“降雪了，天凉正常。”皇甫峻低声道了一句。
接着，他却是打马朝着后方行去，向阎家家小讨要了件不知为何，微微有些泛黄的长袍，披在了皇甫瑜的身上。
皇甫瑜裹了裹衣袍，微微颔首。
先前从金城出来之时，皇甫瑜混合陈懿，加起来便有将近两百骑从，再加上阎家的近百部曲、候在城西处，等待皇甫瑜的百余汉军，以及一路上收拢的溃兵。
拢共下来，皇甫瑜一行人，已然有了五六百之数，而且...还人均配马！皆是朝着汉阳郡的郡治，同时也是凉州的州治，冀县行去。
不过是三五日的行程，由于下雪，官道泥泞，却行得格外艰难。
这让本就仓促逃出来，没甚么准备的众人，狼狈不已，且不论衣物，单单是吃食，就让皇甫瑜头疼不已。甚至，已然有了些许路上收拢来的溃兵忍受不了，私自逃走了！
皇甫瑜回首扫视一圈，见得一众骑从皆是垂头丧气，神色各异，如丧家之犬一般。
旋即，他又回想起昨夜在金城城外，见到的那数万持着火把、威势无比的叛军，不由得摸着自己后腰处，已然处理过、却仍隐隐发痛的箭伤，长叹一声。
“公琪何必长叹？”一直随在皇甫瑜身侧的阎忠，将双手拢在袖子中，没有去捉缰绳，身形却稳稳坐在马背上，此时见得皇甫瑜叹息，却是笑眯眯地开口问道。
至于那裹着阎忠特意使人送去狐裘的陈懿，此时却是在骑队中央，与皇甫瑜等人差着些许距离，听不到他们言语。
皇甫瑜摇了摇头，未有开口。
只是视线投在远处，一位左顾右盼、神色不自然，似是要逃走的骑从身上。
“公琪可是怕人心溃散，撑不到冀县？或是怕到了冀县，便只剩百十人乎?”阎忠顺着皇甫瑜视线望去，看到那意欲逃走的骑从，似乎了然，试探问道。
那神色不自然的骑从，似乎留意到两人的视线，连忙正襟危坐，收敛面上神情。
“非也！”皇甫瑜仍旧摇头，却是淡声道。
“人心不稳，算是什么事情？”
“要么杀上一两人，重刑压之；要么便寻出些许金银，重利诱之；再不济，搞上几只鱼、塞上几张纸条，上书‘随皇甫，得封侯！’之类的话语，不过是数日的脚程，何愁那些骑从，人心不稳？”
皇甫瑜在这早就觉得大汉要完的阎忠面前，却是丝毫不避讳一些言语。
听得那阎忠笑意不止，捋着胡须，连连点头。
“公琪是个有本事的！”
“既然如此，公琪又何必长叹？”笑过几声，阎忠收敛神情，又是继续问道。
“从事观我现状，像是何物？”皇甫瑜指着自己，反问道。
阎忠闻言挑眉，上下打量一番皇甫瑜。
鬓发脏乱、须髯刺刺、由于近来常常奔波，日夜兼程，面色亦然有些虚弱，唯有一双眸子，光彩依旧，除此之外，任由谁看来，却是妥妥一败军之将！丧家之犬！
“依旧如虎！”阎忠摇头笑道。
“从事莫要宽慰我，瑜现如今狼狈不堪，纵然天下偌大，却无瑜容身之地！纵然如虎，也是丧家虎罢了！”皇甫瑜自嘲道。
阎忠闻言恍然，浓眉一挑，却是问道。
“公琪可是觉得，自己出身微末，屡被人瞧不起，而且空有一身勇力，却无用武之处？”
“甚至...纵然公琪如何奋力，也只能如同豚犬一般，任人驱赶，而无力反抗？”
皇甫瑜沉默，只是点头。
来大汉这般久了，纵然是皇甫瑜这般人物，也有些迷茫了。
一介寒家子，在没有背景之下，该如何不被那些世家公族打压，还能往上去爬！先前他与那校尉张友结仇，也仅仅是因为，他初来乍到，却被陈懿看重，有可能威胁到那些世家的利益罢了！
更别说，此番在一众世家的反水下，金城城破的这般迅速，更是让皇甫瑜心生一股无力感。
‘世家豪族，当真能掌控一切乎？’望着已然转小的雪花，他心中呢喃。
越是如此，皇甫瑜越发觉得，那此时应当身处在大汉东侧的某县城中作县尉、与自己同样出身的刘备刘玄德的不易，其人从一介寒家子，到底是如何起家的？
“你皇甫瑜可是空有金山，却不自知啊！”阎忠听罢，忍不住笑道。
“啊？”皇甫瑜茫然。
“还请从事教我！”
“你昨夜反身去救陈府君，莫非只是为了其人知遇之恩，一时意气上头，便杀回城中？”看到皇甫瑜一脸茫然，却是轮到阎忠诧异了。
皇甫瑜低头哑言，却是有些尴尬。
当是时，事态那般紧急，哪里容得他去权衡利弊？还真是如这阎忠所言，意气上头，感激这陈懿给自己站台，欣赏自己才能罢了！
“却是忠以小人之心度君子之腹了！”阎忠轻声叹息。
“我原以为，公琪是看中了那陈懿身后的汝南陈家，这才犯险去救陈府君！”
皇甫瑜依旧哑言，眸中若有所思。
他回头望向被众人护在中央、面目有些凝重的陈懿，那陈懿看着他望来，凝重的面上，勉强挤出一抹笑意以报。
阎忠见状，又要再说些什么。
却是听得先前领着些许骑从、滞留在后方，充作斥候的杨定，却是忽的从后方打马赶来，低声呼道。
“曲长，不好了！”
“后方赶来了一队近千人的叛军，护着中央的十余辆牛车，正顺着官道，同样朝着冀县而去！”
猝然的消息，打断了阎忠的言语，让他欲言又止。
‘叛军？牛车？这是要做什么？’皇甫瑜心中疑惑。
却是当机立断，组织人手，朝着另一侧避去！
“避开他们！”
......
又是一旬过去。
前段时日的大雪，不过是持续了一两日，便戛然而止，让不少准备好火炉，准备拥炉看雪的朱门人家，长叹不已。
冀县之外。
五百出头的骑从，在城外矗立着，没有被立马允诺入城。
陈懿矗立在最前方，身侧皇甫瑜、阎忠作陪，
望着缓缓打马出城、腰佩银印青绶的盖勋，领了百十骑从，骑从身后，又跟了一众带着锅碗瓢盆、牵着牛羊的伙夫。
陈懿面上，一时百感交集。
他有心吐槽一句此举不太体面，奈何腹中属实没甚么油水，单是望着那些尚未被宰杀的牛羊，就已经咕咕作响。
也是只好作罢，将欲要吐槽的言语，压在腹中，与先前饮下的雪水一同消化了。
愣神过后，陈懿领人打马上前，紧紧握住那身着官袍、面上不怒自威的中年人双手，他打量了一眼那披着大氅，仪容堂堂的盖勋，又低头扫过自己的肮脏衣衫。
“元固！”陈懿嘴唇微动，眼神满是复杂，喊了一声。
“半载未见，元固却是风采依旧！”
“叔德亦是辛苦！”那盖勋威严的面上，难得浮出一抹热情，也是捉住陈懿的手，给他指身后的伙夫道。
“我知晓你回来，特意使人摆宴！”
见得陈懿身上狐裘的皮毛已然被雪水混杂着尘土，一撮一撮地打结，一向打理的长髯，也夹杂了些许砂砾。
盖勋微微愣神，却是褪下了自己披着的大氅，反手便披在了陈懿的身上。
旋即，他又是直接伸手，提那陈懿摘取其人长髯上的砂砾！
“却是我对不住叔德，未能说服左方伯，明知叛军派军去救金城，方才致使金城沦陷...”盖勋面上显露愧疚，却是低头叹道。
旋即，其人面上又是愤怒不已。
“叔德可知此番羌乱，为什么会这般迅猛吗？那护羌校尉冷征，为何会”
“我近几日才知晓此番羌乱，竟是由那左昌导致的！”
“叔德可知道，那左昌贪污了多少军费吗？几千万钱！而且贪墨的，还全都是冷校尉准备发给羌人的军费！”
“那群羌人拿不到钱粮，又值冬日，无路可走，方才铤而走险，酿造了这番浩荡的叛乱！”
“我意已决，此番定要上书弹劾这左昌！”
这亲近举动，以及这盖勋口中言语，却是让陈懿一时愣在了原处。
旋即，两人联袂，却是朝着偏僻处行去。
多半是商议如何联手上书，将那左昌弹劾落马。
皇甫瑜站在后面，看着两人私下谈话，百无聊赖，四处张望。
扫视一周，却是没找到那马腾的身影。
那盖勋带来的一众人手，早就开始在城门侧边的空地处，张罗着，开始杀牛宰羊，准备做饭。
随从皇甫瑜逃来的五百骑从，早就饥渴难耐，见得做饭，也是一蜂窝地围了过去。
独留下马超、马岱一群马家稚童，围在皇甫瑜，拽着皇甫瑜的衣袖，要让皇甫瑜给他们找早早便领兵赶来的马腾马寿成。
马腾之妻，一位颇为美貌的羌女，此时正远远地望着自家稚童，面色担忧。
儿童叽叽喳喳的叫喊声，吵得皇甫瑜面色愈发的无奈。
“瑜叔，你带我入冀县好不好？”马超一手提着一柄短枪，一手揪着皇甫瑜衣角，抬头看向皇甫瑜，满脸委屈。
“我想去寻我家父亲！”
听得这话，皇甫瑜心中一动，却也是想去冀县城内瞧上一瞧，看看这凉州州治，也便是后世所谓的省会之地，有没有甚么新奇玩意。
他一手一个，牵起马超，和那稍显怯意的马岱，却是冲那马腾之妻，羌女望了一眼，见得其人点头，方才拉着两人，朝着城中走去。
冬日微弱的阳光，透过城门，将这一大两小，三道影子，长长地落在了地上。
皇甫峻、庞德几人见状，对视一眼，眼中带笑。
皇甫峻去阎文道那边，讨要出来小小阎行，抱在怀中，加快几步，却是跟在了皇甫瑜身侧。
刚一进城。
皇甫瑜领着几人，要朝着集市而去。
准备买些这大汉朝独有的些许小吃，看看能不能堵住这几个叽叽喳喳的稚童嘴巴。
只是...行不过几步。
一大片影子，便忽的遮住了皇甫瑜前行的道路。
皇甫瑜抬头看去，迎面而来，竟是一支长长的骑队，跨坐在高头大马之上，人人披甲，手持利刃，正要望着城外而去。
为首者，却是一文士打扮的中年官员，眉眼猥琐，长相尖酸刻薄，可是纵然这般尊容，其人腰间竟然系的是象征着两千石的银印青绶！
皇甫瑜只是瞄上了一眼，便知晓了其人的身份，他面上愕然，却是连忙带着几个孩子，朝着街道旁退去。
而皇甫瑜等人，披甲染血，腰间佩刀，却还带了几个稚童，与街旁其余面色呆滞的乡人们截然不同。
尚未退在街道侧旁，便惹起了那为首之人的注意。
那尖嘴猴腮的左丰，瞥了皇甫瑜一眼，微微抬起头，用下巴指了指皇甫瑜，冷哼一声。
他身后，便有几位骑从会意，主动上前，围住了皇甫瑜几人，逼得皇甫瑜等人，不得不主动站出，将孩童护在身后。
“怎么？”皇甫瑜手握剑柄，却是冷面以对。
“我等在城中行走，莫非是犯了哪条律法不成？”
马超、阎行两稚童，藏在皇甫瑜身后，好奇出头，唯独那马岱，稍稍犹豫，想要出头，却又不敢出头。
“那汉子，名什么！”左昌微微勒马，眼皮耷拉，只是漠声问道。
“若是拐卖孩童的，不若直接砍了，莫要误了我的眼！”
“回方伯，末将皇甫瑜！”皇甫瑜微微躬身拱手。
“皇甫瑜？便是那个甚么凉州猛虎？”左丰听得这话，眼皮微微抬起，瞧了皇甫瑜一眼。
“正是在下！”皇甫瑜姿态不变，低头回道。
“我听说，你还是那陈懿麾下的曲长？被他一手提拔的？”左丰又问。
“是！”皇甫瑜回道。
见得皇甫瑜点头，左丰摸着两撮山羊胡，眼中不过思虑片刻，便再次冷声道。
“从现在起，你便是我的人了！”
“来人，与他分一匹马，让他随在队伍中！”
话语刚罢，便有围着皇甫瑜的骑从，翻身下马，将马匹让与黄皇甫瑜。
皇甫瑜听罢愕然，站在原处。
而那骑从，却是止不住地推搡皇甫瑜，催他上马。
“怎么？不愿？”左丰冷声发问。
“啧...你该不会是个冒名顶替的吧？”
其人话语中的杀意，已然图穷匕见，显露无疑！
皇甫瑜默然，用背在身后的手将几位孩童，推在了庞德身侧，自己却是翻身上马。
“愿随方伯而行！”皇甫瑜冲着左昌抱拳道。
旋即，他便要跟着那几骑从，朝着左昌身后的骑从队伍中行去。
只是...尚未随入队伍。
“一会儿捉拿陈懿时，你皇甫瑜且亲自上！”
那左丰轻飘飘抛下的一句话，却让皇甫瑜身体一僵，愣在了原处。
“我倒要瞧瞧，这凉州猛虎，有哪般能耐！”