领主和有产骑士压迫下，破产农民总是源源不断。
不同的是，战争时期他们还能加入各地领主的军队，混一口饭吃。
而在和平年代，这些走投无路的人，只能前往人口众多的城市谋生。
这直接导致君临城内跳蚤窝日益拥挤和混乱。
波隆多年的佣兵经历，让他对三教九流都极为熟悉，招揽人手的事情交给他再合适不过。
又和雷欧核对了下最近的账目。
表哥不久前从海鸥镇挖过来三个昔日的伙计，都是能独当一面的小伙子。
在几个人的努力下，半岛食盐已经基本垄断君临市场，开始慢慢向王领和风暴地扩张。
肥皂的名气也开始风靡君临的富足之家。只是受限于产量，一直供不应求。
罗伦已经将阿拉伯数字和借贷记账法一股脑教给雷欧，他既勤奋，悟性又高，很快就将账目处理的井井有条。