凯尔和奎勒虽然是同父异母的兄弟，年纪也只差了不到一岁，长得却不太像。
凯尔继承了母亲的蓝色眼睛，如同宝石一般，而奎勒则和玛丽格夫人一样，嘴唇极薄。
两兄弟在大门口寒暄了几句，奎勒便带着凯尔来到了父亲的灵堂。
看到冰棺中父亲的遗体，凯尔眼眶微红。
奎勒安慰他几句，两人一同给父亲献上鲜花。
至少这一刻，在外人眼里，他们表现得全都无可挑剔。
按照费恩王国的习俗，斯缪尔公爵将在死亡之后的第七天——也就是后天下葬。
那也是决定爵位归属，双方图穷匕见的时刻。
但不是现在，没有人会在老公爵的遗体前讨论这样的事情。
祭拜之后，凯尔回到城堡的路上，迎面遇上两个人，其中一位还是熟人。
“洛夫特老师。”凯尔问候了一声。
不管之前两人有怎样的恩怨，但对方是去祭拜自己的父亲，该有的礼数还是要有。
“勋爵殿下。”洛夫特显然有着同样的想法，众目睽睽之下，并未失礼。
走在洛夫特身边的人，身穿黑紫色长袍，证明他至少已经是一名7级以上的高级魔法师。
凯尔认识他。
他叫马修·斯图亚特，是父亲的至交好友。
洛夫特就是他介绍的。
到了这个级别，就算在法师高塔内，也有着非常高的地位。
由他来参加父亲的葬礼，一方面代表着法师高塔的重视，一方面也确实说明他和老公爵两人的关系确实不错。
“马修先生。”凯尔微微欠身。
对方只是淡然地点了点头，瞥了凯尔一眼，褐色的眸子深不见底。
洛夫特虽然凯尔的魔法老师，但向来和奎勒走得很近，对方这样的态度，并没有出乎凯尔的意料。
如果他表现得非常热情，那才是有问题。
凯尔回到自己的房间，不一会儿，便有侍者送了一些食物进去。
那是奎勒特别吩咐厨房为凯尔准备的，是他最喜欢的烤鱼。
奎勒处理起这种事情向来滴水不漏。
等凯尔吃完东西，洗了个澡，时间已经是半夜。
房门被敲响。
迪奥普带着两个人从外面小心翼翼地走了进来，一个是约莫60多岁头发花白的老者，另外一个是留着络腮胡子的中年男人。
“见过勋爵殿下。”三人一起行了个礼。
凯尔点点头：“大家都是自己人，不必多礼。”
凯尔带迪奥普回来的用处，就是要他团结一切可以团结的力量。
虽然奎勒有着阿赫特之星的美誉，但并不见得所有人都支持他，一定还有忠于父亲的人，这些都是凯尔可以争取的助力。
眼前的这两位无疑就是其中之二，其中，年老的那位是财政大臣科沃·卫斯理，他是随着老公爵一路发家的肱骨老臣，中年人则是埃利奥特公爵的首席骑士兼前任卫队长雷顿·帕里克——之所以是前任卫队长，因为老公爵出事之后，他就被奎勒给撤了，换上了自己的心腹。
这两个，一位是跟随父亲几十年的老人，一位是生前最信任的卫队长，他们都对公爵大人的死有着自己的看法，但是因为奎勒势大，所以一直没有什么动作。
凯尔抵达阿赫特城之后，迪奥普第一时间联络了他们。
这里没有外人，而且时间紧迫，大家都是聪明人，凯尔索性有话直说。
“后天就是父亲的葬礼，奎勒想要继承爵位，一定会有所动作，你们有什么想法，现在都可以说说，晚了，可就来不及了。”
雷顿率先开口。
“殿下，公爵大人的死有问题。”他压低了声音，说道，“那天公爵大人去猎场打猎，出发前，马匹我是仔细检查过的，状态一切正常，可不知为什么，在路上忽然受惊，将公爵大人抛下悬崖，索性公爵大人只是陷入昏迷，可奎勒殿——奎勒将他接回公爵府之后，先是找来了魔法师给他治疗，然后不到当天夜里就宣布了公爵大人的死讯，这里面一定有蹊跷！”
雷顿并不是想替自己推脱责任，只是这一切都透露着诡异，直觉告诉他这里面有猫腻。
给公爵大人验尸的医生是他的朋友，他也曾私下询问过对方，得到的答复是，公爵殿下确实已经死亡，并且全身上下只有因为跌下悬崖产生的伤口，未曾有中毒或者二次伤害的迹象，真是奇怪。
雷顿将这一切憋在心底，如果不是面对凯尔，他可能永远都不会对人说出口。
雷顿说完之后，财政大臣科沃也轻咳一声，缓缓开口。
“最近奎勒殿下从账面上支出了一笔款项，数目不小，不知道做什么用处，殿下要小心。”
雷顿冷笑道：“还能做什么用，肯定是发给埃克赛他们了。”
埃克赛是奎勒的心腹，雷顿被撤职之后，整个阿赫特城防都已经被他们接管。
尽管士兵们不一定全都忠于他，但在这种局势之下，奎勒肯定不会吝啬一些银钱来收买他们。
“我手下大概还有几十个可以信任的兄弟，殿下，你有多少人？”
凯尔带来的侍卫也就是几十人，双方加起来恐怕还不够奎勒的一个零头。
如果只是比谁兵多，凯尔一定会吓死奎勒，但事情却不是那么简单。
“刀兵相见是最差的结果，相信不到最后时刻，奎勒也不会作出这样的选择。”迪奥普接过话头，“他一定有其他手段，比如伪造遗嘱，毕竟公爵大人死亡前的那段时间，只有他在现场。”
科沃和雷顿也都点点头。
目前看来，这是最麻烦的事情。
不管公爵死前到底说了什么，奎勒只要找一个说得过去的说辞，赢得大多数人的支持，这个事情就算成了一半。
见三人全都面露难色，凯尔却笑了。
“如果准备了这么久，就伪造了一份遗嘱，只能说我这位哥哥，有点让我失望。”
科沃和雷顿有些吃惊地看着他，大概觉得这位年轻的勋爵殿下是不是痴傻了。
虽然他从前表现得也非常不靠谱，但这是生死攸关的时候，他不会以为奎勒继承公爵之位后，能放过他吧。
可偏偏凯尔说出那句话的神情，并不像是开玩笑，似乎还有某种期待。
就像迪奥普所说，如今的凯尔殿下，已经不同往日。
谁将是最后的胜利者，还未尝可知。