“你们要邀请我去调查一个叫‘开膛手杰克’的罪犯？”
公寓，前厅。
洛廉听完两位警长的话，看着他们严肃的眼神，差点没维持住脸上的表情。
好家伙，别人可能不清楚，但他是知道的，“开膛手杰克”就是杰克·阿诺德的一个马甲而已，甚至还是他在恶趣味之下起的代号。
你要我去查他？
他已经猜到鲁道夫·希尔当初邀请他去调查特佩什庄园死亡案时，是因为他没什么名气、又正好是职业侦探，可以迅速结案，比起那些知名侦探和大型侦探事务所，更好拿捏收买。
而且，既然没什么名气，那能力应该也不怎么样，不容易露馅。
但警察厅又是从哪里知道我的？
来的两个警长竟然还是伦敦东区警察厅总署的人。
洛廉喝了口红茶压压惊，轻咳一声，佯装疑惑道：“开膛手杰克是？”
叫做格列夫的瘦高警长解释道：“开膛手杰克是前一段时间在白教堂区域出现的凶恶罪犯，曾潜入当地的警署，虐杀了一名罪犯，之后又连续犯下多起命案，目前看来，他主要活动在黑弗灵、纽汉一带，活动范围相当广泛。”
另一名矮矮胖胖、叫做沃德的警长递过来一份报纸。
“洛廉先生，你看看这个吧。”
洛廉接过报纸，首先映入眼帘的就是一个加粗标题：
[伦敦城的午夜凶灵！冲击警察厅的超级罪犯]
下面附着几张未经处理的黑白画面，场面相当少儿不宜，右上角标着报社名字，是一家叫做“便士报”的报社。
“嗯。”洛廉面色古怪地放下报纸：“对于这个罪犯，我大概有些了解了。”
估计也没人能比他更了解了。
格列夫警长也喝了口红茶，放下茶杯后叹着气道：
“这件事情已经不止局限于东伦敦，就连伦敦城的其他几个区的报社也在大肆宣扬此事，借此抨击警察厅，威斯敏斯特宫中的议员们都对此提出了几项议案，总监先生这段时间承受了很大的压力。”
说到这，他面色愁苦地摇了摇头。
根据“压力守恒定律”，压力是不会凭空消失和增加的。
警察总监在受到威斯敏斯特宫以及报社的压力时，将这份压力转嫁给了东伦敦的警察局长道格拉斯，而道格拉斯又继续往下传递。
他们现在是轻松了不少，但是底下的警长、警探就要开始加班了。
为了办好这件事，格列夫已经很多天没睡一个好觉，脸上黑眼圈很重，面容相当憔悴。
“所以，为了尽快解决这名罪犯，道格拉斯先生特地令一名督察临时组建了一个专项调查组，汇集了东伦敦的十几名精英警长。另外，还邀请了您在内的两名侦探。”
“哦？”
洛廉诧异道：“另外一位是谁？”
“是赫尔曼侦探，这位先生在西伦敦开设着一家事务所，颇有名气。”
沃德警长接过话茬，简单介绍了一下，见他对案情差不多有了足够的了解，试探着说道：“那么，委托的事情……”
“嗯，这确实是一件骇人听闻的案子，不过……”洛廉缓缓摇头道：
“请容我拒绝。”
他本来就打算和“开膛手杰克”这个名字划清界限，以免自身“吸血鬼”的身份暴露，并不想参与到这起调查之中。
格列夫警长没想到侦探会拒绝，想到顶头上司指名道姓的要求，急忙道：
“并非让您白白工作，道格拉斯先生批下来了900镑的顾问资金，只要您接下委托，其中的250镑便是属于您的。”
对于一个声名不显的私家侦探，250镑可谓是相当丰厚的委托费了。
上次鲁道夫·希尔一次性给了二百镑，纯属是让他遇上狗大户了，而且其中还有一分贿赂的意思。
不过洛廉还是婉拒道：“我最近接了几个其他的委托，有些抽不出时间，实在抱歉，不过，东伦敦还有那么多侦探事务所，你们肯定能找到更合适的人选。”
“这……”
格列夫和沃德面面相觑，对于警察厅总署特别邀请的侦探，也不敢露出不满的神色。
最后只能无奈递给他一份文件：
“无论如何，您先把这些资料看完吧，不然，我们也不好向上面交代。”
警长也只是警察厅中稍微高级一点的打工人罢了，这件事没办好，回去估计要被上司一顿臭骂。
想到曾经身为社畜的自己，洛廉没有多为难他们，接过文件袋看了看。
“‘开膛手杰克’的详细作案资料……”
他抽出几份报告，大多是对于“开膛手杰克”的犯罪描述。
“首次出现于1888年9月11日，于白教堂警署中使用残忍手法杀死当晚逮捕的杀人犯‘伊文思’；
“随后沉寂几日，在1888年9月14日再次作案，一夜之间杀死十余个人，受害者多是东伦敦的帮会分子。
“在这之后，几乎每隔一天就会进行犯案，每一位死者都被破开胸膛，死法相当可怖。因此，警察厅排除了第一起案件中‘仇杀’的可能性。”
到此为止都没什么问题，尽管洛廉能够直接通过血脉中的联系，知晓杰克·阿诺德的动向，但后者在每次行动完之后，还是会亲自过来再向他汇报一遍。
然而当洛廉翻到下一页报告时，目光忽然凝滞。
“1888年9月17日，‘开膛手杰克’在今日再次行动，但是改换了目标，一共有两名死者，都是白教堂区域的娼妓……”
嗯？
洛廉仔细看了几遍，确认自己没有看错，才继续往下翻页。
“吉安娜·利兹，玛丽莲，安妮·查普曼，珍·凯莉……”
从这一页开始，后面的报告上，死者全部变成了白教堂区域的娼妓，一共有八名受害者。
而洛廉确信杰克从未对这些人下过手！
“等等，这个委托我接了。”
“什么？”格列夫警长喜出望外：“您刚才不是说……”
洛廉眯了眯眼睛：“我想，为了将这种不择手段的罪犯绳之以法，可以暂时把其他委托放一放。
“毕竟缉查罪犯本来就是我的工作内容之一，更别提此人手段如此残忍，作为东伦敦的一名专业侦探，其中应该有我的一份责任。”
在两位警长如释重负地露出笑容时，他补充了一句：
“当然，委托费还是必不可少的。”
“您大可放心。”格列夫警长拍拍胸脯道：“警察厅一定不会忘记此事。”
……
洛廉站在窗前，看着公寓楼下的黑色警车驶离街道，将窗帘拉上，重新坐回办公椅。
“好像有人冒用了你的名字，杰克。”
他目光幽幽地靠在椅背上。
空旷的房间中，漆黑阴影汇聚在一处，涌动翻滚。
几秒钟后，阴影蠕动至洛廉背后，身躯异常高大的杰克·阿诺德从中站起。
他微微低头，压着宽檐礼帽，衣角向下滴落血渍。
……