昏暗的房间里，卓群站在门后面，深吸一口气。
皱着眉头，思考下一步该怎么办。
去上城区举报？
戳穿这考察组？
把事情闹大？
可这太难了。
且不说下城区的人，根本进不去上城区。
就算想尽办法进去了，举报了，闹事了，那又能有用么？
贵族们的利益纽带错综复杂、盘根错节，不是轻易能撼动的。
难道说，只能吃下这个哑巴亏？
便在此时，他听到门外又传来脚步声，和老校长谄媚的笑声。
“各位先生，监考辛苦了。
“我给你们送来了夜宵。”
门外随即传来盘碗碰撞的清脆声，飘进来热乎乎的牛肉汤香味。
卓群下意识把身体贴到门上，听外面的声音。
“……各位先生，都这么晚了，考试还要进行么？
“要不，你们先休息，等明天我找个正式考场……”
“不行。
“必须现在考试。
“移民司有移民司的规矩。
“每次对下城区的人员考察，都必须在四十八小时内完成。
“今天吃吃喝喝浪费了一些时间，必须连夜考试，连夜启程，必须在天亮之前，把卓群带回上城区，这样才算是符合程序，本次考察才算是有效的。”
“哦，原来是这样。
“我们还想着，明天办一场宴会，给卓群送行。”
“呵，你们自己办吧。不等明天早晨，卓群就会被我们带走。明天的宴会，他怕是参加不了了。”
门外的谈话还在继续。
门内的卓群表情越发古怪，脸色越发苍白。
这什么意思？
即便三个名额已经被考察组卖掉，没有他卓群的份了……
即便他卓群进不了上城区……
考察组也还是要连夜带走他？
同事们会以为卓群被带入上城区。
所有人都以为卓群被带入上城区。
可实际上，他，卓群，会被带到哪里去呢？
情急之下，他抬起手，便想拍门喊校长！
却又听到外面校长的声音。
“……各位先生，卓群也没吃晚饭呢。
“他这考试，要持续多长时间啊？
“要不，我把这一盒饭，给他送进去，先让他对付一口？”
“算了吧，一顿不吃饿不死。
“等进了上城区，天天有的是好饭好菜给他吃。
“校长先生，别啰嗦了，你回吧。”
房门里面，卓群抬起的手，终究没有拍下去。
校长已经六十多岁，又瘦又小，满头白发，靠着和某个小贵族的远亲关系，才能在这所下城区的职业学院当上校长。
校长救不了他。
门外的谈话声渐渐消停。
门外的脚步声渐渐远去。
这座办公楼重归寂静。
卓群坐回到椅子上，深陷在夜色中，看着桌上摇曳的灯火，面容呆滞。
“本来以为是撞大运，结果是撞了鬼？”
他看看试卷，只觉得一个字都不想写。
他看看窗户，这是在九楼，窗户狭小，外墙光滑，他爬不出去，也爬不下去。
他看看门外，又听到大皮鞋的脚步声和轻笑声。
他看看书架，又看到那木头城堡。
他思量片刻，深吸口气，平复心情，端起桌上的油灯，向木头城堡走去。
走到跟前，伸出手，轻敲城堡的门。
当……
当……
……
“困死我了。”
卓群办公室对面的门敞开着，里面四个考察组成员，坐在沙发上，仰脖打着哈欠。
桌上的油灯，昏黄灯光照亮他们的脸。
灯火摇曳之下，他们的五官竟是颇显狰狞。
“哼，都说这考察是个肥差，其实也挺辛苦。”
移民司规定，考察必须在四十八小时内完成。
他们来到下城区，便马不停蹄，见了一家又一家豪强，谈了一场又一场价格，好不容易把三个名额卖出合适的价钱。
赚到的钱，还要给上头的贵族们、领导们分吃了大头，剩的小头才能给他们吃。
考察期最后的一夜，他们还要来处理掉卓群，把事情做干净、做利索。
“还要等么？那小子还能写出来什么新东西？干脆直接处理他，我们几个早点回上城区。”
“再等等吧。
“拿了他写出来的东西，回去卖给大学里那群等着发文章骗经费的败类，也是一笔不小的钱。”
“或者说，如果他有真才实学……把他抓回去养在地窖里，当一只会下蛋的学术母鸡，也挺不错？”
……
城堡大厅里，一片黑漆漆。
卓群蹲下来，捧着油灯，用灯光照亮刻在地上的字。
狐狸们围在旁边，把一颗颗毛绒绒的脑袋探进灯光里，和卓群一起，盯着地上的字。
那是用刀锋刻在木地板的字，笔画粗硬，带着笔锋。
有些字被尘埃掩住，有些字被黑垢沾污。
【……杀死这些偷走我运气的狐狸后，我决定在此刻字留念，给后来人参考】
【它们真的会偷走运气】
【那段时间，发生太多倒霉的事情】
【我儿子在学校被打破了头】
【我老婆在工坊被划破了腿】
【最可怕的是，我店里的面包甚至吃出了蛆，生意一落千丈】
【都是因为这些该死的狐狸】
【最初我很害怕】
【但是当我杀死第一只，我就发现，它们与屠宰场、皮具厂的普通狐狸，似乎并没有什么区别】
【割脖子、捅肚子，都能杀死它们】
【甚至用木棒狠狠敲下去，也能敲碎它们的脑壳】
【今天我杀了八只狐狸，成功摆脱恶运，也要永别这木头城堡了】
【如果你不幸被它们缠上，千万不要害怕，只管动手……】
卓群看完这一段，下意识抬头，看向旁边的狐狸。
却见灯光中，几只狐狸齐刷刷看向他，咧开嘴角，露出笑脸，胡须颤抖。
“嘤嘤嘤！”
“嗷嗷嗷！”
它们难道不识字？
不知道这刻字写的什么？
却见一只狐狸伸出爪子，拉动卓群的衣角，把他拉到另一处墙壁前。
“嘤嘤嘤！”
又一只狐狸伸出前爪，捧过卓群的油灯，帮他照亮墙壁的刻字。
“嗷嗷嗷！”
【既然大家都刻字了，那我也留下一篇经验之谈，送给后来人吧】
【我来到城堡的时候，这儿已经有二十只狐狸苏醒】
【我很害怕，怕自己杀不死这么多】
【但我发现，它们对外来者非常友善】
【它们会帮我搬椅子，会帮我擦桌子】
【它们甚至能跑到城堡外面去，帮我洗碗，帮我扫地，帮我把家里打扫得干干净净】
【它们每一个都很瘦很瘦】
【它们会看着我厨房里的干酪流口水，但并不会偷吃】
【它们并不挑食】
【我喂它们吃面包，它们就欢天喜地吃下去】
【我请它们喝肉汤，它们就感激涕零喝下去】
【于是我用一罐肉汤，把它们都给毒死了，哈哈哈哈哈】
卓群看向旁边的狐狸。
“你们，记得这些刻字是谁留下的么？”
狐狸们皱皱眉，你看看我，我看看你，纷纷摇头。
它们似乎已经睡了太久，脑袋里没什么记忆，空空如也。
“嘤嘤嘤！”
头顶有黑色十字斑纹的狐狸，一爪拉着卓群，一爪指向旁边的柱子！
它满眼放光，满脸兴奋。
“嗷嗷嗷，嘤嘤嗷嗷！”
那边的柱子上，还有刻字！