这时，明辉的印染厂也干得有声有色，他现在拥有自己真正的大染坊了。他跟我开玩笑说，我是他的大后方，没有我给他提供上等的好坯布，他也不可能染出受市场欢迎的各种布料来。我也笑着说，你是我的方向盘，你的布料受不受欢迎，销路好不好，不断引导我改进生产工艺，进行产品创新。说完，我们两个都哈哈大笑。似乎我们两个的这种合作方式比之前他在我厂里当师傅时更默契更愉快了。
记得有一次，明辉半夜给我打电话，说市场上出现了一种新布料，做工精细，质量上乘，商家争相抢购。这种布料在今后一到两年肯定会成为市场的主流。他的客户也纷纷向他询问他能否也能生产出这种同品质甚至更高品质的布料来。从他的口气里听得出他很想尽快在这方面做出类似的产品来，以便在布料市场抢得一杯羹。果然他最后跟我说：“老同学，我相信你有这个能力，根据这种市场上的新布料，快速开发出一种新产品来。而且，凭我之前做织造的经验和专业技术，我已经弄清了这种布料的构造和工艺原理，我可以过来帮你一起做开发。”明辉激动的心情也让我按捺不住蠢蠢欲试的冲动，我就是个说干就干的人，明辉深知我的这一点。于是，打完电话后我们便一拍即合，准备开干。
明辉如今是个既懂织布又懂染布的人，这也许就是跨行业或不断挑战新事物带给自己最大的收获。为了尽快研发出市场所需的布料，明辉又回来我的工厂当起了指导开发的师傅。每一道工艺他都能很快调整到位和发现新的问题所在，并逐一把它们解决掉。在完成工艺流程的调整后，我们开始按新的工艺尝试新产品的生产。明辉把试验出来的布料跟市场上的这种新布料一对比，发现还是有些不一样。问题会出现在哪个环节呢？明辉冥思苦想了好几个晚上，对工艺流程做了好几次的修改，都没能解决这个问题。怎么办？两个大男人决定联手干的事情不可能就这样半途而废。我技术上虽然没有明辉专业，但我入行这么些年，多少能找出些问题来。我跟明辉说：“工艺和染色都没有问题，我觉得问题可能出在原材料纱线上。”“对啊！我怎么没想到呢？一定是原材料的问题。”明辉恍然大悟。于是第二天，我们又换了好几种纱线尝试。可试完了厂里所有可能用于生产这种布料的纱线，问题还是没有得到解决。“我们得去市场上采购新的原料，这些纱线都不是我们需要的。”明辉这次比之前开窍快多了。我立刻同意了明辉的看法，我们分头去寻找这种布料所需的纱线。我首先通过咨询我的供应商，看他们那里是否有我需要的这种纱线，结果他们都明确表示没有，还反问我“你这是异想天开吧，市场上你不可能找到这种纱线的”？明辉通过各种关系找了一通回来之后跟我得到的结果是一样的。我们两个看上去又无计可施了。
“莫不这种纱线是从国外采购回来的？只有这种可能了。”我心里想。明辉也是几乎同时和我想到了这个问题。要是这样的话，这个问题就不是一时半会儿能解决的问题了，而且我们还得去摸清纱线的来源和去哪里采购的问题，成本自然也会增加不少，这可和我们一开始打算自己开发新产品的设想背道而驰了。“有法，我知道你在担心什么？再给我的点时间，我肯定能想出办法来。”明辉坚持自己解决问题。看到明辉的努力和决心，我还能说什么呢。我知道，找到突破口的关键有时候就在某个灵感突发的时刻。想起我以前做木匠时，被那个五边形水缸难倒的故事，就觉得只要找到了问题的关键，问题自然会迎刃而解。还有在江西大学学习无线电修理时老师故意给我们设计的那堂考试，就是个让你突破自己固有思维的测试。这两点对于开发新产品来说太重要了，专业知识和突破思维两者缺一不可，前者靠的是学习和经验积累，后者靠的是灵感和胆量。明辉的专业知识是不用怀疑的，现在要等待的就是他灵感爆发的那一刻了。
明辉虽然和我一样，初中毕业后就没有继续上学，但我们两个有个共同的特点，就是能静下心来钻研某样东西，这也要得益于我们上学的时候喜欢看书的缘故。为了让他放松一下，激发他的灵感。我提出请他去千岛湖逛一圈。他欣然同意了。这时候，离我们第一次在千岛湖见面已经过去五年，那次他劝我买下旧设备从事纺织业的情景还历历在目。五年后，我们各自都发生了一些巨大的改变，我的改变是坚定了走纺织业的路子，而且心中有了自己的一些规划。他的改变是成功实现了自己的突破，从一名织布技工转到了一名印染业的企业老板，想法和胸怀都比过去有了质的飞跃。我们俩沿着千岛湖岸边的景观大道边走边聊，这次，我们的共同话题比五年前多了很多，他已经不是一个不善言辞的家伙了，滔滔不绝地讲着自己的故事，完全把开发新产品这件事抛诸脑后。这也正是我带他出来散步的真正目的，创新灵感的爆发往往就是在你不经意间突然冒出来的。有时候，我们会停下来站在岸边，看着水上的游船往来穿梭，彼此都不说话。突然，明辉拍了一下身边的栏杆，自言自语又好像是在对我说：“有了！”我游离的思绪也被他这一声叫从远处拉了回来。“找到办法啦？”我轻声问道。“有法，我觉得我们不用换纱线，也不用调整工艺，问题就能解决。”“那是什么问题，这么容易解决？”我不解地问道。他凑在我耳边，告诉了我解决问题的办法。“这个办法好呀！不仅不用增加成本，反而能够节省原料。那就按你说的办，我们先尝试做一点，成功后再批量生产。我想只要我们这产品一出来，肯定受市场青睐。”我真没想到问题还可以这么解决，也再一次让我对明辉的技术刮目相看。
回去后，我们请工人师傅加班加点赶制新产品。一切进展非常顺利，从试生产到批量生产一气呵成。生产出来的坯布经过明辉印染厂的染色之后，跟市场上的那种布料几乎一模一样，而且柔软度和色彩看上去更加舒适。销路不用费力很快就打开了，订单从四面八方如纸片般飞来。这是我和明辉合作最成功的一次，让我们两个都从开发新产品中得到了启发和乐趣。由此明白，每每公司遇到发展瓶颈或销路不好的时候，就是到了改革和创新的时候了。