庭院里一片宁静，远远地似乎传来铁制正门左右移开的响动。
“我要将今天的事记下来，写进未来的小说里。”
小朝衣将来的梦想是成为一名故事创作者，所以要从现在开始积累起素材。
但捉迷藏、摔倒还有舔小腿之类的情节，真的适合出现在小说里面吗？
“你不想要继承家产吗？”
姬野理尝试阻止她走上文学少女之路，将刚刚那些让人羞耻的前因后果流传于世。
“交给母亲好了，我才不在乎。”
阳光被走到眼前的少女遮挡住，投下一片将人笼罩其中的阴影。
她挑起额前湿漉漉的刘海，仿佛一名居住在泉水中的宁芙妖精，凝结着危险而阴郁的美丽。
“但是，你要记住自己说过的话，不可以出尔反尔。”
女孩轻俯上半身，漆黑的瞳仁倒映出清晰的人像。
“不能背叛我，要一直当我的青梅竹马……否则，我肯定会变得不像是自己的。”
“理……姬野君？”
话说到中途，她忽然一顿。
这时，明快的脚步声渐渐接近，金发的女仆小姐抱着一个棕色的纸袋，踏过中央的砖径。
之前消失不见的她显然是溜去了宅邸外面，现在才回来。
在大家工作的时候摸鱼无疑是一件令人愉快的事，她的心情就和此刻自己的裙角一样飞扬。
“大小姐，我带了你爱吃的那个牌子的面包。”
茉莉浑然不知大难将近，一步步靠近喷泉边的两人，“时间应该也差不多了……咦？”
她抬头望向水洗过一般的天空。
“并没有在下雨，为什么两位身上都被淋湿了？要注意别感冒啊。”
见到她，姬野理觉得仿佛刚刚从一场梦境中醒过来。
虽然记得做过什么事，但用清醒的眼光去审视就会觉得荒唐无稽，正处于类似这样的心境中。
他看了看眼前低下脑袋，握紧拳头，仿佛浑身在冒出层层黑气的少女。
再看了看还在喋喋不休，位于状况外的女仆。
“大小姐，那伤口是怎么回事？我这就来帮您处理一下。”
茉莉注意到自家主人的伤痕，小跑过来，将装着面包的纸袋塞到一旁的姬野理怀中。
“姬野同学，请帮我拿一下……难道说你们两位在催眠期间打架了吗？”
“不，没有，其实是更加复杂一些的情况。”
姬野理站起身，慢慢地远离现场。
快点意识到你家大小姐的脸色不太对劲吧！
可是茉莉听不见他的心声，反而在橘井朝衣的面前蹲下，想要查看情况。
“还好血已经止住了……不过大小姐你为什么不理我？还沉浸在催眠的余韵中吗？”
女仆小姐举手在她眼前晃了晃。
“如果是那样的话，我是不是应该换一种说话方式更好？”
她清了清嗓子，像是哄孩子的幼稚园老师般柔声开口。
“朝衣要乖一点，来跟姐姐回去——”
橘井朝衣抬起手，温柔地放上茉莉的头顶。
“小朝衣要玩摸头的游戏吗？”
女仆小姐母性泛滥，差点露出慈爱的笑容。
然后，她感到从脑袋上方传来抓取的力道。
而且越来越大。
“那个，大小姐，下手稍微有些重，会扯到头皮……”
“嗯，我是故意的。”
少女羞恼至极，说话都带着颤音。
“诶？您已经醒过来了？等等——请不要再用力了——对不起，虽然不知道我哪里做错了但是先对不起——好疼好疼头盖骨要裂开啦救命啊——！”
姬野理听着从身后传来的惨叫，伸手摸进怀中的纸袋，取出一块金黄的吐司面包。
香气袭人，口感绵软。
再见了，茉莉小姐，你会永远活在我的心中。
*
姬野理原本是打算领完报酬就跑路的，毕竟之前的事确实有几分尴尬。
但事情的发展并不总能如人心意。
比如他现在正赤身裸体地待在如同室内浴场的大浴缸里，眼前是白蒙蒙蒸腾的雾气。
回到本宅之后不久，橘井朝衣单独一个人进来。
果然，是已经把女仆做掉了——姬野理这么想的时候，对方打量了一番他身上同样被沾湿的衣服。
这就是他会在享受橘井家的泡澡浴缸的原因。
看来那个大小姐还是有些人性的。
温度恰到好处的热水浸泡着身体，将些许寒意尽数驱逐，一只小黄鸭晃晃悠悠从面前飘过。
也不知道是属于橘井朝衣，还是属于女仆小姐的东西。
想到橘井朝衣，自然就想起了导致茉莉之死的催眠事件。
在此之前，姬野理只从月城汐的口中，听见过关于橘井朝衣小时候的只言片语。
他的孩提时代从未与对方有过任何交集，自然也不可能仅仅凭此还原出她的形象。
直到今天，那个“过去的橘井朝衣”才鲜活起来。
比现在更容易交流，但闹起别扭来一样很难缠，虽然想要装出成熟的样子，又会不自觉流露出稚气的一面……
喜欢逞强，怀抱自己的梦想……以及，还渴望着他人的友谊。
越是归纳，越是会觉得好像能从另一个人身上找到这些性格的痕迹。
当时还要更加年幼的月城汐，可能就将比她年长两岁的女孩当作了模仿的对象，像镜子一样倒映出了小朝衣的个性。
但不同的是，她的成长轨迹并没有发生扭曲，而是沿着这条道路，变成了如今的小房东。
所以，她们上次偶然重逢时才会大吵一架，因为看到彼此就会觉得像是看见过去或者错误进化的自己，难怪水火不容。
一阵敲门声打断了姬野理的胡思乱想。
“姬野同学，我将你的衣服放门外了。”
透过砂窗玻璃，能看见黑白相间的女仆服。
“女仆小姐你原来还活着……还是说已经变成了寄宿在衣服上的灵体形态？”
“合格的女仆会事先准备好一两套逃生的方案。”
茉莉放下手中的衣物，淡淡地说出很帅气的台词。
“竟然是足以对付暴怒中的橘井的招数，能教教我吗？”
“学起来可是很麻烦的，而且不适合姬野同学。”
“话别说得太死，就让我听一下。”
姬野理真的被勾起了好奇心。
“既然这么想知道，我就破例将女仆的智慧传授给你——第一步是要跪下抱住大小姐的腰……”
“好，可以了。你是怎样把下跪求饶说得那么帅气的？”
他还以为是替身术之类的逃生手段呢。
这个方案果然不适合他。
男人可不能轻易跪地求饶。
咚地一声从外面传来，是茉莉背靠在浴室门上的动静。
虽然已经将衣服送了过来，但她似乎还没有离开的打算。