斯图带着奇尔比一干人来到当地最大的一间餐馆，
“老布拉，上最好的菜，我请客。”
布拉从业四十余年，很有眼力见，吩咐厨房后忙亲自端浆果茶上来。
“各位慢享。”
“你忙去吧，记得多下点佐料。”
“好嘞。”
“这次来得挺突然的啊，”老斯图老油子了，上边不用交待他已经了然于胸。
这次查得突然，他需要先想法套点口风。
奇尔比点点头，只是抿了一口茶水。
“中佐大人，想先去哪个城市呢？”
“你们这里近一年是不是干旱得严重？”
老斯图面露愁色，
“是啊，油菜花还好，但几个城镇井水都打不上来了，我们也是看老天吃饭的啊。”
阿拉巴斯坦内政世界政府很少干预，所以老斯图倒是不介意多说两句。
奇尔比并未表现太大的兴趣，老板亲自下厨，菜很快就端上来了。
海军忙碌整天，等着奇尔比开筷，各个狼吞虎咽。
在奇尔比的一再坚持下，老斯图只能直接带他前往腹地首都【阿鲁巴拿】。
梁星提议时建议听从当地安排，奇尔比行事雷厉，一改前议。
有国王大臣的指令，找能穿越沙漠的交通工具并不费事。
若是将军舰驶入内河，难保引起克洛克可达尔的注意，所以梁星提出、“最危险的做法反而是最安全的。”
艾斯看到了梁星，但没认出来，因为那日他做了乔装。
海军也来了么？路飞那家伙再不来我可就要走了。
艾斯一直在找黑胡子，他从沙漠回来，一无所获。黑胡子大概率不在这片地区，因为他体型庞大，还有着一大撮标志的黑色胡须，一定会惹人注目。
另一边厢，老斯图找到了“白毛汉”阿布，他手底有三十头“睫毛骆驼”，与一般的土黄色不同，这些骆驼背上长着白色的绒毛，跑起来飞快，是沙漠行军速度第二的生物。
“小心点，中佐。”斯图将奇尔比扶上了一头精神爽利的骆驼王，它的睫毛一闪一闪的，眼睛带着机警之色，的确是神奇动物。
除了中佐、领队和斯图外，都是二人骑一匹。
下午二时，在奇尔比催促下驼队向着沙漠腹地进发。
“那么热的天，要不先休息一会儿？”
“不，我赶时间。”奇尔比勉强地露出了一个微笑，
“体谅一下。”
斯图受宠若惊，从吃饭到现在，他第一次见这名严肃的长官笑。
奇尔比心里却想着其他事情。
此行共十一人，余下的都留在船上待命。
斯图、和他的三名部下，领队（阿布大儿子拉希德），中佐奇尔比、他的亲信卫兵及老乡，见习梁星和几名伍长。
除了奇尔比应酬外，梁星与随同海军基本很少开口，秉承“言多必失”的谨慎态度，沉默是金。
就情报推知，巴洛克的人已经混入了国王的军队中，老斯图虽然资历深，却很难判断是否也倒戈沙鳄。
骆驼在沙漠中跑起来隐隐有野马之姿，一路小跑颠簸，下午二时前后的太阳最是毒辣，纱帽并不能消解多少酷热，赶路者们开始不自觉地用手背抹汗。
……
索隆和路飞偶然间救下了薇薇公主和同样潜伏在巴洛克工作室的王国护卫长伊格拉姆后，兵分两路。
途中，变幻莫测的天气使得娜美生了热病，船上没有医生，他们不得不偏离航道来到冰天雪地的铁桶王国，此地的医术天下闻名。
他们打飞了一代恶君瓦波尔，又结交了新朋友医生乔巴，一只吃了“人人果实”的麋鹿，治好了娜美的病后，向阿拉巴斯坦赶路。
因为这一曲折耽搁了三四天时间。
对于“沙鳄”，实现“理想乡”最大的阻碍就是薇薇公主。她既是王国法定继承人，同时与叛乱军首领年轻的寇沙是青梅竹马，而且还知道了他们集团的秘密，这是他迄今为止犯下的最严重的错误。
一日不把薇薇除掉，克洛克达尔一日不得安睡。
“草帽到哪里了？这两天给我盯紧港口。”
“遵命！”
“后天实行的计划，必须保证万无一失。通知干部，收紧生意，不要惹事。执行指挥，明晚八点在‘蜘蛛咖啡馆’集合。
还有，把外谴其他岛的“亿万使者”通通召回来。”
“明白。”
老沙抿了一口雪茄，他看着接到任务转身的神秘小姐，眼中闪过狡黠。
“哼，女人。”
……
“老大，那个烟鬼男还在追。”
“该死的，跟追债似的，甩都甩不掉，不就是打了个蠢海军嘛。她又没穿军服，至于那么大火气。”
“老大，但我们是海盗…”
“要你多嘴！格老子的，是可忍熟不可忍！开炮干他！”
斯莫格将雪茄一把扔掉，两艘船的距离已经进入了射程范围，这意味着，海盗能够打到海军的船，而斯莫格也足够跳到海盗船的甲板上。
两枚炮弹穿过他幻化成烟雾的身体打在军舰右舷下的海域，震起了大片水花，
水花落下，归于沉寂……
“你知道我是谁吗？”
“我、我……”
海盗头领被压在甲板上，动弹不得。
擒贼先擒王，其他海盗眼睁睁地看着头儿被海军制住，却没有丝毫办法。。。
“我错了，大哥、我错了……”
“你知道得罪的是谁吗？”
“女海军…”
“不，是达斯琪，我的部下。跟上帝说再见吧。”
“不！”
……
【阿拉巴斯坦首都-阿鲁巴那】
戒备森严，城内街上可以见到手持兵器的护卫军在不间歇地巡逻，大有一种风雨欲来的紧张感。
斯图边带路边解释国内目前的情况，奇尔比只是瞥了一眼，他要求到娱乐场所进行确证搜查。
“斯图，”
“在，有什么问题吗？”
一直是斯图滔滔不绝，奇尔比突然叫住他，以为说错了话。
“我需要效率，据我所知，雨地也是阿拉巴斯坦的区域，所以这边工作忙完还得跑一趟，你说呢？”
他注意到在提及“雨地”时，老斯图的眼角抽搐了一下。
“拉斯、富勒姆、阿买加、七林，是这几个点吧？我希望，能让我的几名部下分开行动，也能早点收队，应该没问题，嗯？”