这些孩子身上都出现了一些诡异的症状。
他们的皮肤上布满了紫色的斑点，有些斑点甚至已经开始溃烂。
他们的眼睛充血，瞳孔放大，似乎已经失去了焦点。
有些孩子不停地咳嗽，咳出的痰液中带着血丝。
“神父，求求您救一救他们吧。”
“我们都是主虔诚的信徒，主一定会救我们的对不对？”
一个小女孩见到弗拉戈索，立刻跪在了地上，双手按在膝盖上，对着弗拉戈索低头。
弗拉戈索急忙走过去，先把小女孩拎起来，让她站在一边。
他拿出自己刚刚购买的解毒药剂，还有一些食物。
将一个倒地的孩子的头抱起，将解毒药剂灌入，弗拉戈索念诵着洗礼的咒语。
微光闪过，男孩皮肤上的紫色斑点逐渐消失。
这个孩子睁开了眼睛，眼睛中满是血丝，他昂起头看了一下弗拉戈索，虚弱的说道：“神父啊，是您啊。”
弗拉戈索嗯了一声，说道：“你会没事的。”
男孩说，“神父大人啊，我一辈子没有作恶。
我可以去往光明神的神国了吗？”
弗拉戈索说道：“是的，虔诚的人都可以前往主的神国。”
小男孩闭上了眼睛，弗拉戈索眉头皱起。
不过随即，在感受到小男孩平稳的呼吸之后。
这才松下心来。
他继续为其他的几个孩子治疗。
...
半精灵和贵妇人在一个酒店的三楼俯视着街道。
贵妇人面上还泛着一些慵懒的潮红。
“我对你很满意，你以后可以直接来红叶商会来找我。
可以给你打折。”
“谢谢您的慷慨。”半精灵的裤子已经穿好了，衬衫还没有系扣子。
他贴过去亲吻了一下贵妇人的额头。
两人一起向着街道看去，能够看到一些绿色的烟雾顺着烟筒升腾。
半精灵感慨，“这一幅场景即便是在帝国内部也不多见。”
贵妇人说道：“可以毫不客气的说，议会的研究水平已经超出了帝国很多。
帝国许多地方都在故步自封，许多有见识的学者都被迫歌功颂德。
法师的课题被约束，发挥不出来丝毫创造力。”
半精灵说：“是的，安德尼拉的魔导技术全大陆闻名，但这对于环境的污染是不是太严重了一些。
那边是有个人晕倒了吗？”
他的眼神好，能看到数条街之外的情形。
贵妇人说道：“只是累倒了，这座城市中每天都有人累到死。
后面亡灵法师会回收他们的尸体的。
或许他们活着的时候做了一辈子工，都没有变卖的尸体值钱。”
半精灵微微点头，“他们没有您这么聪慧的头脑和高明的手段，只能用劳力来换取微弱的薪资。”
半精灵的眼神很好，他看得出来那个人应该是中毒了。
他先是痛苦的抽搐着，双手不停地抓挠自己的脖子和胸口，似乎那里有什么东西在折磨着他。
随后，他的动作变得越来越微弱，最后完全静止了下来。
半精灵推测，这和空中的绿色烟雾有关。
“安德尼拉的魔导技术的确令人叹为观止，”半精灵慢慢地说，“但如果是以这样的代价换来的，那真的值得吗?”
贵妇人优雅地耸了耸肩。“每一个选择，都意味着某种代价。
安德尼拉选择了魔导技术，选择了进步，就必须接受由此带来的一切后果。”
她转过身，从桌上拿起一杯红酒，轻轻地呷了一口。
“不过，这些都与我们无关。我们只需要享受这个城市带给我们的一切就好。”
半精灵看了一下天色。
“夫人，感谢您今天的款待。但我想，我该走了。”
贵妇人挑了挑眉，但并没有挽留。“去吧，我的小精灵。
记住，红叶商会的大门，随时为你敞开。”
...
弗拉戈索回来的路上，仅仅是两条街道，就有两个人倒下了。
症状和那几个小孩一致。
紫色斑点，咳血，精神涣散。
他嗅了嗅空气中的味道，“空气有毒...虽然很微弱，但体质弱的人一直吸入这种空气的话。
就会变成他们那样。”
弗拉戈索将这些孩子安置到了一处福利院。
有些贵族会展示自己的慷慨，开办一些社会福利机构。
但是这种机构内部有很多肮脏的勾当，弗拉戈索知道其中一些福利院有问题。
但他相信不是所有的福利院都是如此。
他刚才看到的这一家起码还相个样子，里面的孩子们也很开朗。
他想要问一问杜克有没有兴趣开办这种东西。
这座城市中的孤儿有些多。
工厂多，流动人口多，无家可归的人就会多。
在弗拉戈索认识的贵族中，杜克是唯一有可能花冤枉钱真的办这种事情的。
因为杜克不屑于做那种肮脏的事情，他还很不在乎钱。
...
杜克在研究作物。
贵族领主的主要收入，就是种植。
人类文明的诞生与农业的发展密切相关。
农业，或者说狭义上的种植农业，的出现，使得人类能够相对稳定地获得食物，不再完全依赖狩猎和采集。
这为人口的增长和定居提供了基础。
定居生活使得人类能够建造永久性的住所，发展手工业，积累财富。
之后，社会分工，手工贸易宗教，管理。
可以说，种地，是一切的基础。
那么在这片土地上种什么东西，是一项值得领主彻夜研究的课题。
“水稻，不行，小麦，可以。”
“粮食作物是必须的。”
“一万五千亩耕地中，至少需要一万亩用来种植粮食，才能保证野蛮人，我们，以及未来可能吸纳的人口的生存。”
“剩下的五千亩用来耕种粮食作物的话，就有些亏。”
“我想要种一些经济作物，药材，蔬菜，水果，或者是其他的什么材料。”
“克伦特，你研究安德尼拉的商业半天了，有什么思路了吗？”
克伦特被杜克叫过来也跟着想了半天。
他略作思考，“在市场中，食物是一项最基础的十分重要的商品。”
“我们或许可以先全部种植粮食，先不考虑其他作物。”
“安德尼拉的商业十分繁荣，不过粮食的价格却并没有因为商业的繁荣而保持平价。
反而在商团以及贵族的操纵下，呈现激烈的起伏。
最高的时候粮食价格可以飙升到三百铜币一斤，最低的时候可以被压制到一铜币一斤。”
“我们可以根据粮价的波动，在高价的时候出售粮食，这对于我们来说，是一个不错的收益。”