第20章 琳与鳞

恶意这种东西,也可以运输?

像是实体一样,通过那些可以变形活动的净化器,在巢的穹顶之间流动……再透过一道天空的裂口,用下雨的方式往一片遭人唾弃的大地上倾泻。

难以理喻,甚至无法想象这样的画面。

接下去的半个小时里,整个酒吧大厅都变得昏暗起来,光线浑浊,空气黏湿,似乎身处在无垠的海上,腥气混杂着朽烂的臭味钻进鼻腔。

艾伊一直缩在墙角,一动不动,涅靠在他身旁发呆,眸中的血光黯淡无色。

维尔汀把帽子盖在脸上,看不到表情。

另一边的夏洛克已经点燃了数不清第几根烟,里面夹着醒神的成分,烟雾掩埋了大半个空间,味道刺鼻,但此刻也无人在意。

只有琳,看起来状态稳定——她也是这支队伍里唯一的普通人,因为还不是资格者,没有对神秘的适应性,反而在这场污雨里没有收到更多的影响。

用她自己的话,只是感觉有些疲惫,所以被艾伊打发去观察雨势。

“怎么还没结束……”

污秽之雨还在世界的尽头翻涌,仿佛风暴中的巨浪,绵密的气泡在海面沉浮,连绵覆盖到不可触及的深远。

水流在头顶的土层中流动,像是黏稠的血。

雨声依然嘈杂。

“已经半个小时了,啧,有完没完……”

夏洛克焦躁的震怒声在大厅里回荡,他已经很极力在克制那股从红液里上泛的情绪。

但在艾伊不经意间看到他的眼睛——那道漆黑的目光里,几近凝固的暴戾与疯狂在冲击着他的瞳膜,又被夏洛克的意志死死抑制于器皿之中。

他被鼓动的恶意,是暴戾。

而艾伊,他从一开始的恐惧里脱身之后,被一种消极低迷的气压包裹,只能缩在墙角自闭。毫无道理的难过和抑郁,伴随“要不死了得了”的怠惰想法在红液里沉浮。

-好难过,好想死。

他失焦的瞳孔盯着天花板,又听见涅在耳边缺乏安全感,像是极度不安的模糊低语:“哥哥……”

“嗯,我在这……没事没事。”

艾伊用求助的目光看向队友:发现夏洛克红着眼睛把烟蒂都快嚼碎了,维尔汀瘫在卡座里发抖。

他默默把头缩了回去——还是再忍忍吧。

.

“怎么一眨眼都废了?”琳看着一屋子东倒西歪的队友,扶额长叹,“这也太不靠谱了,一群主角脸还得靠我个路人女carry……”

这玩具车队没我得散。

先问维尔汀借了把手枪,把这个酒吧的原住民都赶到仓库关起来,虽然普通人很难对艾伊他们产生威胁,但还是谨慎为好。

还有个原因,琳也怕一脸凶相的夏洛克把这帮人撕了,那家伙看起来一副要吃人的恐怖模样。

中途没出什么岔子,基金会的名字在这些人耳朵里太过响亮,所有人都很配合。

没过多久,琳也是顺利把酒吧大厅清理干净,确保雨停之前,这群不靠谱的队友不被人打扰。

接下去该干嘛?

百无聊赖的找了个吧台的位置坐下,琳叹了口气,身为一个普普通通的社畜,今天发生的事已经严重冲击到她坚持了快三十年的世界观,还有稳重可靠的精神状态。

之前憋着一口气,被那只混蛋狐狸要挟着逃到远郊——这个她曾经以为一辈子都不可能来的鬼地方。虽然还没被列入巢都的通缉名单,但距离真的逃犯也只有一步之遥。

“怎么想都是无妄之灾……”

琳绕进前台,给自己接了一杯兑色素的工业烈酒,仰了仰脖子就一口抿了下去,脸都没红一下。

还真别说,这玩意还挺带劲的。

琳摇晃起杯子,看着和糖浆一样鲜艳浓稠的酒液,开始发呆。

她记得那只狐狸也是个酒鬼来着,自己之前还想找他搓过几顿,不过都被用各种理由拒绝了——拒绝之后的第二天,一般天还没亮,这个混蛋就一身酒气的回来办公室,用大量非常规手段让琳帮他打卡代工,自己就缩在工位上睡一整个白天。

绝对的摸鱼领域大神——一想到这出,琳就有点咬牙切齿的意思。

不过,也只有那个时候,艾伊才会满足工友们一些不太正经的愿望,比如让人摸摸耳朵。要是碰上他心情特别好的情况,艾伊甚至愿意让人摸尾巴。

琳至今还能回忆起那个场景:宿醉的灰毛狐狸一脸嚣张的站到工位桌子上,摇着那根蓬松大尾巴,向整个办公室发起竞拍——“有人想撸狐狸尾巴吗?起拍价帮我打卡代工一天……有人说两天!一次……三天!一次,两次……”

她摸过狐狸尾巴,特别软,有股太阳一样香喷喷的味道,把脸埋进去的瞬间就充满活力,吸上一口延年益寿,感觉还能加二十年的晚班。

后来,她切实为此付出了“代一个星期的工”的沉重代价——对狐狸尾巴的渴望也没那么浓郁了。

回忆起这件事,琳感觉自己又快红温了。

不过,也是有了那次经历,这家伙才会对自己的劳动力垂涎欲滴,没事就喜欢往琳身边刷好感度,试图白嫖。

慢慢的,两人也就变成了互相比较熟悉的工友,后来喝了几顿酒,也是终于靠着酒量优势加套话,把这只狐狸在市区傍的“大姐姐富婆”给套了出来。

不小心把渡渡的存在暴露,这也是艾伊穿越三个月以来最大的失误之一,好一段时间都被琳手拿把掐,生怕自己的人设在公司遭受动摇。

实际上,琳一开始也以为这俩是已经成事的狗男女,再不济也是“X友”一类的关系,但后来经过旁敲侧击,发现这只混蛋狐狸竟然意外的纯情,在巢都这种风气糜烂的地方搞柏拉图式社交,也是大呼可惜。

再到后来,艾伊发现琳也是个看起来吵吵嚷嚷,实际上嘴硬心软的窝里横,才又重新嚣张起来。

两人的关系就保持在一个很诡异的距离——琳平时骂得再难听,艾伊也就当耳边风,感觉都快处成酒肉兄弟了。

琳本来以为,排除私生活,她和这只狐狸几乎就是知根知底。

没想到他还藏了一手——暗里还是个都市超能力者,就跟某罪恶都市的百特曼一样。

琳觉得自己遭受了欺骗:玛德,平时一副阴湿社畜的模样,到底装给谁看呢?!

昨天,这家伙用一副哭哭啼啼的模样进行道德绑架,导致琳一整个下午都在帮他赶工,晚上又被拉着当逃犯,狼狈的跟个怨种一样。

再看艾伊,身边跟着一个看起来就很厉害的小姑娘,在和什么“基金会”的交涉上还表现得游刃有余。

琳这才发现:这家伙竟然还是个主角命!

越想越生气了。

“狐狸毁了我勤劳致富的人生。”她重重磕倒在桌子上,被浸满油污的黑木板熏得一哆嗦,想到自己跟这个队伍看似融洽,其实格格不入——

其他人都是主角,掌握着自己看都看不懂的神奇能力,二十七岁理想未泯的社畜感觉自己一腔热血无处宣泄,但在情绪下沉的时候又觉得害怕和不安。

琳也搞不懂自己到底想不想接触那个未知的世界,她现在距离神秘领域只有一步之遥——但艾伊虽然拉她入了伙,却也仅限于入伙,涉及到秘密的东西一点都没跟她讲,而维尔汀两人则已经默认了琳也是“资格者”,更不会花时间来照顾她的想法。

越往深处想,琳就越感觉,自己刚刚启程的奇幻之旅一副要完蛋的样子。

“狐狸毁了我平安喜乐的人生。”

奔三的年纪本来应该是沉淀期,但琳感觉自己都快回到青春期了。某种敏感的,细腻的心态打赢了复活赛,重新抢占了琳的意识——她感到躁动难耐:是随时可能被队伍抛弃的不安,还有与同行者存在认知鸿沟的失衡。

既想打直球,又怕引来孤立。既对神秘的世界充满好奇和憧憬,又因为对未知的恐惧徘徊不前。

太折磨了……感觉身上有蚂蚁在爬!

“哇——”

乌鸦的声音在耳边响起,琳有点烦躁的挠了挠自己的后脖子——那里还真有点痒,还痒的厉害。

“……”

什么情况,怎么越来越痒了……

突然,触电一样的知觉传遍全身,有什么东西好像沿着脖颈在蠕行,像是某种触须扫过皮肤的诡异触感,琳在下个瞬间直接跳了起来:“我草,真有蚂蚁在爬?”

她直接把一头长发全部掀到前面,使劲甩了两下,手从脖子一路摸到后背——“也没有啊?”

“怎么了?”

趴在地上装死的艾伊朝这里无力的投来目光,看到琳跟中了邪一样在原地上蹿下跳,不由担心道,“你也出现症状了?”

-不对!

“没有,没事。”琳讪讪的笑了笑,若无其事的把头发翻回背后,“刚才有虫子在边上飞……我给赶走了。”

“这里是地下嘛…肯定有小虫子。”说完这句话,艾伊继续闭上眼睛装死。

外面的雨声已经开始变小,像是从暴雨变成了中雨,声音不再那么喧闹嘈杂,意外的听起来多了几分静谧。

封闭的环境,平稳的雨声,整个酒吧很突兀的安静下来,琳可以听到自己的心脏正在“砰,砰”的剧烈搏动。

她重新整理了一遍头发,确保将后面的脖子全部遮住。

应该没人看到吧?

琳紧张的打量着四周,发现站在吧台上的古怪乌鸦莫名盯上了她,它扇着翅膀,歪了歪脑袋,两只焦黑的眼球紧紧盯着面前的女人——琳冲它笑了一下。

“我摸到了什么玩意……”

确认几人都没有持续关注自己的异常,琳又小心翼翼的摸向后脑往下的几厘米——没错,那里不知道什么时候长出了一块坚硬的结节,凸起的幅度很小,能摸到古怪诡异的,像是有许多复杂结构层叠起来的纹理。

还是很痒,甚至开始有点疼。

这是什么……

琳感到毛骨悚然,反复确认那个硬块的形态:大概有一个硬币大小,边缘光滑而规整,质感不像是皮肤,反而像某种甲壳——表面冰冰凉凉,细微的凹凸蔓延成某种奇怪的花纹。

像是……

一块鳞片。

我长鳞片了?

基因变异……还是劣化?

“我哪来的鳞片基因呐!”琳对自己的身体也算是知根知底,作为一个惜命的社畜,她早就花费工薪阶层的巨资给自己做了全套的“性征检查”——有个毛线的鳞片种。

而且都二十七岁了,总不能二次发育吧?

琳咽了口口水,感觉情况有点微妙——如果再早两天,她现在肯定已经忙急忙慌的安排检查,可经历了这么多事情之后,她的心态出现了一点点的改变。

要不……先放着不管,看看后续?

长了块鳞片而已,就算是基因突变,也不至于有生命危险。

默默安慰好自己,琳开始思考要不要把这件事告诉艾伊众人,现在肯定不是个好时机,或许可以等身体出现一些变化以后,再向作为前辈的维尔汀两人寻求帮助。

先稳住就好。

松开捏紧的拳头,里面已经浸满手汗,琳再三确认自己的头发能把那个硬块完全遮住,幽幽的站起身。

污雨已经渐渐停歇,转入尾声。

艾伊正慢悠悠的从地板上爬起来,活动着僵硬的身体,又帮涅拍了拍膝盖上的灰尘,晃了晃脑袋:“好像结束了?”

晴天总是紧跟雨后——负面情绪在经历了几轮高潮后,像是晨雾一样迅速消散,红液一点点恢复常态,空间里的低气压终于被打破。

气氛渐渐轻快起来。

夏洛克看着完全空掉的烟袋,长长舒出一口气,对于他这种纯粹的战斗向神秘学者,恶意对他的影响要比其他人来得更猛烈,也更难熬,所幸是挺过去了。

“出发?”

他朝正在伸懒腰的维尔汀使了个眼色,磨蹭了这么久,终于是能去做主线任务了——在污雨刚刚降下的几天里,新一轮运输过来的恶意还没有形成规模,正是探索远郊最好的时间点。

“稍等一会可以吗?”艾伊幽幽开口,指了指站在吧台上的乌鸦,“我想把这只鸟带走,给我点时间跟它商量一下。”

他还偷偷朝琳发私信:“想办法把他俩先支走……”

在这里,我还有点事情要做。

“那我们先去地面看看情况。”

琳的反应很快,拉着维尔汀就往电梯走,顺便把夏洛克也一起带上,回头对着艾伊使了个眼色:“你也快点跟上。”

“收到。”

靠谱的琳拽着懵懵的两人走出酒吧,艾伊轻轻叹了口气。

拍了拍涅的肩膀,脸上温和的表情慢慢收敛起来,几秒前的温柔荡然无存。

高中生艾莲退场,接下来,该来到成年人的肮脏世界了。

“涅。”

挺拔的骨架一点点溶解成红液,身高几乎是在一瞬间塌陷下去,灰色阔耳悄无声息的从头上冒出,蓬松的尾巴在身后有规律的摆动。

下一刻,艾伊从腹间生出无形薄翅,振翅声中,苍青色的眼眸中渗漏着陌生的不仁。

「蛾之模仿:灰」

伪装之后,学会模仿。

不久前,艾伊靠这种姿态,吓了门扉一跳。

他踩着脚下的静默领域,确保这个地方被涅的意志完全接管,不会有一丝一毫的动静传出去。

艾伊站到酒吧仓库的大门跟前。

原本还算合身的礼服,在这具娇小身体的对比下已经变成了几乎拖到地面的长裙——他没有在意,轻轻推开了仓库的门。

像是肉猪一样,被集中关押在这里的众人,朝他投来目光。

困惑,惊愕,不知所措。

艾伊环视着这里的每个人,微微皱眉——他们的表现都太稀疏平常了。

看起来真的没有人认识自己。

他的眉目又很快舒展开来——那真是太好了,说明眼前的这些家伙,真的就是一群与辉光之镜无关的小角色,这样一来……就算把这些人全部当成试验品,也没有任何实质上的损失。

艾伊露出微笑:

“大家晚上好——”

-你是谁?

所有人都很不安,一个突然出现在面前的小孩子,还绕开了门口那些该死的基金会探员——这未免也太诡异了。

他是从哪里冒出来的?

被众人警惕的目光包围,艾伊歪了一下头,轻轻鼓掌,把所有人的注意力集中在自己身上。

他眯着眼睛,声音细小却清晰:

“我们来做个交易。”

——不允许拒绝。