盛夏，北域。
今年似乎注定不会太平，洪水、饥荒横行，接连持续了数月，才有所缓和。
烟亭山仿佛一直是一个世外之地，山外的疾风骤雨从来不会影响山上的鸟语花香。有人说，明溪大师是神仙转世，玉珠阁内藏着天赐的法宝，雷公电母风神雨神都不敢靠近。
这话就有些唬人了。
“我早进去瞧过了，那里尽是些武学典籍，哪来的天赐法宝？”面对村民喋喋不休的询问，岳映川实在忍耐不住，开始口无遮拦起来，“我师父也就是个肉体凡胎的普通人，他自己都说了，这世上是没有神仙的。嘿嘿，他以前还和我们提过，他二十岁时喜欢的姑……”
“小川，不可胡言。”
岳映川一回头，便见哥哥岳照庭正责备地盯着自己，嘟哝道：“我闹着玩嘛。”
这岳氏兄弟乃是明溪大师最得意的爱徒。哥哥岳照庭年方十九，身材高大健硕，眉宇间无时不透露着一丝正气。岳映川刚满十七，虽然看起来稚气未脱，但却被师父盛赞为习武奇才，天赋首屈一指。
眼下，烟亭山附近的村子遭遇了洪水的袭击，明溪大师派岳氏兄弟和其他众位弟子下山为村民解难。经过大家齐心协力，村民的生活终于恢复了正常。
就在岳照庭以为任务圆满结束，准备和众位师兄弟回山时，却有村民惊慌失措地前来汇报：“不好了！有一只漆黑的怪物到处伤人，现在已经来到村口了！”
“怪物？”
岳照庭等人前往村口一看，这怪物身形巨大，狮头鹿角，虎眼麋身，分明就是传说中的瑞兽。
“麒麟？”霍清辉只觉得这怪物颇为面熟，“这不是和画像上的麒麟一模一样吗？”
岳映川噗嗤一声笑了出来：“得了吧，清辉师兄，你养的麒麟和这怪物似的，黑得像炭一样？”
霍清辉是负责看守山门的弟子，为人憨厚老实，岳映川对他总是吆五喝六的。眼下，霍清辉嗫嚅道：“那……那你说这怪物是什么？”
岳映川吭哧了半天：“嗯……黑麒麟呗。”
“臭小子……”
岳照庭皱眉道：“好了，别废话了，先想办法制服这怪物要紧。”
黑麒麟在路上横冲直撞，轻而易举便摧毁了村民的房屋。岳照庭见大家好不容易才克服了洪灾，正满怀希望地准备重建家园，可这不速之客却想让所有人的努力付诸东流，心中激愤。岳照庭使出师父传授的清玦剑法，数道锋锐的剑气汇聚为一点，向着黑麒麟的头部袭来。然而，黑麒麟的鳞片坚固无比，岳照庭的攻击竟如隔靴搔痒一般。它仰起头，从口中喷出一团烈焰，险些将岳照庭灼伤。
岳照庭叫道：“小川，为何不来帮忙？”
岳映川平日里最是好勇斗狠，此刻却沉默地在一旁观战，属实让人捉摸不透。
“哥，我不能抢你风头啊。”
“你在胡说些什么？”岳照庭不解其意，“别愣着了，快来帮忙。”
岳映川听了，面露喜色，挥剑前来助战。这黑麒麟体态笨拙，全赖一身鳞甲才可兴风作浪。兄弟俩左右夹攻，使尽平生之力，却仍未伤其分毫。
“这家伙是属石头的吧？”岳映川直觉得虎口都在作痛。
这时，岳照庭发现，黑麒麟在喷火时，缺少鳞片覆盖的下颚会暴露无遗，或许，那就是它最大的弱点。
岳照庭回头对霍清辉等人道：“清辉，用清玦七星阵。”
“明白了，师兄。”
所谓清玦七星阵，是指七位弟子割破指尖，将鲜血滴在同一把剑上。随后，四位弟子将自身内力传给另外两人，这二人再将内力汇于持剑者的身上。此乃明溪大师二十年前所创的招式，能让七星之首的内功在短时间里大增。
岳照庭得到了众人的力量，抓准时机，使出清玦剑法的最终式，一举贯穿了黑麒麟的咽喉。它庞大的身躯轰然倒地，顷刻间化为一缕烟尘。
“好厉害！”
众人循声望去，却是一位十六七岁的女子在激动地喝彩。她身旁还跟随着一男一女，从衣着来看，三人应该都来自大户人家。
岳照庭顿时觉得三人有几分眼熟，那位女子见岳照庭正看向他们，冲他挥了挥手，口中喊着：“截货！”
“啊？”岳照庭不明白女子的意思，本欲上前细问，她的两位友人却捂住她的嘴巴，将她生生拽走了。
岳映川凑上来坏笑道：“哥，想不到啊，你平时看起来这么闷，居然很招女孩子喜欢。”
“胡说八道。”岳照庭拍了弟弟的脑袋，他觉得这个话题很是无聊。
村民见危机解除，纷纷围上来为烟亭山的众位弟子庆贺。一人问岳映川道：“哎，小兄弟，明溪大师不是说，这世上是没有神仙的吗？”
“对啊。”
“那这会喷火的黑麒麟又是哪来的？”
岳映川没好气地回道：“我哪知道？这又不是我的梦。”
梦……
岳照庭心中一惊，眼前的世界也变得扭曲起来。他睁开双眼，看见的是一脸惊愕的岳映川。
“小川……干嘛这么看着我？”
“哥，你可终于醒了！你发烧烧糊涂了？”岳映川伸手去摸哥哥的额头，“哎，也不烫啊。好家伙，你不会中邪了吧？！”
“你又怎么了？”岳照庭之所以用了一个“又”字，是因为弟弟无论在梦中还是现实中举止都有些不正常。
“你刚刚满头大汗，浑身抽搐，我想叫醒你，你还差点扇了我一巴掌。”
岳照庭顿觉尴尬：“抱歉，小川，刚刚做了个古怪的梦。”
岳映川噤了噤鼻子：“行了，哥，赶紧清醒点，和我去见师父。”
“见师父？”
“不是吧？哥，你失忆了？”岳映川目瞪口呆，“咱们跟随师父修行，五年之期已满，今天就是下山的日子，这你都能忘。”
“对啊……”岳照庭恍然大悟，慌忙下床，换了身干净的衣服，与弟弟一同前去拜见明溪大师。
当初，岳氏兄弟的父母，也是当世的铸剑名家岳淮、凌玉柔夫妇亲自送二子来烟亭山学习本领。五年如白驹过隙，兄弟二人不负众望，在明溪大师的众弟子中堪称出类拔萃。
这明溪大师可不是一般人物，虽已年登七旬，却鹤发童颜，丝毫不见老态。他剑法绝伦，更兼内功深厚，堪称当世无对。尤其是他的独门绝学“寒烟掌”，威震江湖，中掌者的身体会留下青蓝色印记，即便当时逃得性命，也会在漫长的岁月中饱受印记的折磨，可谓生不如死。但只要服下明溪大师特制的丹药，便会迅速恢复如初。因此，寒烟掌是一种仁慈而又残忍的武功，明溪大师已多年没有对人使用过，也未传授给任何弟子。
“照庭、小川，下山之后，还需多加历练。为师教授你们这些本领，是希望你们能够除暴安良，再不济，也得谋个像样的前程。”明溪大师笑容和蔼，亲切地叮咛着两位爱徒。
岳映川双手一抱拳，自信十足：“师父，您老就放心吧，我一定不会辱没了烟亭山的名声。”
明溪大师满意地点了点头。岳映川是他最钟爱的弟子之一，天赋极高，武功在师门内堪称翘楚。但岳映川也有明显的缺点，便是年轻好斗，之前曾累次闯祸。而且，由于儿时曾有因贪玩而险些溺亡的经历，天不怕地不怕的岳映川唯独怕水。岳照庭则与弟弟截然相反，他待人谦和恭敬，似乎没有那么强的胜负欲，因此武功要微逊弟弟一筹。但明溪大师看得出，岳照庭的天赋并不在岳映川之下。这哥俩是优劣可以互补的最佳搭档。
“小川，人外有人，天外有天，武学永无止境。行走江湖，切忌冲动，这一点，你得向照庭学习。”
“弟子记住了。”岳映川嘴上应着，但心里还是有些不服气。他一直觉得哥哥太怂，明明武功很高，但每次想找他比试，对方总会以各种理由推脱。习武之人嘛，拳头才是硬道理。
“照庭，你虽然沉着冷静，但太过善良仁义，有时遇事会优柔寡断。而小川虽然鲁莽，但在大是大非面前却非常清醒。所以，在你犹豫不决时，不妨多听听他的看法。”
岳映川这回可乐了：“听见了没？哥，多听我的意见，别老拿我当小孩子。”
岳照庭瞥了弟弟一眼，点头道：“弟子谨记。”
两位钟爱的弟子即将离开师门，明溪大师心中还是颇有不舍：“以后，你们成了家，不妨带着妻子孩子回烟亭山看看。趁为师身子骨还硬朗，说不定又能发现一个练武的好苗子。”
听了师父的话，岳照庭感慨万千。明溪大师是真的视徒弟为亲人，这么多年，他教出的弟子不计其数，从不因天赋高低而差别对待。据说，二十几年前，明溪大师有一位极其欣赏的弟子，因为心术不正，触犯清规，而被逐出师门。这也是大师心中永恒的遗憾。
拜别了师父及众师兄弟，岳照庭与岳映川踏上了归乡的路。岳映川相信，母亲一定早就在家中备好了饭菜，只等着一家人团聚。
一连走了一天一夜，兄弟二人终于又见到了自家熟悉的庭院。不过奇怪的是，院门是紧锁的，任凭岳映川如何敲门，都无人应答。
岳映川笑道：“爹娘居然不在家，咱们便翻进去藏好了，给他们二老一个惊喜。”
岳照庭表示赞同，但当二人翻进院子之后却发现，这里似乎已经很久没人居住了，脚下尽是杂草。屋内的桌子上布满了灰尘，墙角结了厚厚的蜘蛛网。虽说岳淮和凌玉柔夫妇名气极大，家境殷实，平日里酷爱游山玩水，但现在的场景，明显不是一句外出游玩能解释通的。岳照庭突然想到，父母上次来烟亭山探望自己，已是三年前。之后，就完全没有他们的任何消息，他的心中不禁升起一种不祥的预感。
在确定了屋子内没有任何书信和字条后，岳照庭来到了爹娘的房间，他翻出凌玉柔柜子内一只精致的木匣，打开一看，面色更加凝重起来。
“家里的积蓄都在，小川，爹娘可能出事了！”
皎洁的月光洒在湍急的水流上，闪闪发亮。一位双鬓斑白的中年人端坐在瀑布前，静静听着轰鸣的水声。美丽的仙鹤在空中盘旋数周，发出清脆的鸣叫，继而一个俯冲下来，穿越激流构成的帷幕，来到了他的身边。
“你回来了。”他缓缓睁开眼睛，温柔地抚摸着仙鹤洁白的羽毛。
“是的，义父。”一名少女来到了他的身后，眼神疲惫而冷漠。
“似乎不是那么顺利呢。”他的声音中仿佛有几分责备：“玥儿，这可是你第一次失手。”
少女抬头注视着义父的背影，轻咬牙关：“我一定会将它找回来的，请放心。”
他点了点头，嘴角扬起一丝笑意：“去吧。”
少女没有再说话，毫不犹豫地转身离开，手中的弓在昏暗的夜里闪烁着幽蓝的光芒。